“你少給我耍滑頭，你的那點小心思，我明白得很，你不要心存幻想，我還告訴你：等你娶了陳梅梅，你就知道：你老媽一番苦心，史家人正在磨刀霍霍，你爸在世時，他們受過一些委屈，你和三丫頭的婚事，是你爸生前和史健久定下的，你爸這一走，他翻臉就不認人，翻臉比翻書都快，要是你爸還在，他就前恭後翹，還敢悔婚？那是你爸手中的發麵，要怎麼捏，還不由你爸的性子？論這兒，他史健久騎馬都攆不上你爸！西涼城中的黃記雜貨鋪，馬上就成了史記雜貨鋪，他這是要乾什麼？”
“不會是原址吧？”
“恰恰就是原址！你爸才走幾天？他就迫不及待跳出來，他這是要乾什麼？山中無老虎，猴子要稱霸王，你不知道呀？陳家丫頭虎氣，得讓她帶著你，重振老黃家昔日之威名，他之所以牛氣，他有兩個兒子，我們黃家四代單傳，本指望你姨能夠承載這個重任，想不到是這樣結局，陳姑娘腚盤子大，能生，李濟通師傅說：你將有三男三女！”
“算命打卦，一肚子瞎話。你就聽他瞎吹吧！他咋不給自己幾個兒子指點迷津呢？”
“你知道人家私下裡沒指點？”
“反正我不會喜歡她！”
“由不得你！她究竟差哪兒？”
“膚黑、腳大、臉如銀盆、心野！”
“聽誰嚼舌根子？恐怕由不得你！”
磨盤山其實並不遠，出了土木鎮，七八裡地，沒有什麼好路，顯得有些荒涼，那裡石頭顏色是青灰色的，有時，在路上還能看到拉石頭的人力車或牲口車，大約不堪重負，走得都很慢。
“黃太太，還有一二裡就到了！”白金枝對莊惠英說。
“不急！”
黃興忠無語又無耐。他知道：從今天起，不管他願不願意，他都得接受陳梅梅。陳不但不是小腳，而是五大三粗，比他還高上一塊。
也就一袋煙的功夫，在白金枝指引下，也就到了。
陳家住在磨盤山腳下，房子是石頭壘成的，除了主屋，還有三間東屋，三間西屋，沒有院落，門前有三棵樹，一棵泡桐，一棵皂角，另一棵是桃樹，他們的馬車到的時候，一個陌生四十多歲的中年男子迎出來，他身後跟著個差不多年齡的小腳女人，“來了，白家妹子？”
莊惠英是見過世麵的，立刻迎上去：“不好意思，來晚了！”
“沒事！”男子看看太陽，“梅子在家裡，我們進去吧！窮鄉僻壤，比不上黃花甸子富裕！”
“一樣，一樣！”
“這就是黃少爺，聽說此前正在西涼讀書，可惜了！”
“也是他命運不濟，家道中落，沒有辦法，希望陳姑娘能夠擔負一分重振黃家雄風的使命，引領黃少爺踏上正途！”
“恐怕要讓你們失望了，小女初識文墨，男子性情不假，但終歸是鄉野丫頭，擔不起這責任，錯愛抬愛！”陳鐵擺擺手，“在磨盤山做個小生意還行，黃家家大業大，又隔著行，隔行如隔山，恐怕也是不行，黃花甸子是個什麼地方？那裡人才薈萃，哪裡容得她伸直手腳？”
“客氣了，我看行！”莊氏擺手，“是我們高攀了！”
“哪裡有！”
黃安把車子調個頭，正準備回去。
“愣小子，你想回去呀？”
“太太是這麼安排的！”
“聽我的，留下來！”
“這不合適吧？”
“既然主家說話了，你就留下來吧！”
“哎！”黃安又把馬頭調回去，把馬解下來，栓在偏門樹上，把草料袋子往地上一放，拍拍手。
把他們都讓進屋，陳林從外頭回來了，小腳女人去廚房換出陳梅梅，不知道是火烤的，還是羞的，她的臉兒通紅，拎著茶壺，就進了堂屋，給每個人倒上水，等著開飯。
“你是親家公吧？”
“是！是我兒子陳鐵！”還沒等中年男子答話，老頭搶了先。
“老人家，親家公，既然我們做了親家，雙方孩子沒有意見，他們也老大不小了，如果你們沒有彆的想法，我看就把他倆婚事，在正月裡辦了，你們意下如何？”
陳林、陳鐵父子倆對看一眼，點點頭。
“我看行！黃花甸子是個好地方！而且是百天裡，要不然就得等上三年！”陳鐵說。
“是不是太急了些？”陳梅梅說了句。
“陳姑娘還有意見？”莊惠英抬頭看著她。
“是不是得問一下黃少爺？”
“我能說什麼？”
