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……
“斯利弗，你應該認真的讀一讀這本書。”
潘恩從寬大袖口中伸出手，將一本純黑色封麵、足有成年人胸膛大的寬厚書籍遞了出去。
斯利弗的狼眸微微下垂，隻見滿是細密皺紋的漆黑色封麵上，用燙金的顏色書寫著碩大的書名——《大帝是怎樣練成的》。
“什麼意思？”斯利弗有些不明所以。
“這應當是雷文的自傳。”潘恩聲音沉靜的說道：“裡麵講述了一個地下黑幫小混混，是如何一步步成為帝國主宰的故事，其中的地名與人名雖然都刻意使用了隱化，可與雷文的經曆有著七八分的相似程度。”說完潘恩不等斯利弗接話，又補充道：“目前隻寫完了第一冊。”
“斯利弗，不管伱有多麼痛恨人族，厭惡雷文！但我認為，你至少應該了解伱的敵人，而不是在對其一無所知時便盲目的做下決策！”潘恩語重心長的說道：“伱了解雷文麼？你知道他的成長經曆麼？這本書裡麵描述的細節都很真實，我相信不是親身經曆是寫不出來的！你知不知道？雷文一邊與他的叔母不倫，一邊又三番五次設計想要殺死他叔母的親生兒子？！”潘恩的語氣逐漸激動起來，“你又知不知道？雷文為了帝國爵位，連自己夫人的親哥哥都可以殺死，割掉頭顱當投名狀？！”說到這裡，潘恩深吸口氣，“這樣的人，為了自身利益與爵位，連身邊至親至愛之人都會一個個淪為他的棋子，都可以毫不留情的舍棄掉！他就是天生的政治家，陰謀家，詭計者！他算不得英雄，但絕對稱得上是一個梟雄！所以，他所做的每一步，甚至所說的每一個字，都是有著表演痕跡與極深用意的。”
隨後潘恩的聲音有些怪異起來，“你說的沒錯，‘敵人的敵人就是朋友’這句話我的確常掛在嘴邊，也是從這本書裡麵學到的！但讓我印象最深刻的，不是這句話，而是他對自己心腹文官說的那句——不是因為他當上了大帝才有了帝王心術，而是從一開始他就有帝王心術，才有那麼幾分可能當上大帝！”
儘管潘恩掩飾的極好，但斯利弗還是從他那壓抑的聲音中聽出了一絲不尋常，“你居然仰慕他？”
“這樣的強者，值得追隨不是麼？”潘恩並沒有否認自己心中的真實想法。
“那伱告訴我”斯利弗甩著手中的信，“雷文這封信到底有什麼用意？”
潘恩沉默了一下，頓了頓後才說道：“以我對他的了解，這種極端冷酷自私之人，絕對不可能犧牲自己利益來換取與伱的聯盟！所以他料到伱會拒絕，然後以此來占據道德製高點，這樣就可以師出有名的攻擊你，還能讓你在談判桌上落入下風！從而掌控談判的節奏來要挾伱屈服！”潘恩有些拿捏不定的說道：“所以我才讓你答應他，虛與委蛇，靜觀其變。”
“嗤”
斯利弗沒忍住再次輕笑出聲，“你說的這些我都很認可，但你是不是忘記了咱們還有血石長城啊？你覺得就憑他手上的那點人，還能攻破我的血石長城麼？就算萬一中的一萬他攻破了，我狼人一族以及我斯利弗也不怕他！潘恩，你終究不是獸人，如果伱是的話，就該明白，在絕對力量的碾壓麵前，任何陰謀詭計都是無用的！”斯利弗臉上的傲然之色一覽無餘，“我們獸人雖然也有頭腦，也會思考，但我們更信奉至高無上的力量！而不是那些彎彎繞繞的陰謀詭計！這就是獸人與人族的最大區彆！我不僅不會幫雷文，還要把他的好處儘數撈走，把他的價值全部榨乾，留給銀鬃一個完全無用的廢人！”
潘恩似是被說服般點了點頭，“希望獸神保佑伱是正確的。”
“嗬”
斯利弗鼻尖發出一道輕蔑笑聲，隻是不等他接著說話，突然聽到外麵傳來一陣極為嘈雜的混亂聲音。
“族長大人”“子爵大人”“大人”……
不斷有人呼喚著斯利弗，像是在叫魂一樣。
斯利弗眉頭一皺，帶著潘恩走了出去，從城堡的三樓往下看去，隻見草地茵茵之上，漫山遍野都是朝他城堡跑來的狼人！
“什麼情況？”斯利弗一時間有些懵了，“難不成有人叛變了？想要奪權？”
