“至少應該透露一兩句，要不然，這酒喝到嘴裡，也難以下咽，糊裡糊塗的酒怎麼喝？”史鳳琳不依不饒，“難道說涉及機密？”
“特派員！你老兄就不要追毛求疵了，給我個薄麵，能不能……？”廖青雲想拉場子。
史鳳琳橫眉冷對，劍拔弩張，把酒懷子往下一爽：“給你個薄麵？你算什麼？你幾斤幾兩？”
“妹夫，你今天怎麼啦？大家平時都忙，蘇縣長的麵子也不給？”陳嘯虎和史鳳琳既有姻親關係，同時，陳背景關係很硬。
“史特派員，算我多嘴，在這裡，我給你陪個不是！”廖青雲知道史這個人一向內斂，陰晴不定，一抱拳。
“罷了，嗑瓜子嗑出個臭蟲，也屬正常，不至於！”
“特派員，今天情緒不對頭呀，是對我有意見嗎？”黃興忠一臉狐狸般的笑容。
“沒有！沒有！我們都來自於黃花甸子，親不親故鄉人，我們曾經在同一小塊藍天下生存過，雖然道不同，彼此交集少，至少你對父親關照過，這一點，我銘記於心，天妒英才，可惜他命運不濟，撇下你這麼個誌同道合的朋友，讓人扼腕！來，就衝這個，我謝謝你！”他拿過桌上酒瓶，給自己倒上一杯，端起來，不管不顧，滋溜一口，放下酒杯，“謝謝你的酒，我還有事，先行告退！”
“特派員，你----？”石步洲在心裡說：這是個什麼東西？
“石師長，好自為之！”憤然離席而去。
“隨他！天要下雨，娘要嫁人！誰也沒有辦法不是？”黃興忠望著他的背影，笑了，史鳳琳一定受了內傷，傷於心，無損於表。
“他怎麼一下子變成這樣？他不是這樣小肚雞腸的人！”陳嘯虎搖頭。
起皺在酒席宴上的風波，隨著史的離去，漣漪一圈圈擴散，然後又恢複了平靜。
第二天天蒙蒙亮，一場不大不小的透雨，澆出了天地間煙雨朦朧，持續時間不是很長，卻下得很急迫，大珠小珠亂入盤，大地如盤，雨過天晴，太陽豔豔灼灼，空氣清鮮，伴著泥土油膩的香，玫瑰在牆角爛漫而怒放，一朵朵墨紫的花，象個天然的容器，吸食著陽光雨露，黃興忠終於等到雨歇風住，領著北風、黃天祥，坐上汽車，去了石步洲的兵營。
兵營坐落在縣政府後麵的一達街，街寬路平，但那條巷子靜得出奇，平時沒有一個人，碰到的也是身著軍裝的軍人，小車開到大門口，衛兵看到牌照，走近給他們行了個軍禮，看了一下證件，調開柵欄，讓他們開進去。
在衛兵引領下，他們走過紅色方磚鋪就的甬道，直接到了石步洲的辦公室，門是關著的，衛兵喊了聲，“報告！”，裡麵回“請進！”，衛兵把門打開，“報告石師長，有人找！”，石步洲正在寫字，抬眼看見黃天祥、黃興忠和北風，忙放下筆，招呼道：“黃大老板，幾位快來坐！”
“石師長，打擾了，不好意思！”黃興忠一抱拳。
“自己人，一家人不說兩家話，黃科長，把你的計劃說一說，順道把龍眼上的建築以及周邊環境說一下！”
“好的！”黃天祥把大公文包放在桌上，扯開拉鏈，從他一臉倦意看：父子倆有可能一夜無眠！風嘯嘯，雨瀉泄，在這樣風雨激蕩時刻，他們最終有了計劃的雛形，千般修改，萬般打磨，唯恐疏漏，唯恐不妥，雖困頓，但興奮，黃天祥把地勢地形圖掛那兒。
黃興忠和北風卻發呆靜坐那兒，布滿血絲的眼，卻睜得溜圓。
黃天祥把地形圖剛掛好，還未來得及從板凳上下，一個長發散亂的女孩走進來，“爸，有客人？”
石步洲看了石晴雯一眼，“昂，還沒上班呢？”
“今天我有采訪任務，路有點遠！車子還沒有來！”眼卻在黃天祥身上數次掃描，“你好！黃科長吧？”
“是！你是……？”黃天祥確實不認識她。
“石晴雯，他是我爸！”女孩子指著石步洲，不無驕傲地說。
“你好！認識你很高興！”黃天祥從板凳上下來，在自己衣服上揩揩手。
