夜漸漸深了，蕭夏和往常一樣盤腿在床上打坐，他現在忽然悟懂了道士袁守誠告訴他的口訣，那並不是什麼控製口訣，而是一種節奏，他要按這個節奏來生活，吃飯、喝水、睡覺，甚至上茅廁。
就像李萍告訴他的七短一長呼吸方式一樣，也是一種節奏。
根本不需要專門打坐修煉它，隻要按照這個節奏來生活，就是修煉，或者這就是大道至簡。
道行深厚的道士們把修煉內功的方法融入了普通生活之中。
但要掌握這個節奏也並不容易，必須吃飯、喝水、睡覺等等每一樣去適應，換而言之，在他的尋常生活中得時時刻刻想到這個節奏。
蕭夏歎口氣，他想放棄這個道家的修煉方式了，太難了，關鍵是自己的理解不一定對，折騰了幾個月，再遇到道士袁守誠，他忽然告訴自己大錯特錯，這幾個月豈不是白練了？
可是…萬一自己理解對了呢？
猶豫良久，蕭夏決定還是等一等，等問清楚袁守誠再說，不急這一兩個月。
就在這時，‘嗖！’的一聲，一支飛刀從窗外射入，直接落在地上，飛刀上有一張紙條。
蕭夏上前撿起紙條，上麵隻有一句話，‘後門馬車內見’，落款是蕭琳。
蕭夏穿上鞋，拾起寶劍，從後窗跳出去，直接向後宅門奔去。
他翻過院牆，後門是一條小街，前麵不遠處果然停著一輛馬車，蕭夏奔上去，車門開了，蕭夏一眼認出車內的人，正是蕭琳，前麵還有蕭環。
蕭夏上了馬車，車門關上，馬車開始緩緩啟動。
“請你出來，是想和你做筆交易！”蕭琳開門見山笑道。
“和擂台賽有關係嗎？”蕭夏問道。
蕭琳點點頭，“如果第二場比武你能輸給蕭艾，我們給你一萬貫錢！”
蕭夏笑了笑，“還真肯下血本，這一場比武值一萬貫錢？”
蕭琳沉吟一下道：“年底天子要巡視江都，很可能會接見齊梁皇族後人，我希望天子接見的人是我。”
“這和齊梁世係表有關係？”
蕭琳緩緩點頭，“長安已經傳來消息，天子就是要看齊梁世係表。”
蕭夏沉吟一下道：“我可以幫晉陵蕭家，但我會用我的方式，而且我不需要一萬貫錢。”
蕭琳笑眯眯道：“每個人都會有急用錢的時候，你現在還體會不到，明年你去長安就知道了！”
蕭夏忽然想到自己還欠老道士兩千五百貫錢，他便點點頭，“可以成交！”
蕭琳鬆了口氣笑道：“另外我再送你一個消息，是關於餘氏兄弟！”
“家主請說！”
“餘海已經逃回長安了，我們府中有人認出了他們兄弟，他們十年前是襄陽一帶的賞金殺手，原本姓黃，後來被宇文述看中，把他們收入府中，改名叫向海和向川，一個是宇文述第十一太保，一個是十二太保，順便說一句，江都縣尉馬遜是宇文述的七太保，是漢王把他安插在江都，宇文述其實是漢王的人！”
蕭夏點點頭：“原來如此，那就說得通了！”
“什麼說得通？”
“宇文述是漢王的人，蕭琥也抱了漢王的大腿，所以蕭琥才會把餘川、餘海安排進蕭家，這必然也是漢王吩咐的，另外，馬遜要在牢中殺我，表麵看是宇文述的安排，但背後實際上是漢王的指使。”
蕭琳讚賞笑道：“對！你把漢王這個節點想通，整個環就閉合上了。”
“那馬遜又是誰殺的？”
蕭琳淡淡一笑，“太子！”
“為什麼？”蕭夏有些不解。
“因為宇文述是三姓家奴，他最早效忠晉王，晉王倒台後，他又轉而效忠太子，去年又被漢王收買了，太子恨他入骨，殺馬遜就是在警告他。”
蕭夏點了點頭，陷入沉默。
蕭琳又遞給他一個盒子，笑眯眯道：“這個小玩意送給你，或許在關鍵時刻能保你一命。”
蕭夏打開盒子，裡麵竟然是一枚戒指。
蕭琳緩緩道：“這玩意叫做指刀，也是梁武帝無聊做出來的，天下獨一無二。”
蕭夏走了，望著蕭夏消失的背影，蕭環不解問道：“家主不是說給兩千貫嗎？怎麼變得一萬貫。”
