“這都不算什麼，你知道錢主席的二公子是乾什麼的嗎？他不就乾這個？要不他咋這麼牛？還不是因為背靠省主席這座大山？”
“你儘量快！”
“快了容易拋錨，每次出遠門，我都如履薄冰，好歹開得時間長些，摸透了它的脾氣，要不然，這車真的不好開，耗油不說，還耽誤事，每次都一手油！”
“我他媽的……我想罵人！”
“我要是你，我都想殺人！這幫孫子，憑什麼這樣糟蹋國家資源？可是，我們人微言輕，管不著這事，該管的能管的，不敢管，烏紗帽太輕，不定哪天一陣大風就刮走了！”
“是這麼個現狀？”史鳳琳不敢相信。
“現實比這個更糟，下麵就這樣！”
“難怪不少人信仰馬列，信共，原來，這是認識的僭越！”
老爺車象木板車，雖慢點兒，杭育杭育，竟然在天黑之前，抵達西涼城，從大門口被門衛放進來，史鳳琳舒一口氣。
“特派員回家嗎？”
“暫不，你先把我送秘書長家，有件事我要向他請教！”
“好嘞！”
剛吃過晚飯，蚊子就象趕集似上市，想在梧桐樹下搖椅上歇會兒，蚊子太多，正心緒不寧時，林琳要給兩個孩子洗澡，關著門，水也調配好了，一半熱，一半涼，兩個孩子在平房頂上等風，風偏就不刮。
這時，卻有人敲門。
“誰呀？這麼不合時宜？”陳嘯虎一邊嘟囔，一邊極不情願搖著芭蕉扇往外走。
“我！我！你妹夫，旁人誰會這麼不識抬舉？”
“喲，從龍澤回來了？白縣長的女婿當真被殺了？”
“錯不了！”
“這日本人野心不小，可我就搞不明白，上麵的狗屁方針偏就擰巴著，連省城也亂轟轟一片，中國人不打中國人的呼聲這麼高，那些養尊處優的官老爺偏就聽不見，這種親者痛，仇著快的事，是他老蔣的意思嗎？”
“你能給我看看這本書上畫圈畫點的地方，翻譯成中國話是什麼意思？我看不懂，我總覺得……”
“你來就是這事？還在追查那些日本諜報人員？這城裡就你還在做事，你沒見蘇縣長的家小都走了嗎？金銀細軟，全搬空了！真的一槍不放就跑？跑什麼地方去？那還養那麼多軍隊乾什麼？留看的嗎？是，我在日本呆過，就軍事實力而言，我們確實無法與之相比，日本強軍之路始於明治維新，但也不至於聞風就跑，他們船堅炮利，可這並不是戰場唯一取勝的條件！”
“蚊子這麼咬人，我倆就堵著門？”史鳳琳把書遞給他，“我不進去，請你力爭在三天翻好，也許，我能揭開一切內幕，也許不能！”
“你不坐坐？”
“有可坐之地嗎？今夜沒有一絲風，我看夠嗆！”
史鳳琳回到家裡，陳夕紅一個人在那兒垂淚：“這是怎麼啦？怎麼啦？受委屈了？”
陳沒有理他，唏噓繼續，鼻音，從腹腔深處噴射出來，半天一下，無儘的委屈，無法平複，問不出來，不在狀態下，雙肩聳動。
史鳳琳抓狂，無論怎麼努力，都達不到深處，“你……？沒弄飯？沒吃飯？周媽！周媽！”他斷喝兩聲，周媽不應，他就狂躁到暴怒。
“彆喊了，她孫子生病，她回鄉下了，你是野獸嗎？你要吃人？”語氣平滑，軟軟似風乍起，“你想罵人，還想打人？”
“你怎麼啦？”
“顧影自憐，妊娠反應。”
“什麼東西？亂七八糟，我聽不懂！你沒事了？”
“沒事了，你妹妹拾到狗頭金子了，一下子發達了，我差點兒不認識她了，走我麵前趾高氣揚的，我要不喊她，她就風一樣刮過去了，那穿著，那打扮，今非昔比，走路帶著風。”
“你說什麼呢？我的哪個妹妹？土木鎮哪個？不至於，她會跑到西涼城來嘚瑟？不能夠呀，她是本份的人，春鈴？她窮成那樣？有嘚瑟的本錢嗎？你是不是認錯人了？”
“錯不了，她一小我就認識！”
“春鈴？根本不可能，這輩子我估計她就那樣了，跟著個大煙鬼，能好到哪裡去？”
“你彆蕎麥裡看不起禿鴨子了，哪天你在大街上碰著你會大吃一驚，她告訴我：她家老得如同一塊朽木的地方，賣給了外鄉人，他們現在住大世界紫氣東來那兒，你知道：住那兒都是些什麼人？”
“這是你暗自落淚的原因？天上真的突然掉餡餅，不偏不斜正砸他頭上？”
