一路奔忙，終於趕在中午前進了城，藺赴月本想徑直回杜家，不想在在城門口就被舅舅和表哥攔住了。
裴江羨將她從馬背上扶下來，她看著大家麵上蒙的麵紗，有些奇怪地問：“這是怎麼了？”
方聞鳶將她拉開了些，眼眶中盈滿了淚水，“赴月，祖母她……”
藺赴月心頭一跳，“祖母怎麼了？”
“祖母她兩日前覺得身子不適，我們本來以為隻是普通的風寒，昨日叫太醫一瞧，竟是……”
她咬了咬唇，一滴淚落下來，“是得了鼠疫……”
當頭一棒沒頭沒腦地敲在藺赴月頭上，她眼前一白，緩了會兒才開口，“鼠疫？那現在……”
方聞鳶扶住她踉蹌的身子，急道：“你彆擔心，太醫已經在全力醫治了，隻是這病需要時間……也不知道能不能瞧好，但祖母福大命大，一定能挺過去的。”
藺赴月有半晌沒說話，突然提腳沒頭沒腦往前走，“我去瞧瞧外祖母。”
方聞鳶忙攔住她，急聲道：“赴月！太醫說這病絕對不能傳播起來，現如今杜宅大門已經鎖上了，誰也不許進去，誰也不許出來，公爹、你哥哥和我也都想去看看祖母，但為了城內其他百姓的安全，隻能等待！”
藺赴月腳步一頓，愣在原地。
方聞鳶覺得她臉色都是慘白的，心裡又有些不落忍，將她攬進懷裡，“彆擔心，肯定能好的。”
回城東難民營這一路，藺赴月一直是愣愣的，也不說話，也沒什麼動靜，臉色煞白，也不知道在想些什麼。
風吹起馬車的簾子，能看到裴江羨在外騎馬相隨，目光不時望進來，從藺赴月的臉上一劃而過。
到城東不過一炷香的功夫，正是吃飯的時候，所有無家可歸的難民聚在一顆巨大的楊樹下，排著隊等府衙的賑災糧。
現如今城中一片破敗，家家戶戶都開不了火，隻能等著飯點時的這碗粥或是饅頭。
藺赴月從馬車上下來，表哥忙叫人端了粥和鹹菜過來，歉然道：“城中糧食不多，你們將就吃吃，等後頭朝廷的賑災糧一批一批地運進來，情況能好許多。”
他回頭看看那群爭搶糧食的百姓，斟酌道：“城裡鬨鼠疫，你們去府衙裡吃吧，萬一他們之中……希望沒有吧。”
杜長風歎了一口氣，把一切交代穩妥，便隨父親一道去發放糧食了。
方聞鳶帶著藺赴月和裴江羨往府衙門上走，不時還回過頭來告罪，“現如今城中情勢嚴峻，裴大人見諒。”
裴江羨聲音淡淡的，背著手跟著她們走，“無妨，”想了想又問，“老太太如何？”
“甄太醫日夜照看著，現在病情也穩定住了。”
“那就好。”
一番場麵話說下來，才要拐過街角，忽聽身後一陣騷動，有人失聲尖叫，又有鍋碗砸地的響動。
藺赴月回頭。
人群圍作一團，看不見裡頭的情狀，藺赴月二話不說朝湖邊疾步走去，才撥開人群，便聽杜長風高喝一聲。
“都讓開，一個都不要靠近，快啊！快走開！”
藺赴月心頭一驚，撥開眼前那個人，一切慘烈映入眼簾。
杜長風半蹲在地上，手上拖著一個女人的上半身，而那人翻著白眼，眼睛、鼻子和嘴巴裡不斷往外噴著血，而她露出來的半臂胳膊上布滿了黑色的斑點。
一同當即低呼一聲，一把將她家小姐攔在身後，“小姐，彆靠近！是鼠疫！”
藺赴月心頭生起一股濃重無法消散的絕望。
她不是沒聽說過這種病，傳聞隻要一個人染病，沒過幾日，全村的人都要死，而現如今鼠疫有沒有如大家所想被控製在杜宅裡，反倒一步步朝外蔓延。
她有所感，揚州城的確要完了。
有人聽見了一同的話，立時驚慌起來，大呼小叫又驚擾了其他人，大家都如鳥獸歸巢一般四散著跑開了。
離藺赴月和一同二萬最近的那個人早前麵色就不對勁，這時突然渾身發紅，大約也是被嚇著了，突然一口氣上不來，扼著喉嚨痛苦地呻吟。
她朝藺赴月這個方向彎著腰，本能去抓藺赴月的手，那一口血嘔出來的時候，就要噴在藺赴月身上臉上，就在那千鈞一發之際，突然一道身影躥過來，精準無誤地擋在藺赴月身前。
藺赴月驚恐地抬頭，猝不及防撞進那雙熟悉、幽深的眸子，她愕著雙眼，雙手下意識拉住他雙臂。
“裴江羨……”
烏血染深了他的墨色衣衫，但他仍舊是那副淡淡的容色。
身後那個婦人倒地不醒，人群哄散著逃開了。
出了這樣的事，已基本確定鼠疫早已蔓延出杜家，而這兩個當眾吐血身亡的人正是昨夜從杜家逃出來的人。
帳子外頭夜色昏沉，杜長風將藥水浸泡過的蒙帕分給大家，不無悲觀地說，“爹已經將接觸過患者的人全都挑出來了，這些人今夜就全都送到征集的畫舫上去，包括咱們幾個和裴大人，也不知道咱們會不會染病。”
他們幾個全都與患者有過肢體碰觸，尤其是杜長風和裴江羨，是最有可能染病的人。
藺赴月任由一同和二萬幫她蒙上白帕，鼻尖充斥著濃濃的藥草香味。
大家都在收拾東西，藺赴月悄悄出來透透風。
方圓幾裡沒有其他人，她也不怕碰到彆人。
湖邊林立的幾個帳篷裡不時傳來低低的哭聲，大家都在為自己的命運哀傷，藺赴月下意識看向其中一頂，那是最緘默最安靜的一頂。
略想了想，還是提步走過去，站在門邊喚了聲，“裴大人。”
裡麵的窸窣聲安靜下來，沒一會兒有人掀開簾子走出來，是裴江羨身邊的近衛那伽。
那伽性子比震麟活潑些，見過的次數多了以後，明顯話多了起來。
“藺小姐，主子說他現在保不齊已經染病，不便見你……”
藺赴月看了他一眼，突然掀開簾子進門。
“唉！藺小姐……”
帳子裡頭布局都是一樣的簡單，一桌一椅和一張簡陋的竹床。
裴江羨就坐在桌前看書，對她不請自來的魯莽舉止也不惱，隻是微挑了挑眉，而後對那伽道：“你先出去。”
他將書放下，拿起一旁的白帕蒙在臉上，這才問，“你怎麼來了？我這裡不安全。”
藺赴月走近兩步，從燈影昏暗處走進了光亮。
燭光照亮了她白皙明淨的麵龐。
她在另一張椅子上坐下，“如果你死了，我也該給你償命，畢竟你是為了救我……”
裴江羨好像沒聽見這後半句話，好整以暇地側頭瞧她，語調裡含了點若有似無的笑意。
“嘖，這是要殉情？”