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> 佐山明子脊背一陣寒涼，被窺伺的感覺令她不寒而栗，驚悚地抬起頭環視無人的房間。
“彆擔心，佐山小姐，我並沒有使用非法手段監視你，安心吧。”
電話裡的聲音含著一絲友善的笑意，卻隻讓佐山明子愈發驚慌：“我不明白你在說什麼。你是誰，伱要做什麼？不說明白的話，我就掛電話了。”
電話對麵的家夥知曉了自己的殺人計劃……甚至對自己的動向了如指掌。
低下頭瞪視著櫃子上的座機，佐山明子攥緊了拳頭，不敢真的將電話掛斷。
“放鬆一點，彆緊張，我不是你的敵人。”依舊沒有回答她的問題，對方用不急不緩的節奏說著話，聲音有種獨特的韻律感，“您是位優秀的教師，有個專情又英俊的男友，你們很快就要結婚了。多麼令人豔羨的美好人生啊……自己的大好前途，即將為江原時男那等惡劣的混賬陪葬，這真的值得嗎？最著名的凶案偵探，此刻就在離你10米不到的地方沉睡。你覺得，你的聰明才智，可以抗衡他的敏銳嗎？你認為你是可以逃脫法網的幸運之人嗎？”
“……你是來勸我住手的嗎？”聽見這樣一番勸解，佐山明子漸漸鎮定下來，隻要對方有所圖謀，一切就還有周旋的餘地，“我不會放棄的。他要為自己的惡行付出代價。”
與她所設想的不同，她的否決沒有引來進一步的勸說或者威脅，電話的對麵反倒傳來了一陣輕柔的鼓掌聲。
“你說得對，佐山小姐，我完全讚同。”對方的語氣更上揚了一些，“欠債還錢，殺人償命，這是天經地義的事。你沒有得到應有的正義，我完全認可您的想法，嗬嗬嗬……”
對麵的人語氣欣喜昂揚，透過失真的電波，佐山明子仿佛能看見他臉上高高翹起的嘴角——就像此刻擺在她床上的那張“暗夜男爵”的麵具那樣。
“既然你不反對，那你打這通電話給我有什麼目的呢？”佐山明子與床上那張笑容詭異的麵具對視著，聲音冷冽。
“我的意思是……您介不介意，由我來代行懲戒呢？”對她的問題，電話對麵的人單刀直入，“我有一個很適合他的去處，既能讓您大仇得報，讓罪惡之人生不如死，也能滿足我個人的一點，小小的趣味。”
這回答出乎佐山明子的預料。
她低頭看了一眼自己空閒的那隻手。她細長的中指上，戴著一枚銀白色的素戒。
這是幾個月前，訂婚的前田聰為她戴上的。如果不出意外，再過一兩個月，它就會被無名指上的婚戒替換。
……如果不出意外的話。
對方的說話節奏很有技巧，讓她想起學校裡那個頗受學生歡迎的心理老師。
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富有感情，柔和清晰，像是在不斷暗示她，我理解你的想法，我同情你，我支持你……所以不要抗拒我。
蠱惑人心的聲音。
佐山明子閉了閉眼，阻止自己心底生出的動搖。
“你很會說話，很會操縱彆人的情緒……所以你還是沒有回答我，你到底是誰？”
“嗯，讓我想想……你聽說過，‘心之怪盜’嗎？”
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“推薦程序員？”伏特加聲調古怪地複讀道，“你突然向我推薦程序員做什麼？”
“唔……是我情報有誤？當時，要和龍舌蘭交換程序員名單的，不是你們？那抱歉，是我打擾了，我……”
聽見這個久違的名字，伏特加墨鏡下的眼睛一下瞪大了，提高聲音打斷道：“等一下！龍舌蘭？你從哪拿到了他那份名單？”
“這個嘛……”電話對麵的少年音拉著長長的尾調，一副不想正麵回答他的意思。
聽清了幾個關鍵詞，琴酒把手伸到了伏特加麵前。
伏特加看見琴酒攤開的手掌，識趣地把手機從耳邊拿開，放在琴酒手中。
“彆試圖蒙混過關，庫梅爾。”琴酒平靜地威脅道，“說清前因後果，否則接下來你和波本的預算都砍半。”
“嗯……不如你把波本的預算砍半，砍掉的部分撥給我，我可以直接把原版的名單發給你。”電話對麵的聲音躍躍欲試。
琴酒掀了下眼皮，懶得接他話茬：“說不說？”
“真沒意思啊，前輩。”庫梅爾發出了一聲無趣的咋舌，終於把話題扯了回來，“如您所見，現在我在警方中有一點小小，小小的影響力。我從波本那知道，有一個代號‘龍舌蘭’的成員因為卷入了某次意外，遺失了一份需要上交給組織的資料。我用了一點微不足道的技巧，拿到了這份東西。”
“你拿到了名單，第一時間為什麼不上報？”琴酒不甚痛快地質問。
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“這又不是我的任務。反正都過了這麼久，你們也沒人去追查，不是什麼要緊東西吧？”完全沒被他不善的語氣影響到，庫梅爾依舊是很隨意散漫，“總之，我粗略瀏覽了一下名單，做了一些調查……這是一份‘汙點技術人員’的名單，沒錯吧？”
瞄了一眼手機被拿走，低著頭鼻觀眼眼觀心的伏特加，琴酒指了一下他放在側麵的筆記本電腦。
讀上司高手伏特加立刻會意，麻利地打開電腦，鍵入了一些內容。
很快，伏特加就得到了答案，向琴酒點點頭，展示了一下頁麵上的信息。
正是庫梅爾近幾天在內網的活動日誌。
看到了想要的答案，琴酒收回視線，回答的聲音很平淡，仿佛方才叫伏特加驗證信息的不是自己一樣：“這是組織的極機密計劃，不是你應該探究的。”
“我明白，我也不想探究。”唐澤換了個撐在欄杆上的動作，調節到背風的方向，伊豆夜晚高空中烈烈的姬風將他的頭發吹得一片雜亂，掩住了他的表情，“我隻知道組織想要吸收一些‘便於控製、有弱點的技術員’也就夠了。我接觸到了名單上的一些人，不得不說，這個名單還是太籠統了。也不奇怪，這是龍舌蘭從一個業內的普通人手上買的吧？他確實不會把那些具備社會影響力、很容易被媒體發覺的對象排除出去。我做了一個初步的篩選，現在有了個很合適的目標。前輩，考慮一下嗎？”
宮野明美站在露台的拉門前，看唐澤用屬於明智吾郎的聲線毫不滯澀地說出連串的謊言。
她靠近了一步，伸出雙手理順他被吹得蓬亂的頭發，令他此刻冷冰冰的表情重新展露在燈光中。
唐澤看著站在麵前的宮野明美，露出了溫暖的笑容。
這種眉眼彎彎的笑，放在他的娃娃臉上，讓人感覺可愛爛漫，隻是他口中卻不斷吐出冰棱般的冷酷詞語：“他的技術過硬，人品也足夠低劣，很招人恨，是死在哪個角落都不會有人懷疑的渣滓。最重要的是，我發現，他很有可能接觸過真正的‘暗夜男爵’病毒……如果你們不需要了的話，那就隨我處置了？”
(本章完)