“我也是！”女孩子羞怯低下頭，匆匆握一下對方的手，觸電一樣跳躍，“爸，我走了！再見！”象風，風起皺，花消瘦，香，處子與生俱來的體香，散如幽蘭，芳似甘草。
黃興忠把頭扭向一邊。
北風心中潮起潮落。
“石師長，北師傅，你們看一下，這張圖，是根據我爸的線人提供的基本圖形製定的，這條彎曲線是通向龍眼的唯一土路，從這兒向北，二百米左右，上斜坡，就是聚義廳，它的左側，稍偏北，這兒就是關押人質的地方，右側則是兩排住房，大概能有二十多間，這是他們生活區域，至於槍械庫在最後麵，靠近崖口，這下麵再往北走不出兩米，就是直如牆壁的懸崖，聚義廳後是大訓練場。”
“龍眼下麵就是斜坡和路，路對麵是山嶺，嶺下就是斷魂灘，水草豐茂之地，灘外就是黃湯河，斜坡西麵是一大片樹林。
我們從後崖用炮佯攻，雨點小，雷聲大，派人堵住路和斜坡，這裡是重中之重，使他們隻有西邊樹林可逃，我們的軍隊埋伏在樹林外，擊殺他們，北師傅負責狙擊單無霸，力爭做到一槍斃命！石師長，你是這方麵專家，懇請你能給出意見！”
“誰堵住路口和斜坡？”石問。
“警察局！”
“他們沒有打過仗，實地作戰能力，恐怕有限！”石步洲擔心。
“多給他們準備手榴彈，見人就扔！”
“為了安全起見，我還是派兩個投擲有經驗的人，以防萬一！”石步洲看著黃興忠。
“能這樣最好！”黃興忠站起來，送一張銀票給石步洲，“石師長，一點意思，還望兄弟們笑納！”
“使不得，使不得！剿匪乃我義不容辭的責任，隻不過，你們給我提供了台階！我石步洲曾經意氣風發剿過他們，結果，那是我從軍以來，最大的恥辱！不提也罷！”
“石師長，你我此之前雖從未謀麵，但聽說過，你們之所以損兵折將，完全是因為你們不了解那兒情況，讓土匪鑽了空子，真較起將軍來，他們肯定不是個，收下，你要是嫌少，就不要，一點茶水錢而已，更何況：北師傅用的槍械，還得你提供，家大業大，不容易，我有體會！”
2
石步洲象征性推兩下，就笑笑，“那我就受之有愧了！”
“應該的！”黃興忠信心滿滿拍拍他肩。
操場上，幾十名軍人，抬著子彈箱，和不同的槍器，往靶場去。
石步洲、黃天祥、北風走在眾人前麵。
到了靶場，幾個人把槍和子彈箱子放地上。
“打開！”石步洲命令道，“桑延，你過來，跟北師傅學著點！”
“是！”桑延是石步洲手下最好的槍手。
“北師傅，不必客氣，這幾種槍器全在這兒，看怎麼用著順手，就怎麼用！”
北風彎下腰，拿著一把，瞄一下，拉拉槍栓，放下，又拿一把，這是一把新近裝備部隊的狙擊槍，這是一把由兵工署11廠生產的，在鞏縣，上麵有標準圖案兩個臥著的棱形扣在一起，槍上油漬還在，他拉開槍膛，裝一顆子彈，瞄準，閉一隻眼，調線，槍口微微左移，在一秒鐘之內，彈無虛發，“叭！”一槍擊中靶芯！
“漂亮！動作太快，如此精準，不愧是行家裡手！我這下心中有底了！”桑延佩服五地投地。
掌場即起，如暴風驟雨。
“這槍怎麼樣？”石步洲問。
“好槍！”絕對是好槍，“這是什麼槍？”
“正規的名稱：二十四式！”桑延回答。
“這個能打嗎？”黃興忠晃晃手中雞蛋。
“試試吧！”
黃興忠把雞蛋拋得很高。
眾人抬頭往天望，太陽晃人雙眼。
北風把子彈上膛，慢慢舉起槍，瞄準，下移，再下移，直到雞蛋可以平視，眾人擔心，北風閉上眼，黃興忠注意盯他耳朵，一動一動，“叭！”蛋碎，一地，如花絢爛。
“太漂亮了，你為何早不打呢？害得我們心提到嗓子眼！”石步洲問。
“我在聽它落下的聲音計算速度！”
“我什麼也沒聽見呀？”黃天祥深感驚奇。
“它在空氣中墜落，在風中墜落，那是不一樣的！”
