沈家被安置在朱家大院的偏院，
得知沈北玄幫助女兒阻敵，老朱二話不說，以客待之，
吩咐下人騰出偏院，重新打掃，供沈家暫時落腳，
千軍易得，一將難求，
就衝人家的身手和神乎其神的槍法，結個善緣有百益無一害。
沈爹沈娘和沈丹鳳跨進院子，
立時被院中精美的陳設，漂亮的場景鎮住了。
我滴乖乖！
院牆真高，石子路真好看……
哇，有花壇、雨廊、涼亭、荷花池，還有好多遊來遊去的錦鯉！
這麼豪華精美的大院，怕不是隻有縣太爺才能住吧？
這仨的反應和表情，和朱迪猜想的大差不差，
可是，她留意到，沈北玄的眼神，猶如古井無波，
既不興奮，也不嫌棄，就好像吃飯喝水那麼自然。
哎吆，看上去，頗有點榮辱不驚“視錢財如糞土”的味道，
為啥一個農村的泥腿子，能做到這麼淡然地步呢？
朱迪百思不解，不過，她也沒聲張，
反正現在一時半會，他也沒地方可去，以後有的是時間，
朱迪從小就聽過，馴獸師馴化猛禽猛獸，會花很長時間，有的甚至要好幾年，
沒事，反正，我有的是耐心！
她有耐心，但，南雲鎮卻等不及了，
抓探子，死了兩傷了一個，騎兵隊追擊，又丟了六匹戰馬，兩筆賬虧到姥姥家了！
於是，南雲幾個頭領一商議，
這件事決不能就這麼算了，必須要找老朱家討回公道，
要不然，大夥也彆在其拉邦混了……
二三頭領表示，必須派出使者，
義正詞嚴的質問朱仙台，保證以後不再發生類似事件，
三個小頭領同進同退，
表示必須強硬對待，勒令老朱家交出打人凶手！
一號頭領對著兩撥人心裡想啥，了如指掌，
反正，他是老大，不出麵討回公道，
自然被罵的狗血淋頭，名譽掃地，
可是，他和老朱家一旦鬨崩了，肯定會龍爭虎鬥，
而這幫混蛋，就可以優哉遊哉的坐山觀虎鬥，等他實力大損之際便取而代之，
嘿嘿！
這算盤打的真精明，看我怎麼整你們！
心念一動，一號頭領義正詞嚴地說道：
“這還用說？既然他們殺了南雲的人，
我們不但要嗬斥他們，更應該集合兵力跟他們開戰！誰讚成誰反對？”
嗯？
一眾頭領表情各異，一時間無言以對，
朱仙台的實力原本就很強，再加上三叉鋪，明顯超出南雲的實力，
一旦開戰，恐怕兩敗俱傷，
更重要的是，南雲這邊有一條不成文的規矩，
隻要開戰，一號頭領有調兵權，
即，所有民團團丁，都歸他一人指揮，
無形中等於，把大夥的家底，都交到對方手上，這是萬萬不行的！
沉默片刻，三號頭領率先說道：
“大頭領說的不錯，不過嘛，
咱們是禮儀之邦，總要先禮後兵才好，你們說呢？”
打擊的心思基本差不多，於是，剩下幾個頭領也都紛紛附和，
“我看行，先問個明明白白……”
“對！就算要打，也要師出有名……”
“嗯嗯，打，隨時都可以打，慎重起見，咱們還是先去摸摸底……”
等他們都說完，一號頭領笑道：
“哦，那麼，就是說，弟兄們的意思，這次先去問一問？”
二號頭領不得已，點頭說道：
“嗯，咱們禮數給到，彆人也說不出話來……
不過呢，我覺得，光是這樣恐怕還不夠……”
一號首領問道：“那你想怎麼樣？”
二號頭領說道：
“老朱家野心勃勃，我覺得，
是時候給咱們南雲找兩個幫手，一塊報團取暖……
屆時，真打起來，唇亡齒寒也好有個照應，你們說呢？”
這個主意聽起來不錯，但是，二號頭領也是有私心的，
因為南雲鎮除了與三叉鋪相鄰，還與陶家角以及上沙相連，
而，二三當家恰好與這兩個地方，關係密切，
一旦三針結盟，他們的實力會反超一號頭領，
不得不說，南雲鎮的頭領，
沒一個是省油的燈，心裡都長了七十二個窟窿眼子。
一號頭領微笑道：
“那好，就勞煩二弟儘快去通知上沙，來我們這兒商談……”
二號頭領問道：“要不，一起通知他們過來……”
“那可不行，一起談眾口難調，肯定啥事也談不攏，
