《曹劌論戰》中，有句名言，
“一鼓作氣，再而衰，三而竭。”
千餘名民兵隊長，是陸遠在吳鬆戰場上的勝負手，
吳子玉四千重兵圍攻一團核心陣地，眼看就要全殲，
冷不防，黑夜中殺出一支奇兵，
這幫老兵不但槍打的賊準，而且，白刃戰一個頂倆，
彼時，兩江府兵正歡欣鼓舞之極，
就沒怎麼顧得上身後，於是被一家夥砸蒙了，
千餘老兵以左右包抄之勢，迅速打垮東麵的府兵，
但他們不急著接應一團殘部，
反而再次一分為二，向兩翼席卷，
頓時把南北兩麵的府兵，打得雞飛狗跳，狼奔豬突，
而一團長也非泛泛之輩，大聲宣告援兵抵達，誓死擋住西麵之敵，
不到片刻，西麵瘋狂進攻的府兵發現，
三麵豬隊友都廢了，隻剩他們孤軍深入，隨時都有被包圍的危險，
於是，果斷和光同塵，迅速撤下山包。
這一仗，雙方都損失慘重，
退下來成建製的兩江府兵，不足三千，
即便加上吳子玉掌握的兩個後備千人隊，也隻有五千，
而且，全軍士氣，因為功敗垂成，跌落到穀底，
而極東一團，也僅剩六七十人，
團長身中兩彈，營連排軍官十不存一，
但是，他們堅持到了最後，吳鬆陣地依然掌握在極東軍手裡。
牛行鎮，傷亡過半的雙方，
依舊犬牙僵持，在夜幕下，橫眉怒目的舔著自己的傷口，
相對輕鬆一點的，是二團的次次要戰場，
東西兩翼的府兵，在白天付出一千人傷亡後，變得非常謹慎，
為了應付吳子玉的“夜襲”命令，
兩個精明的指揮官，均派出小部隊騷擾，
此舉無關痛癢，不影響大局，
吳子玉在軍帳中，怒不可遏，但，這次是全麵潰敗，
想殺人都沒法執行，畢竟，法不責眾，
強行軍法從事，部下大概率會反水嘩變……
再說了，哪個千總跟總督府，沒點人情客往的關係？
最終，承擔怒氣的，是幕僚繪製的軍事地圖，
被鋒利的指揮刀砍的稀巴爛，拚都沒法拚。
府兵將領也都陰沉著臉，陸續收攏逃回來的官兵……
這大黑的天，好多潰兵分不清東西，
當他們發現跑錯了方向，兜了好大一圈，才成群的返回軍營，
事後，今晚的夜襲戰，
被諸多軍事評論員判定為，“極東自衛反擊戰”的轉折點，
儘管，在兵力上，吳子玉仍然處於優勢，
但，兩江府兵卻再也沒有能力，或者說信心，發起過一場像樣的進攻，
他們是真的被打怕了，
或者說，對叛軍“鋼鐵般的意誌”，無法理解，
這是廣大底層府兵，普遍的心理認知，
相反，極東新軍卻士氣如虹，求戰心切，
從防禦轉向反攻，最終，毫無懸念的取得整個戰役的勝利。
當拂曉來臨，三四五六團的五千生力軍，
經過半夜的休整，在參謀本部的指令下，兵分三路，殺進吳鬆戰場，
兩千人圍堵吳子玉本部，
兩千人閃擊二團西麵府兵，
一千人合圍牛行“兩江四寶”，
吳子玉所能采取的應對之策，
隻能命令二團東麵兩千餘府兵歸建，固守大本營，
同時，向兩江總督董之張，申請撤回江南，
但是，董總督卻久久沒有任何回應，
為啥？
難道，他不明白三州合圍的戰略已經破產了嗎？
非也非也！
董之張雖是文官，卻精通武略，
他早已判明，吳鬆之戰，非人力可以挽回，
咦？
那為何不趕緊撤兵止損呢？
如果能保留下吳子玉的小八千人馬，未必不能卷土重來……
呃，這裡麵的玄妙，就在於朝堂派係之爭，
董總督雖是位高權重的一方諸侯，
可他在朝堂上，卻屬於新興的“洋務派”，
一直被勢力龐大的“守舊派”，視為眼中釘肉中刺，欲除之而後快。
權力的爭奪，派係的傾軋，從來不講大局，
在“保守派”看來，“洋務派”獲勝，簡直比死了爺娘老子更痛苦，
他們無時不刻，在盼望著“三州兵敗”，
以便“痛打落水狗”，讓“洋務派”們永世不得翻身！
故此，在“鬼子六親王”的暗示下，
董之張寧願“飲鴆止渴”，也無論如何都不會發布“撤兵”命令，
休整三天後，六千多極東軍，
對兩江府兵大營，完成三麵包圍，惟一的生路也斷了，
吳子玉控製著唯一的“通北碼頭”，
日盼夜盼，等來的卻隻有董總督的四個字：
