四月，十天攻克寧長城，
五月，半個月橫掃普陀、定嘉，其拉新軍赫赫武功，令人咂舌。
六月初，山洋與北閘自知不敵，主動來投，認打認罰，
他們的想法很直白，眼看極東變天，希望在“八董會”治下分一杯羹。
極東郡一共九個邦縣，其拉新軍已經掌握六個，
而且，兵力擴充超過三萬，各種武器數量進一步增加，
尤其，打了兩個月仗，
無論行軍野戰，還是攻城巷戰，
老部隊都得到不同程度的鍛煉，積累了寶貴的經驗，
特攻作戰大隊，更是打滿全場，
完全稱得上，“風林山火”，受到各方一致好評，也包括對手。
讓這支部隊的締造者，陸遠，免不了暗地裡有些小驕傲。
其拉新軍橫空出世，極東郡風雲突變，
北閘邦落入其拉新軍手中，與郡治一河之隔，
郡守急令八千名郡兵沿河布防，深溝高壘，嚴防死守。
郡守不甘心交出權力，
一麵向朝堂求援，一麵向九國洋人開出優厚的條件，
他不但雇傭洋槍隊，甚至還希望鐵甲艦助戰。
不知出於何種原由，這回，列強們發表公開聲明：
不參與極東郡的內部紛爭，但希望雙方能夠友好協商，和平解決。
朱英俊皺了皺眉：“董事長，洋人是啥意思？”
陸遠輕輕一笑：
“公道不在人心，是非在乎實力……
我想，他們大概是在等‘塵埃落定’吧！”
王老五大喜：“這麼說，我們可以放手大乾一場了？”
陸遠哈哈笑道：
“其實吧，我覺得洋人說的蠻好，友好協商，和平解決……”
朱英俊不以為意地說道：
“那老狗砸鍋賣鐵湊了大幾千人，
還不夠我們打的，何必跟他們客氣？”
陸遠搖搖頭，緩緩說道：
“郡兵訓練有素，有大炮，有轉盤機槍，
還有小火輪，我們現在很難徹底圍堵郡城……
郡城有三丈高，強行攻城，不死幾千人根本打不下來……”
王老五拍著胸口說道：
“董事長，要不，攻城就交給我吧，
隻要把迫擊炮和擲彈筒給我，三天拿不下，提頭來見！”
朱英俊嘿嘿笑道：“還用三天？我隻要兩天！”
王老五瞪了一眼朱英俊，也趕緊說道：
“那我也兩天……”
陸遠說道：“八字還沒一撇，急什麼？有事到會上說！”
突然，有哨兵來報：
“報告！有九國商團代表，說是拜訪沈董事長！”
哦！
洋人的動作很快嘛！
“嗯，請他們到大帳。”
陸遠和朱英俊、王老五對視一眼，揣測著洋人商團的來意。
陸遠一邊走，一邊問道：
“你們說，待會見了，他們會說啥？”
朱英俊笑道：“怕不是來投石問路的吧？”
王老五說道：“俺看是要仰仗拜托沈董事，
保護他們的利益……就是把你當極東之主了！”
陸遠吃驚地看向王老五，
“哎呀，你還知道‘保護利益’？”
王老五憨笑道：
“這有啥稀奇的？俺以前在碼頭扛包，
洋人和二鬼子，張口閉口都是‘利益’……聽都聽煩了……”
陸遠點點頭，笑道：
“說的沒錯，天下熙熙，皆為利來！
走，咱們今個就會一會，洋鬼子代表！”
九國商團，來了三個代表，
英吉沙國，伊麗莎白，
金帳公國，巴羅夫，
伊豆島國，西門右兵衛，
陸遠點點頭，3v3，非常公平公正。
寒暄之後，進入正題，
英吉沙人比較耿直，伊麗莎白更是直言不諱：
“目前，極東出現武裝對峙局麵，為避免傷及無辜，
九國商團一致希望貴方保持克製，不要挑起衝突！”
陸遠微微一笑，坦然說道：
“伊麗莎白女士，你的要求，
似乎與貴方此前發表的聲明不符，如何解釋？”
伊麗莎白狡黠地說道：
“世界是動態的，事物無時不刻都在變化，我們必須與時俱進……”
朱英俊指著河對岸說道：
“我是不是可以理解，你們選擇站在對麵的立場？”
伊麗莎白搖頭否認，
“no！我們依然保持中立，
但，九國商團在極東郡城有很大的利益，我們隻是為了預防事態失控。”
朱英俊接著追問道：
“可是，你所謂的預防，已經嚴重乾涉到我們的行動……”
巴羅夫眉梢一挑，含混不清地說道：
