預想之中的動亂還是來了。
裴江羨嘴角抿得很緊，下意識抬頭看向前頭逼仄的小徑。
揚州城往外二十裡的官道兩側就是兩座山，雖不高，但山上樹林茂密，也顯出一種生人勿近的冷峻之感。
如今又是春日，青樹繁茂起來，有點看不清山上情勢。
換言之，很好藏人。
其實一場地動並不至於摧毀一座城池，但隨之而來的後續發展才最令人頭疼。
地動意味著道路受阻，沒了糧食進出，大家都要餓肚子，快死的時候總會多出許多亡命之徒。
等同於山匪一類的存在。
他們打家劫舍，為了活命無所不用其極，劫走官府的賑災糧也是常事。
還有本來就盤踞這塊地界的地頭蛇。
揚州城漕運發達，本就是魚龍混雜的地界兒，幾座不算陡峭的山上本就藏了不少打著“劫富濟貧”口號行不匪之事的山匪，形勢便更加嚴峻。
富庶時期他們打劫鏢局，威脅富商，日子過得要多滋潤有多滋潤，如今整座城都停擺了，他們的日子難過，難免不起什麼旁的心思。
畢竟山匪也是人，也有許多張嘴要吃飯。
去年，這群山匪作亂時不小心殘害了城中富商的獨生子，那位餘姓皇商不依不饒一紙狀書呈遞到京中。
揚州城向來是朝廷征稅的重點區域，也不好將此事輕易揭過去，彼時正是官家臥床養病之時，太子監國，特派裴江羨出城打擊這夥行事猖獗的山匪團夥。
整整三個月，清繳了三座山，收押近百人。
但就算如此，仍未能徹底拔除這根壞死的大樹。
山匪代代相傳，過不下去日子的窮人紛紛落草為寇，世上到底窮人太多，打殺不儘，殺完一批，另一批便如野草一般拔地而起，就連朝廷都耗不起。
最後此事隻能再行布局，緩緩謀劃，但沒想到轉眼揚州城陷落，這群人便成了一根刺，狠狠紮在朝廷心口。
裴江羨覺得耳旁的風呼嘯如野鬼低吼，他渾身的血液都在變涼。
大概是將帥的本能意識，他知道眼下已進入了敵人的狩獵區，慢慢催馬前行的這段山路逼仄，兩旁半高不高的山上樹葉被吹得嘩嘩作響。
他眸子一瞬凜然，有些感到頭疼。
若是他自己，或者帶著昭明司那群訓練有素的察子，他對這些人不屑一顧，但如果是帶著揚州城府衙這群殘兵敗將，他是真沒全勝的把握。
畢竟雙拳難敵四手，若是幾十個山匪一起衝上來，他絕不可能一邊保護女人一邊擊退敵寇。
裴江羨回身向馬車的方向看去，猝不及防撞進一雙幽深卻清澈的眸子，兩人在和煦卻危機四伏的山風中對望。
哪知探頭出來的藺赴月忽而揚聲喚他，“裴大人！”
裴江羨輕挑眉梢，頓了頓驅馬朝她那兒去。
藺赴月趴在窗子上，半個身子都探出來了，麵上掛著焦急的神色，緊皺著一雙細眉道：“這條山路常有山匪出沒！”
裴江羨微微一哂，他也知道，但現在知道似乎太遲了？
怪他低估了這群山匪的能力，以為遭遇這樣大的重創，至少要休整幾日才能出來作祟，沒想到……
他斂眸，“待會兒打起來，你們往回跑，城內有守軍，他們不敢輕舉妄動。”
“不是，”藺赴月搖搖頭，“就算跑也來不及了，裴大人就是知道才踟躕不前的不是嗎？”
是，藺赴月很聰明，她一眼就看出裴江羨的為難，他一個人或許能跑，但若是帶著她就不一定了。
裴江羨神色很淡，“我會為你殺出一條血路。”
這條路從前被揚州人民戲稱“沒有回頭路”，兩道山巒劈開，回頭勢必大動乾戈，而它又恰巧是唯一一條進出村落的路。
裴江羨的不可方物也終於如同回旋鏢一樣在此刻正中他自己的眉心。
畢竟是少年人，再沉穩也帶著不可一世的驕傲，他以為山匪不敢，以為山匪不會，卻不知道在死亡麵前，人人都能窮凶極惡。
這叫驕兵必敗，思慮很不周全，想回頭卻已是不能了。
裴江羨還想再說什麼，藺赴月卻突然急聲道：“小心！”
耳畔有淩厲的破風聲，裴江羨反應極快，一瞬側頭，鋒利的箭鋒在他耳上劃出一道血線。
“給老子殺！誰逮住裴江羨，我賞金百兩！”
形勢似乎更加不妙了，這夥人不止為了糧，還為了人。
裴江羨清繳山匪，手上染過他們兄弟親人的血，這次伏擊也是一場蓄謀已久的複仇。
山頭上突然竄出來許多人，黑壓壓地聚在一處俯瞰底下這麼一小支朝廷隊伍。
為首的那個披一身獸皮，一隻眼睛黑瞳稀小，如同鬼魅一般駭人。
他仰天長嘯一聲，“功夫不負有心人，終於叫我等著你了，裴江羨！這次就用你滿身血骨償我數百兄弟的命！”
裴江羨蹙眉，抬手往藺赴月肩膀上一推，動作間輕聲道：“彆回頭。”
他自個兒驅馬往前，慢慢與隊伍拉開一點距離，“你我之間的仇怨，不要連累其他人，你不是自詡正義之匪？我留下，放其他無辜的人走。”
裴江羨聲兒仍是淡淡的，語調裡聽不出任何情緒，但這種懶散勁很讓人不爽。
山頭上的山匪頭領哼了一聲，“一個都彆放過！”
一聲令下，大石簌簌滾落下來，幾乎砸滿整條山道。
身後尖叫聲不絕於耳，裴江羨當即下馬，飛身緊貼山壁，他嗓音發沉，“往山壁下頭躲！”
有反應快的即刻響應，借助山壁擋一擋，還能活，而有些腿腳不夠快的，則成了巨石下的一縷亡魂。
馬車顯得笨重，藺赴月早和二萬撤了下來，杜長風就守在她身側，兩人撤到一處突出的山壁下。
有一人倉皇逃竄間被石頭砸中，吐了一口血後死在藺赴月身前。
她瞪著眼睛，心頭狂跳不止。
山匪已在這個檔口衝了下來，剩下的二十幾個人忙握劍反擊，人影交纏中，藺赴月看到裴江羨身形靈巧的躲閃殺人，刀起刀落間無人近得了他身。
杜長風是武將人家的孩子，從小也習武，此刻執劍護在表妹身前，砍殺不少山匪。
但山匪顯然有備而來，人數是官差的幾倍之眾，杜長風漸漸不敵，揮劍的速度都慢下來。
突然，一人注意到被杜長風和二萬護在身後的藺赴月，他似乎瞧出她身份不一般，趁人不備，突破防線來到她身前。
大刀光潔的刀麵上照出藺赴月驚恐的眸，她的耳邊突然沉寂下來，一顆心懸到了嗓子眼。
完了，這下要交代在這兒了。