當伊莎貝爾的精靈朋友開著一艘頂級武裝郵輪如約而至時，羅伯特四號附近聯邦和帝國的艦隊戰，也基本分出了勝負。
悲愴要塞的進場，就像在象征著勝負的天平上，給帝國艦隊放下了一個最重的砝碼一樣。
第十三、十四艦隊雖然不是聯邦海軍最精銳的王牌艦隊，但綜合作戰能力絕不算差，在硬件上抗衡帝國的同級彆艦隊是完全沒有問題的。
但無奈這一次兩支艦隊遇到的是人造天體要塞。
這種已經不能用造價來簡單衡量的戰略級單位，自誕生的第一天起就是為了達到單要塞壓製甚至殲滅複數艦隊的目的。
在帝國國防高級研究計劃院，歎息之壁計劃的項目負責人設想中。
人造天體要塞是一種能夠長期部署在交戰星係，兼顧戰略遠程打擊、廣域戰場監視、艦船修整和補充，作為戰略進攻、防守支撐點一般的存在。
當這種戰略要塞的數量攢起來後，星龍帝國的整體軍事戰略都會出現一定的變化。
不管是進攻還是防守，不管是對抗外敵還是鎮壓內亂，甚至是對人類疆域之外的地區進行深空探索。
決策者要做的第一件事情就是——‘我先擺一個人造天體要塞在這’。
按照項目負責人說法，這叫‘投石問路’。
先躍遷一個人造天體要塞過去，然後根據實際情況來決定後續的動作。
而且在他看來，以當前人類、精靈的技術水平，想要在短時間內擊毀一座要塞是極難的。
所以完全可以大膽、激進的布置這些戰略要塞。
從某種程度上來說，他的結論並沒有太大的問題。
唯一的‘小問題’，就是他對於人造天體要塞的建造成本和建造周期，有些過於樂觀了。
在歎息之壁計劃的最初階段，當時的規劃是在20年內，讓帝國擁有10座第一代要塞，以及5座經過改良的第二代要塞。
結果一晃25年過去了，帝國隻接收了5座第一代要塞。
就如同所有跨時代的龐大計劃，在實施過程中遇到的問題一樣。
使用了大量新型技術的人造天體要塞，在開始進入正式施工後的每天都會出現新的問題。
再加上不少新技術和新型材料，都是在要塞建造過程中‘邊建造、邊測試’。
導致整個工程的進度被大幅度延緩。
但不管怎麼說，帝國人造天體要塞第一次投入實戰的效果還是拉滿的。
可以說給在場的聯邦聯合艦隊開了個大眼。
中央艦隊被一發聚焦之虹射爆9成，之前幸存下來的特混艦隊指揮官杜威爾準將也當場陣亡。
不過即便麵對這種開局天崩的局麵，古特雷斯中將還是決定組織一波進攻。
雖然這個巨大的要塞，確實震懾住了他。
但作為一支艦隊的指揮官，他還是沒法做到麵對敵人的新型單位一槍不開直接跑路。
哪怕打不贏，至少也要多收集一些信息，提供給後方決策機關，讓他們思考到底該如何應對。
所以在剩下的左翼、右翼艦隊彙合後，古特雷斯采取了一個在阿斯坎尼亞侯爵看來，極為眼熟的戰術。
龐大的艦隊組合成了一根巨大的紡錘，然後朝著帝國艦隊的左翼高速突進。
“公爵大人，聯邦艦隊可能會在交彙過後高速脫離，然後躍遷退場。”
悲愴要塞的作戰指揮中心裡，阿斯坎尼亞侯爵側過頭低聲向杜克公爵提醒道。
“怎麼？你在這個戰術上吃過虧？”
“倒也不是吃虧，大人”
阿斯坎尼亞侯爵有些尷尬，不過還是把之前第八遠征打擊群第一次遇到聯邦艦隊時的情況簡單說了下。