正因為獸人從上到下，從老到幼全都崇拜與信奉力量，所以解決爭端的方式也很簡單粗暴，要麼就是發起一對一的廝殺挑戰，要麼就是合力群起而攻之。所以無論是當初的穆佩還是此刻的斯利弗，腦海裡第一個蹦出來的念頭都是下屬要“奪權”！
“不對，有許多受傷的！”潘恩則觀察的更仔細一點。
斯利弗翠綠的雙眸散發出幽幽光耀，果然發現許多身上流著鮮血的狼人！這讓斯利弗心中猛地一個咯噔，一股不妙的感覺隱隱升上心頭。
快速來到樓下，其中一個個頭十分威猛的狼人哭喊道：“大人，斯利弗大人，塌了！全完了！”
“什麼塌了！”望著驚魂不定，連話都說不清楚的奧多德，斯利弗有些緊張的嗬斥道：“說清楚！到底怎麼一回事？！”
“是巨龍！”奧多德喊道：“雷文麾下居然有一頭成年巨龍，把我們的血石長城給轟塌了！幸虧我跑的夠快，否則就要成為那頭巨龍的血食了！”
“不對！！”
斯利弗猛地大吼，心頭縈繞著難以置信的滋味，“十分得有九分不對！雷文明明才剛剛送來求援信，而你們後腳就跑來告訴我血石長城塌了！這怎麼可能！你在撒謊是不是？”這種感覺太難受了，斯利弗一時間真的無法消化和接受，自家屹立了數百年之久的血石長城頃刻間化為灰飛煙滅，“難不成伱想告訴我，他前腳送信，後腳就派出巨龍轟碎了血石長城麼？！”
奧多德聞言，臉上的神情大吃一驚，雙眸內閃爍起一抹傻眼的光澤，“大人！您是怎麼知道的？！那個雷文就是如此卑鄙狡詐，前腳才派人送來書信，說是要親手交給你，沒過多久，就派出巨龍來攻打血石長城了！”
“巨龍……”斯利弗像是一下子被抽乾了心氣勁兒，低聲喃喃道：“這怎麼可能呢？”
一旁的潘恩見狀，往前一步開口問道：“奧多德，你說有巨龍轟擊血石長城，那我問你，血石長城堅持了多久才塌？你是否親眼看見了巨龍？確定不是他們的魔法術或魔晶炮之類的東西？！”潘恩神色凝重，“巨龍也算獸人帝國的一員，還是與泰坦族並駕齊驅的兩大主宰之一，怎麼可能臣服於雷文？！”
“真的！是真的呀大人！”奧多德的狼頭猛烈晃動，狼頭上帶著凝固血液的狼毛如海水般擺蕩不休，“我真的親眼看見了！那頭巨龍遮天蔽日，至少比十幾個我這樣的狼人加起來還要龐大！3口！就3口龍息，前後連一個小時都沒到，血石長城就垮塌下去了！至於為什麼巨龍會聽命於雷文，我也不清楚！”奧多德解釋完了之後，臉色焦躁的問道：“大人，那接下來怎麼辦？”
“請客！”潘恩皺起眉頭說道。
“請客？”不僅奧多德懵了，連一旁的斯利弗也懵了，不明白潘恩說的話是什麼意思！
“對！”潘恩點頭，“我現在立刻就寫信，請雷文來月岩堡一趟，如果他來，就證明事情還有回旋的餘地！”
“那如果他不來呢？”斯利弗疑惑問道。
“不來的話，我們就隻能暫避其鋒芒了！”潘恩歎了口氣，隨後看向身邊的斯利弗，“斯利弗，你是否真的信任我？”
斯利弗明白潘恩話中的弦外之音，點了點頭，“行！這次還是伱來主導談判！但是絕對不能犧牲太多！”
“這我知道”潘恩頷首道。
幾個小時後，將驚慌失措的殘兵敗將安撫好，又讓人帶走了潘恩的信後，斯利弗有些頹然的坐在石座上，這張石頭打造的王座上，披著一張花紋顯眼的虎皮，正是血吼行省虎人族的完整虎皮！“你說的對！是我錯了，我太大意了！”摸著自己齊窩斷掉的左臂傷口，斯利弗悠悠說道。
“事情還沒到最壞的地步。”此時潘恩反倒樂觀起來，“斯利弗，你並沒有錯！是雷文這個人太深不可測了！誰也想不到他手中居然會有巨龍！這沒什麼。”
“你是在……安慰我麼？”斯利弗詫異的望著潘恩。
潘恩搖頭，“這並不是安慰斯利弗！伱是我的恩人，我是不會出賣伱的！永遠不會！並且絕對不會！而是我作為旁觀者，很清楚雷文目前的需要，他需要伱的幫助，斯利弗！除非他想離開獸人帝國！否則他根本沒必要轟碎血石長城！他在刻意製造混亂，chaos is a dder（混亂是階梯）！雖然我並不清楚雷文為什麼一定要留在獸人帝國，但他想留下來，就必須與你結盟！”
