家裡就沒有擔驚受怕，盼著我們平安回來的親人嗎？
就算我們真是孤家寡人，也不是王老伯遇事就溜之大吉的理兒。
慕漁踱到王老伯跟前，緩緩繞著他轉，道：“你上了年紀，生活確實不易，可當初難道不是你自己要來侯府做工的嗎？”
哦，來侯府便隻為掙錢，不想保護自家的主子？
要是侯府上下都這麼想，那慕老夫人她老人家也好，馮氏也罷，還能信哪個下人？
這樣的人，絕不能再待在侯府。
得先給頓棍子吃，再轟出去！
“沒錯！”知書在一旁幫腔，“這種背信棄義的下人，就應該像之前的小淩一樣，找個牙婆直接賣了！”
“這……”
王老伯一聽，眼珠子登時一顫。
連忙望向人群中的周管家，之前他答應幫周管家做事，周管家承諾不但給大筆銀子，還保他沒事。
周管家親口答應的，做不到，他就把周管家指使他害四丫的事全抖摟出來！
王老伯這一瞅，周管家頓時心裡開始發毛。
原本嘛，王老伯隻需按南苑的二夫人的安排，在幾位小姐回府時，故意惹惱四丫的馬，把她好好嚇一嚇，也讓大家見識見識四丫驚慌失措的樣子。
可萬沒想到，碰上黑衣人，王老伯居然腳底抹油了。
王老伯那時也是急中生智。
上次在清圓齋，他就暗地裡對四丫下手過一次，這次周管家又讓他來……
王老伯年歲大了，心事跟著沉了，為了家裡那些娃兒，他免不了憂慮，怕自己露餡兒，惹得漁小姐起疑。
思來想去，與其等漁小姐察覺出不對，倒不如趁亂，讓那群黑衣人替他解了這圍！
誰成想，黑衣人堆裡，漁小姐竟能全身而退！
周管家暗暗歎了口氣，事已至此，為防王老伯漏底，隻能搭把手了。
主意一定，周管家連忙朝王老伯使眼色，暗示他多向慕老夫人求求情。
人多眼雜，老太太又好個麵子，王老伯隻要把那苦楚演得真真切切，老太太心一軟，或許就可以網開一麵。
王老伯心領神會，撲通一聲跪倒在地，對著慕老夫人嚎啕大哭。
“老太太，我該死！真不該撒腿就跑！可當時啥也沒想，純是本能反應！跑回來我就後悔了。
我也不敢提啥條件，就衝倆小姐平安歸來，求您大人有大量，饒我這一回。
老太太您也知道我的難處，發發慈悲，念在我伺候侯府如此多年的情分上，彆讓我無家可歸啊！
以後，再苦再累的活兒，我都二話不說，乾！隻求老太太饒了我這一遭！”
王老伯邊哭邊不停地磕頭。
不一會兒，額頭上就磕破了皮，鮮血滲出，順著臉頰滑落，染紅了整張臉。
王老伯因長年勞作，頭發已斑白。
紅與白的鮮明對比，讓周圍的人無不感到他淒涼之極。
說實在的，換作在場的任何一個人，遇到那麼多的黑衣人，第一反應也是逃。
這麼看來，似乎也不能太苛責王老伯。
畢竟，人之常情。
周管家在侯府這麼多年，對慕老夫人的脾性摸得門清。
她好個麵子，又總想讓人覺得她是菩薩心腸，聽了王老伯這一番哭訴，老太太的眼眶也泛了紅。
“你……先起來吧……”
這話一出，罰不罰的，已是手下留情了。
他自己也知錯，加上一大把年紀，自願去乾最臟最累的活，已是不小的懲罰。
他那憨傻的兒子，的確也離不開王老伯的照料。
“祖母——”
慕漁皺著眉頭，還想說什麼。
“漁小姐！”
但這次，慕老夫人卻打斷了她，“得饒人處便饒了人，他既知錯，你還咄咄逼人不成？”
那語氣，那神色，好像王老伯壓根兒沒乾過壞事，好似從頭到尾都是慕漁不對。
老太太盯著她，又道：“你得明白，這世上有黑白分明的是非，還有情理二字。”
真相已明，王老伯也認了錯，這事就此打住也行了。
真要把這麼一個老人攆出侯府，她忍心嗎？
小小年紀，心胸竟這般狹窄，對下人冷酷無情，這等事傳揚開去，京城上下誰人不知她的涼薄之心？
什麼光明未來，什麼美滿婚事，統統一邊去吧！
老夫人言辭犀利，王老伯悲泣不止。
仆人們圍聚周圍，目光不自覺地在慕漁身上徘徊。
先前漁小姐驅逐阿淩，已在沉香小院人心中留下隔閡，如今若執意趕走王老伯，未免太過令人心寒。
然而——
“祖母！孫女還有話要說！”
此次站出的是慕鳶清。
她幾步邁至妹妹身旁，緊握其手，一同直麵眾人。
“祖母，您心懷慈悲，寬容待人，不願深究王老伯之過。但是……”
慕鳶清上前一步，目光堅定與老夫人交彙，續道：“但是，祖母，孫女鬥膽直言，您寬容王老伯，真的是因為他在侯府勞碌多年，無功也有苦嗎？”
難道不是因為阿漁欲嚴懲王老伯，大家才選擇寬恕？
今夜歸至平陽侯府，她已洞察分明，上下人等對阿漁多有不敬。
無論是守門小廝，駕車馬夫，還是此刻指指點點評議阿漁的仆從，誰又真心視她為主？
這一切的根由，並非阿漁出身鄉村，而是祖母、母親，乃至父親對阿漁的忽視。
正是這份忽視，讓仆人們見機行事，表麵順從實則背離。
並未將阿漁當作真正的主子尊敬。
這是否對阿漁太過偏頗？
同為侯府千金，為何阿漁要遭受這般不公？
若非親眼所見，慕鳶清難以置信，堂堂的平陽侯府的仆從，竟如此勢利眼。
祖母方才還說阿漁尖酸刻薄，會招致惡名，令侯府蒙羞。
但她卻認為，侯府眾人如此對待阿漁，才是真正有辱門楣，讓京城其他貴胄之家輕視我們平陽侯府。
今日在自家順義侯府，沒想到母親也糊塗一時，隻想讓阿漁退讓。
可母親忘了，可出門在外，咱們阿漁不僅代表自己，也是平陽侯府的象征。
慕老夫人眉頭微蹙。
慕鳶清又進一步，嚴肅懇求：“祖母，請三思啊！”
況且，今日馬車之上，受驚的不隻是阿漁。
王老伯因疏忽，險些讓她喪命。
換作往常，祖母必嚴懲不貸，
哪會給王老伯辯解的機會？
“祖母……”