“關鍵是我什麼都沒有聽見！”有個士兵說。
“你沒聽見就對了！”桑延說，“高空之物呢？”
“一樣！”北風臉兒通紅。
“誰身上有小物件，試一下！”石步洲問。
“我沒有！”
“我也沒有！”
……
大家麵麵相覷。
“這個行嗎？”黃興忠從口袋中掏出一塊大洋，大洋在陽光下，熠熠生輝。
“行！那個行！”桑延小跑幾步，“我看這個行，北師傅，有把握嗎？”
“試試！”北風裝了一顆子彈。
“我扔了！”桑延問。
“可以！”
桑延一抬手，把大洋扔出去，在半空中，小如一粒豆子，在那裡翻筋鬥，所有人都聽到“嗡嗡”聲，如同紡車搖出的聲音，鳴響。
一抬槍，太陽光芒如箭刺眼。
“叭！”又一槍，眼疾的人，發現大洋墜落時，上麵有一縷青煙，“沒打著，肯定沒打著！”
“不可能！”有人質疑，有人肯定。
極目跳望，等待，當啷----！那物落地，所有人撲過去，達子一把抓住，“打中了！打中了！”又趕快扔地上，它滾動起來，所有人都看見大洋中有個圓洞。
“你第一個揀到，怎麼舍得把它扔了？”
“滾燙的！我又不憨！”
“哈哈……”眾人笑噴了！
黃興忠、北風一行人，走出軍營，汽車就往警察局方向開。
蘇東海的辦公室裡，他和史鳳琳對麵坐著，各人麵前一杯茶，煙氣繚繞，茶香從卷屈的皺褶中，和葉子一起慢慢舒展，慢慢放縱。
“蘇縣長，作為一縣之長，你為什麼讓軍隊參與他個人行為？我實在無法理解！”
“保境安民，本來就是份內之事，我隻不過做了個順水人情，你覺得哪裡不妥嗎？”
“養兵千日，用兵一時，兵是國家養出來的，目前日寇虎視眈眈，陳兵在我們周邊，兵力倘且不足，怎麼能把國家的兵，借給彆人去泄私憤呢？我想不通！”
“你可不要小瞧土匪的力量，我的前任，就是被土匪殺死在自己的家裡，這些年，由於疏於防範，單無霸漸成氣候！剿匪一直是本縣頭等大事！”
“勝了，勝之不武，說到底，也就是土匪，一群汙合之眾，損兵折將，還好說，如果敗了呢？這個責任應該由誰來負？他黃興忠嗎？他負得起嗎？他憑什麼動用官軍來了卻他的事，那些死傷者，是他撫恤嗎？蘇縣長，我知道你們有姻親關係，我勸你不要意用事，自毀長城，出了事，他黃興忠拍拍屁股，可以人模狗樣回到黃花甸子，繼續他的發財夢，你呢？我是為你好，為了一個小女孩子，至於嗎？那小女孩和他什麼關係？現在土木鎮都傳瘋了，那是他未得及納的小妾！”史鳳琳端起茶杯吹幾口，“蘇縣長，你我到這個級彆，付出的可是大半生的努力，因小失大，得不償失！”
“特派員這話，是什麼意思？”
“我沒彆的意思，我是怕你因為一時意氣，受人疑柄！”
“不至於吧？這事我和省主席通過電話！”
“主席不了解情況，萬一剿殺不淨，後患無窮，這不是自己給自己添堵嗎？他黃興忠是什麼人？投機鑽營之鼠輩！”
“難道你和他有私人恩怨？你們不是一起的嗎？”
“蘇縣長想多了，我早年投身革命，中間有二十多年，不曾踏進黃花甸子一步，我們基本上沒有交集，怎麼可能……？”史鳳琳突然意識到：他就算說得再多，也是沒有用的，蘇東海不會站在他這一邊。
“蘇縣長，我來請個假，我要回土木鎮一趟！喲，你也在？”陳嘯虎看見史鳳琳。
“你去土木鎮乾什麼？”蘇東海的疑問，問出了史鳳琳想問的。
“我弟弟家有些個人私事，要找我談談，從鎮公所打來電話！”
史鳳琳和蘇東海都知道，陳嘯虎有個弟弟陳嘯龍在土木鎮生活，所以沒有誰多想。
“那就快去快回！”
黃安馬車抵達龍眼，太陽已經把大地曬得一片灼熱。
他下了馬車，站在一棵樹下，衝著上麵喊：“嘿，有人嗎？我是黃家大院的，我是來談談的！”