“這都哪兒跟哪兒？風馬牛不相及！”
“嘿，嘿嘿！有人嗎？有喘氣的趕緊出來說話，我很忙，沒功夫和你們扯閒篇！找個說話算數的人！”一大清早，陳仲秋帶倆人，一個是劉鐵牛，另一個是王柱子，這倆貨，一人身上背杆長槍，陳仲秋挎把盒子炮，他讓兩個人用拳頭捶門，他在那裡咋呼。
“誰呀？誰一大清早這麼咋呼叫魂？”劉中天一邊從屋子裡急急出來，一邊問。
“我看象陳仲秋！”黃天河在上麵，彎下腰，低低說，“找茬的來了！”
“他敢！也不看看這是什麼地方！”薄霧初開，霞光萬道，乾活的人早下地了，黃興旺帶的隊，給旱地鋤草施肥。
“誰呀？怎麼說的話？怎麼一股子草沫子味？”門一開，劉中天出來，黃興忠早出去練槍了。
“你個老東西，能不能當家？要不能當家，一邊站著去，省得在這裡礙眼，一個聽吆喝的狗奴才，狗仗人勢！”
“陳中秋，你算哪根蔥？你要乾嘛？”
“老頭，識相點，這是我們聯防隊小隊長，你們家的錢什麼時候交？彆脫屁撒懶淌眼淚，我告訴你，逾期不交，送你去鎮公所坐班房，決不含糊，鎮長大人說了，這筆錢是燒餅磨掉芝麻，早晚還是那錢，你要聽明白，想清楚！”劉鐵牛蹦一下，跳一下，“陳隊長，我沒理解錯吧？”
“沒有，好樣的，好好跟著我乾，我看我們第一小隊副隊長一職，將來非你莫屬！”
“是嗎？陳隊長，我沒……沒聽錯吧！”
“劉鐵牛，你憑什麼寸功未立就乾副隊長？大隊長知道這事嗎？”王柱子就是不服。
“對於副隊長的認命，一般都要征求隊長意見！”
“劉中天，黃興忠在家嗎？”
“你這混蛋的東西，黃興忠豈是你等潑皮無賴可以叫的？陳仲秋，翅膀硬了，敢信口開河了，我告訴你：你還差著遠了，端起碗來吃肉，放下碗就罵娘，我告訴你：孫子哎，就你這種態度，彆說沒有錢，就是有，也不能讓你這幫豬給拱了！”
“劉中天，你個老東西，彆以為你上點年歲，我就怕你，把我惹毛了，聯防隊一樣把你收拾了！”他拍拍腰下槍，“你以為這是燒火棍？”
“乾什麼？陳仲秋，你想造反嗎？”呼呼啦啦四五個人端著槍衝出來，“想在這裡撒野，你們是找錯了地方！”
“黃天河，我們的事還沒了呢，你打我那一槍該怎麼算？”
“那是你咎由自取，怪不得旁人！”
“姓黃的，我叫你牛，現在有黃家大院罩著你，早晚有一天犯到我手上，咱就新帳老帳一起算，今個兒是公事，我不和你計較，言高語低，我就當是褲襠裡的風，姓劉的，話我是帶到了，仗著人多勢眾？我給你三天時間，三天之後，咱在一決高下，那時不是我在和你說話，我們走！”
陳梅梅聽見有人報信，走出來時，陳仲秋隻給她一個背影，而且是模糊的：“發生了什麼？”
“陳仲秋那狼崽子帶兩個人來要錢，幸虧天河帶人下來，要不還真沒人唬住這刺頭，他們三個人，都有槍！”
“沒到那份上，要不我還能打他一槍，這次再打，就不會打腿了！再打就把他天靈蓋敲了，個狗東西！”黃天河想不到陳仲秋一見到他就慫了。
“你也彆太大意，這小子背後是鎮公所，郝氏父子豢養的狗，見誰咬誰，逞能出風頭，他愛這麼乾，你彆跟他叫真！”劉中天不想出任何事，所以想息事寧人。
“叫真能怎地？在這兒能有他便宜占？想得美！”黃天河晃晃手中的槍，“問它答不答應？”
齊泊年看不透世事，就一味攥緊不撒，想不到一直罩著他的柳明樓就這樣不明不白死了，他感到危險離他更近，唇已亡，齒必寒，他感到自己已經完全暴露在日本人密集的包圍之下，他陷入茫然無緒之中，日本人會不會也用卑劣手段對付他？這樣一想，他害怕了，惶惶不可終日，整宿整宿夜不能寐，虛汗淋漓，和柳明樓相比，自己就是草芥中的草芥，要收拾自己，如同擰撚一隻小螞蟻，侄子雖魯莽威武一下，那隻不過是在眾目睽睽之下的腥腥作態，彆看那些人是修路的，修理起人來，一樣不含糊。射殺柳明樓是暗，要宰殺他，就直接而來，沒有任何忌憚，更不會腥腥作態。