“固守待援！！！”
三個感歎號，讓吳子玉如墜冰窟，
完了！
他很清楚，董之張手上壓根就沒有援兵，
江南江北兩州也是損失慘重，不可能為了救他，再度冒險火中取栗，
兩江府兵的結局……隻有死路一條！
看著一江夏水往東流，吳子玉仿佛蒼老了二十歲……
而極東董事會，則笑語盈盈，
自衛反擊戰，極東軍以少勝多，取得空前大捷，證明了自身的實力，
放眼蒂東，舍極東其誰？
然而，對於被包圍之中的兩江重兵集團，如何處置，意見大致分為兩派。
主戰派認為：宜將剩勇追窮寇，不可沽名學霸王！
主和派認為：得饒人處且饒人，冤家宜解不宜結。
雙方唇槍舌劍，引經據典，好不熱鬨，
最終，相持不下，請董事長出麵裁決，
陸遠從參謀本部趕來，
聽取兩方代表的陳述後，點了點頭，
“當然，對於敵人，我們必須像秋風掃落葉那般冷酷！”
主戰派麵露喜色，主和派頗有微詞，
然而，陸遠話鋒一轉，繼續說道：
“但是，無論做人做事，
都要有理有利有節，武力永遠不是解決問題的唯一手段。”
這下，兩派都傻眼了，
正話反話都讓你說了，到底啥意思啊？
陸遠笑道：
“諸位，戰爭基本結束，
下麵要進行政治解決，我的建議是，雙方進行和平談判。”
“怎麼談？”
陸遠挑起大拇指，笑道：
“這是個好問題，怎麼談，又談些什麼問題呢？諸位不妨群策群力……”
又是一番嘰嘰喳喳的爭論交流，
最後，極東董事會派出使者，前往吳子玉的中軍大帳，
“和平談判？你們想談什麼？”
使者伶牙俐齒地說道：
“鑒於當前雙方的態勢，本次和平談判有三條底線……”
吳子玉納悶地問道：“哪三條？”
“首先，貴軍必須解除武裝，
千總和千總以上的將領，必須接受我方軍事法庭的審判。”
“嗆啷！”
一名千總勃然大怒，抽出指揮刀，指向極東使者，
“麻嗝屁，你找死？！”
使者頗有幾兩硬骨頭，眉眼不眨地冷笑道：
“哼，我要怕死的話，還敢來嗎？”
吳子玉皺了皺眉，
自古以來，兩國交兵不斬來使，
再說，整個大營都處在極東軍炮口之下，和為貴！
“不得無禮！”
那名千總，見唬不住使者，隻能恨恨地離開大帳。
吳子玉看向使者，問道：
“士可殺不可辱，這樣的條件，未免欺人太甚了吧？”
使者繼續侃侃而談，
“首先，是確保貴軍不對我方構成威脅，
當然，我方會依據國際公約，保證貴軍官兵的生命權。
另外，這場仗，貴方給我方，
造成大量人員傷亡，還有巨大的經濟損失，必須有人為此負責。”
吳子玉不置可否，
“繼續說……”
“第二條，江北江南州的接壤郡縣，以及兩江州的明崇島，
悉數劃歸極東郡，與此相鄰的郡縣，設置為緩衝區，
不得駐紮軍隊，不得建設軍事設施，並且要隨時接受我方檢查。”
吳子玉的幕僚，冷汗都下來了，
“你，你這是要我們喪權辱州……”
使者嘿嘿笑道：“不同意可以繼續打，反正結果沒什麼區彆！”
吳子玉艱難地說道：“這個，我們做不了主……”
使者爽快地回複道：
“那你們口頭承諾，然後睜一眼閉一眼……”
吳子玉胸悶的不行，麵前問道：
“還有呢？”
使者豎起一根手指：“三州賠償我方損失，
合計一萬萬兩白銀，並開放市場，不得阻礙商貿流通。”
吳子玉直接氣笑了：
“貴方是在開玩笑？”
使者搖搖頭：“我隻負責傳話，是不是笑話，悉聽尊便。告辭！”
吳子玉忽然說道：“慢著！”
使者轉身問道：“吳總指揮，請說！”
吳子玉想了想，說道：“你級彆太低，我信不過！”
“哦？那要怎樣？”
“明日正午，吳某在陣前恭候沈總指揮大駕！”
使者一愣，不太確定地說道：
“在下並未接到這方麵的指示。”
吳子玉忽然心情好了起來，
“哈哈哈，聽聞沈總指揮勇冠三軍，
不過嘛，若他不便駕臨亦無妨，可由他人代勞！”
信使走了，
對吳總指揮的機智，有部下大加誇讚，
“想那臭賣魚的膽小如鼠，定然不敢前來冒犯總指揮的虎威！”
吳子玉冷冷的看了千總一眼，轉身進入後帳。