“談什麼？你叫什麼？報上名來？你車子上空空如也，什麼東西也沒有，談什麼？我看你就是個騙子！”梁涼舉起槍。
“彆開槍！我叫黃安！”黃安擺擺手`，大意不得，上次達子送了那麼多禮，還被窮揍了一頓，土匪就是土匪，沒有人性可言，這次上龍眼，他都沒敢和老婆說一聲，怕嚇著她，這事太大，黃興忠那麼信任他，並且經常讓他上暖屋吃飯，幫助自己娶了兒媳，兒子現在又在劉昆侖船上做事，家中一切安好，日子順風順水，這一切都是黃興忠給他的，雖為夥計，是夥計中領軍人物，黃家大院許多事，他參與決策，這不是一個夥計該乾的事。
“馬車就放那兒，上來跟我走吧，沒人敢動！”
“哎！”
到了梁涼那兒，用個眼罩給罩上，牽著他就走。
聚義廳第一次見單無霸，並非想象中的十惡不赦，相反麵有善色，雖身材高大，卻沒有虎背熊腰，極瘦極瘦的，與想象之中，相差甚遠，“大當家的，你好！我叫黃安，既是黃興忠兄弟，又是他們家夥計！”
“你不憋屈呀！說吧，黃興忠什麼意思？”
“張姑娘還好嗎？”
“好得很，毫發無損！”
“那就好！”
“我們家老爺由於頭回買了好幾千斤高梁，手中一時沒有那麼多現大洋！”
“你說的誰信呢，黃家大院每天白花花大洋水一樣往家裡流！忽悠我？”
“大當家，你先聽我把話說完，大樹底有大蔭影，小樹底下有小蔭影，黃家是有錢，可現錢在家不多，都在西涼城或龍澤縣錢莊，今早才啟程，他的意思是：讓你寬限兩日，通兌需要時間，不過，老爺說：這回你說話一定算數，一手交錢一手交人！最好能寫個字條，並保證張姑娘安全！我聽說上回張姑娘差點兒就……”
“這個沒問題，我們這兒也不能靠黃家活著，上次主要是我欠考慮，要得也確實少些，這張姑娘也實在是招人稀罕，她可是黃興忠心頭肉！她是不是已經和黃興忠住一起了？不過你放心，隻要有了錢，西涼城小白狐手下，什麼貨色沒有？水靈靈黃花大姑娘，一抓一大把！”
“這個我真不知道，我一個做下人的，哪敢問這個？大當家宅心仁厚，但不知為什麼打了達子？”
“他罵了人！”
“他怎麼敢？”
“人小鬼大，你不能看他是個孩子，什麼心眼子都有，就這樣，我最多再給你們兩天時間，張姑娘是天鵝，就算我憋得住，手下保不齊會做出點過格的事！”
“大當家，就這樣了？”劉國政覺得這裡頭有事，但又說不出哪兒不對，“到時候誰送來？”
“我！我！當然是我了！”黃安指指自己。
“彆耍滑頭，記住你給我說的話，要是有一丁點異樣，小心你全家！”沈十一指著他。
“這位當家的，我看著麵生！”
“他是我們三當家的，走吧！”顧天明不耐煩。
黃安走了出去。
“你回來，眼罩戴上，大當家的，我送他下龍眼！”沈十一拿個眼罩，替他帶上，“走吧，沒有人留你飯！”
走下斜坡，黃安把一張字條塞沈十一手裡。
“三當家的，你回去吧，交給我！”梁涼走過來。
陳嘯虎到達土木鎮，踩在夕陽中，一曲羌笛悲，誰在那裡如泣如訴，石頭縫中的小草早已被人踏殘，馬車路過福祥藥鋪，他讓趕車的停一下，足足盯了有一分鐘，象蚊子、螞蟥叮在肉上，鍥而不舍，直到吸出血來，尤其是螞蟥，柔弱無骨的吸盤，可以象鑿子，在鮮活的肉上，硬生生叮出個血窟窿，那裡是他親愛的妹妹，呆過半生的地方，心就生疼起來，史鳳琳的性格，有時偏執得可怕，他無法解讀妹妹的婚姻是否幸福，心生蒼涼，蒼涼如水，溢出心縫。
梅家溪，是他此行的目的地，他不知道對方是個什麼人，僅僅知道代號：穿山甲！甚至連性彆也不知道！靠什麼識彆？一句古詩，標誌性識彆，是桌子上有盆文竹，這是上級給他的情報，恢複建立情報站，並且喚醒那些散落在民間的交通員，一切茫然無緒。