“明明是有怨氣嘛，有什麼就說出來！”陳梅梅說。
“他沒什麼，他就那樣，一個學生娃，磨磨嘰嘰，我看就這樣定下來，至於彩禮什麼的，你們可以直言不諱，隻要我能力範圍內的，他爸雖遭遇不幸，老黃家在黃花甸子還有店鋪，雖大不如從前，可為了兩個孩子的事，沒什麼可說的！這事，可讓白家嫂子做全權代表！”
“這個好說，隻要倆孩子合適，其他無所謂！”
綿延十幾裡地的塌河穀地，是北門河最富盛名的地方，那裡既是獵人的天堂，又是窮苦人賴以生存的地方，看上去千瘡百孔，豁豁牙牙的傷口是陽光的通道，從稀疏樹枝間，把碎碎陽光篩下來，雪塊不斷從樹上掉下來，北風騎著馬，從夾屁溝沿竄進去，他聽見水聲從高處墜下去，跌得粉身碎骨的聲音，陽光篩進幽深的穀底，悶悶的，他喜歡進入腹地狩獵，身上背著兩隻槍，一枝火銃子，另一枝毛瑟，他想試試毛瑟性能。
半坡上，讓打柴的人，硬生生踩出一條路來，隨著地勢蜿蜒，起伏不定，他四下裡看看，前麵有個水波似的坡，在坡頂有棵碗口粗細的樹，站在起頂，估計在兩人高的位置，分個杈，杈杈相分，樹就有了密度，根深葉茂，樹正值壯年，這是一種彆處不多見，當地老百姓管它叫麻礫的樹，他站在半坡上，用兩隻手比劃著，左手為掌，伸開平放，右手用姆指和食指，岔成垂直，後麵三指並排勾攏，食指向下，直垂掌心，右手離開右手，慢慢上升，目測腳下與樹杈距離，然後，挽起馬韁繩，把繩一圈圈繞在左掌心，右手猛一扔，繩子飛到樹杈上，用手拽拽，覺得沒事，然後，握好火銃，向林子更密地方走去。
腳步很輕，踏在枯葉上，儘量不弄出聲響，越過一片低窪地帶，到了一大片，高聳坡前，象現代體育競走一樣，順著坡，向上去，隻聽見枯枝折斷聲和枯葉被腳漩渦帶起聲，速度極快，如履平地，上到坡頂，往下四處打量，對麵高坡直立如絕壁，許多植被倒垂而生，差不多離下麵平地半人高位置，有許多坑洞，他放下手中的火銃子，把毛瑟拿下，把身底下雪，用手扒一扒，伏在那兒，一動不動，注視著對過的坑洞，除了雪墜，就再也沒有彆的聲音，他輕輕抓過毛瑟，拉動槍栓，瞄準洞穴，右手食指摳在扳機上，他不確信洞穴是否有生命存在，這種時候，考量運氣，隻要有，隻要它們在洞口出現，隻要給他二三十秒，他就有把握擊穿它，他在等待，時間滴答，聲音滴答，他支起耳朵，右耳朵從上而下動，測算距離，雖沒有風，偶爾墜落的雪和枯枝，可能造成子彈偏離的速度，他幾乎一動不動，隻是手指有些冷，他戴的是李蓮雲縫的半截手套，手指需要**在外，突然，他似乎聽到某種動物的叫聲，他興奮起來，不敢確定，再聽，又似乎沒有。
直到看得雙眼往下淌水，他輕擦拭一下，拾起麵前一塊雞蛋大鵝卵石，右手拿起來，掂量一下，舉到眼旁，試了兩次，手一揮，不偏不倚，正好扔坑洞裡，從滾動的聲音中，他知道：這不是一個直洞，而是先橫後豎，垂直向下的洞，他聽見嘶咬驚懼的聲音，他興奮拾起槍，瞄準，五分鐘，十分鐘，……伏臥著，食指不離勾腿。
隱忍，耐心，果不其然，一隻毛色焦黃的狐狸，小心翼翼探出個頭，四下張望，樹上掉下一團雪，它受到驚嚇，唧地一聲，驚慌滾落進洞裡，他媽的，他在心中罵一句，稍微往下縮一點，過了能有半個小時，叫聲難聽的烏鴉，“嘰----嘎-----”從頭頂飛過，一泡烏烏的屎，如果他不是快速翻滾，沒準就落在他頭上，抓一把雪蓋上，挪了半個人位置，雙眼一直不動，盯住洞中的黝黑裡，果不其然，它們躁動了，一個出來，兩個出來，三個出來，撲爬在那裡，借著洞口的植物，伸伸懶腰，享受著豐厚的陽光。及時行樂，看來不是人獨有的，一紅兩黃，他的手指在勾腿上哆嗦著，由於地勢，和獵物動作，要想施展他的絕技，有些困難，他知道：機會稍縱即失，他把槍口抬高不到一寸，對準其中最近洞口的一隻，為了防止它率先縮進洞裡，如果不出意外，會擊中頭部，“叭！”一槍，目標堵塞了洞口，另外兩隻驚惶失措，爬抓在植物上，血，順著頭部慢慢淌出來，他顧不上這些，挪動槍口就射，另一隻掉下麵，第三隻跳上崖壁，想往回逃，到洞口進不去，想折回，“叭----”又一槍，精準打在頭上，象石頭從崖壁掉地上，悶悶有聲。
