“我對索福聯感情複雜？不，一點都不複雜。我依然會支持索福聯——但不是在這場比賽的時候。這場比賽索福聯是我的敵人，對待敵人就要有對待敵人的方式……”
“我是否會擔心擊敗索福聯後，會讓索福聯球迷們恨我？你這個問題問的……挑撥離間啊。我不擔心，因為我知道索福聯的球迷們總是支持我的，他們是最好的。我知道現在索福聯的球迷們還會在比賽中唱起我的歌，我很感謝他們還記得我……但這不會影響到我在比賽中的表現。”
“斯坦利·哈裡斯說他會在這場比賽中全力以赴擊敗你，你對此怎麼看？”
視頻中有個記者站起來提問。
隨後鏡頭又轉到王烈身上，他微微一笑：“我很高興他能有這種覺悟。老實說……我還怕他在比賽中想東想西呢。”
現場響起一陣哄笑。
笑聲漸歇後，王烈表情認真起來：“這樣很好，我們是對手，不管之前有什麼關係，現在我們是對手。既然是對手，那麼全力以赴擊敗對方，才是最大的尊重。所以我會全力以赴擊敗他，我也希望他能全力以赴擊敗我。”
斯坦利·哈裡斯看著手機屏幕中的畫麵，耳機裡傳來王烈所說的話。
不過他臉上此時此刻的表情卻是……微笑。
自從他在周中例行新聞發布會上說出那番話之後，無論是網絡上，還是媒體上，都有一些關於他的爭議。
尤其是那些“王烈黑”們，就拿著他的回答大做文章，曲解他的意思。
他說要全力以赴擊敗王烈，就被這些人解讀為：
“哈裡斯對王烈感到不滿，在新聞發布會上炮轟昔日偶像！”
“就連自己曾經的迷弟都想要擊敗他，可見王的人緣有多糟糕！”
“不裝了，攤牌了，哈裡斯直言會粉碎王的夢想……”
……
網上很多這種言論，多到就連哈裡斯都產生了擔心：
王不會真的是因為自己的話而生氣吧？
直到現在，他看見王烈在新聞發布會上的回答之後，才鬆了口氣，臉上重新露出笑容：
果然，王這種追求勝利的人，怎麼會覺得我想要擊敗他是冒犯他呢？
※※※
泰恩賽前新聞發布會的主角是王烈，索福聯這邊的主角自然是主教練斯文·赫爾登。
賽前新聞發布會在球隊適應場地的訓練之前開始。
利澤公園球場的新聞大廳比起諾森伯蘭足球城的要小一些，同樣被擠得水泄不通。
赫爾登照例先為記者們講解了球隊目前的備戰情況，等到記者們自由提問的時候，幾乎所有問題全都是關於他和王烈恩怨的：
“請問赫爾登先生，王在泰恩如此出色的表現是不是超出你的預料？”
“你有沒有後悔放走王？”
“你認為王率領泰恩爭奪歐冠資格，是對你的報複嗎？”
“赫爾登先生，如果索福聯在這場比賽中輸給泰恩，失去了歐冠資格，你是否會主動辭職？”
……
這些問題非常不客氣，之前媒體們對赫爾登的包容和尊敬，全都變成了過去式。
因為現在的赫爾登帶隊成績下滑，他自然也就得不到那些優待。
足球，歸根結底還是一個結果為王的運動。
麵對這些充滿火藥味的問題，赫爾登表現的非常強硬：
“抱歉，我是索福聯主教練，我認為評價其他球隊的球員不是我的工作。”
“我從不回答假設性的問題。比賽還沒有開始，我們誰也不知道結果如何，為什麼你們都覺得我們輸定了呢？”
“我認為評價一個主教練的工作，不應該隻著眼於短短的幾場比賽，而應該從整個賽季，甚至是更長的時間單位來評判……球隊在幾場比賽的表現有起伏很正常，但從更長的時間來看，我認為索福聯正在步入正軌，未來可期……”
