不是什麼複雜的案子，蘇州城李家的贅婿被蟊賊綁了，然後脫困反殺幾人，拖著重傷的身子下了山，遇見好心人被送回了蘇州。
簡單而又直接，就像官府的推官去李府詢問那個書生時，那個書生的表情一樣，那麼的理所當然。
但所有人看向那個書生的眼神都像見了鬼--因為那是六條人命。
這個年頭的讀書人，讓他去殺雞都不一定能握緊刀子，更何況是殺人？
這真不是一個簡單的書生，了解這個案子的人都這般想。
這一點對於還在木屋旁逗留的兩個捕快來說尤為強烈。
仔仔細細地將赤腳的腳印從淩亂的痕跡裡辨彆出來，老捕快蹲在台階旁邊，又抬頭看了眼已經開始發黑的大片血跡：
“你跟著我多久了？”
“快七年了，師傅。”
“見過多少害命的歹人？”
年紀輕些的捕快笑了起來：“那可真是太多了…沒個一千也有八百。”
老捕快點點頭：“是挺多，但這麼狠的，估計沒幾個。”
他指了指那片血跡：“屋子燒了，他說他那幾個蟊賊捆得不嚴實，讓他逃了出來，然後趁他們睡覺割了他們喉嚨—你信不信這個故事？”
年輕捕快視線跟隨著老捕快的手指，輕輕搖頭：“不信。”
“仵作那邊，我去問過了，”老捕快點起旱煙，眼睛微眯，“真正被火燒死的，隻有一個。”
“那豈不是…”
“剩下五個，都死在他手裡。”
想起那道單薄瘦弱的青衫身影，年輕捕快有些發冷：“怎麼可能？”
“我也覺得不可能，這年頭的讀書人，讀了書明了事理，終究會有股子迂腐氣，隻有極少極少的讀書人，骨子裡會有一股狠意，平日裡講禮義廉恥，發起狠來殺人也都下得去手，而且會比那些殺人殺慣了的更狠。”
老捕快在鞋底磕了磕煙杆，順著那道腳印還原著當時的場景：“血是兩個人的，底下踩了灰，所以屋子燒起來的時候，那個書生在和人搏殺。”
他沿著腳印走進竹林：“一個追，一個逃，其中一個受了重傷，看血量離死不遠了—所以不是活下來的那一個。”
“這裡血積了很多，那人死了，”老捕快沉默了一下，“但你看這行腳印，那個書生沒有走，反而轉身進了竹林。”
年輕捕快撓了撓頭：“他為什麼沒跑？”
“所以這個人的狠辣程度才讓我心驚，”老捕快歎了口氣，“他在等人。”
“等誰？”
“等殺漏的那一個，”老捕快在一攤嘔吐物前停下腳步，“有血，書生受了傷，腳步很淩亂，還在這裡吐了很久。”
他看向旁邊的竹枝：“為了保持清醒，他在嚼竹葉，味道應該很苦，因為他邊嚼邊吐…但他還是堅持在等那個人。”
腳印往前，在一根奇形怪狀的老樹旁停了很久，遠處的地上插著幾隻箭，再往前走，就是發現最後一具屍體的地方。
全部都，身首分離。
老捕快沉默了很久，才開口道：“這種狠戾的程度，我見過的不多，這種手法，倒是讓我想起了半年多前的一個案子。”
“師傅是說何家村？”
老捕快點點頭：“深山裡的村子，全部死絕，要不是山客路過，怕是都沒人知道，唯一的線索，就是山客瞥見的一男一女身影，巧的是那身影也很瘦弱，那女子穿的是侍女服。”
“師傅是說…”
“調到蘇州城後，我總是想起那案子，現在看來，倒像是冥冥中自有天注定，我已經把提請交上去了，希望能徹查那個書生…”
他頓了頓：“…可惜被按了下來，有人不希望我查下去。”
“是誰？”
“不知道，我這種小人物也不該知道，”老捕快常常地歎息一聲，“就此結案吧…隻希望那位大人物知道他在保下一個什麼樣的人。”
……
“你覺得顧懷是個什麼樣的人？”
楊府後花園，依舊是熟悉的躺椅和香茗，但低頭看書的楊溥翻過一頁書頁，突然沒頭沒腦地問了一句。
一旁的楊苛想了想：“呃…讀書人？”
“就才華而論，無可挑剔，”楊溥頭也沒抬，“不止是詩才，平日裡他的那些學說，乃至他在算學一道上的造詣，都能讓我眼前一亮，甚至生出高山仰止的感覺來，連當年求學時，在先師的身上都沒見過。”
“但我問的是，他到底是個什麼樣的人？”
這次楊苛人真想了想：“感覺是個很溫和的人，有時候又有些讓人害怕，還有點貪財…不過他對那些孩子又很好，看不出來是能連殺六人的樣子。”
他最後做了總結：“不像好人，也不像壞人。”
“不算好人也不算壞人麼，”楊溥點點頭，“中肯。”
“老爹你乾嘛突然這麼問？這兩天你不是提都不想提他麼？”
楊溥瞪了我他一眼，這傻小子要是知道那顧懷不止能和那六條人命扯上關係，說不定還和半年前那場轟動一時的屠村命案不清不楚，估計都想繞著他走。
是的，對顧懷的調查，就是楊溥捏著鼻子壓下去的。
畢竟之前好歹當過正二品的高官，就算退下來了，對地方案子進行一些乾涉，甚至都不需要他露麵，略加暗示即可。
但直到現在他都不確定自己當時為什麼要那麼做…他幾乎一瞬間就敏銳地察覺到顧懷和那案子脫不了乾係。
是憐其才華？還是已經有過乾涉，所以不想這破事影響自己如今的隱居？亦或是經過一段時間的書院共事，覺得那個書生不太可能是那般冷血暴戾的歹人？
說不清楚。
但看過那卷案子的細節後，他就幫那個書生避過了那些來索命的鬼魂。
如今再去多想，已經沒什麼意義了。
但還是覺得很不爽。
楊溥麵無表情地又翻過一頁書頁，覺得自己有必要安排一下那個正躺家裡養傷的書生。
顧懷，該還債了！