那千總莫名其妙，悄悄向幕僚打聽，
“唉，你說錯話了！”
“說錯？錯哪兒了？”
“若對方真的膽小如鼠，我們又有什麼光彩的呢？”
眾將頓時明了，均一臉黯然，
幕僚又說道：“倘若明日，他真的前來赴會呢？”
有人驚訝地問道：
“君子不立危牆之下，他不會這麼傻吧？”
幕僚遙望帳外，歎息道：
“非常人，行非常事，誰說的準……散了吧！”
隔日正午，吳子玉命人在兩軍中線上，搭起一座涼棚，
再擺上一席酒水，隻留他和幕僚，靜候極東之主沈北玄的到來。
眼看烈日懸空，午時將至，
為了寬解臉色陰沉的總指揮，幕僚笑道：
“想必，沈總指揮事務繁忙，不得空閒啊！”
吳子玉平靜地說道：
“易地而處，魚肉刀俎，來與不來都沒所謂……”
話音未落，卻見兩騎駿馬，自極東軍陣線後方飛速而來，
幕僚張大嘴巴，喃喃道：
“咦？不會吧……”
吳子玉霍然起身，駐足凝望，
陸遠和伊麗莎白聯袂而至，來到棚前，雙雙翻身下馬。
陸遠看向案桌後的吳子玉，笑道：
“吳總指揮，久等了！在下，極東沈北玄！”
吳子玉點點頭，迎出棚外，
“敗軍之將，吳子玉，恭候沈總指揮大駕！”
“過去的，就讓它過去吧，
這位是英吉沙國的商團代表，伊麗莎白女士！”
雙方寒暄之後，一同進入涼棚，坐下之後，開始吃喝，
喝了兩杯，對洋人比較敏感的吳子玉，借故詢問，
“伊麗莎白女士，因何而來呢？”
陸遠笑著解釋道：
“應該算是第三方代表，
見證貴我雙方的談判，以及後續的執行。”
伊麗莎白不太嫻熟地，用蒂法官話說道：
“九國商團認為，和平非常重要！
對於你們的談判協議，任何一方都必須認真履行。”
依據事先安排，吳子玉幕僚率先抱怨，
“沈總指揮，明人不說暗話，化乾戈為玉帛，
確實功德無量，但，你們三個條件實在太過分了，
是我們完全沒辦法答應的，還請貴方拿出有誠意的條款……”
陸遠微微一笑，說道：
“其實，不瞞吳總指揮，
最開始，我倒還真有個‘誠意想法’，不知當說不當說？”
吳子玉放下酒杯，笑嗬嗬地說道：
“吳某一向光明磊落，無不可對人言之事，沈總指揮但說無妨！”
“好！隻要吳總指揮率部向極東投誠，我方便既往不咎！”
“嗯？！”
幕僚大驚，
他深知官場險惡，
董之張的原則是：用人不疑，疑人不用！
這話一旦傳入總督耳中，吳子玉的前途就完了，
換言之，他也就跟著一起倒黴，
或許有人會說，隻要吳子玉義正詞嚴的拒絕，問題不大，
但，隻要成心挑刺，吳子玉一百張嘴都說不清，
畢竟，守舊派勢力很大，一個兩個都拿著放大鏡找茬，
“你吳子玉要是沒有二心，為何私下與叛軍首腦會麵？”
“一次不忠，終生不用！”
“就算擺四萬頭豬，叛軍一個月都捉不完，還有臉說赤膽忠誠？”
吳子玉也是混官場的，自然深曉其中利害，
但是，他到沒幕僚那麼慌張，
“沈總指揮何出此言？”
“吳總指揮，睜開眼看看吧，時代已經變了！
蒂法朝廷昏庸腐朽，無官不貪，民不聊生，注定沒有前途的！”
吳子玉輕“哼！”一聲，
“以一隅之地，對抗朝廷，沈總指揮倒是很有自信啊？”
陸遠微微笑道：
“自古以來，得民心者，得天下！
如今，民心在我不在朝，
否則，吳總指揮與我，也不會有今日相見的機會！”
吳子玉張口結舌，欲言又止，
陸遠趁熱打鐵，拿起桌上的火柴，繼續說道：
“就這麼簡單的引火物，
百姓稱之為‘洋火’，可見蒂法王室不思進取，到了何種地步？”
吳子玉立刻說道：
“朝中自有支持‘洋務’的大臣主持，假以時日，必定國富民強！”
陸遠哈哈一笑：
“你搞錯了，民富才能國強，
還有一點，權貴們之所以容忍‘洋務’，並非真的熱心宏大敘事，
而是為了更好的鎮壓百姓，鞏固他們千秋萬代的權勢！”
幕僚嚇得魂飛魄散，結結巴巴地說道：
“你，你住口……太狂，狂妄了……”
不料，下一刻，陸遠說出更驚世駭俗的話，
“倘若吳總指揮……”