最新網址：英格麗德·加爾塞斯抱著那杆權杖，神情緊張地矗立在戰場上，那被純白色長袍包裹的豐腴身體在寒風中顫抖著。
“阿曼納塔在上.”
英格麗德低聲呼喚著神的名字，企圖從中得到一絲慰藉。
她的身邊是圍繞著四個金光閃閃的高大人形鎧甲，那是她以神術【虔誠守衛】召喚出的靈體守衛，能夠阻擋成千上萬的軍隊。
不過這些守衛無法給她帶來哪怕一丁點的安全感，因為英格麗德知道——那條可怕的紅龍隨時都有可能會歸來。
突然，英格麗德像是預感到什麼似的，滿臉驚恐，下意識地抬起頭來。
隻見周遭的空間劇烈波動起來。
“嘶拉——”
兩隻爪子像是撕碎紙張般，將空間撕裂，製造出邊緣燃燒著火焰的可怖裂縫。
緊接著，紅龍那碩大、猙獰的頭顱從中探出來，那雙淡金色的瞳孔居高臨下的注視著她，似乎透出一絲若有若無的笑意。
近乎實質的龍威充斥四周，巨大的影子將投到她身上的日光遮蔽，讓英格麗德本能地想要逃離，卻又迫於壓力而絲毫動彈不得。
凱修斯舒展雙翼，開口說道：
“你的那位同伴從我手裡活下來了，隻不過.他和他背後的勢力付出了不小的代價。”
“你又能付出怎樣的代價呢？”
“我，我”
英格麗德一時語塞，最後還是畏畏縮縮地回答。
“我是法德蘭帝國教會的名譽主教，帝國應該會為我.”
這位傳奇牧師並沒有編出所謂“神選者”的謊言，因為她已經親眼見證了德斯克.焰金是如何因謊言而死。
紅龍很討厭欺騙他的人。
凱修斯故意以詫異的語氣詢問道：“帝國？”
“你難道還不知道嗎？”
“伱們的老皇帝死了，你們的法德蘭帝國碎成了幾百塊，恐怕你親愛的神明現在都忙得焦頭爛額——又有誰會在乎區區一位名譽主教呢？”
“什什麼？”
英格麗德頓時如遭雷擊，她張大嘴巴，呆滯地矗立在原地，手中的太陽神權杖都有些拿不穩。
她從小就在法德蘭帝國首都長大，在八歲時就因為絕佳的親和被選為阿曼納塔教會的牧師，到二十五歲便晉升為傳奇牧師，成為了名譽主教。
而在此過程中，帝國一直都是她強有力的依靠，為她遮蔽風雨。
而如今，麵對眼前似乎不可戰勝的敵人，她背後已經不再有帝國的蔭蔽，而她自己也陷入絕境中，要麵臨死亡的抉擇。
“我，我不想招惹你的。”
“能讓我走嗎？”
英格麗德隻覺得委屈不已，她的語氣中都帶上一絲哭腔。
她選擇講出心中的實話，並且直接原地求饒。
凱修斯低下頭來，咧嘴輕笑：
“我知道，你是這支隊伍中唯一保留著理智的，但是這並不足以說明什麼。”
“還是那句話——你又能付出怎樣的代價呢？”
隨著紅龍低頭，英格麗德都能感覺到那股炙熱的空氣撲麵而來，還有那股硫磺的氣味。
也許下一刻，這條紅龍就會張嘴將她吃掉。
“我，我”
在那一刻，英格麗德想到了臣服。
但她已經是傳奇階位的牧師，一旦輕易改變自身信仰，臣服於某位具體的存在，很有可能遭到神罰。
凱修斯重新抬起頭來，平淡地說道：
“三十年——我要你在我的國度呆三十年，你的神術可以服務於法德蘭帝國，自然也可以服務於燃燼王國。”
他語氣一頓，臉上露出野心勃勃的笑容。
“況且，我的國度並不排斥任何信仰，即使是法德蘭人、阿曼納塔的信徒也可以成為王國公民。”
“或許.在不久的未來，你就可以光明正大地回到自己的家鄉，不是作為俘虜，而是以隸屬於王國的教會主教的身份。”
“這”
英格麗德神色驟變，她聽出了凱修斯的言外之意。
那可是雄踞費安索大陸千年的法德蘭帝國，魔法力量遠超安澤塔，而紅龍竟然會對這樣的龐然大物窺伺垂涎！
但現在，她的性命就掌握在對方的手中，存活的機會轉瞬即逝。
她輕咬嘴唇，金色的美眸中神情複雜，但還是作出了決定。
“見過.凱修斯陛下。”
英格麗德以權杖撐地，行了個標準的覲見國王的禮節。
在低頭的那一瞬間，愧疚、懊惱等一係列情緒湧上英格麗德心頭，她可是自幼成長於帝國教會的天才，終生侍奉阿曼納塔的牧師，竟然會服務於一個由巨龍統治的國度！
但她在心中一遍遍告訴自己——我至少活下來了，不是嗎？
“很好。”
“英格麗德，你作為傳奇光明牧師，應該懂得操控天氣的法術吧？”
“是的，陛下。”
“那就讓這片天空重新亮起來。”
凱修斯如是說道。
經曆這場漫長的戰鬥，即使是他也有些疲倦了，他並不想親自動手施法。
經曆過這場曠日持久的戰鬥，大地已經變得滿目瘡痍，失去了原本的模樣。
隻見那千瘡百孔的荒原之上，有破碎的彈片、堆積成山的屍體、流淌的血河、燒焦又再次凝固的熔岩，即將消融的冰山。
而那寬闊的伊納基河與歐呂爾河也被血液染紅，河麵上時不時漂浮著斷體殘肢。
已經到了傍晚，天色漸暗。
連晚霞也逐漸消散，即將融入夜幕中去，刺骨的寒風仍在呼嘯著。
“呼——”
而聯軍的心情也像這天色般黑暗、絕望，更多的則是惴惴不安。
壓抑的氛圍彌漫在聯軍上下，他們的軍陣內一片死寂，甚至沒有人敢去看遠方的紅龍。
這些北地貴族們親眼見證著這位傳說中的“燃燼之王”將他們寄予厚望的上古銀龍擊敗，又將那些重金招募的傳奇冒險者接連殺死。
就連挺身而出的“英雄”雷歐大公都不知去向。
“我隨著北風而流浪.”
不知何處，蒼涼、憂傷的歌謠回蕩在戰場上。
那是《北地之歌》，據說是斯堪亞人逃到安澤塔時所流傳的歌謠。後來每當白龍、霜巨人入侵，人們流離失所時，堅韌不拔的北地人們總會唱起這支歌謠。
“雪覆蓋著我的屍體，心上人無法認出我的臉.”
盧頓子爵也跟著哼唱起來，他注視著滿目瘡痍的大地，臉上流露出悲戚的神色。
他知道，北地，或者說北地聯合王國即將滅亡。
那根本就是不可戰勝的敵人。
絕不是人力可以匹敵的。
那紅龍分明是是天災的化身，是命運的懲戒，是諸神對於他們腐朽統治的責罰。
突然，盧頓子爵抬頭望向天空，呆滯地張大嘴巴，而那些沉浸於悲傷中的北地貴族們也同樣如此。
因為天亮了。
(本章完)