斯利弗閃動幾下狼眸，“我好像聽說，是凱恩斯的大帝要求他必須抓到一隻泰坦族的幼崽！會不會是因為這個？”
“當然有其國內的政治因素。”潘恩在一旁肯定道：“但這並不符合雷文的性格，如果單純隻是因為這個，那他完全可以縮回邙泰利德行省，然後派出手下士卒，來獸人帝國裝裝樣子就行了！他必然有著更為宏大卻不為人知的目標！”
“你真打算與他結盟？”斯利弗表情僵硬，伸手一招，剛剛石桌四分五裂下的其中一塊碎石被其握在僅剩的右爪中緩慢揉捏成齏粉，又從指尖如細沙般緩緩流淌，“你考慮過這樣做的後果麼？！”
潘恩則雙手攏在袖子中，聲音不鹹不淡的道：“隻有活下來的人，才配考慮後果。”
……
“該死的雷文！你把我的孩子藏哪了！快點給我交出來！”
好不容易等到托爾他們回來，卻看到三隻幼崽負重那麼多，一個個累的上氣不接下氣，給佐爾薩恩心疼壞了！當即拍死幾個狼人喂給自家幼崽，但她才剛享受了一會兒天倫之樂，一扭頭，最大的紅龍幼崽又不見了！佐爾薩恩找了許久都未能找到，便明白這又是被雷文給藏起來了，頓時怒不可遏的吼道。
“你找不到的，有本事你就殺了我！”雷文露出一副無賴的態度。
佐爾薩恩氣的轉身又拍死幾頭狼人！頓時讓一眾狼人俘虜全都露出噤若寒蟬的表情。更有慫的，當即都小便失禁了。
“家主”“伯爵大人”“大人”……
托爾等人前來行禮，雷文點了點頭，“怎麼？沒等到銀鬃他們？”
“呃”托爾臉上露出難堪之色，“真是什麼事也逃不過家主的眼睛！銀鬃根本不敢過河了，不過我替您向他下了戰書。”
“戰書？什麼戰書？”雷文詫異道。
“讓他來夜喉行省決戰。”托爾硬著頭皮道，他明白，接下來又到了被罵的環節了。
“哦”雷文淡淡回應了一句。
“欸？”托爾心中疑惑，“劇本沒拿對？”他上翻眸子朝著雷文悄悄望去，身邊幾個本地派二代超凡也一個個愕然失色，不敢相信雷文伯爵居然就這樣輕飄飄放過自作主張的托爾了！
“還愣著乾什麼，回去休息吧，明日來我大帳內開會。”雷文輕喝一句。
眾人頓時長籲口氣，作鳥獸散。
但還有兩人愣在原地，尷尬的直扣腳指頭。
“拜見雷文伯爵！”眼瞅人都走光了，再也藏不下去的啾啾林嘎噗通往地上一跪，膝行上前，給雷文行了一個大禮，滿是褶皺的綠皮臉上，還恰如其分的露出愉悅的表情，似乎見到雷文，他是發自內心的高興。
“來啊，快來啊”啾啾林嘎望著一動不動如木頭般的伊格妮，連忙跪在地上不停的招手，眼睛快速眨動的使著眼色。
雷文也不說話，就這麼雙手拄著置於襠前的拐杖，靜靜的望著伊格妮。
最終，伊格妮受不了這尷尬的氣氛與凝重的壓力，敗下陣來，也趿拉著腳上的封魔鋼鐐銬走了過來，“你就是雷文？”從她那壓抑不住的表情中，不難看出她的嫌棄。不是都傳雷文長得很帥氣麼？
“正是鄙人。”雷文點點頭，“不知這位美麗的女士，尊姓大名？”
“伊格妮，大人，她叫伊格妮。”跪在地上的啾啾林嘎急忙搶話道。
然而下一刻，他就看到原本佝僂著身子的雷文猛地舉起拐杖，朝著他的腦袋狠狠砸來，哐當一聲，啾啾林嘎腦袋上的尖角頓時被夯斷，雙眸一翻，立刻昏死了過去。
“我問你了麼？多事。”雷文收回自家拐杖，重新換上一副如沐春風的和煦表情，“美女，剛剛你說伱叫什麼？我沒聽清。”
“伊格妮！我叫伊格妮！”
伊格妮顯然被剛才的一幕嚇得不輕，佯裝鎮定的說道！但帶著一絲顫抖的聲音出賣了她內心的不平靜。
“噢”
雷文神色平淡了幾分，“我正在修建我的血石城堡，等修建好了再邀請伱來參觀，現在，你先下去乖乖待著，讓你那些鷹人俘虜努力為我建造城堡吧。”
雷文擺了擺手，臉上露出一絲疲憊之色道。
……