“胭脂山，奔龍嶺，牧師苑……應該就是這了吧……”
身穿青袍，外披皮襖，腰裹毛氈，背負大劍的騎士，策馬翻過雪嶺，望向山陰之地。
隻見兩山相彙，地脈相間，夾起一片碧翠的原野，被南北山勢相護，千峰疊翠，蒼柏生輝，花草繁茂，妖饒多姿，灌木叢生，層林儘染，溪流潺潺；碧草連天，河曲蜿蜒，數以萬計的牛羊，在水草豐盛的草場中盛宴。成群結隊的奔馬，踏浪而行，在涓涓清泉間肆意奔騰馳騁。藍天白雲，輕風拂麵，野花爭豔，芬芳醉人，好一片塞外田園，真真的人間福地。
這裡就是武帝時，豢養驃騎軍馬的草原，坎國最大的馬場，牧師苑。
據說當年仙宮北伐，在邊郡設牧苑三十六所，養馬三十萬匹，而巔峰時，牧師苑一地就占了十萬匹之多，牛羊牧畜更不計其數。
坎州地方廣大，天寒地凍，罡風淩冽，世上也沒幾個人能飛天，沒有畜牧馬力根本無從統治，可以說隻要奪了這裡，直接是釜底抽薪，斷絕了叛軍根基，就連整個坎州，也可以說儘在掌握了。
“什麼人！入山下馬！”
忽然一聲輕嗬傳來，嗖得一發鉛彈從騎士耳畔擦過，驚得那騎士勒馬急停，險些摔下來。
那騎士帶著怒氣往天上一望，卻見持弓射他之人，也是個身穿青袍，腰纏軟劍的女劍修，趕緊跳下馬來，抱拳賠禮道，
“見過這位道友，在下是劍宗外山弟子吳迪，剛成金丹，奉師門法旨，來胭脂山守牧苑。”
“什麼！你就是劍宗吳迪！”
那女劍俠大吃一驚，把弓一跨，腰間一抹，就抽出一口柔水寶劍，跳下雲頭。
吳迪定睛一看，隻見那女劍俠生得，明眸皓齒，玉麵桃腮，一雙招子，晶晶閃亮，兩瓣芳唇，嬌豔滴滴，簡直是畫裡走出來的人兒，生的特彆好看，一時也是愣了神，
“呃，是，是，我就是……”
“原來就是你！好好好！你牛逼！你無敵是吧！來！鬥劍！”
吳迪，“好，啊，啊？？”
“師姐，你彆這樣心急火燎的，你看把師兄都嚇到了，來日方長，回去慢慢打唄。”
然後一個聲音從身後傳來，可吳迪竟沒一點察覺，忍不住回頭一望。
然而這個瞬間，“鋥”得一聲輕響，眼角金光一閃，對方那口柔水劍，便已刺到喉嚨口了。
吳迪倒吸一口氣，不覺後撤了半步，便覺背上給什麼硬物抵住了，竟點住炁竅，半點也動彈不得。
那女劍俠把眉一挑，分明不滿道，
“你怎麼就這點本事？那一個個的，不都吹你很厲害麼？
怎麼！看不起女人，不屑和我動手！？”
吳迪欲哭無淚。
“這這，這位師妹，我一出山就中人暗算，養了個把月才傷勢漸愈，不便和人動手……”
“你說真的？”
漂亮師妹一臉不信。
然後背後那人，拿硬物捅了捅吳迪，問道，
“你若是我劍宗弟子，為何隻一個人來了？
出來遊學曆練，不都得兩人一組的。還有一人呢？”
提起‘那人’，吳迪就氣不打一處來，
“不知道！大概死了！”
師妹怒，把劍一橫，
“同門一場，都是劍宗的師兄弟！你竟咒他死！你根本不是劍宗！”
“等等等！我本就不認識他！那人是臨下山才禁閉出關，強把我和他編一起湊數的！”
吳迪簡直冤枉，
“而且我大半的傷都是他給打出來的！還把我扔在義莊，不管不顧，自己不知跑哪兒去了！
