“你下去吧，你在這兒乾什麼？你一輩子就這麼點出息？”高年豐不耐煩瞪了女人一眼，不無諷刺，但又無可奈何，“到死都改不了做賊一樣偷窺的壞毛病，你知道：我最恨這個！”
老女人怏怏不快，家裡的事，事無巨細，她全沒有決策權，從年輕時，她就是個有個性的女人，可自從她把自已栓在高年豐這駕踔厲風發的馬車上，她就一直在劇烈運動中被拖著走，拽著走，男人太陽剛，女人的存在，就會被忽略。
“你找我來，不是為了聞季花魚的香，喝黃興忠家女兒紅的烈吧？”
“當然！我希望你能扛起責任，象個男人一樣，改天換地，而不是乾自己不喜歡的漆匠，日本人就要進來了，我們是不是有點動作？”
“以卵擊石？和強大的日本人對著乾？乾得過嗎？就兩隻拳頭嗎？跟打在一堆棉花上有什區彆？”魚香酒烈，象鉤子，把人的饞蟲，從黑暗幽深鉤出來，他舔舔嘴巴，“您過高估計了我的能力，您還是另找彆人吧？我雖有兩把刷子，可我刷的是油漆，要是沒有旁的事，我就……”
“你挑個頭，剩下的事，我來辦！”高年豐把磨出老繭的手，按他肩膀上。
“李瑞安知道這事嗎？他怎麼看？錢糧從哪裡來？有槍嗎？日本人確信無疑要到吳窪子嗎？”他推開高年豐的手，“不要臆想，不要認為你還能一呼百應，那是昨日的黃花，就算你是趁鮮做成菜，恐怕也他媽涼了！臨時抱佛腳，能有多大用？”
“你在和我置氣？就因為吳秀枝？你是把我恨上了？”
“不至於，你還不夠格！”石磨峰站起來。
“吳秀枝相不中你是對的，你就是個慫包，小刀刻縫！”杜梅隻一句，男人就僵持在那兒。
“你說什麼呢？我與他有分彆？”
“分彆大了去了，平時看不出來，關鍵時候，方顯英雄本色，僅這一條，黃興忠比你強，他一個外鄉人，憑什麼讓人心悅誠服？要說優勢，他遠不及你，你年輕，你近水樓台，吳秀枝是什麼樣女子？冰雪聰穎，你們的分彆：她一眼看透，情願遠遁，也不願意呆在生她養她的吳窪子，為什麼？一個情字，讓她無從喧泄，她不是不愛，而是你的行為，讓她失望！”
“是因為呂如意？”
“你錯了，呂如同草芥！”
石磨峰重新坐回去。
李瑞安貴為吳窪子一鎮之長，不作為，不擾民，深居淺出，一般人甚至個月成十看不到他，除非有什麼重大事情發生，偶爾能看到梁冰晶，她的女人倒是挺活躍，張口閉口，“我們家鎮長說了……”有很多事，都是這個女人代為處理。
杜梅經常隨高年豐左右，她擰開蓋子，把三杯酒倒上，“秀枝喜歡英雄，你離英雄還有多遠？對於自己喜歡的女人，不用死纏爛打，你要讓她俯首帖耳，粘著你，一刻也離不開你，你這男人就做成功了，黃興忠不是不喜歡吳秀枝，而是他給不了吳想要的生活，所以以理拒之，雖暫時斷了她的念想，除非情有所托，否則，她遲早還會回到吳窪子。”
“李是什麼態度？”
“不支持也不反對，火再旺燒不著他皮燎不著他肉！”
郝百聲父子雷厲風行，不僅很快招到一批人，而且不少生意人私下裡交了錢，怕的是麻煩，是糾纏！更怕這個人辛辣的手段。黃德旺、鐘澤這些權術的玲瓏人物，全被這個人玩於馬下，不聽話就禍害，朱依照他們就是麵鏡子，擋我者死。郝氏父子夥同新招募那些人不僅挨家挨戶上門要，並且他在鎮子上到處張貼光榮榜，每天街上鑼鼓喧天，各種標語充斥著大街小巷，交的人戴大紅花，混跡聯防員中間，跟著舉拳頭喊口號，“保家為國光榮，賴捐不捐可恥！”
黃興忠遠離土木鎮，對於郝百聲這一套，不以為然，他想不到陳仲秋會在土木鎮出現，既然他人五人六進了聯防隊，將來勢必會站在郝百聲那一邊，這等於是多個敵手，雖然不相信他能掀起什麼狂風惡浪，但黃相信：隻要有機會，這個人就會假公濟私，找他的麻煩，這些消息，或近或遠，傳到黃興忠那兒，就象秋風乍起，他隻是皺皺眉。
