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接下來便是過年了。
李川此時在雲橋鄉已經非常有名望了，每日迎來送往，吃的膘肥肚圓，過了一個肥年。
過完正月的時候，童落跟著捉妖師們離開了。
等到臘梅花開儘的時候，李川終於把行囊收拾好了，他準備先去朝丙郡的治所繡山縣逛一圈，之後一路南下，邊吃邊逛，玩得差不多後，就跟著公二旁三去天矩山看看，陶冶一下心靈。
計劃的第一天，下雨了，等雨停了再出發吧。
計劃的第五天，黃曆上寫，今日不宜出行，往後翻了幾頁，終於找到了一個好日子。
計劃的第……
李川在初春的陽光裡伸展了下身體，把書箱背在身上，一隻腳剛跨出了房門，就聽到有人敲門。
“李兄，李兄在嗎？”
李川開了門，還沒出聲，見到門外站著一個戴道冠，穿道袍的人，佩劍上的紅寶石熠熠生輝，正是溫故應。
溫故應看到李川的模樣，忙說：“李兄是要出門？幸好我來的巧，不然就要錯過了。”
李川默默把溫故應迎了進來。
公二旁三知道今天又出不了門了，紛紛從書箱裡爬出來，叫了一聲溫師兄，被考校了幾個問題。
接著溫故應視線轉向李川，問：“李兄這是要去哪裡？”
李川把他的出遊計劃與溫故應說了一遍。
溫故應讚同說：“繡山縣的瓊島湖值得一去，此時山峰染翠，柳葉蕩漾，湖光山色，正是泛舟的好時節。”
接著他又說：“我剛好是從繡山縣來的，年前時我送他們回來時，就說要來尋你的，隻是沒想到有事耽擱了，一直拖到了現在。”
“道長找我有什麼事嗎？”李川問。
溫故應回答：“有事想請你幫忙，我們坐下來仔細說吧。和你在玄水山上的事，可能也有些關係。”
聽到玄水山三個字，李川表情立時就變了。
他一直拖延著出門，就是因為玄水山給他的陰影。
他是喜歡在外麵晃的人，隻要晃在外麵，湊湊熱鬨，聊聊天，隨便做點什麼，都覺得很開心。
家裡坐不住。
雲橋鄉又已經逛膩了。
冬日郊野探險活動也結束了。
為了這次出行，他專門花錢買了最新版《大妖集》和大薑朝地圖，請了幾個商隊的人吃飯，請他們出謀劃策，才訂下了現在這條路線。
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童落和無空都評價說，這條路線，是個人睜著眼睛就能平安來回。
結果一出門，就有人給他提玄水山。
不吉利。
溫故應看出了李川的不自在，說：“這件事沒有你真的不行，我們還是坐下來慢慢說吧。”
李川隻好把溫故應帶進了屋裡，把罩布拿開，請他坐下。
“李兄，你的本事傳出去之後，會有很多人來找你的，你總要逐漸習慣這些，立起規矩來，”溫故應四下看了看，“你這裡也太冷清了一些，也沒個燒水端茶的人。”
李川沒接話，而是說：“我們先解決今天的事吧。”
溫故應從頭開始講述，“繡山縣雖然是朝丙郡的治所，但因為它地形狹長，橫穿了許多山脈與河流，所以它有些地方，是很偏僻無人的。”
李川點點頭，表示知道。
溫故應繼續說：“繡山縣有一個下林村，在深山裡，因為交通不便，裡麵的人很少出來，外麵的人也不會過去。今年年前的時候，一個商隊送一個老婦和她的小孫女回去。”
“那老婦的兒子媳婦，也是商隊的人，她平時在商隊裡幫著燒飯做雜事什麼的，年前兒子媳婦病死了，於是商隊的人就打算在年前，把老婦與她孫女，送回下林村生活。”
李川聽的有些茫然，在他的認知裡，溫道長應當與他說一些高來高去的事才對，怎麼說起這些鄉野閒談來了？
於是他問了出來。
“彆急，馬上就說到了，”溫故應不急不慢得說著，“他們到了下林村，發現村裡的人全死了，死狀極慘。而凶手沒有離開，一直等在那裡，這個凶手是四神宮的棄徒，我曾經的師弟。”
李川明白了溫故應為何會卷入此事了。
溫故應說：“凶手名叫冠中秋，李兄你可能沒聽過這個名字，但在玄門他名聲赫赫，這麼說吧，他是近百年中天賦最好的年輕修士，沒有之一。”
“那我能做什麼？”李川還是茫然。
“商隊發現了下林村的時候，立刻就報官了，接著官府就把他捉了，因為證據確鑿，定在今年春天問斬。”