一路上好像還頂著我的名頭，招搖撞騙，師父來信問我幾回了，問我做的什麼好事，那我怎麼知道他做了什麼好事！都不知道怎麼答複！隻好先趕緊過來點卯了！”
背後的人似乎不信，
“你隻說與你一道來的，姓甚名誰。九陰山已經傳過信了，一查便知，可彆說你忘了。”
吳迪憤憤，
“名字倒好記，說是燕子洞的，叫什麼鐵蛋。”
師妹，
“哦。”
背後人，
“哦。”
於是兩人撤去刀劍，上來見禮。
原來那位長得清麗可人的師妹，姓沈，名蒹葭，真是名字和人一樣漂亮。一身玄冥真炁也凝而不散，聚而不落，把眉梢劉海吹得陣陣搖擺，涼風習習，清爽靚麗，煞是好看。
男的叫劉小六。
“我還道是有妖邪潛入，原來是同門師兄到了，來都來了，我巡一圈再回去，小六，你送吳師弟入寨。”
沈蒹葭風急火燎的，飛空而走。
“是，師姐。”
吳迪也不大好意思和沈師姐搭話，一時來竟不及和她道彆，不由悵然若失。
劉小六瞅瞅他，見得多了，也就見怪不怪，於是一邊引路，一邊隨口和吳迪師兄閒聊。
“師兄來的正是時候，你也看到了，這牧師苑地方甚為廣大，地方千裡，牛羊無數，我們搶到手時，苑內的軍馬就尚有四萬多匹，都叫我劍宗一家拿下了。
可東西拿是拿了，如今自己守著，才覺創業之艱辛。便是以我這點微末見識看來，漫山遍野都是疏漏，果然這結界法陣時不時就被驚動，日夜都有妖魔翻山過來偷吃，隻叫我們這些外山弟子來守，實在忙不過來。你來了就好，多一個人也多一份力量。”
“理解理解，外山的就是打雜的麼……”
吳迪瞥眼望著遠處飛旋的水華，心不在焉得問道，
“咱們這有多少人。”
小六笑笑
“你來了，我們就有三十二個人了。”
吳迪登時醒過來，扭頭瞪他，
“多少！？三十二個人牧四萬匹馬！？不可能！十八飛星，外山弟子起碼上百！難道是被……”
小六攤攤手，
“嗯，本山帶著好手，攻打中山公大軍爭功去了。何況這不是還有三十幾所牧苑麼，牧師苑地方最大，留這麼多人算多的了。有的地方一共就兩個人把守呢。”
吳迪大驚，朝河邊的營壘馬寨望去，一時倒吸一口冷氣，
“本山一個真人都不留！？”
小六豎起一根手指，
“留了一個，不過不是什麼真人，是才築基的，派不上什麼用場，幫著算賬的。”
然後小六指指，
“另外不止牧馬，還有牛呢。”
吳迪懂了，深吸一口氣，哀嚎出去，
“牛馬——！牛！馬！啊！”
一旁的羊聽到了，抬起頭來“咩——！”
小六，“羊倒是不用特彆管，有人帶了牧羊犬。”
吳迪，“……”
小六笑笑，
“其實還好，山上都布置了陣法，關隘入口也有禁製，一般往北方去的也都是玄門的師兄，坎國叛軍又在河北決戰，一時也顧不過來。
隻要日夜有人沿著南北兩座山麓巡守就是了。我們現在是三班倒，今日正輪到我們一隊在苑內休息，察覺你入山，就來迎接了。”
“原來如此，叨嘮了……呃，劉師弟，你怎麼走起路來一腳低一腳高的，是練功嗎？還是崴了腳了？”
“哦，我的腿被師兄砍了，這條假腿裝著是掩人耳目，其實裡頭藏著機關暗箭。”
劉小六友好地把腿拆下來，蹦了兩下給他看看。
“嘶……”
吳迪大為震撼，不禁咽了口唾沫，
