餘元絕非一個心狠手辣的人，但在對待崇黑虎的事情上，卻極為果決，誓要殺之後快，可見對其已經非常失望。當年初見崇黑虎，餘元很是看好，除了本身能力之外，餘元和崇黑虎的師父也認識，這也是重要原因，隻是萬萬想不到，最終崇黑虎會背叛截教，這一點才是他必死乃至魂飛魄散的根本原因。叛徒必死！通天教主雖然沒有這方麵的要求，但這是所有截教弟子的共識，所以截教弟子對於闡教非常不屑，燃燈道人背叛闡教，還能夠大搖大擺的活著，且還一同合作結成聯盟，簡直是笑話，如果放在截教這邊，必然傾全教之力也要將燃燈道人給打殺。一個連叛徒都處理不了的教派，有何前景可言？崇黑虎的死，必然給府邸上下帶來極大打擊，隻是這些非餘元考慮範圍，他現在需要考慮的事情是誰能接替崇黑虎，成為一個合格的北伯侯。北地二百諸侯不能群龍無首。餘元想到一個人選，看向徒弟餘化詢問意見，道：“崇黑虎已死，北伯侯之位空懸，需要一位新的北伯侯，統領北方諸侯，為師有一人選，乃冀州侯蘇護，徒兒以為可當大任？”餘元之所以有此提議，並非蘇護有多優秀，而是看在祖上蘇明的麵子。“這個…………”餘化頓時語塞，不知該如何回答才好。餘化雖然在汜水關為將，但並非莽夫一個，對於朝中文臣武將多有了解，蘇護名聲在外，單純以能力而論，當北伯侯並無問題，隻是他的立場有問題，這一點需要特彆注意，若是以往倒也無所謂，現在是敏感時期，就要小心謹慎許多，以免養虎為患。“蘇侯的能力無需質疑，隻是據徒兒所知，前幾年因為大王命妲己入宮，對此蘇侯頗有微詞，且還鬨了不愉快，若是讓他掌握重權，難保不會成為第二個崇黑虎。”餘化道。餘元點點頭，對於餘化的分析表示同意，道：“你分析的不錯，這樣做的確有風險，不過當年蘇護為了全家苟活，最終奉上女兒，可見非真正的剛方正直，說到底有些偽君子的意思。”“若真的眼裡容不得沙子，又怎會最終將女兒嫁出去？所以說這蘇護還是可以用的，隻不過要讓他知道，背叛的後果是他承擔不起的，如此一來，必然心中忌憚，不敢作亂。”餘元繼續道：“北地這邊為師要的是安穩，隻要蘇護能做到這一點，給他一個北伯侯的高位也未嘗不可，也算給當年和蘇明的交情一個交代。”餘化對師父的分析自然不敢質疑，至於一旁的羽翼仙對這些東西沒有興趣，一直沒有插嘴，完全作壁上觀。有了決定，餘元帶著徒弟和好友前往冀州城。崇城到冀州城的距離並不算遠，也就幾百裡路，一個多時辰便到了地方，餘元現身，蘇護得知消息，隆重迎接，不敢有絲毫怠慢。“蘇護恭迎仙長大駕光臨。”蘇護帶著家小，跪在地上，態度恭敬。“起來吧！”餘元擺手道：“家裡人都下去吧，貧道有事要與你商談。”蘇護聞言，心中疑惑，但麵對餘元的安排不敢違抗，示意家人退下，親自領餘元三人前往書房。進入書房，蘇護道：“不知仙長又何吩咐，可有用得著蘇護的地方？”餘元也不囉嗦，直奔主題道：“崇黑虎已經被貧道所殺，原因為何，想必你也能猜出來，如今北地群龍無首，需要一位有能力又忠心之人掌控全局，於公於私，在貧道看來，你都是最好的人選，這份擔子你可敢接下？能不能乾好？”蘇護聞言，大驚失色。蘇護和崇黑虎的關係不錯，尤其是崇黑虎繼任北伯侯之位後，對他多有拉攏，蘇護也是表明態度支持，哪曾想崇黑虎突然就死了？蘇護此時背脊發涼，不敢看向餘元，甚至懷疑餘元說這話的意思就是在警告他，人家連北伯侯都殺了，你一個小小的諸侯還在話下？“我師父在問話，你沒有聽見麼？”餘化不悅的冷喝一聲。蘇護渾身一激靈，道：“蘇護多謝仙長青睞，原來為朝廷分憂！”蘇護答應下來，因為在短暫的思考後，他看出餘元問這句話有幾分真心實意，而非完全試探，餘元需要一個安穩的北地，威望和能力，他都是不二人選，答應下來，成為北伯侯，這可是一件光宗耀祖的事情。雖說他蘇護原有背叛朝廷之心，但現下看來，這份心思要深深的埋藏，至於餘元知道與否，已經不重要。“好！北地的事情貧道就交給你治理，莫要出現差錯，更要真心實意的為朝廷辦事，貧道不希望看到不可挽回的局麵，希望你心裡清楚。”餘元提醒一句，接著道：“貧道這就走一趟朝歌，你現在動身前往崇城，想必當你到了地方，朝廷的任命也就到了。”商量妥當，餘元起身離開，蘇護趕忙相送。臨走之前，餘元最終鄭重警告道：“貧道能送你一場潑天的富貴，也能將你打落塵埃，真到不可挽回之時，貧道與蘇明的情分也救不了你，好自為之！”蘇護聞言，渾身一震，趕忙跪倒在地。“晚輩不敢！”餘元沒在搭理蘇護，一行三人騎著坐騎離開蘇府，奔朝歌而去。················崇城。崇應鸞乃崇黑虎之子，崇黑虎被殺時，並未在崇城，餘元走後沒多久返回府邸，哪曾想看到了父親的屍首。“這是怎麼回事？！”崇應鸞悲痛欲絕，副將高定忙將情況一說，崇應鸞大怒：“截教妖道，殺我父親，此仇不共戴天！”“公子！現在並不是報仇的時候，那餘元實力強大，絕非凡夫俗子能夠抗衡，想要報仇雪恨，還需借助西岐的力量。”高定解釋道。崇應鸞點點頭，知道如今崇城不宜久留，倉促埋葬父親後，帶著一眾親信離開崇城。