新聞發布會的最後，已經舉了全場手臂的劉忠終於被叫了起來提問。
他起身後掏出手機，看了看自己剛才記錄的數字，用英語說道：“你好，中國雲訊網。我剛才統計了一下，記者提問中提及王烈名字的次數一共是十五次，而赫爾登先生提到的次數是零。身為對手最有威脅的球員，赫爾登先生卻對此視而不見，絕口不提，是否是在刻意躲避？那我們是不是可以理解為您是在畏懼王烈，甚至連如何對付王烈的戰術安排都沒有？作為球隊主教練，卻這麼害怕對手的一個球員，這是正常的嗎？希望赫爾登先生能夠正麵回答，不要轉移話題，因為這是和明天比賽強相關的問題。謝謝。”
完成提問之後，劉忠就坐下了，新聞發布會現場的中國記者則自發為硬剛赫爾登的劉忠鼓起了掌。
這個問題問得好，沒有拐彎抹角，直接將軍，提氣！
掌聲中赫爾登的臉色很難看，死死盯著提問的劉忠，仿佛要用目光把他刺穿一萬個透明窟窿——這是在客場，現場新聞官是泰恩的人，不可能像主場那樣對這個已經上了他黑名單的中國記者視而不見。
然後他咬著後槽牙回答問題：“我們當然有對付泰恩核心人物的戰術，但抱歉我不會在賽前透露出來。我想任何一個主教練都不會這麼做的。如果你要把這理解為‘心虛’，那是你的自由。我想等到比賽的時候，你就會知道了。”
麵對這個回答，劉忠歪嘴笑了起來。
※※※
“這個懦夫還是不敢提王的名字！看來他真是怕王怕的要死！”
礦工酒吧裡，有人衝著電視屏幕上的賽前新聞發布會畫麵發出噓聲。
以此來表達他們對赫爾登的不滿。
瑞安從他的口袋裡掏出一件球衣：“夥計們看啊！”
大家將注意力從電視機上轉移到他手裡的球衣，然後都愣住了：“索福聯球衣？”
“沒錯，我專門跑去曼徹斯特買的，紐卡斯爾還沒得賣！”瑞安很得意地說。
“你瘋了嗎，瑞安？跑去買這個？”
“當然是有妙用的！”
麵對大家的不解和質疑，瑞恩隻是把手裡的球衣翻轉過來，給大家看背麵：
“我還專門去印的號！”
正如他所說的那樣，球衣上麵印著斯文·赫爾登的姓氏：
helden
下麵則印著號碼：
5
大家湊上來看著這件球衣上的名字和號碼，不解地問：“五號？為什麼是五號？”
瑞安得意地說：“這是我的創意！赫爾登，聯賽第五名！隻要明天輸給我們，他們就是第五名了！”
明白過來後，酒吧裡響起一陣哄笑。
笑聲中有人問：“你這麼嘲笑索福聯，索福聯球衣商店的店員怎麼會答應給你印號的？”
瑞安搖頭：“我拿回紐卡斯爾印的。”
“啊？”大家都很驚訝，“拿回來印的？瑞安你是說你拿到泰恩的周邊商店裡印的？”
“那當然！”
“這……哪個店會給一個拿著索福聯球衣要求印號的人服務？”
瑞安嘿嘿一笑：“因為我把這個名字和號碼的含義告訴了對方，她就幫我印號了！”
酒吧裡再次響起哄笑聲，這次還伴隨著興奮的巴掌和口哨聲。
羅比·迪克西大笑著對他豎起大拇指：“真有你的，瑞安！”
在熱鬨的氣氛中，唐林和喬恩·伯格推門而入。
然後伯格笑道：“老夥計們，今天怎麼這麼熱鬨？”
瑞安就把自己的球衣亮給他看，並且解釋了一番這球衣名字和號碼的含義，最後說：“我明天就穿著這件球衣去現場看球了！”
伯格被他的創意逗樂了，也跟著笑：“你真想得出來！”
瑞安很得意也很驕傲：“如果到時候鏡頭能夠掃到我就更好了，哈！”