還是跟他們一個一個的談，反而好談點！”
南雲對上這兩塊後花園，單挑穩贏無疑，
這樣就能充分的給對手施壓，從而在談判中，為己方爭取更多的好處。
這個套路大夥都明白，
二號當家也不能違背眾意，當下點頭同意，
於是，大夥事先說好，
明後天，分彆與兩家目標盟友單獨會談，
而，一號頭領這邊，
也會派出代表，向老朱家表達抗議和交涉，
鬥轉星移，第二天轉瞬來到，
一號頭領的“使者”來到三叉鋪，見到朱英俊，
“……我們希望貴方給一個解釋！”
朱英俊微微一笑：“你們有什麼證據嗎？”
信使壯著膽子說道：
“我們的傷者活著，死的人在過‘頭七’，都還沒下葬，
朱公子若不信，大可以去我們鎮上，親眼看看便知！”
朱英俊笑道：
“抱歉，我現在的公務非常繁忙，實在走不開身，
要不，你先回去，等以後有時間，我一定會去拜訪！”
儘管南雲信使還想說什麼，
卻被朱英俊的隨從，強行帶回了休息室，不打不罵，好吃好喝，
朱英俊的做法，很簡單，就是先表現出強勢和倨傲，
這不是給使者看的，而是通過對方的嘴，
向南雲頭領們說出自己的驕狂，以慢其心，
都說驕兵必敗，哀兵必勝……
儘量讓對手出現誤判，對於自己來說，就是一種實實在在的利好。
為了達成這一戰術目的，朱英俊故意在三叉鋪布置一番，
包括但不限於，管理鬆懈、軍紀渙散、團丁聚賭、酗酒、欺負百姓等，各種劣跡斑斑的行為。
果然，信使被趕出民團總部不久，斥候來報，
這家夥在鎮子裡四處蹓躂，
賊眉鼠眼的東張西望，一看就是來探聽情況的。
“哈哈！彆攔著，讓他看，看個夠！”
與此同時，邦主派出的稅吏，也抵達了南雲鎮，
得知邦主想收一年稅金，
一號頭領不好明著拒絕，乾脆來了個避而不見躲貓貓，
可是，稅吏和隨員便四下尋找打聽，鬨得雞飛狗跳卻一無所獲，
傍晚時，稅吏放下狠話：
“你們等著，老子明天還會再來的！”
幾個頭領看著稅吏無功而返，樂得哈哈直笑，
儘管來吧，反正你找不到話事人，永遠都是白忙活！
還想收南雲的稅金，下輩子吧！
上沙的人來了南雲，晚上一起喝酒時，
一號頭領直言不諱，
“南雲上沙一衣帶水，合則兩利，分則兩害，結成同盟對彼此都好！”
上沙代表深表同意，願意在和平共處的基礎上，同舟共濟，
接下來，進入正題，
南雲鎮強，上沙鎮弱，
一號首領理所當然的，向對方開出條件：
上沙支援南雲五十個青壯，並且每月給五百大洋，作為保護費。
在風起雲湧的當下，這兩條其實並不算過分，
但，上沙代表是老江湖，
僅僅客氣的表示：回去就通報上沙頭領，儘快給出答複，
本來麼，談判就是討價還價的過程，沒有一次性談妥的，
如果有，八成有貓膩！
隔日，陶家角的代表抵達，
一號頭領如法炮製，將同樣的條件給到對方，
陶家角的代表比較雞賊，說道：
“南雲比我們強是不爭的事實，
從來都是強扶弱，沒聽說弱助強，
南雲若真有誠意，應該大力支援陶家角才是！”
一號頭領仰天大笑：
“這世道，大魚吃小魚，小魚吃蝦米，
隻有南雲更強大，才能保得住貴我的地盤，
若你們連這點蠅頭小利都不舍得，談何結盟呢？”
陶家角代表見南雲這邊不裝了，知道在商言商的道理，
畢竟己方無法和對方抗衡，花錢買平安，也是無奈的選擇，
不過他又換了一個說法，
“陶家角人丁不足，錢財缺的緊，不如我方讚助一批絲麻竹木……”
陶家角的工商不成氣候，
但農林業還算出色，便想著“貨抵”的方式，
一號頭領雖然不太滿意，
但，絲麻竹木也算戰備物質，有勝於無！
“好吧！既然如此，我也不願強人所難，
就請貴方在五日內，提交一千大洋的貨物！”
陶家角代表點頭同意，
畢竟一千大洋的貨物，按照價值來算，
也就五六百大洋，對他們是最為有利的。
