雲卿晃了晃肩，掙脫他的鉗製後，抬手抱住他的腰，將臉埋進了他的胸膛。
帝王垂頭看著她有些淩亂的發髻，眸中若有所思。
她之前在皇城之上答應過他會做回曾經那個自信驕傲的雲氏嫡女。
如今情緒這般低落，應該不是想起了近幾年的往事。
可除了這個，還有什麼能叫她這般失常？
嘖，生平第一次感覺女人心思比朝堂局勢還要來得複雜。
“你不說，朕親自去問那小子了。”
說完，他作勢就要推她。
雲卿猛地收緊胳膊，緊緊抱著他的勁腰，哽咽著聲音道：“她要回京了。”
皇帝陛下愣了愣，轉瞬就明白了她的意思。
鎮北侯夫人作為朝廷一品外命婦，隨夫駐守北境十七載，想要回京必須提前向內閣遞折子。
他早已知曉了這件事。
那晚本來想與她細說的，可剛一開口就被她給打斷了，逃避之心特彆大。
他不敢逼得太緊，這事便耽擱了下來。
餘副將應該是收到了鎮北侯夫人攜子女回京的消息，擔心打她一個措手不及，就讓那小子將真相告訴了她。
“你還會將她當母親一樣敬愛嗎？”他試探性的問。
雲卿緩緩從他懷裡退出來，仰頭望向他，“她當年離開侯府的時候，我父親還在外抗敵，並未回京，
當時我才兩歲，如果她真的憐惜我，哪怕鐵了心要和離，是不是也應該等我父親回京之後再說？
她明明知道侯府處處隱藏著危機，卻將自己兩歲不到的女兒扔在那狼窩裡麵，自己頭也不回的離開，
陛下，您覺得我應該將她當做母親一樣敬愛嗎？她如今有了令她驕傲的女兒，我在她眼裡又算什麼？”
蕭痕緩緩伸手撫摸她發紅的眼眶，溫聲寬慰，“既然是她有錯在先，沒有儘到一個母親該儘的責任，
那你便將她當做陌生人看待，遠離她就是，又何須拿著她的錯誤來懲罰自己呢？傻不傻啊？
再者說，你如今已經過了需要母愛的年齡，有朕與你相伴，你還去追求那虛無縹緲的親情作甚？”
經他這麼一勸，小姑娘的心情順暢了許多。
也對，她都已經過了需要母愛的年齡，又何必去糾結那些呢？這不是存心膈應自己麼？
至於那鎮北侯的嫡女，她再聰慧玲瓏又如何？
隻要存有野心，就會行差走錯，彆說登臨後位，她能不能活著離開盛京都是個問題。
“我沒事了，陛下趕緊回宮吧，彆讓閣老們等太久了。”
她一邊說一邊推著他往窗戶走去。
帝王反手扣住她的腕骨，柔聲道：“與朕一塊去，今晚就歇在乾寧殿。”
雲卿想了想，搖頭，“您帶著我走不快的，而我明早也有事情要辦，彆說了，您趕緊去吧。”
話落，她踮起腳尖在他側臉上親了一下。
蕭痕反手箍住她的腰，與她額頭相抵，“卿卿，你是朕賭上整個江山也要得到的摯愛，
相信我，我絕對不會允許他們逼著我在你與江山之間選其一的。”
雲卿猛地合上眼簾，逼退了眸子裡的酸澀。
她沒想到他如此敏感，連她心中最隱秘的擔憂都猜到了。
“好，我相信陛下。”
蕭痕吻了吻她的眉心，鬆開她縱身躍出了窗外。
雲卿追了兩步，靠在窗前仰頭看著他消失在了北側的屋簷上。
他一走，支撐著她的那口氣瞬間就卸了。
眼看她就要順著窗沿往下滑，青蘭急忙衝上來扶住了她。
“姑娘，您沒事吧？”
雲卿咬咬牙，做了個深呼吸後，將那口氣又給續了回來。
她緩緩伸手推開青蘭，招來靈塵詢問，“客院那邊怎麼樣了？”
靈塵頷首道，“按照您的吩咐，將那毒素全都倒進了花壇裡，
現在客院裡飄散的全是毒氣，不出兩日柳氏便會過來向您求解藥。”
雲卿聽罷，扯唇笑了笑。
原本她是打算將柳氏投了毒的海棠栽回去的，後來仔細一想，換了個更有效的法子。
她讓靈鳶去顧院首那裡拿了一瓶奏效快的毒藥，悄悄倒進了客院的花壇之中。
柳氏一旦中毒，首先肯定會拿出自己的解藥服用，發現沒有效果後，為了保命隻能來求她。
她要她自己主動過來認罪，然後自請出府。
“繼續盯著，如果兩日後她們母子還沒毒發，那就加大藥量。”
“是。”
目送靈塵退下後，雲卿偏頭對青蘭道：“讓管事的準備一些禮品，我明日去舊營看望那些傷殘的將士。”
青蘭點點頭，“奴婢先伺候您歇下，然後再去安排。”
雲卿也確實累了。
出門前被那人折騰了一遭，又去街市上逛了幾圈，回來還得知了鎮北侯夫人的身份，可謂心力交瘁。
現在她隻想好好睡一覺，養足精神應付即將到來的暴風雨。
…
隔壁府邸。
正院堂屋內，三房夫婦滿臉凝重的坐在桌邊。
良久的沉默過後，三夫人率先開口道：“老爺，要不咱們彆爭了吧，這爵位本就不屬於三房，何苦去強求？”
二房的案子雖然還沒蓋棺定論，但免不了全家被流放，最後能不能保住性命都是個問題。
即便僥幸活了下來，這輩子也沒啥盼頭了，可謂生不如死。
不爭那爵位，三房還能得一個善終。
若執意與那姐弟對著乾，結局怕不是你死，就是我亡。
那姐弟倆掌握著侯府百年累積下來的人脈與財富，肯定亡不了，那該死的便隻能是他們。
見三老爺低垂著頭沉默不語，三夫人又繼續勸說：
“聽聞餘掌櫃已經官複原職了，這意味著什麼老爺應該比我更清楚，
咱們府上老老少少上百條人命，為了那注定得不到的爵位去拚，值麼？
卿兒不是那種心狠手辣之人，咱們好好與她投誠，她不會趕儘殺絕的。”
三老爺懂這些道理，但多少有些不甘心。
他們就是拖得太久了，若大哥一死就逼著雲卿那臭丫頭定下爵位人選，哪還有這麼多破事？
可萬金難買後悔藥，如今說再多都無用了。
“也罷，權勢再誘人，也沒有性命重要，就聽夫人的，咱們本本分……”
不等他說完，雲瑤突然大步走了進來，邊走邊問：“父親這是要打退堂鼓嗎？”
她恨死這對沒用的夫婦了。
沒能投個好胎做侯府嫡子便罷，如今竟然連最基本的鬥誌都喪失了。
他們若就此放棄，她還怎麼入宮？
雲卿不死，她這輩子都夠不著那個心儀已久的男子，這叫她如何甘心？
三老爺被她這麼一問，也有些無地自容。
“那個……瑤兒啊，如今大勢已去，咱們撼動不了她們姐弟的，認命吧，改日讓你母親給你物色個……”
“晚了。”雲瑤冷笑著打斷了親爹的話，“咱們無法全身而退了。”
三老爺蹙眉，沉聲問：“你這話何意？”