在伯格和瑞安聊的時候，羅比·迪克西則找上了唐林：“嘿，幸運星，明天你會去看現場看比賽嗎？”
唐林微笑著對迪克西點頭：“是的，我會去現場看比賽。這可是王烈的複仇之戰，我當然不會錯過。”
迪克西開心的拍了一巴掌：“那真是太好了！你可是我們的幸運天使！”
唐林可不敢當，連忙擺手：“我後來也沒再去現場看過比賽，但泰恩也還是一直贏，所以這和我沒關係……”
迪克西搖頭，很認真地解釋道：“哦不！那是普通的比賽，但明天的比賽和普通比賽可完全不一樣！我給你說啊，你上次去看王的比賽，王就來了個帽子戲法。那之後，你不去看了，王就再也沒有過帽子戲法。所以明天你可一定得去現場看球，這樣王才能用帽子戲法狠狠地打索福聯的臉！”
房東伯格先生已經和瑞安聊完，聽見迪克西這麼說，也轉過來對唐林說：“羅比說的沒錯。我也覺得你去現場看球的話，王的發揮會更好，哈！”
唐林哭笑不得：“這隻是單純的巧合吧！”
沒想到酒吧裡的眾人卻都突然很認真地點頭：“不，這不是巧合！”
迪克西也繼續解釋著他的那套理論：“你和王都是中國人，我覺得你們之間應該有某種隻有你們中國人才有的神秘聯係。”
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唐林覺得他們越說越玄乎，就反駁道：“但明天的比賽，一定會有很多中國球迷去現場看比賽的，你們怎麼就覺得我才是特殊的那一個呢？”
迪克西依然邏輯自洽：“可不光是明天的比賽，現在泰恩每場比賽都會有很多中國人來看比賽。那為什麼除了你去看的那場比賽之外，其他比賽王都沒有上演帽子戲法呢？”
唐林張開口想要反駁，但竟然真的啞口無言，不知道該怎麼回答這個問題了。
看見他這個樣子，迪克西哈哈大笑，用力拍了拍他的肩膀：“所以不要謙虛了，唐！我知道你們中國人都比較謙虛，但這真的就是你的功勞，你就是王的‘幸運星’！”
大家也跟著起哄：“幸運星！幸運星！幸運星！”
在大家的起哄聲中，唐林也不辯駁了——黃袍已經披在了他身上，他還能說什麼呢？他們要這麼想他也沒辦法……
看著鬨騰的人群，西奧·柯林斯扭頭看向自己的兒子哈裡·柯林斯，然後開口說道：“明天你留下來看店。”
但與此同時，他兒子也說：“明天你留下來看店吧……”
接下來兩個人同時愣住了，還是爸爸反應快：“說什麼呢？你可是這家店的店長！身為店長，你怎麼能擅離職守呢！”
兒子撇嘴：“你作為酒吧的創始人，好像沒立場說這話啊，爸？”
“我畢竟是你的爸爸，你難道不應該尊重一下老人嗎？”
“上次王上演帽子戲法的時候，我就沒看見，這次你難道不應該滿足一下你可愛的兒子嗎？”
兩個人互不相讓，就這樣僵持住了。
西奧·柯林斯扭頭看了一眼興高采烈的老夥計們，突然拍了一下吧台，成功引起大家的注意之後，他高舉雙手，大聲說道：“夥計們！我宣布個事兒！明天下午，這裡關門歇業！我們一起去現場看球！等比賽結束，我們再回到這裡喝個痛快！！！”
“噢噢噢噢！”
所有人都像瘋了一樣歡呼起來：
“喝個痛快！！”
唐林在人群中左右環顧，看著這些瘋狂嚎叫的泰恩球迷，然後突然意識到一個問題——這幫人好像沒考慮過，萬一明天比賽泰恩沒贏怎麼辦？他們似乎就默認泰恩一定會贏，開心的仿佛泰恩已經贏了似的……
※※※