“凡是傷害九國商團的利益，會被視為敵對行動！”
王老五嘿嘿一笑：
“我們在自己的國土上，想怎麼乾就怎麼乾，
你不喜歡，請便！”
西門右兵衛陰險一笑：
“凡事都要講規矩，現在，極東郡城的規矩，
有一半是九國商團共同商定，你們確定要做那個壞規矩的人？”
陸遠笑了笑，輕飄飄地說道：
“你們難道沒意識到，
既然我們來了，極東郡的規矩，也該與時俱進了嗎？”
朱英俊眼睛一亮，
以子之矛，攻子之盾，著呀！
巴羅夫與西門右兵衛打量陸遠，似乎在判斷這句話的內涵，
伊麗莎白反應更快：
“至少目前，我們還沒發現，有需要改進的地方……
不過，若沈董事長有好的建議，不妨說出來，供我們參考。”
蒂法王國被迫打開國門，開放市場，設立洋界並駐軍，
洋界，即洋人居住的地區，其行政司法，皆獨立運行，不受當地衙門製約。
更要命的是經濟政策，
例如極東海關，完全掌控在洋人手裡，百分之五的關稅用於戰敗賠款。
但是，當前世界各國，普遍關稅都在百分之十，
如此一來，稅金收的少不說，
列強大量的工業化商品，肆無忌憚的傾銷，極大的打擊了蒂法薄弱的民族新興工業。
因此，蒂法有識之士，一直大聲疾呼：
“廢洋界，撤駐軍，收回海關權！”
陸遠也不藏著掖著，豎起一根手指，
“若由我方掌控極東郡，蒂洋分界可以休矣……”
巴羅夫立刻吹胡子瞪眼，
他立刻認為，沈北玄是偏激的民族主義者，
“絕無可能！洋界是與貴國國王簽訂的條約，一字不易！”
陸遠絲毫不氣，而是問道：
“巴羅夫先生，按照文明社會的說法，打斷彆人說話，很不紳士！”
巴羅夫萬萬沒料到，有爵位在身的自己，竟然被未開化的蒂法人嘲諷了，
“是你先挑戰九國公約的！”
陸遠聳聳肩，慢條斯理地說道：
“你們一直宣揚自由、平等、博愛，
那麼，我想問問，九國中，有其他各國的洋界嗎？”
“那怎麼能一樣？”
“怎麼就不一樣了？”
陸遠火速反懟：
“是不是，在你們的潛意識裡，
早已經認定蒂法人，甚至西斯人，都是野蠻的，愚昧落後的？”
作為列強，麵對蒂法時，
不可避免的，會擺出高高在上，高人一等的姿態。
即，文明的傲慢！
巴羅夫雖然不會落人口實，
但，他故意露出似笑非笑的表情，已經不言而喻。
就好像在反問：“難道，不是事實嗎？”
但，這時，西門右兵衛的臉色，卻變得不自然，
因為，伊豆島國，也屬於西斯大陸，
伊豆人國土狹小，更抗衡不了列強的侵襲，
所以，鐵甲艦開到海岸線上，
伊豆從上到下，麻溜的跪了，
接著就是全盤洋化，勒緊褲腰帶，
開展十年洋務運動，現在勉強可以吊個桌角。
伊豆雖然是列強的小跟班，或者小蘿卜頭……
總之，不值一提，
但，對蒂法王國來說，伊豆卻是武裝到牙齒的強國！
毫無疑問，陸遠是故意的，
因為，地廣人稀的金帳公國也是樣子貨，屬於列強的“鄉窩寧”，
最最有趣的是，金帳公國和伊豆島國，隔海相望，
曆史上為了漁場，兩國漁民沒少乾仗，經常鬨出人命，說是“世仇”毫不為過。
但是吧，西門右兵衛不敢明著反對巴羅夫，
因為，弱國無外交，
就算這個虛胖粗鄙的下等“鄉窩寧”，伊豆也是惹不起的存在。
當然，西門右兵衛也不傻，聽出了沈北玄的“挑撥之意”，
但，他又不能指責陸遠說的不對，
畢竟他也是希斯大陸的一份子，集體榮譽感還是有的。
伊麗莎白蕙心蘭質，微微一笑，
“沈董事長誤會了，我們主張人人平等，沒有你說的這種想法……
不過，我能理解你的想法，但，洋界事關重大，
並非一朝一夕可以妥善解決，還是先談眼前的事吧。”
陸遠哈哈一笑，爽快地說道：
“其實，沒你們想的那麼複雜，
你們設置洋界，無非是擔心地方衙門，不能公平公正的處理爭端，
其實，對我方來說，這個問題是不存在的！”