“卻不知師弟是哪座山頭的，內門鬥劍，竟酷烈至此嗎……”
劉小六笑眯眯把腿裝回去，
“倒也不是鬥劍，是睡覺的時候被人砍的。”
吳迪，
“……”
然後小六忽然好奇地問，
“對了，吳師兄還沒有道侶？”
吳迪萬萬沒想到他對了後頭接一句這個！一時措手不及！嗯嗯啊啊，
“嗯，嗯……啊，啊？你，你忽然問這個乾嘛！”
劉小六笑笑，
“師兄不必這麼緊張，我輩玄門弟子，結成金丹之前都要固守元陽，結了丹就想找道侶一起修行，都是人之常情。
何況咱們劍宗本就慣例不收女弟子的，沈師姐天生麗質，山裡山外想和她結緣的師兄弟其實不少，不是什麼難為情的事。”
吳迪歎了口氣，
“師弟不要取笑了，我家裡早已訂了婚約在身，本來是打算結了丹，先回老家結婚的，誰知道被山裡攔住，非要陪那個鐵蛋出山曆練。唉……”
劉小六好奇，
“鐵師兄還好嗎？”
“他給關了三個月，看那長相和吃相，估計不算太好吧……呃，怎麼你認得他啊？”
劉小六笑道，
“他正是我燕子洞同門師兄啊。聽說他劍技愈發精湛，真希望親眼見識一番。”
吳迪看看他的腿，結果還沒等他想好怎麼回話，劉小六突然話題一轉，
“所以師兄你已經有婚約了，想買沈師姐的字畫嗎？”
吳迪一愣，
“字，字畫？她還會吟詩作畫？”
劉小六笑眯眯從袖子裡取出一張信箋，捧在手裡小聲道，
“實不相瞞，其實沈師姐也是我燕子洞的同門，她是大家閨秀，經常臨摹書法字帖，這張宣紙是我以前收拾書房時，在地上撿到的。
唉，可惜我身患殘疾，在師姐這麼出色的人兒麵前，隻會自慚形穢，留在手裡也是耽誤道心，不如割愛讓給師兄品鑒。”
“嘶……”
吳迪大驚，捧著那信箋看去，隻見紙上陣陣暗香，還灑著金箔，蠅頭小楷，娟娟秀跡寫道
出海冰龍猶帶霜，月裡清輝映夜芒，吹燈不落空中影，自是劍中第一流。
“好字，好詩，好香……咳咳！”
吳迪臉一紅，
“師弟，我是說師妹巾幗不讓須眉，這詩寫的好，字也寫的好……”
劉小六笑眯眯
“懂的懂的，如果師兄看著喜歡，可以讓給你，如果能換些丹藥符籙什麼的防身就好了。
畢竟我也沒什麼本事，還身患殘疾，隻能厚著臉皮，請諸位師兄扶持照顧一二了。”
吳迪立刻挺起腰杆，大義淩然，
“師弟說的什麼話！我身為劍宗同門，相互扶持是應該的！這些大力丸療傷丹隻管拿去！”
小六，“啊這……這不好吧？”
“拿去拿去！莫和哥哥客氣！”
都被他一把塞到手裡了，劉小六也不好不接。隻是一臉為難，似乎很不好意思道，
“多謝師兄！可你真的不要嗎？這量感覺還有很多耶？”
“不用不用，我本來也有家傳秘方，這些宗門給的也派不上用場，就讓給師弟了。
咳咳，那個，師弟，我，我這個人傾心書法，這個就暫借，暫借，觀賞幾日就還你。”
“好說好說，不過是一張紙罷了。師兄不還給我也沒關係的。”
於是劉小六交了個新朋友，送了吳師兄入寨，找了個鋪子讓他先安頓著，然後自己一腳高一腳低，蹦蹦跳跳到後院倉庫。
耳朵上架著毛筆，正坐在穀料堆上，擺著算籌算賬的唐通抬頭看了他一眼，
“咋樣？”
劉小六搖了搖藥瓶，嗤之以鼻。