蕭琳看了他一眼，淡淡道：“兩千貫是現在的交易，八千貫是未來的投資，合計一萬貫，你懂了嗎？”
…………
就在蕭夏進入蕭琳馬車的同時，在兩裡外，另一條黑影也匆匆跑過大街，看背影正是晉陵蕭家的客卿武士張化堯。
張化堯向左右看了看，忽然上了停在路邊的一輛馬車，一進馬車他便咬牙切齒道：“你們是怎麼知道我的秘密？”
“既來之，則安之，張老弟何必這麼著急？”
黑暗中傳來一個陰冷的聲音。
………
夜很深了，蕭夏依舊睡不著，他躺在床上擺弄著戒指，在他頭側有一個信封，裡麵是江都寶成櫃坊一萬貫櫃票。
蕭夏上輩子就不相信什麼以情感人，或許有這種情況，但最多隻是一時，不可能次次用它。
蕭夏更多是相信交易，人情也是交易的一種方式。
所以他才會在死囚牢中用玉珮和老死囚交換信息。
蕭夏比較喜歡晉陵蕭家，喜歡晉陵蕭家的務實，他們也講交易，不講什麼情義，這一點很符合蕭夏的胃口。
戒指的材料應該是一種合金，密度極高，也非常堅固，蕭夏有點懷疑是鎢鋼，但南北朝怎麼可能煉出鎢鋼？
看不懂材料，蕭夏便把戒指套在左手中指上，稍微緊了一點，他又取下來套在無名指上，這下非常合適了。
他捏緊拳頭，瞬間進入破障，運轉丹息流到左手無名指上，無名指一運勁力，隻聽‘哢！’一聲，跳出三把堅固無比的小刃，非常細薄鋒利，但又堅固異常，長度都隻有半根火柴。
蕭夏感覺如果運力巧妙的話，或許能隻跳出一把小刃，可惜自己還辦不到。
蕭夏又退出破障，慢慢張開左手，隻見三把小刃又消失了，隻剩下一枚戒指。
“還真有點門道，不知道小刃藏在哪裡？”
他很快發現了端倪，戒指寬度正好是半個火柴，厚厚的戒麵上有三條極難發現的細縫，比一根頭發還細得多。
三把小刃應該就是從這條縫裡跳出來的。
蕭夏忽然啞然失笑，這不就是孫悟空的三根救命毫毛嗎？
………
轉眼便到了第三天的擂台賽。
擂台賽一共有三場，三家都已經提交了上場武士，但具體怎麼安排不知道，這是每家的秘密，要到最後一刻才會揭秘。
江寧蕭家出場武士是司馬清和陳盤，兩人都是客卿武士，武道五品。
江都蕭家出場武士是蕭宏業和蕭夏，兩人都是家族子弟，蕭宏業是武道四品，蕭夏是三級武士。
晉陵蕭家出場武士是張化堯和蕭艾，兩人都是武道五品，實力不俗。
出場名單一經公布後，所有人一片嘩然，江都蕭家派了一個四品武士也就罷了，居然還派了一名三級武士。
所有人都認為蕭夏奪旗隻是運道好，他正好在東麵旗台前，和實力沒有關係，事實也是如此，最後幸存下來的幾名武士都是三級武士，奪旗確實和實力無關。
‘難道江都蕭家又想繼續延續蕭夏的運道？’
所有武士都在議論紛紛。
蕭祝融低聲問蕭夏道：“很奇怪，居然是二爺極力推薦你上場，四爺堅決反對都沒有用，你知道這是為什麼？”
蕭夏淡淡一笑道：“這不是二爺的想法，是江寧蕭家的戰術，要我戰勝蕭艾，然後陳盤勝蕭宏業，司馬清戰勝張化堯，這樣江寧蕭家和江都蕭家同積二十分進入附加賽，最後必須然是江寧蕭家獲勝！”
蕭祝融歎息一聲，“真是策劃周密啊！那你會輸嗎？”
蕭夏冷笑一聲，“我為什麼要輸？”
這時，比武司儀手執章程高聲念道：“經過三方協商，現決定鬥武順序如下，第一場是江寧蕭家對陣晉陵蕭家，第二場是晉陵蕭家對陣江都蕭家，第三場是江寧蕭家對陣江都蕭家
按照規矩，不允許鬥武出現死亡，但受傷勿論；按照規矩，鐘響三次不上台者為認輸；按照規矩，一方認輸後，另一方不得追殺；按照規矩，擂台賽隻鬥武劍術………”
這時，蕭琥快步走到蕭夏身邊，低聲道：“等會兒第二場比武你上！”
蕭夏緩緩點頭，“我知道了！”
“當！”一聲清脆的鐘聲，擂台比武開始了。