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> “終於回信了。”
感受到手裡手機的震動，宮野明美第一時間看向了亮起的屏幕，然後舒了口氣，小心地沿著樹乾，向上攀爬著。
雖然這顆巨樹看起來如同玉石與金銀雕琢出來的一般，像是不能隨便觸碰的工藝品，但實際的強度還是要高不少的。
雖然看上去是金屬製成的，但整個樹身摸上去卻像是某種光滑的特殊材料，還有點溫熱。
她手掌觸碰到的地方，會被激發出微弱的熒光，更兼有金色的柔光呼吸一般閃爍著，非常符合人對神話樹木的本能想象。
花費了數十秒，她登上了粗壯的分岔位置，低頭俯視著腳下的地麵。
還挺高的，但比想象中要容易攀爬一些。
默默掐算著時間，她謹慎地又打開了一個瓶子，朝自己身上潑了兩下，才試探著伸出赤裸的腳尖，走上了綴滿葉片的枝條。
雖然要討論這樣的東西到底是什麼品種，多少有點奇怪，但她仔細觀察著兩側枝頭大大小小的葉片形態，還是做出了判斷。
這是一顆蘋果樹。
努力保持著平衡，她走到了自己的目的地，小心地彎下腰，在枝乾上坐了下來。
金色的枝條在她的動作中顫抖了幾下，似乎是對即將降臨的命運表達著恐懼。
“真是漂亮啊。”拍打了一下身側的枝乾，她伸出手，默默懸在自己的目標上方，等待著一個信號。
唐澤吩咐過她，必須要嚴格遵照約定，除非出現被發現、意外進入戰鬥等特殊情況，否則在他的信號到來前，不能輕舉妄動。
照唐澤的說法，枡山憲三很快就會死去。
隻要殿堂主人一死，這座殿堂就會在極短的時間中崩塌。
而她如果提前拿走了東西，效果也是一樣的。
秘寶是殿堂主人扭曲的根源物，失去了欲望之源，殿堂也就失去了核心，同樣會快速崩塌。
所以他們必須卡好這個時間，才能完成這套獨屬於心之怪盜的戲法。
宮野明美垂著眼睛，看著自己的目標。
一顆金燦燦的金蘋果，在她的五指包圍下，幽幽散發著香甜的氣味。
這是屬於生命的味道。
————
鬼鬼祟祟地左右探看，確認沒人注意到自己的行動，枡山憲三加快了步伐。
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離開了眾人的視線，他也不再繼續假裝那副老態儘顯的樣子，健步如飛地奔向目的地。
他懷裡的預告函像一塊通紅的烙鐵，炙烤得他滿頭大汗。
身為組織元老，對組織的真正目標略知一二的他，不僅有一定“認知訶學”的概念，甚至是見過唐澤夫婦本人的。
關於近期組織高層密切關注的心之怪盜，他當然有所耳聞。
他們具備著某種認知的力量，能輕易影響到一個人的心靈，甚至是人格。
被他們掌握住了個人信息，被他們發現了皮囊下的真身，也就意味著他在他們麵前再無任何秘密。
有任何一個成員接到了心之怪盜的預告函，等同於告訴組織，他即將泄密，甚至可以說，他即將心性大變，不僅會把組織的秘密暴露給心之怪盜，還有可能把它暴露給更多人，暴露在公眾的視野中。
這是組織絕對不能容忍的。
不能讓任何人發現它，枡山憲三連將它隨意丟棄的勇氣都沒有，隻能悶頭前進著。
先控製好雪莉，琴酒一定會對這個消息感興趣……
她特殊的變小情況，說不定也是與那種藥物有關的，這對組織同樣至關重要。
他並非毫無與組織對抗的籌碼，慢慢來，慢慢來……
選擇了一條更隱蔽的路線，他走停車場繞到了舊館方向，等待著電梯在6層停穩，走向酒窖所在的604位置。
被子彈擊穿的門鎖讓他伸出的手頓在了半空。
嗯？有人來過了？
他立刻警覺起來，先把自己藏好的槍抽出，慢慢靠近。
還沒伸手去碰，他麵前的門自己先動了，猛地向外推開，厚重的門扉撞得他一個趔趄，直接坐倒在地。
一道黑色的身影，閃電般從門裡衝了出來。
稍微看清來人的形象，枡山憲三險些要握不住手裡的槍。
joker！這是那個心之怪盜！
他這是，他這是……！
“砰！”
不等枡山憲三有所動作，一聲槍響從走廊的另一頭傳來。
joker的目標顯然並不是他，幾乎是在槍聲響起的刹那，人已經向走廊一側閃躲起來。
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枡山憲三狼狽地向後爬動了一步，急急轉頭看過去。
就看見一身黑色西裝的明智吾郎不知何時登上了六樓，手中同樣拿著一把裝了消音器的手槍，正追著joker逃竄的身影點射著。
他一邊開槍壓製，一邊朝著joker逃離的方向逼近，路過枡山憲三的時候，終於施舍般垂下眼，瞄了瞄他。
“你幫我弄死了我那個沒用的爹，我好像應該對你說聲謝謝。”再無一絲陽光形象的他，低垂視線的樣子，有種蛇一般的冷血感，“但是你的水準，真的太差勁了，‘皮斯科’。”
“伱……！”枡山憲三瞪大了眼睛。
不理會倒在地上的他，明智吾郎加快了追趕的腳步，一邊保持著移動射擊，一邊快步追著joker奔跑起來，很快，就消失在了走廊的轉角。
明智吾郎……居然也是組織的人！
想到自己發現預告函時的失態，枡山憲三麵皮抖動了兩下，驚懼莫名。
“咚！”就在枡山憲三勉強依靠著手裡的拐杖，站直起身的時候，酒窖的門內傳來了一種重物落地的悶響。
雪莉……對了，雪莉！
雖然門鎖已經被破壞，joker也是從裡頭出來的，但他既然沒有帶著任何人，那說不定……
心存著最後一絲幻想，枡山憲三想起了自己最初的目的，定了定心神，伸手推開了門。
失去了自然光的照拂，沒有開燈的酒窖內較下午的時候更顯昏暗。
皮斯科適應了幾秒環境，才朝著傳來響動的壁爐方向，走了過去。
他有些渾濁的視線還沒能捕捉到壁爐內的情況，裝了消音器的伯萊塔，已經從壁爐中伸了出來，直接頂在了他皺紋密布的額頭。
“琴酒，琴酒……”鬆開了手中的槍，枡山憲三抬高雙手以示意自己的配合，順著槍口的力道，腳步虛軟地後退著，“你這是乾什麼，有話好說……”
預告函的事，他應該沒有表現出任何端倪。
哪怕雪莉真的跑了，他頂多也就是失去了一件功勳，應該不至於鬨到兵戎相見的地步……
枡山憲三努力穩住心神，看著垂著右手的琴酒，慢慢從壁爐中彎腰走出，手裡的槍口不動不搖地對準他的眉心。
“joker呢？”琴酒的視線快速繞了房間一圈，沒能看到想找的人，直接出聲說，“他逃走了嗎？”
(本章完)