“原本這個事，我不想插手的，畢竟他想要逃的話，是非常容易的，但是他沒有逃，不，逃過一次，逃出去試圖去殺那個婦女和她小孫女。”
李川覺得溫故應沒說實話，他要真不想插手，直接不聞不問不就行了。
“那個小孫女，剛滿一歲，話都不會說呢，”溫故應表情沉重了起來，“正好當時有個修士路過，救下了她們，同時也喊破了他的身份。年前我就是為了這個事來的。”
“我去見了他。我與他認識了百餘年，我很難相信他會做出這麼喪心病狂的事來，我想問問他到底是什麼緣故。”
“他請求我替他殺了老婦與幼女。他說，下林村裡，已經沒有人了，全部是異鬼。”
“異鬼？”李川抓到了一個關鍵詞。
“異鬼是他自己起的名字，我並不知道那是什麼，但是，三十多年前他的確曾帶一個凡人少女進入四神宮，仙了很多人，有魂師有鬼修，甚至偷拿了令牌，請仙人降臨，去查探少女的身魂。”
“沒有任何問題，”溫故應加重了語氣：“我們都以為，他可能是修煉上出了岔子，有了心魔。他也因此付出了代價，成了棄徒。之後便很少聽到他的消息了。原來這些年他一直在追殺下林村出去的人，都殺完後，就守在村口，不放人出去也不讓人進來。”
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“直到他要死了，就把他們殺了。”
“那少女和你師弟是什麼關係？”李川問。
“她就是那個老婦，我師弟心悅於她。”溫故應回答。
接著，溫故應終於說出了他的來意，“我已經在下林村探查一遍了，沒有異常。所以我想請李兄去下林村走一趟，看看到底有沒有所謂的‘異鬼’，你放心，這一趟，我和你一起去，一定保你平安，絕對一隻妖怪都見不到。”
溫故應一邊承諾，一邊利誘，“無論結果如何，都可以從四神宮任挑一件天品級彆的法寶帶走。”
“要法寶我也沒法用啊，”李川沒有被法寶迷了眼，他十分誠懇地說：“我覺得啊……有沒有可能是你師弟瘋了？要不要給他檢查一下，比如心魔之類的？還有什麼，愛而不得，為他發瘋這種？”
“我也考慮過這點，”他再次請求，“李兄，請你與我走一趟，看看是否有異鬼，或者其他不尋常的東西。如果有，那我無論如何也要給我師弟一個公道；如果沒有，我會在問斬當日，現場督斬。”
李川問：“那這和我在玄水山上的事又有什麼關係？而且我真的隻會補補東西，看看圖案。”
“你在怪石裡看到了什麼？”溫故應問。
李川很坦然：“一種黏糊的蟲子，會複製，劍氣就是衝著蟲子去的。”
溫故應說：“欽天監已經將玄水山秘境的事，移交給玄門處理，目前是四神宮，玄嶽門，須彌山三家聯手調查，都沒有找到你說的蟲子。”
“溫道長去看了嗎？”李川問。
溫故應沒有隱瞞，“我去了，我帶了一件法寶，所以我看到了一些痕跡。我知道那是幻爍，衰敗的征兆。事關仙人，因此極為隱秘，知道的人很少，李兄要感興趣，我可以為你細細解答，一定知無不言言無不儘。”
話說到這裡，李川知道他不好拒絕了，他順勢應了下來：“我本來就要去繡山縣，和你走一趟也不礙什麼事，但是我心中有很多疑問，不知道長能不能為我解答？”
“你說。”溫故應說。
“當時你勸我上玄水山，你真的覺得那一趟沒啥危險嗎？”他很在意這一點。
“真的。”溫故應很認真的回答李川，“黑角大王誌向遠大，他不會為了一時意氣，在現在和欽天監對上的。而且祝姑娘也是靠得住的。”
“玄水山有很多妖，幾萬隻呢，底層的挖礦小妖，難道也會考慮那麼多嗎？”
溫故應默然，許久後說：“是我考慮不周了。”
看著溫故應的態度，李川卻依然不是很信，不過他決定暫時放開，他說：“行吧，那現在我們出發？”
“一切都看李兄的方便。”
“走吧走吧，”李川招呼著公二旁三進書箱，接著問溫故應：“我們怎麼走，仙舟還是禦劍？”總不能還是走過去吧？
溫故應走出屋子，長袖一甩，一輛馬車出現在院子中，兩匹英武的白馬昂頭挺立，車廂華美，長長的布幔無風自動。
他說：“這個小玩意兒就送給李兄了。”
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