就這樣，南雲鎮和陶家角，算是達初步成準軍事同盟的意向，
而，上沙鎮則，還在和南雲鎮一來一回的扯皮，
邦主的稅吏和隨員，
前後來了南雲鎮三次，每次都白忙活一場，
這件事，很快成了南雲軍民的笑料，
明明啥都撈不著，還來的賊勤快，城裡人真傻！
直到，掛霜的那一天，
其拉邦主給南雲一號頭領發來邀請，說是參加邦主侄女的訂婚宴。
南雲幾個頭領一商量，覺得邦主沒安好心，
一號頭領肯定不能去，萬一被扣就回不來了。
雖然他們內部紛爭不斷，但對外卻還是能一心一意的，
不過呢，人家既然邀請，禮數必須到位，
於是，大夥湊了兩百大洋，加上一車禮物送進邦城，
可是，邦主見到使者勃然大怒，怒斥南雲人不識抬舉，
不但把禮物全數退回，還下令三百城防軍出城，逼近南雲鎮，做出攻擊態勢。
南雲幾個頭領莫名其妙，
咋滴？
這老狗不會是嫌少吧？
這年頭，有的收就阿米豆腐吧，三百城防軍來攻打南雲？
想多了吧？
信不信到郡守府，舉報你擅自調兵，公報私仇？
嘿嘿，不管有事沒事，肯定夠你喝一壺的！
南雲鎮一麵點兵遣將積極備戰，
一麵派出使者，向城防軍表示“化乾戈為玉帛”，請他們撤兵，
可城防軍帶兵官毫不為動，
“不好意思！
上峰有令，例行訓練，要搞三天！
對了，這次我們隻帶了299人，你們隻管去郡裡告密！”
哎呀！
南雲幾個頭領有點發蒙，
軟的不吃，硬的也不吃，這邦主吃錯藥了吧？
中午時，距離鎮子南麵，隻有三裡地的一線陣地，
傳來一陣一陣的，打排子槍的槍聲，
眾頭領頓時緊張起來，
這可是凶名赫赫的“洋槍隊”，可不敢疏忽，
於是，在其他頭領的一再堅持下，
一號頭領也不得不出動一百手下，協助其他部隊防守。
當天晚上，南雲鎮防守團丁吃過飯，剛準備休息，
卻聽見城防兵敲鑼打鼓，
那鼓點的感覺，像是要進攻，
眾人嚇得趕緊進入防守陣地，死死盯著前方，
可等了好一會，仍然不見動靜，
三四百團丁以及青壯，都以為是虛驚一場，於是再次回到房間和衣睡下，
不料到了子夜時分，
一線陣地前方，有好幾個地方，響起嗩呐和槍聲，
我的天，大夥被驚醒，氣得直罵娘……
這幫狗東西，大晚上不睡覺，瞎折騰啥？
但是，夜襲這種戰術，不防還不行，
於是大夥在頭領的指揮下，套上鞋子，高一腳低一腿的再次回到防線。
霜重夜涼，被折騰的迷迷糊糊的南雲團丁，
在漫長無聊的等待中，都變成了“啄米的小雞”，
忽然，不知道什麼時候，有一些細微的槍聲響起，
但，每個人都不在意了，
隻要城防軍不正麵衝鋒，管他呢……
啊，好困啊，繼續眯一會把！
然而，兩刻鐘後，
看著上氣不接下氣的打更人，南雲一眾頭領驚呆了……
啥玩意？
大批朱仙台的人馬，占領了鎮子？
他們從哪裡冒出來的？！
很快，基本傷愈的貨郎斥候，施施然出現在眾頭領麵前，
“各位頭領！我代表朱仙台民團，和你們談判！”
南雲頭領們麵如死灰，
現在的形勢，對他們太不利了……
前有城防軍，後有朱仙台，他們被包圍了，
更要命的是，從上到下，有一個算一個，
所有人的家產和一家老小，都被對方捏在手裡，這還怎麼打？
一號頭領忽然想起赤河村，沈家小子的忠告……
真沒想到，今日此地，竟被他提前一語成讖？
“你們什麼意思？”
“放下武器，可以饒你們不死！
如果配合的話，我們還會贈送一筆盤纏，保證你們和家人平安離開！”
二號頭領忍不住大叫道：
“你們這和趕儘殺絕有什麼區彆？太過分了吧？”
貨郎斥候淡淡地說道：
“我家公子，沒把團丁家屬押到陣前，已經夠仁慈的了！”
眾人不禁打了個寒戰，
他們很清楚，
一旦出現那樣的場麵，南雲民團全體團丁肯定會崩，
彆說團丁，如果把他們的家人押過來，各位頭領也隻能束手就擒。
唉！人為刀俎我為魚肉，捏著鼻子也得忍……