他站在山梁上，看見日本人早已把觸覺一樣的公路修到自己煤礦的腹地最深處，它們彎彎曲曲，象一條條繩索，早己結結實實把自己綁了，竟渾然不覺。
四個軲轆木板車，裝了高高一大車煤，兩匹成年馬，拉著它晃晃悠悠，從山嶺之間延伸出來的小路上下來，齊泊年和林老六一同坐在車轅上，兩個人表情木然，林老六四十壯歲，由於長年不修邊幅，臉黑皮糙，顯老，胡子邋遢，行六，所以礦上的人，多呼之林老六，他動作嫻熟，馬蹄聲脆，這家夥壯得象頭公牛，品嘴，話嘮，生人熟人一樣。
“大礦長這是遇上難事了，要不然你也不能跑這麼遠，給人送一車煤，這坎就那麼深，邁不出去？”
“你說日本人這麼咄咄逼人，我還能扛多久？柳主任沒了，我看白縣長老了，力不能支，再有點意外，這日子就沒法子往下過了！日本人自己拉的屎，非說是狗拉的，龍裂上麵被炸，說是中國人炸，幸巧有高孝山，要不然……”
“你是想……？”林老六睜大眼，“你這麼撒手一斧子，那些賣力氣的怎麼活？”
“你說我怎麼辦？委屈求個全吧，大家各想出路！”
“日本人炸橋不是認慫了，而是拍出一塊敲門磚，那是在試探。測拭中國人的，投鼠忌器小把戲，鋪設橋麵，橫梁沒加，山口中直很生氣，那是日本人一石二鳥之計，你過於高看高孝山能量了。”
“你怎麼知道？”
“小雞能尿尿，各有各的道，下麵會更有好戲看，日本人花樣多了去了，不妖蛾子，我林字倒著寫。”
走過響水壩，吸吸鼻子，炊煙的味道，蒲公英開著蛋黃一樣誘人的花，豬耳（朵）棵抓狂往寬鬆了長，路兩邊海海漫漫，比莊稼長得都養眼，蓬勃的生命力，挓挲著。
“老黃家這麼遠？屁股容易坐出繭子來了！”
“你說呢？這道我熟，差不多小二十年，哪一年不在這條道上折騰一二十個來回？看見沒有？那就是黃湯河，聽得見濁流排山倒海嗎？我喜歡這種肆無忌憚的喧瀉，每每我困惑時，我就停下來，在那兒站一會兒，看著濁浪滔天從高處向下渲泄，你的心瞬間通透。現成的小汽車你不坐，非要造這份罪！”
“你看上去，糙糙無心，其實你是個與你外表截然不同的人，可惜了！”
“沒什麼，我為了我兒子，我的女兒，放棄一些東西，走到另一條道上，我覺得值！”
“老六，我這麼來，是不是太唐突了！？”
“我倒是不覺得，你心中有坎，這坎有點大，你還不能把握，你想聽聽黃老板意見，不過相同的話，從皮鼓嶺到響水壩，你已經問上十幾遍！”
“我有嗎？”齊泊年恬淡笑笑。
“隻多不少！黃老板這個人，八麵玲瓏，雖這樣，對這樣朋友，可以完全可信！”
馬車從坑坑窪窪走出來，路道平坦許多，太陽放肆地灼熱，兩個人都不再說話，心卻象相交的齒輪，對挫著，轉動著。
笛聲，不是羌笛，是普通的竹笛，一曲悠揚，從旁邊的溝壑中傳出，聲聲入耳，聲聲跌宕，聽得見老牛不耐煩且無可奈何的聲音，心就亂亂生草，比草長得快，比草更亂，礦是齊家幾代人賴以生存的體缽，如果賤賣，就是割肉，血濺著，心空著，上上不得，下下不得，卡在卡子上，心哆嗦著。
劉中天在門前，迎接了他們，把車子趕進偏院，讓人卸了，就領著兩個人去了暖屋，黃興忠正在擦槍，陳梅梅正在絮叨，見有人來，忙緘口，林梅插不上話，就走出去。
“黃大老板，有日子沒見了，怪不得你這樣忙碌，你這莊園裡這麼多事，冒昧打擾了。”齊泊年一邊拱手，一邊眼觀六路，耳聽八方。
“齊兄，你能在百忙之中，來到寒舍，我非常高興，待會兒帶你看看：我在這一畝三分地上，都乾了什麼？”
“我首先聞著酒香，酒廠不會就在附近吧？”
“就後院，隔道牆！”
“太太，這是礦上的齊老板，我朋友！”黃興忠把槍丟在沙發上，“齊兄，不要客氣，請坐！是哪陣颶風把你這尊大神吹來了？”
“就東南風！你不去，就不許我來？”
“還在忙礦上的事？你咋就一根筋，跟自己擰巴上了？”
“黃老弟，一言難儘呀！”