“嗯看來聯邦艦隊的這些指揮官，似乎都有些學院派的死板。”
杜克公爵思考了片刻，接著下達了新的指令：
“既然如此的話，解算聯邦艦隊航跡，聚焦之虹二次照射準備！”
體積巨大的悲愴要塞，在大量姿態控製發動機的工作下，開始調整起軸向。
而古特雷斯中將在帶領著艦隊高速突擊的同時，也在艦隊不斷攻擊的過程中，收集到了這個人造天體要塞的一些特征。
首先，這玩意的偏轉力場發生器應該是有史以來功率最強大的一個。
常規的戰艦重粒子炮射擊，可以被其完全無視。
古特雷斯根據艦載管製人格大概計算出的功率，估摸著可能需要3到4支滿編攻擊艦隊的齊射，才有可能造成這個偏轉力場發生器過載。
其次，這個人造天體要塞可以對受損後退到後方的戰艦，進行緊急維修。
根據光學傳感器拍攝到的畫麵，要塞放出了密密麻麻的自律式工程維修機器人。
這些蜂群一樣的機器人，帶著用來應急處理的發泡金屬、惰性氣體壓縮罐等設備，協助著那些受損艦船進行緊急損管。
受損戰艦在它們的協助下以一種前所未有的速度完成粗略修補後，又繼續投入了戰鬥。
不過，古特雷斯最終也隻收集到了這些信息。
因為要塞的聚焦之虹再次開火了。
這一次為了能在聯邦艦隊脫離前進行攻擊，聚焦之虹隻進行了半功率照射。
但就算是這樣，也輕鬆的掃掉了聯邦艦隊這個‘紡錘’的尾部。
在這種情況下，古特雷斯毫不猶豫的帶著已經達到航速要求的艦隊，進行了躍遷。
當艦隊從12號應急脫戰坐標脫離躍遷後，古特雷斯立刻下令讓艦隊快速機動，然後將羅伯特二號擋在了艦隊和要塞之間的連線上。
雖然帝國的人造天體要塞還沒有表現出超遠距離打擊的能力，但以目前聚焦之虹表現出來的威力，古特雷斯相信這玩意絕對能威脅到自己的艦隊。
所以為了保險起見，他將羅伯特二號作為盾牌擋在了艦隊的前麵。
“威力再大，也不至於把星球打穿吧？”
古特雷斯一邊這麼想著，一邊立馬用自己的身份權限解鎖了特拉法加元帥留下的最後一條加密信息。
雖然在出發前，古特雷斯中將並不知道老元帥所說的‘戰事吃緊到了可能無法挽回的地步’，到底是怎樣的地步。
但現在他知道，情況已經不會再差了。
加密文件很快被打開，古特雷斯僅僅是掃了一眼，就關上了文件。
“一定是我打開的方式不對。”
十分鐘後，宿命號的作戰會議室中。
“你是說，元帥讓你動用質子湮滅彈攻擊羅伯特四號？”
坐在古特雷斯中將對麵的格列茲曼，滿臉的不敢相信。
“是的，文件上寫的很清楚，而且還附上了第十三艦隊這枚質子湮滅彈的授權指令碼。”
古特雷斯用手捏著自己的眉間，他從沒想過這第一場戰鬥就會打到這個局麵。
“按照老元帥的要求，如果我們確定無法對抗帝國入侵艦隊，也無法阻止帝國占領羅伯特星係的話，就向羅伯特四號發射質子湮滅彈”
“中將，伱可要想清楚了。”
格列茲曼神情嚴肅的開口道：
“如果你下達了攻擊命令，那一切都不可挽回了，你可能會被國民唾罵，甚至那些正愁找不到靶子的政客，也會向你開炮。”
“不不不，你搞錯了一點，我不是扣下扳機的那個人。”
古特雷斯盯著格列茲曼的雙眼，搖了搖手指。
“特拉法加元帥才是，我不過是扳機罷了。”