“老王這個問題提得很好。”剩下的另一名老者說道：“我發現封建王朝的貨幣貶值也是很利害的，這個問題換到現代就很好理解，五幾年六幾年的時候，雞蛋五分錢一斤，現在的雞蛋要一兩元一斤，因此小周他們就算把這個《兩宋各地區物價逐年變化表》給做出來了，也很難讓大家準確把握到當時商品的真實貴賤情況。”
“這種情況我當然也知道，”那個被稱作老趙的學者說道：“咱們先彆管那麼細，咱們先把數據表建立起來再說，分析工作可以接著慢慢做嘛！肘子你說是不是呀？”
老頭心思熱切，連被辜老剛剛喊出來的小名也跟著喊上了。
“這個的確是我們之前沒有考慮到的，這個項目很有意義。”周至也很欣喜，也就沒有跟老頭計較他亂喊彆人小名的問題：“而且分析也很簡單，因為貨幣都是帶單位的，在宋代文獻裡多以‘金’，‘貫’，‘陌’，‘文’表示，符合我們的檢索函數標簽設定方法，那從技術上來講就不用另辟蹊徑，不會比人名檢索更複雜。”
“還有‘緡’、‘匹’、‘石’。”辜老補充道：“彆忘了，古代糧食和絹帛布匹，也有部分貨幣功能。”
“這個‘石’，到底該讀作石還是讀作擔？”周至問道。
“這個你問趙教授。”辜老笑道：“他還特意為此寫過篇論文，你算是撓著他的癢處了。”
“這是俗音侵奪雅音的典型例子，‘儋石之祿’，從音韻學上來講，該讀作‘擔石之祿’還是‘擔擔之祿’，你師公說你音韻學有天賦，這個不用問吧？”
“也是，”周至回答道：“從《說文》到《康熙字典》，石都隻有一個讀音，常隻切，李白《猛虎行》裡，也有‘昨日方為宣城客，掣鈴交通兩千石。有時六博快壯心，繞床三匝呼一擲。’從韻腳來看，兩千石該讀為常隻切。”
“肘子的基本功還是過硬的，”周至的回答讓老趙很滿意，甚至有點小吃驚，說道：“這個稱呼其實是為了記賬時發生的簡化和厄變，江淮人稱呼丈量糧食的小鬥為儋，一人所負之重，相當於蜀中的一挑，也就是一擔，兩籮筐。”
“不過這個儋很難寫，於是大家聯想到‘食祿一百二石斛，世稱兩千石’，與‘儋石之祿’聯想到了一起，用‘石’字代替了‘儋’字和‘擔’字。”
“到了宋後，這個用法漸漸從江淮推廣到了全國，由此石也多了一個從《說文》到《康熙字典》都沒有的讀音。”
“嗯，看來這也是一種發達地區對欠發達地區的文字霸權。”周至想到了另外一個問題：“就好像現在大家都開始喜歡管丈夫叫老公，就是粵語隨經濟強勢而給全國帶來的影響。”
“你這徒弟當真挺聰明。”老趙扭頭對辜老笑道：“老辜可是撈著了啊！”
“關鍵是好學，有疑即發，不分場合，不分時候。”另一個老者說道：“這個態度保持下去，做不好學問才怪了。”
“你們也彆誇了。”辜老心底裡是非常開心的，但是麵子上卻要繃著。
“其實關於在宋代尋找一個價值參照物，用來衡量商品價值高低，我有一個建議。”
“哦？”幾個老頭頓時來了興趣：“說說看。”
“通過文件檢索，我們發現了宋代存在一個價值非常穩定的商品，”周至說道：“那就是……鹽。”
“不知道是不是宋朝有意長期穩定鹽價，順便長期穩定鹽引價格，宋代除了沿海和解池、陵井等鹽產地以外，基本在很長時間裡，都維持在四十文到五十文一斤，蜀錢一比二，基恩維持在八十到一百文一斤。”
“這是官榷硬性推行的價格，除了這個，還有私鹽。”
“更好笑的是，這些非產鹽地區的私鹽價格，卻又與產鹽區的官價相當，基本上就是非產鹽區官價的一半。”
“這也說明了一項潛在的價值體係，那就是官方收鹽的價格其實就是私鹽販子售鹽的價格，而官鹽的價格，又是私鹽售價的一倍，幾個價格之間，似乎存在一種潛在的關係。”
“這底下的相互關係我們還需要繼續研究，不過最起碼鹽價可以作為宋代幾百年以來價值相對穩定的商品，將各種商品的價格用當時能夠兌換的鹽來衡量，能夠起到鑒彆商品貴賤的作用。”
幾個老頭您看我我看你，應該說鹽這東西在曆朝曆代雖然重要，但是將鹽引當做貨幣來使用的，也是從宋代才開始流行，這一現象遠比其後的明代和清代來得普遍。
不過大家雖然知道鹽引在宋代的重要性，卻很少去具體量化鹽引是如何當做貨幣使用的，這些資料又隱藏在浩如煙海的史料當中，要去具體收集實在太麻煩，而專門研究這個兌換比率的學者也幾乎沒有。
“關於這個，肘子你發表了論文沒有？”
這個神奇的現象，其實是肘子在寫那部宋代的時候發現的，為了中的細節，必須要掌握當時一些商品的價值，甚至還要理解在書本中的那幾十年的跨度裡，商品價格的變遷，因此當老頭們一討論這個問題，周至就想了起來。
不過要說寫成論文，周至是真沒有朝那邊想過。
“寫一個寫一個。”老頭們笑嗬嗬地慫恿：“這個問題搞清楚，還是很有分量的。”
“那就這樣定下來了。”辜老點頭：“肘子先去整理出一篇論文來給我們看看，然後再把兩宋的商品價格體係建立起來。現在都說經濟掛帥，我們文史項目也要有幾個項目朝這個方向傾斜，填上以前的空白。”
說完又對其餘幾人說道：“幾個老家夥，現在咱們明白這個數字圖書館能夠做點啥了，還不學學老趙，看他的反應多快？”
“老了，我們現在也就能出點點子，事業還是得肘子他們這些年青人來乾了。”老趙擺手道：“換到以前，光要按照肘子說的，把兩宋各地各朝的鹽價拎清，就得乾上幾年。”