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> “這些小東西對我來說都不適用。似乎正如你所說，隻能插插小草。”伊麗莎白說道：“剩下的幾件裝水也裝不了多少，還有一件裡邊填著氣味古怪的紅色胭脂……我一直很好奇，它們是乾什麼用的？”
“這四個小瓶是用來擺在書房賞玩的，一般會配置上一個雅致的木頭架子。”
“這四個矮一些的東西，其中一件是太白尊，一件是蘋果尊，的確是盛水的用具，盛水不多的原因，是因為盛的水，會用來配合東方的墨條和硯台，臨時製作成墨水，因此用量不大。”
“這個紅色的不是胭脂，而是印泥，是用來配合印鑒使用的。”周至取了一點橄欖油，將印泥盒裡的印泥滋潤了一下，然後摸出一直隨身的印章在上麵壓了壓，讓蘿絲找來自己的練習本，在上麵蓋上了“周至行文”四字篆書款識：“看，就是這樣用的。每個人的印章都不相同，在我們國家幾百年前，這東西可以代替指紋作為身份的標識。”
“哦，這是一個方便又神奇的小東西。”伊麗莎白笑了。
“這件小東西也是盛水的，叫做水洗。”周至指向鏜鑼洗：“水洗分作大小，大的是用來清洗書寫用具的，這種小的，其實更多是用來調整墨色，配合作畫用的。”
“總的來說，這八樣小東西，都是古代文人在案頭表現雅趣的東西，年代比那對賁巴瓶還要早幾十年，最難得是一全套，相當的珍貴。”
“那這件單獨的呢？”
“這一件叫茶圓，您可以將之理解為一種大茶杯，豇豆紅釉料的瓷器中，盤碗類的十分稀少，因此它比其餘八件還要稀少。”
“它們現在的價值如何？”
“伊麗莎白女士，您的心臟健康嗎？”
“我的心臟挺健康的，謝謝喬治的關心，怎麼了？”
“這八件東西如果是單獨的話，每件正常估值在三萬到四萬美金左右，難得是成套，因此就存在一些溢價，我可以每件給您四萬五千美元，合計就是……”
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“三十六萬美金。”麥小苗飛快的說出答案。
“天啦！這幾件小東西值這麼多錢？”伊麗莎白太驚訝了，激動地捂住了嘴，聲音都有些哽咽了。
“至於這件小茶圓，鑒於其稀有性，我願意為它支付五萬美元，一共就是四十一萬美元。”
“你這麼年輕，怎麼會有這麼多錢？！”伊麗莎白已經從震驚中緩過氣來：“你不會是跟我開玩笑的？”
“當然不是玩笑，我現在就可以給你開立支票。”周至摸出了支票本，想了一下又道：“不過你會不會認為我的支票本也是假的？”
伊麗莎白將支票本接過去看了一下：“要不這樣，你將支票留下，將四個瓶子帶走，明天一早你們再過來，我們一起去銀行兌付支票，然後我再將剩下這五件小東西交給你們，怎麼樣？”
“這辦法不錯。”周至笑著將支票簽了，撕下來交給了伊麗莎白：“不過包裝可要換一下了，可能需要犧牲您一張床單了。”
“用蘿絲的舊衣服可以嗎？”伊麗莎白問道：“她小時候的衣服已經穿不了了。”
帶著四個瓶子，周至滿心歡喜地回到了麥小苗家，露易絲問道：“你們乾什麼去了，用了這麼長的時間？”
“我們送蘿絲和馬丁回家，順便在他們家吃了頓晚飯。”麥小苗喈喈呱呱地介紹了在伊麗莎白家裡的遭遇，然後捧出蠟燭盒子：“伊麗莎白奶奶是調香師，這是她送給我們的禮物，媽媽你選一半吧。”
“還是先看看瓶子吧。”麥傑夫感覺女兒有些拎不清輕重：“四十萬美元的瓶子，到底該是什麼樣？”
“其實四高比四矮要貴一些，不過我懶得和伊麗莎白女士解釋了。”周至大致介紹了一下：“四高裡邊工藝要求最高的蟠魑瓶，其次是菊瓣瓶，再其次是萊菔瓶、柳葉瓶，因此四種瓶子在估價上本來是應當存在區彆的。”
這個大家倒是都能夠看得出來，柳葉瓶是一個光潔的器型，線條流暢優美，萊菔瓶和柳葉瓶差不多，不過肩部更陡，器型稍寬，關鍵是頸部和肩部交接的地方多了兩道弦紋，工藝上要更複雜一些。
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菊瓣瓶和萊菔瓶類似，不過頸部更長，瓶身變矮了許多，底部多了一圈形如菊瓣，又或形如拉長的蓮座的刻花，從工藝上來講已經不再是僅靠轉台可以完成的了，需要增加幾何知識和雕刻手法，工藝又上了一層。
最複雜的是蟠魑瓶，蟠魑瓶的器型可以是前三種器型的任意一種，但不管采用的哪一種器型，在肩頸處多出了一條堆塑而成的蟠魑，腳抓在瓶肩上，身體和尾部盤繞在瓶頸之上，表現出了豇豆紅八大碼裡的最高工藝。
這個工藝不僅僅表現在多了一道雕刻上，因為要突出對比，瓶身噴的豇豆紅釉，而蟠魑卻是施加的青釉或者鬆綠釉，如此燒造出來的蟠魑瓶會表現為一條綠色的小蟠魑纏繞在紅色的瓶子上，顯得非常的突出和可愛。
這樣的做法好看的確是好看了呃，但同樣也十分考驗施釉和火工，因此蟠魑瓶是八大碼裡價值最高的。
反過來屬於四矮裡邊的太白尊、鏜鑼洗、印泥盒和蘋果尊，其價值就比四高裡最便宜的柳葉瓶還要低，不過周至是“打堆兒”，因此隻報給伊麗莎白平均價就可以了。
露易絲看著桌上四個小瓶子，最高的柳葉瓶也就二十厘米左右，矮的也才十五六厘米，小巧到女士單手都能握得住，顏色也不夠純淨，有一些底部還呈現出瑕疵一般的肉白和草綠色斑，覺得很難想象它們這麼值錢：“也難怪伊麗莎白女士會收到箱子裡，換做我看到，也隻會將它當做不合格的瑕疵品，誰能想得到竟然是幾百年前東方皇帝書桌上的宮廷用品？”
“那今晚你們是不能回城了。”麥傑夫說道：“我和媽媽得回紐約，不然趕不及明天上班，你們明早離開的時候記得關水電，關好門。”
露易絲站起身來拿起手提袋：“還要記得和克勞福說再見。”
送走了露易絲和麥傑夫，周至順手摟住麥小苗的腰肢：“看來你爸媽這關我是過了哈？不然也不會對我這麼放心……”
“呸！”麥小苗臉一紅，扭開周至作惡的手跑進了屋子裡。