黃興忠玩味著日子，這讓許多黃花甸子人看不懂他，看不透他，但他是高人，許多人更願意相信：他這樣做是有道理的，黃天祥和黃天佑不是在同一天回的家，隻是匆匆忙忙在家各吃一頓就走了，他們同時在向黃興忠傳達同一消息：他們已經接到上級命令，隨時準備撤離！官方的消息，更多傳遞的是：快要打仗了！
這樣驚世駭俗的消息，隻有劉中天、陳梅梅和黃興忠知道：並沒有向外擴散！怕引起不必要的恐慌。有耳朵能聽，有眼晴能看，就算他們不講，黃家大院其他人也聽到各種風聲。
“老爺，是不是考慮把旱地也買了？”劉中天提議。
“不必了！真要到那天，損失的何止是這些身外之物？”他有磨刀霍霍的感覺，手心有汗，手在刀把上鬆馳有度，鬆一下，是為了握得更緊，心中蕩漾著英雄的情懷，男人的情愫，他急切地盼望著那個時刻的到來，他好縱橫馳騁，他好橫刀立馬，哪怕是掄起大刀片子，在敵群中砍殺，血是熱的。
“郝鎮長上午又派人來，問捐錢的事，我推說你在外頭，等你回來再說，可這隻是權宜之計，終不是長久之計，這麼多錢，畢竟對於誰都不是小事，他在軟磨硬泡！”
“這一來，他就發達了！”
“他有這樣的心？這樣的膽？”
“你小瞧他了，這是一筆糊塗帳，不僅誰也算不清，惡向膽邊生，罪從心中起，因為誰也搞不清這個天坑中，掉進多少金銀珠寶，這就給他提供了機遇！”
“你想怎樣？”劉中天以為黃興忠會和鬥蛐蛐一樣，撩撥他幾下，再摔他個半死。
“讓他象臭蟲一樣蹦達，讓他象跳蚤一樣，在自我空間中自娛自樂，我沒時間陪他玩，我有更重要的事要做，我相信他還會走下坡路，讓彆人去收拾他！”
白峻青心神不寧，這不僅是因為柳明樓英年早逝，還因為女兒白金梅要固執留在鄉下，那裡是柳明樓的故鄉，她認為適合修身養性，是難得的清修之所，擰不過，就索性聽之任之。這會兒正閒情逸致和桑泊年麵對麵坐著，一人麵前一杯清茶，煙氣繚繞，話不多，心緒在傾瀉。
白知道：桑為這事，不斷奔走於湖河幫與東野太郎診所之間，他沒有問，希望桑能說。
桑和東野太郎有交情，情非一般，東野身份特殊，他可以自由出入中國人和日本人聚集的地方，一些消息，彆人無法探知，東野可以，桑喝一口茶：“白縣長，你相信高孝山的武斷？”
“在沒有新的證據之前，我隻能選擇相信，退一步想想：也在情理之中，畢竟柳阻止日人的勢力範圍的拓展滲透，隻有日本人有這個動機，高雖聰明，但喜歡彰顯，且霸氣外露，這一點，不是我喜歡的，在龍澤縣這樣人不在少數，但究竟是哪一股勢力，這是我想知道的！高這個人喜歡激情澎湃，喜歡直接彈壓！”
2
“沒有這方麵消息傳遞，東野與湖河幫都在努力！相信很快，就有我們不知道的東西傳過來！我們真的要撤嗎？這麼多人，這麼多物，往哪裡撤？那個東野就那麼值得信任嗎？”
“這不是你我可以決定的，姑且聽之，姑且信之！”
八輛馬車，都塞得滿滿的，要帶的東西太多，這個舍不得，那個也放不下，沒有辦法。湖河幫控製下的碼頭，繁忙起來，每一艘機帆船都在準備著裝貨，那些有錢人忙碌起來，這種繁忙，空前緊張，並且有些淩亂，連湖河幫的斬一風每天都要親臨碼頭上幾次，空氣無形散發著某種不安因素，這或多或少，影響著那些稍有些資產的人，對於平頭百姓來說，身無常物，反而逍遙自在。
“哎喲，慢著點，這可是縣長家的東西，摔敗了，你賠得起嗎？”看著車子搖搖晃晃，年邁體衰的老管家，搖頭歎息，這一個個笨重的大木箱裡，到底是什麼，他並不清楚，看著那些賣苦力熱得滿頭大汗，“放心吧，到了湖河幫碼頭，我一準把工錢給你們，保證一分不差！”已經彎曲的腰，伸起來有些困難，他看看鄰河碼頭，還遠著呢，歎了一聲氣。
馬車在坑坑窪窪的路麵上，搖來晃去，箱子一會兒東挪一下，西去一下，不斷發出磕擊的聲音。
“哎，你們這幫人，做事讓人揪著心，你們看看這繩子，鬆成什麼了？還有作用嗎？這要是褲帶，褲子早掉腳脖子上了！”