“兄弟們！我到了啊！”
趙周舉著手機站在諾森伯蘭足球城的大門口外，正在用後置鏡頭給大家直播。
同時回答著彈幕裡的問題，和收看他直播的粉絲們互動：
“……我都沒去酒店，直接來這裡了。你們看，我行李箱還在這。”
他晃了晃手機，拍下自己身邊的一個碩大的旅行箱。
“今天王哥不會出來？廢話，我當然知道不會出來。明天就是比賽，他們那些入選了比賽大名單的球員都得在足球城裡留宿……那我為啥要來？我就是來看一眼啊，看一眼這座現代化的訓練基地，我又不是來看王哥的，王哥明天就看見了，急什麼？而且……”
他鏡頭一轉，諾森伯蘭足球城的大門口聚集了很多人。
放眼望去，很多還是和他一樣的中國球迷。
“而且有很多人其實和我一個想法，我感覺大家就像是來‘朝聖’的一樣——來了紐卡斯爾，怎麼能不來王哥訓練的地方打個卡呢？現在訓練已經結束了，想象一下吧，王哥此時此刻就在這裡麵的那幢樓裡，和大家一起吃飯、娛樂，然後等待明天比賽的開始……希望王哥能夠睡個好覺！明天精神百倍地乾索福聯！”
※※※
在餐廳裡，王烈走到桑尼·迪恩跟前，對他說：“給你個機會擊敗我。”
“啊？”迪恩仰頭看著王烈。
“晚上，乒乓球，繼續。”王烈說出幾個關鍵詞。
迪恩沒繃住：“不是……明天就是比賽了，你還有心思和我比乒乓球？”
王烈笑了：“為什麼不呢？”
迪恩環顧四周，大家早就被他們之間的對話所吸引，圍了上來。
畢竟一想到明天的比賽是如此關鍵，大家還是難免會有些緊張的。
越是臨近比賽，這種緊張感就越甚。
而作為球隊的主心骨，王烈這個時候卻提出要和迪恩比乒乓球，這不得不讓人好奇——王烈是真的一點都不擔心明天的比賽嗎？
在眾目睽睽下，迪恩對王烈說：”我要是贏了你，你明天表現不好會不會怪我啊？”
王烈嗬嗬一笑：“你先贏了我再說吧，彆隻會在這裡嘴硬。怎麼樣？比不比？”
迪恩冷笑一聲：“比啊！為什麼不比？我給你說，輸了彆找借口啊！”
※※※
“這……”
桑尼·迪恩瞪大眼睛看著台子對麵的王烈。
不隻是他，圍觀看熱鬨的泰恩球員們也都同樣看著眼前這一幕，沒有像以往那樣，歡呼著衝上去和王烈擁抱，慶祝他又一次擊敗了迪恩，就連維蒂尼都愣在原地。
擔任本場比賽的裁判卡蒂奇也沒有第一時間宣布王烈贏得比賽。
實在是王烈在剛才比賽過程中的表現把他們都震住了。
從比賽一開始，王烈就展現出了非常強的進攻性，打的迪恩隻有招架之功，毫無還手之力。
有好幾個球，王烈甚至直接抽到了迪恩的身上，把他給抽痛了……
迪恩也沒想到王烈竟然如此凶猛，完全被王烈震住了，表現和平時嚴重不符。
就這樣一口氣被王烈直落三盤，0:3落敗。
這最後一局，他甚至被王烈打了個0:11……
迪恩回過神來，對著王烈嚷嚷：“不是……你把我打成這樣，就不擔心我明天比賽中的狀態嗎？！”
王烈也才恍然，抬起拍子說道：“啊，抱歉。我應該讓你得一分的……要不我們再加賽一局？”
“……”迪恩為之氣結，把拍子向台麵上一放，“我睡覺去了！”
以往他在和王烈的交鋒中吃癟，一定會引得其他人哄堂大笑，屋子裡會充滿快活的空氣。
但今天圍觀的隊友們分開來，隻是默默地目送他離去。
然後他們再扭頭看向王烈。
雖然已經在一起朝夕相處了四個月，但他們卻覺得此時此刻的王烈有些陌生。