鐵器？
居然是鐵器。
藺赴月瞪大了眸子，有些沒想明白當前的狀況。
民間怎麼能出現鐵鍛造的劍呢？
哪怕新舊朝代更迭，為了防止造反生事，每朝每代的政權皇族都嚴格把控國家鹽鐵。
凡涉鹽涉鐵隻能由朝廷統一經營發售，到了大曄朝更甚。
祖皇帝開國時嚴查鹽鐵走私，肅清內政，連鐵匠鋪子都得報備，經嚴格審批後才能如常經營售賣一些小型鐵器。
到最後凡涉兵器的鐵器生意基本都由各位王爺承辦，雖說也難保沒有人中飽私囊，但到底鍛造兵器的本事掌握在自家人手裡，能放心些。
那這兒是？
藺赴月抬頭四望，重新審視這偌大的空間。
現在她不覺得這地方詭異了，但浮上一種更為不安的驚恐。
這樣的地方如果用來練兵鑄鐵，恐怕能令大曄朝內憂不斷。
她正彷徨，忽聽裴江羨道：“先出去吧。”
這地方古怪，用途也不明，要是這時候有人掉頭回來，他們恐怕有危險。
藺赴月深以為然。
裴江羨已將劍扔到地上，一手接過她手上的礦燈，一手牽過她的手，自然得好像做過上百回。
出去的路是走過一遍的來時路，兩人的腳步不由加快了很多，花費不過一半的時間就到了洞穴口。
天光透過半人高的雜草照進來，照得洞穴明亮能視物，地上還殘留著昨夜生火過夜的痕跡，裴江羨上前用腳踏了踏，牽著她出去。
一夜雨過，天空晴朗陽光明媚，照得四周一片綠油油的，但兩人都無心觀賞風景，各自都因為剛剛的見聞而脊背生寒。
藺赴月嗓子發緊，“咱們先下山。”
“嗯，”裴江羨沒看他，目光看向半山腰上的一棵樹。
那裡懸掛著一根紅色飄帶，鮮豔的亮色在風中獵獵招展。
裴江羨似乎收到什麼訊號，從腰間拿出一根火折子一樣的東西。
揭開蓋子往空中一舉，一道煙花般璀璨的亮光劃過，轉瞬即逝。
藺赴月猜那是昭明司的信號彈。
果然沒過一會兒，一夥人撥開荊棘樹枝而來，為首的正是藺赴月認識的那伽和震麟。
那伽和震麟一見到裴江羨還是照著規矩行禮，半跪在地上請罪，“主子，屬下有罪，請您責罰。”
裴江羨擺了擺手。
他上了山沒多久就陷入昏迷，記號隻留了半路，昨夜一場大雨又衝刷了人的痕跡，他們找不來也正常。
他正想側身同藺赴月說話，隊伍裡卻突然衝出兩個女子，兩把好嗓子嚎得耳朵都痛。
“小姐！”
一同二萬跟野豬出籠似的奔上來，不由分說環住藺赴月的脖子，手勁忒大，差點勒死她。
藺赴月費力掙脫出來，寬慰道：“我沒事，彆擔心了。”
一同抽抽噎噎的，轉而將矛頭對準二萬，“你是怎麼辦事的，我就一天不在，你差點把小姐給弄丟了！”
二萬自己也後怕，但脫口而出的話根本不經過腦子，“是有人誘拐，我也能保護好小姐的，誰知道他突然把小姐帶走。”
藺赴月身子一僵，覺得四周突然風聲鶴唳起來。
她偷眼去瞧裴江羨，見他隻是垂著睫和手下說話，這才鬆了口氣，賞了二萬一個暴栗。
“彆亂說，裴大人是為了救我。”
主仆三人又是好一通膩歪，直到裴江羨交代完所有事，皺眉看過來。
他身體底子好，這才一夜背後的傷已看不出端倪，走過來時步伐穩健。
“我讓人送你回去。”
藺赴月搖搖頭，“不了，我還要去莊子上一趟。”
裴江羨並不讚成，“你也知道，山匪還未剿清，這塊兒現在不太平。”
“沒事，”藺赴月有她自己的打算，“我的婢女能保護我，我們幾個輕裝簡行，不大惹眼的。”
裴江羨大概猜到是那個守莊子的老伯對她很重要，這趟她是非去不可。
他點點頭，隨手點了幾個人過來，讓送藺赴月下山。
下山的路因為有人在前頭引著開路，走得格外順暢，等到了山腳下要分彆時，才看到身後追上來的裴江羨。
藺赴月一怔，“裴大人你？”
裴江羨漫聲道：“我向杜老將軍承諾保證你平安回去，不能放你離開我目光之外。”
藺赴月訝然，“你不用帶人重新搜查這座山？”
“放心吧，我已交代那伽震麟。”
昨夜他們被困山林的時候，震麟已經帶著昭明司的人趕赴揚州城內，眼下事情交代給熟悉且得力的下屬，裴江羨隻需坐等回信就行了。
而且空山的事一時半刻查不清，還是先忙賑災之事要緊。
藺赴月不敢反駁他，內心也覺得有他陪著更加穩妥，不再推辭了。
這兒離清河村已經不遠，幾人沒再騎馬乘車，略走了一盞茶功夫也就到了。
清河村是一座傍水的小村落，地廣人稀，杜家在這裡有兩座莊子，以前天熱的時候藺赴月就常來這兒過夏。
熟門熟路地進了村，才發現災情的確比城內還要嚴重。
除了矮些的房子，但凡超過兩層的樓房全部傾塌，大片大片的菜地掩蓋在廢墟之中，地上豁然一道大裂口，跟魔鬼眯起的眼睛似的。
藺赴月心涼了一半，作勢就要闖進去找人。
才走兩步，被裴江羨的手臂攔住。
“這裡房子矮，地又空曠，跑出來就沒事了，你彆進去了，我叫人進去找。”
藺赴月深吸一口氣，也知道這時候自己逞不了強。
她比不上昭明司的人有經驗有力氣，要是遇著餘震，還得麻煩彆人來救。
藺赴月咽了咽嗓子裡的苦澀，顫聲道：“那就有勞裴大人了。”
裴江羨擺擺手，身後一隊昭明司的察子腳步靈巧地進去搜查，靈活地穿梭在屋舍廢墟之間。
這座莊子大，一直搜到日暮西垂才勉強搜查完，抬出來幾具屍體，但都不是金伯。
藺赴月請人將他們埋了，心頭惴惴的，說不上是放鬆還是緊張。
沒找到金伯是好事，但死了太多人，她心裡很鬱結。
明日還要繼續找人，裴江羨命人在空曠的田野間搭了一個簡易的行軍帳。
帳子前燃起了篝火，裴江羨就坐在明明滅滅的火光後，親自照料著麵前的一口大鍋。