伊麗莎白饒有興趣地問道：“何謂‘不存在’？”
陸遠說道：“其拉董事會，以及其拉新軍，
並不會乾涉地方上的行政司法商貿，一切由人民代表的推舉製說了算……
若伊麗莎白女士有興趣，可以到其拉邦走一走，看一看，會得到答案的。”
嗯？
三位洋商代表，十分驚訝，
西門右兵衛問道：“你是說，
你的治下，沒有執行蒂法王國原有的管理模式？”
“當然！”
陸遠朗聲說道：
“其拉董事會，也是推舉製，
我這個董事長並非終身製，按照規則，最多擔任兩年，就必須卸任。”
三個洋人代表的眼睛都瞪大了，
哇哦！
沒有被推翻的君王，終身製是最常見的，
但是，沈董事長，似乎在走不一樣的路……
巴羅夫明顯不信，暗自腹誹：
等你品嘗過權力的滋味，就會知道自己多荒謬了！
西門右兵衛倒是深深的看了陸遠兩樣，眼神露出欣賞的意味，
伊麗莎白點點頭，笑道：
“能得到沈董事長的要邀請，那真的太好了！
我回去後，會儘快前往其拉邦訪問。”
陸遠點點頭，繼續說道：
“另外，諸位也不必擔心‘排洋’運動的風險，
目前，紅門會與拜火教經過革新，在其拉邦和諧共存，
故此，洋人的安全，受到我方保護，駐軍，也就不必要了。”
這一點讓三位洋商，更加震驚。
他們可是親曆過紅拳會攻打洋界的，
看著鋪天蓋地的狂熱的信徒，
迎著彈雨密集衝鋒，真讓人頭皮發麻，心有餘悸！
伊麗莎白在胸口畫了個“十字”：
“我的聖母瑪利亞！謝天謝地……如果真能如此，沈董事長功德無量！”
這時，巴羅夫反客為主，搶先問道：
“沈董事長下麵，是不是要談海關關稅問題了？”
陸遠哈哈大笑，挑起大拇指：
“巴羅夫先生真厲害，一猜就中！”
其實吧，金帳公國也是發達列強的“欺負對象”，
因為他們除了木頭、糧食、原油等原材料，幾乎沒啥像樣的工業品，
所以，也是“傾銷受害國”，
但是，他們打不過老牌列強，隻能忍氣吞聲，
幸好，蒂法王國更弱，他們勉強能在這裡找補一些回去。
如果蒂法提高關稅，那等於掐斷金帳公國的支線血管，雖然不會死，但是也挺難受。
不用問，伊豆也是一樣，
十幾年如一日被列強洗劫，現在好不容易緩過勁了，
正是大展身手“降維打擊”蒂法的時候，那有那麼容易便宜你？
因此，兩個三流列強，打定主意：
堅決不能提高蒂法的關稅！
倒是，伊麗莎白覺得，反正羊毛出在羊身上，
如果沈北玄說的是真的，
其拉董事會，真的在執行開明政治，關稅上讓一兩個點，就當是獎勵。
反正，英吉沙國殖民地遍布全球，不差這三瓜兩棗。
然而，陸遠的話，讓他們三個人的眼睛和下巴，都碎了一地，
“關於海關關稅，我的意思是，免了，
簡單說，就是各國貨物進關，一文錢都不用交。”
啊！你說啥？
不會吧，這家夥懂不懂海關？
我的聖母瑪利亞，難道我出現幻聽了嗎？
歸根結底，三個人問了同一個問題，
“沈董事長沒開玩笑吧？
我們要提醒你，關稅是一個國家重要的合法權益……”
陸遠點點頭說道：
“我明白！這是我的心聲，並非玩笑，
不過，關稅雖然免了，但銷售商稅和個人利得稅依然要收取的。”
談到貿易，西門右兵衛非常關注，
“不知沈董事長說的‘銷售商稅和個人利得稅’，具體是指什麼範疇？”
“唔，就是市麵上的商品，
一旦售出，就要繳納百分之五的交易稅。
個人利得稅，是指每人每年收入，
達到一定額度，便要繳納百分之二到百分之五的利得稅，
我們會設定相應的免征額度，確保不會加重底層的百姓和工人的負擔。”
這時，巴羅夫問道：
“沈董事長的想法，讓人耳目一新，
可是，貴方沒有關稅，拿什麼來支付戰爭賠款呢？”
眾人這才想起，關稅是給九國的賠款，
沈北玄一句話免了，可賠款怎麼辦？
這的確是個問題……
在眾人聚焦下，陸遠氣定神閒地說道：
“這個嘛，我的意思是……”