“老人家，這裡頭都裝些什麼？準備運到哪兒？”
“我哪兒知道呀？這事白縣長直接交給柴二爺的和毛五爺，我隻負責讓你們把它們拉到碼頭！怎麼你想打劫這些東西？”老管家警覺起來。
“我們隻是好奇，瞎打聽，我們能有這膽？這縣長還是清官嗎？貪這麼多東西？”
“心癢手癢？找剁的，你伸出一寸地試試？後麵那些當兵的可盯著你呢，他們手裡可都有家夥，那不是燒火棍子！”老管家有幾分得意，後麵有十來個兵。
“我呀，賤生命窮，不想死，日時悠長，我還沒娶媳婦呢，就這麼死了，豈不是虧了？咱也想往大裡長，也想吃鮮桃一口，也想造個小人玩玩，讓渾濁掀起一絲微瀾，要不死得屈！”
“過來！過來！往那邊拉，是白縣長的貨吧？”毛不平身後站著斬鳳英，突突突河麵上，船隻你來我往，忙碌得很，他從崗樓那兒，下來，下麵驚濤駭浪，水渾渾濁濁，船頭如劍，刺撥起悠長的水花。
“你慢著點兒，趕著投胎？”
“你爹交待的任務，完不成哪行？”毛不平看見不遠處，拄著文明棍，戴著墨鏡，身後跟著兩個挎槍的人，這是斬一風。
“有我在，完不成也沒事！”
斬一風看看這邊，身後打傘的人，在他耳後低語。
“就是的，就是白縣長的，放那兒嗎？五爺可以派人查收一下，箱子都編了號，上了鎖，差不多有一百多個箱子，你讓人過個數，運費在我這兒，白縣長讓我交給你！”老管家有些顫顫巍巍，抖抖縮縮，從口袋中掏出兩根金條，“我們縣太爺說了，地點當兵知道，我就不多嘴了！”
早有一條大船停在那兒，一群大碼頭上扛活的，還沒等毛不平吩咐，就紛紛跳到岸上。
小野正雄壓低禮帽沿，在岸邊雜貨鋪的窗口，正用望遠鏡，斜斜偷窺。並掏出小型照相機哢哢拍照，這時從門外進來兩個人，青衣青褲子，腰裡拐著槍。
“嘿，嘿嘿，說你呢，乾什麼的？你剛才拍什麼？”
“我拍風景，我是個畫家，到鄰河碼頭來采風來了！”
“滾！滾滾，采你姥姥個蛋！我不管你采什麼，這兒不是你呆的地！”一個人不耐煩鉤鉤手。
“憑什麼？”小野還想據理力爭。
“你廢什麼話？你是不是想去湖河幫水牢裡呆一下，我叫你滾！立馬的！”另一個人用槍撥弄他，“彆給臉不要臉！”
“我隻是……？”
“我隻是想叫你滾！”冰涼的槍管，頂在小野腦袋上。
小野咽口唾液，退了出去，河麵一片蒼茫。
“狗雜種，跟老子瞎掰！”那人插上槍，“他不會是日本人坐探吧？看看去！”
兩個人追出屋子，小野正雄早已沒有影，“嘿，兔崽子，夠溜的，這就沒有影了？”
“嗚！”一聲長嘶，機帆船拉著長長黑煙，逐水著流，開出了鄰河渡碼頭。
管家站在橋下陰影裡，躲避著陽光的灼熱，衛兵一個個端著槍，扛工漢赤肩裸背，兩人一組，抬著沉重的木箱，一個接一個上船，“輕點，輕點！”管家揮揮手，車夫兩人一對，往下卸，“縣長的東西，貴重，寧慢勿快，損壞了賠不起！”
“老不死的，真拿雞毛當令箭，一口一個‘縣長家的’，縣長是他大（方言：父親）還是他兒子？這麼上心？雙方一開打，我看是樹倒猢猻散！”
“說什麼呢？你倆還嘀咕個啥？”
史鳳琳坐在車裡，突然想起那本書，上麵好象有不少圈圈點點，愣是象看天書一樣，沒有看懂：“這都是他媽的什麼東西？純粹是狗尾巴圈，難道是……？”這時，突然腦洞大開，難不成……？這樣一想，讓他有些興奮起來，“還有多遠到西涼縣？”
“大約需要一個時辰！”
“能不能快點？”
“快不了，特派員，這種老爺車都是外國廢棄後，重新拋光打蠟，賣給中國人的，老掉牙，能走就不錯了！沒出什麼事，就燒高香了！”
“這不是省政府配發的車嘛？怎麼可能？購車被老外騙了？”
“哪裡有，是中國人自己作賤自己，外國人就憑這個賣的！”
“那你的意思是……這幫黨國的蛀蟲，敗類假公濟私揣自己兜裡？”