他站起來，抓緊毛瑟，從坡的另一麵，蹦跳著，直奔獵物。
拾起獵物，上下左右晃動著看，自言自語：“好槍就好在這裡！可惜，沒給老子多留幾發子彈！”轉身小跑著，上了坡，背好毛瑟，另一隻手，彎腰拾起火銃子，槍柄被握得溜光水滑，“看來你真的快成老槍了，不過，我可舍不得你退休！我還指望你討生活！”
背著毛瑟，抓著火銃，拎著獵物，信心滿滿往回走，滴血，彎彎成線，馬兒在那兒來來回回地走，到了馬跟，他把三隻狐狸扔地上，把火銃也背上，撫撫馬兒，“老夥計，我們該換個地方了！”從馬背上褡褳裡，抽出一坯茼出來，半蹲地上，把三隻成年狐狸，各紮一條腿，綁在一起，掛馬脖子上，把雙槍扯下，放地上，象猴子比猴子更靈敏，甚至看不清他的動作，他已經爬行到樹杈上，把馬韁繩解下來，細碎的鈴聲，散了一地。
重新背上槍，拉著馬，順著幽深的溝壑往下走。
“嗷----嗚----，嗷----嗚----……”什麼聲音？好象就在不遠，聽到這聲音，北風興奮起來，拍拍馬頭：“老夥計，安靜一會兒好嗎？”他看看周圍，拉著長長馬韁繩，把它係在一根手脖子粗細的青竹上，貓著腰，往坡上爬，他看見了，在對過山梁的豁口處，站著一匹獨狼，或許是好久沒吃著東西了，不斷舔著嘴巴，甚至涎水，墜在枯葉上，他爬下，雙手拱成圓形，“嗷----嗚----，嗷----嗚----……”狼似乎在聽這個聲音，果不其然，順著那邊往這邊走來。這時，馬兒不安分“嘶嘶……”不斷用一隻前蹄扒地。“彆動！彆動！彆叫！”他吵啞著嗓音，用手示意馬兒，但馬不是人，驚懼著繼續。他一翻身，火銃掉下來，握住，放一邊，拿出毛瑟，甚至能聽見，獸踩著枯葉發出的虛偽之聲，馬兒亂竄，竹子被它拽得搖晃起來，他伏在地上，把槍瞄準，手指在勾腿上，又不自覺痙攣起來，張著嘴，繼續引誘狼，嗷----嗚----嗷----嗚----，狼也許沒有注意他，而是血紅著眼，盯著馬，狂嘯著，向下俯衝。
“叭-----！”千鈞一發之際，槍響了，子彈打偏了，順著狼的肚子射了出去，說時遲，那時快，狼舍棄了馬，向他撲過來，他順地就滾，但狼四蹄挓挲著，來個泰山壓頂，就要撲下來，他頭一偏，狼從他身上撲下來，雙腿一跪，象蛇一樣圓滑，和狼反方向而去，血，豐沛的血，濺了他一臉一身，他的槍，早已順著坡往下滾，他的一把藏在鞋口的短刀，在狼肚子上，刮出一道血口子，從狼脖子一直到尻尾，狼撲倒著向下滾，幾次想扭頭，終因血流如樁，撲倒在一堆枯葉上，他的臉被狼後爪子，劃出幾道深溝，血流汩汩，剛才，這驚心動魄的一幕，究竟是怎樣發生的，他顧不了疼痛，仰一下臉，見狼還在抽搐，他重新倒地，半天爬不起來。
“恭喜少爺，賀喜少爺！”馬車在門口，還未完全紮穩，黃安便跳下馬車，一抱拳。
“你作死！”
“白家妹子，這一切多虧你從中周旋，我看，在他老子百天裡，一準我們老黃家能添丁進口，不虛此行，我得好好獎勵你！哎喲喲……”莊惠英在車上有些齜牙咧嘴。“這老胳膊老腿真不中用，這才多遠的路？手麻腿麻，快來，攙扶我一下，這是福享的，看來人天生就要受點罪，要不然……金枝，你看看你利索得，象隻跳山猴子！”
“怎麼啦，嫂子？”
“沒事，光想著美事，這坐得時間有些長，老胳膊老腿，有些麻有些疼！”
“來，我扶你！”白金枝下了馬車，黃興忠嘟著個嘴，誰也不理，從前麵跳下車，徑直走進家裡，“少爺回來了？”傭人和他打招呼，他也不理。
“少爺這是怎麼啦？是不是吃了開心果了？膩味得有些趔趄？”黃安問。
“沒事！和我軸上了唄！”莊惠英在白的攙扶下，好容易站到地上，那個難受呀，“扶我一下，呆會兒就好了！”