最新網址：帝國北疆的極北，每年隻有兩個月的暖季。梅莉絲血脈上的病症讓她隻能呆在溫暖的地方，因此她每年會選擇在暖季的時候返回北疆看望父母，而且不能登上冰山雪峰，要住在山下特意為她修建的暖堡內。
今年，梅莉絲因為第十三調查組的工作，已經耽誤了最佳回去探親的時間，如果這次不回去就要再等十個月。
因此當她聽到海洛特要給自己放假，首先就想到了很長時間沒見的父親和母親。
海洛特說：“今天準備一下，明天就走。代我向埃爾文公爵和夫人致以問候，冰雪高潔永固在極地之上。”
梅莉絲笑著說：“我代表我的父親和母親向您致謝，克勞倫德先生。埃爾文家族與克勞倫德家族的友誼，從來沒有因為時間的磨損而有任何的改變。”
海洛特不由的笑起來：“沒想到這種沒有營養的貴族辭令會被你說出來，我的祝福全部來自我的真心。”
梅莉絲挑了一下眉尖，帶著俏皮態說：“我說的話也來自我的真心。不管中間幾百年發生了什麼，現在你和我的情誼應該與我們第一代祖先一樣吧。”
海洛特注視著梅莉絲說：“對，你說的對。埃爾文家族和克勞倫德家族的友誼沒有因為時間的磨損而有任何的改變。”
梅莉絲也注視著海洛特，但又很快回避他的目光：“我，我明天走。我會告訴守望人，他們會聽從你的指揮。
你乘坐了這麼長時間的飛艇，肯定很累了，還是快些回去休息吧！”
海洛特伸了一下腰，骨頭啪啪的響了一陣：“是有些累了，覲見陛下更累。我回去休息，明天走的時候告訴我，我送你。”
“好！”
梅莉絲把海洛特送出門，在關上房門後，她就忍不住靠著門慢慢坐在地上。緊皺的眉頭，咬破的嘴唇，顯示她此刻正在承受的痛苦。
血從她的鼻中流出來，變成血色冰晶掉落在地上。
在這段時間裡，她連續強行開啟北極光血統，讓血統傷勢更加嚴重，到了藥物都難以壓製的程度。疼痛讓她難以站起來，她雙手抱著膝蜷縮的坐在地上，眼淚變透明冰晶和血色冰晶一起掉落著。
第二天，狀態看不出任何異樣的梅莉絲坐上了飛往北疆的特航飛艇。她坐在艙室內，隔著玻璃窗向海洛特揮手告彆。
而海洛特卻沒有察覺到梅莉絲眼中特彆的情感。
他送彆梅莉絲後，返回金鬆木公寓。
接下的一段時間，就是榮耀誓言帝國的國家議會選舉周期了。
榮耀誓言帝國皇帝之下的統治結構，由宮廷、國家議會和政府機構組成。
宮廷大臣由帝國皇帝任命，他們大多掌握實權，直接向帝國皇帝負責。
國家議會不受帝國皇帝直接控製，它有145個席位，是帝國貴族階層發聲的地方。國家議會通過的決議屬於帝國貴族階層的集體訴求，即便是帝國皇帝也必須予以重視，國會議長由國會議員投票選舉產生。
政府機構是帝國的執行部門，成員是國家公務員，通過考試和考核進行選拔。
三皇子泰瑞納斯屬於宮廷大臣。
海洛特的母親伊琳娜正在競選的是國家議會議員。
帝國商業調查總局的庫裡巴勒總長就是帝國公務員。
自血色之亂以來，帝國國家議會都被貴族階層牢牢把持著。國會為貴族階層服務，自然不免會與皇權產生衝突。
到了如今的布拉德雷大帝執政後，吃到時代發展紅利的新興大商人越來越多。有錢的大商人希望獲得權力以保護自己的利益，布拉德雷大帝也想著往國會裡麵摻沙子。
於是雙方默契的一拍即合。
每到國家議會選舉周期開始的時候，布拉德雷大帝就會發放一些爵位。所有已經做好競選議員準備工作，並獲得一定數量貴族推薦信的平民，再向帝國捐贈一筆錢，就可以獲得“榮譽勳爵”爵位。
有了爵位才有資格參與國會議員的競選。
然後經過初選和正式選舉，最終確定145席國會議員。
上一屆國會中，代表大商人利益的新貴族獲得了36個席位。雖然還遠不到半數以上，但隻要肯花錢，在不觸及貴族階層根本利益的時候，還是通過了很多對新興商人們有利的決議。
這一屆國會選舉，新興商人們摩拳擦掌，有人把目標定在超過40個席位上。
老派保守的貴族們也是頻頻有所動作，要把這些所謂的新貴族全部驅離出國會。
其中伊琳娜是這些貴族們重點阻擊的目標，因為她是一個女性。
依照明日集團的財力和影響力，如果掌權者是一個男性，他早就進國會了。
但貴族繼承是兒子優先，沒有兒子，有兄弟，有侄子。家族的主要順位繼承人都死光光，女性才有可能繼承家族，而結果大概率是被其他貴族吞並。
因此帝國國會是男人的遊戲，女性想獲得爵位都難，想被選為議員就更難了。
伊琳娜宣布競選國會議員，對於一些老爺來說是一種羞辱。
也有一股勢力是為了吞並明日集團，而對伊琳娜競選議員實施阻擊。
當然，還有為了生存的。
黑金集團這段日子過的非常難，明日集團推出的性價比極高的蒸汽機，正在以不可阻擋的勢頭衝擊著低端機械行業。
修修補補改造出來的機械沒有人家全新的便宜，誰還要你這種質量參差不齊的東西？
而且黑金集團把這種蒸汽機買回去後，拆解一番發現自己造不出來，就更打擊人了。
拚創新拚不過，拚技術也拚不過。
如果被伊琳娜進入國會，人脈估計也拚不過了。
當得知克勞倫德家族和明日集團聯手後，黑金集團就感到自己已經被推到了懸崖邊上。如果再不拚力一搏，就隻能成為彆人的晚餐。
不管付出什麼代價，不要讓伊琳娜獲得“榮譽勳爵”銜。
黑金集團下達了這個命令。
同樣的命令也被其他勢力執行著。
(本章完)