聽說京兆府尹是位公正不阿的清官，他一定不會讓世子蒙受不白之冤的。
退一萬步講，即便他迫於柳家那位在侯府做妾的姑奶奶所施的壓，最後重判世子，她也能去侯府求救。
“錚兒莫怕，隻要你是被冤枉的，娘就有法子保你性命，我這就進城，這就進城。”
雲錚張了張嘴，還想再說些什麼，兩個官兵卻不給他繼續開口的機會，硬拽著他朝囚車走去。
“老實點，彆逼我們對你動手。”
雲錚被迫往前走著，回頭朝老婦道：“娘，您彆貿然去城裡，這案不是那麼好翻的。”
芸娘沒回應，撐著木棍立在原地，心裡已然做出了決定。
她不能拿世子的命去賭京兆府尹的人品，眼下唯一有希望救世子的，非大小姐莫屬。
她得進城，想辦法與侯爺的舊部取得聯係，讓他們引她去見大小姐。
…
雲家祖陵。
放眼望去，一座座簡樸的陵墓立在半山腰上，陳舊的石碑，透著歲月磨礪出來的滄桑。
這裡葬的，大部分都是為國捐軀的英烈。
雲氏滿門為了守護黎民守住江山，血染疆場，慷慨悲壯。
哪怕曆代帝王都忌憚永寧侯府，依舊給了雲氏最大的尊榮與體麵。
若不是父親驟然離世，若不是無人繼承爵位，永寧侯府又豈會衰敗得如此之快？
“陛下可知我父親當年為何會選慶國公府那種沒落的家族聯姻？”
冷不迭的發問，讓身側隨行的帝王懵了一下。
他偏頭睨向她，見她麵容清冷，不似之前在山腳處那般愜意，便知她此刻心情定是萬分沉重。
斟酌一番後，他試著開口道：“先帝忌憚永寧侯府，不樂意侯爺與盛京名門望族聯姻，再添一筆助力，
侯爺為了消除帝王疑慮，保住雲家軍，隻能擇落魄子弟為婿。”
雲卿點點頭，“不錯，但這隻是其一，最重要的是父親擔心我嫁得太好，日後拿捏不住婆家，會受委屈，
可他哪裡想得到，他一病故便人走茶涼，就連裴家那等三流世家都敢欺我辱我。”
帝王緩緩頓住腳步。
雲卿見狀，也跟著停了下來。
“陛下是不是走累了？這兒距離我父親的陵墓不遠了，您再堅持堅持。”
蕭痕定定的看著她，啞聲開口，“朕當年不該考慮那麼多的，
若我誠心向侯爺求娶，他定會將你許給我，你又何須經曆這些。”
雲卿愣了一下，轉而搖頭道：“您當年處境艱難，沒求娶是對的，
先帝忌憚永寧侯府，若您那時候登門，霍貴妃母子定會說您目的不純，想借助侯府的兵權壯大自己，
如此一來，彆說侯府了，就是您也無法獨善其身，恐第一個遭先帝猜忌。”
說到這兒，她又想起自己前些天控訴他沒有為彼此的將來爭取過，隻覺頭疼得緊。
“臣女收回之前與您說的話，我若知曉您的身份，必定不會口無遮攔，
您的隱忍沒有錯，既保護了永寧侯府，又隱藏了自己，最後從奪嫡之中勝出。”
蕭痕揚了揚眉，“你的意思是，以後不再追究朕三年前未曾去提親的罪過？”
這人……
還真是得寸進尺！
雲卿嗔瞪了他一眼，提著裙擺走上石階。
帝王唇角勾起和煦的笑，緊跟在她身後。
兩人很快到了永寧侯的陵墓，雲卿從冥起手中取過祭祀之物，一一擺放在祭台上。
“父親，女兒已成功與裴玄和離，恢複了自由身，您在地下不必牽掛著我。”
她一邊絮絮念叨，一邊掏出手帕擦拭石碑上灰塵。
這陵園每天都有人灑掃，碑上倒是不怎麼臟。
“昨日我在街上帶回一對母子，她們是九房的家眷，那婦人與我有著同樣的經曆，我準備與她做筆交易，
若她全心全意效忠於我，我便遞奏折請封她的兒子為世子，繼承永寧侯府的爵位，
父親莫要怨我舍近求遠，二叔三叔心術不正，若扶持他們二人上位，我將永無寧日，
侯府是我在這世上唯一的靠山了，我不想讓它脫離我的掌控，還請您原諒我沒選您的手足至親，
您放心，我會輔助九房小兒撐起永寧侯府的門楣，讓雲家再現曾經之輝煌。”
說完，她緩緩屈膝下跪，對著墓碑磕了三個頭。
父親，您若在天有靈，就保佑我早日查清母親早產的真相吧。
如果弟弟還活著，也請您指引我們相見，有他在，女兒就不用扶持外人，將自己置於危險之中了。
跪了片刻後，她緩緩站了起來，偏頭望著身後的帝王。
“陛下，您可有何話要與我父親說？”
蕭痕沒回應，自顧自的點了三根香，作勢就要彎腰，雲卿心下一驚，急忙攔住了他。
“陛下，使不得，您來看望父親，點上三炷香，已經是皇恩浩蕩了，如何能讓您下拜？”
說完，她劈手從他手裡搶過祭香，順手插進爐子裡。
有帝王同行，她不方便久留，將幾瓶名釀一一擺上供台後，轉眸對身後的帝王道：
“陛下，時辰不早了，咱們先下山吧。”
蕭痕負手而立，沒有半分想要離開的意思。
“你先下去，朕與侯爺喝兩杯，聊幾句。”
雲卿有些遲疑，她如何能將君主獨自扔在這陵園裡？
“可……”
不等她說完，蕭痕直接開口打斷了她。
“就一會兒，你去入口處等著。”
“……”
雲卿見他態度強硬，便知沒有回旋的餘地。
三步一回頭，等下了十來個台階，這才緩緩收回了視線。
蕭痕目送她離開後，伸手從籃子裡取出兩個酒盞，擰開瓶蓋，陣陣醇厚的酒香迎麵撲來。
是桂花釀！
斟了兩杯，將其中一杯放在供台前。
他緩緩蹲身，單膝半跪於地。
“雲公在上，容朕以晚輩禮敬之。”
“我與令愛相識於江南水鄉之地，在接觸時彼此心生愛慕，兩情相悅，
後輾轉回京，本該親自登門拜訪，奈何困在爭權奪勢中寸步難行，終錯失良緣，
然，承蒙上蒼垂愛，讓她今朝恢複自由身，我亦有護她周全之力，故不願再錯過彼此，特誠心求娶，
雲公若泉下有靈，盼您能成全佳偶，我願在此立誓，餘生永不負她。”