“窮光蛋一個，給了點丹。都沒用多少，這一路過來怕是一場硬仗沒打，屁的機緣都沒撈到。”
於是唐通又掏出一疊抄好的信箋遞來，
“最近收成不太好啊。我覺得咱們應該整點新花樣了。”
小六接過信紙來，把藥分了他一半，
“你又有什麼鬼點子，說吧。”
唐通轉轉眼珠，
“不如搞她點頭發，做成劍穗，拿來睹物思人，想來銷路不會差的。”
小六差點單腳跳起來，
“嘿！虧你想的出！薅羊毛真薅到羊頭上去了！你是真當她看我殘疾，不敢下手太重怕打死我是吧！”
唐通拍拍小六肩膀，
“六哥啊，你說你被她射了那麼多彈，替她挨了那麼多劍，收點利息，理所當然的啊。
何況誰讓你直接伸手到她頭上去薅的？你就說請師姐指教禦劍術，然後趁機失手，割一點下來不就是了。
她那個大大剌剌的脾氣，大概臉上畫一刀都無所謂的，難道還會為這點事怪罪你嗎？”
小六覺得這似乎是個辦法。
然後唐通正色道，
“這些閒事以後再說吧，我剛才算了算最近三天被偷吃牛羊，同比環比都明顯比前兩個月增多不少。
看來坎國一直不派兵來搶奪牧師苑，確實已經是騰不出手來，大概北方妖潮正在加速南下，就快卷到胭脂山了。
我看差不多該儘早打算，把陣圖拿出來準備了。”
小六搖頭，
“我如何不知，可大家每天飛來飛去得除妖，回來倒頭便睡，連修煉都沒功夫，誰還有炁力維持陣圖？
你難道指望那個新來的？他不行的，我試過了，大家都是剛結的內丹，他那點功力還不如我個瘸子呢。”
唐通道，
“不是還有鐵蛋麼，算算日子他也該到了。那家夥那麼厲害，我看本山之中，一個比的上他的都沒有。
我看他來了一個人可以當一隊人，不，當兩隊人那麼用，一定能大大緩解大家的壓力。”
小六想了想，卻搖搖頭，
“我覺得情況不對，他要來早該到了，隻怕仙緣深厚，被什麼事拌著了。這一劫咱們得準備好自己過。”
唐通撓頭，
“自己過？你打算怎麼過？”
小六道，
“九陰山給的劍陣陣圖消耗太大，布置也需要準備，布置太早恐怕白白浪費，等妖潮到了又來不及。
這麼終日巡查，和妖魔耗下去也不是個辦法，咱們得主動出擊，派人越過胭脂山北上，尋找妖潮主力。
找到大股妖潮立刻飛符報警，其餘人可以立刻布置陣圖，啟動劍陣，閉山自守。”
唐通皺眉，
“小六……”
小六繼續說，
“我去吧，我功力最低，又是個派不上用處的瘸子，若有個萬一，光霞山的事我和師姐說過，你這裡也留了信，等鐵蛋來了你就轉告他……”
“小六！”
唐通打斷他，
“你找死啊？一個人去追查妖獸蹤跡，連個援手都不帶？逞什麼英雄呢？
而且什麼你最弱？這裡不是我最弱麼！你怎麼不叫我北上偵察呢？”
“誰說是尋死，道理我不都說明了，本來就把最弱的派出去偵察妖潮，其他人養精蓄銳，專心留守。”
劉小六看看唐通，把腿拆下來，將藏在假腿裡的飛劍給他看，
“何況派你去才是真的叫你送死呢，我是打不過，但我禦劍術練了好多年，打不過可以禦劍飛空，扭頭就跑啊。你會飛嗎你？”
唐通無語，忽然覺得他說的好有道理。
劉小六笑笑，
“放心啦，我多薅她幾根毛再走，劍穗，幫我也做一個，我一定會回來取的。”