最新網址：雲嵐宗，主殿。
一個身穿深藍色衣袍，樣貌頗為英俊的中年人緩緩走入，他的胸口，佩戴著一個繪有六顆金星標誌的鼎形徽章。
這彰顯了他六品煉藥師的身份，而在加瑪帝國，有資格佩戴這一枚徽章的，也就隻有一人——丹王古河。
殿內，一名穿著月白色衣服，白發蒼蒼的老者正凝望著雕刻滿複雜紋路的牆壁，久久沒有動作。
“老宗主，你找我。”古河微微欠身，有些隨意地施了個禮。以他六品煉藥師的身份，完全有資格和雲山平起平坐，不需要太過恭敬，這一禮，還是有很大程度看在對方雲韻老師的身份上。
“古河長老，你來了啊……”雲山語氣溫和，臉上帶著笑容。
“不知老宗主有何吩咐？”古河問道。
雲山雙手背在身後，語氣沉著地說道：“你，想要異火嗎？”
古河瞳孔一縮，心跳有些不受控製地加快了幾分，呼吸也變得急促了，他壓抑心中的激動：
“老宗主這是何意？莫非你手上有異火？”
雲山搖了搖頭，“如果我有異火，早就拿出來給你了，畢竟我們雲嵐宗，有資格使用它的，也就隻有古河長老……
“雖然沒有異火，但我得到了異火的情報，隻是想弄到手頗為不易，所以我便來詢問一下你的態度，如果你願意為了它付出大代價去交換，我可以稍微冒點險陪你去走一遭。
“若是你覺得它不值得你花費那麼多的心思，那麼此事便作罷。”
古河搖頭，頗為無奈地一笑：“哪個煉藥師會放棄異火的？那可是所有煉藥師夢寐以求的寶物……就算砸上全部身家，我也願意一試。”
“不知老宗主有何條件？”古河深知天下沒有免費的午餐，於是便開口問道。
他猜測雲山大概是想自己為他煉丹，而且是頗為不易的丹藥，結合對方目前所處的境界，那麼答案便不言而喻了……
沒等雲山回答，古河就自顧自地開口道：“如果老宗主的要求是讓在下為你煉製破宗丹的話，我不能給出肯定的答案，以我現在的水平，想煉製破宗丹幾乎沒有成功的可能，不過若是用異火相助，那倒可以一試。”
雲山笑了笑：“破宗丹的確誘人，可煉藥師的規矩我知道，現在我拿不出三份藥材來……此事暫且不提。
“古河，你對韻兒有什麼想法沒？”
他冷不丁地問道。
古河心臟又漏跳了幾拍，驚喜地問道：“老宗主的意思是……”
雲山嗬嗬一笑：“我有意撮合你與韻兒，我想這加瑪帝國，也唯有你這樣的青年才俊配的上韻兒了，當然，反過來說也同樣如此，隻有韻兒配得上你……
“不過，韻兒目前對你似乎沒有太多的感情，你需要多費些心思……她自己不能有太大的反對，否則我也不太好開口。”
古河知道雲山這是想把自己給徹底綁在雲嵐山這輛車上，而不僅僅隻是做一個名譽長老……
不過這對他自己也沒有壞處，他一直鐘情於雲韻，如果娶了雲韻的話，還和雲嵐宗分得開嗎？他早有這樣的心理準備，雲山的提議，正中他的心坎。
“多謝老宗主成全……”
雲山臉上掛著溫和的笑容：“韻兒那邊主要靠你自己，我也會幫你一把的……至於異火……”
雲山的臉色略微凝重了幾分，語氣低沉地說道：“異火……在美杜莎女王手裡。”
“美杜莎女王？”古河瞳孔一縮，皺著眉頭。對於那個凶名與豔名同樣遠播的女人，加瑪帝國沒有一個人會不忌憚。
“是的，據我得到的情報，異火落入她手中了，想強搶成功率不大，所以隻能通過交易的方式……想從她手裡換取異火的話，你恐怕得做好大出血的準備。”
古河咬了咬牙道：“我知道了，我這就去準備交易所需之物……到時候，希望老宗主能陪我走一趟了，不然我可不敢去和她做交易。”
“這是自然……”雲山臉上的笑容更加真摯了。
古河離開了大殿。
看著他遠去的方向，雲山捏了捏眼眶，嘴角緩緩向上勾起：“嗬，魚餌準備好了，魚也要咬鉤了，接下來，隻差收網。”
……
塔戈爾沙漠中央，一座巨大的城市聳立著。城牆之上，一個個蛇人護衛盤著尾巴，手持武器，麵色冷漠地佇立著。其中還摻雜著一些體型更加高大，衣服也顯得更為鮮豔的蛇人。其餘的普通蛇人看著他們的目光，帶著一絲敬畏。
這是沙漠中蛇人各個部落的聖地，蛇人一族神殿所在之地，也是美杜莎女王居住的地點。
寬敞華麗的大殿之中，一道倩影輕輕靠在柔軟的椅子之上。她美麗的臉龐之上看不到半點瑕疵，身軀豐滿，凹凸有致，皮膚白皙如雪，挺翹的臀部之下，卻不是人類的雙腿，而是紫色的蛇尾。
她渾身散發著一種妖豔之感，又不失雍容與高貴。蛇尾擺動間，還透露出迥然於人類的野性之美。
美杜莎女王，蛇人一族的首領，讓加瑪帝國的所有強者談之色變的存在。
在她身邊，還有一個美貌的蛇女，不過與那高貴冷豔的美杜莎女王相比，就有些黯然失色了。
“花蛇兒，還沒有消息傳來嗎？”美杜莎輕聲問道。
侍衛統領花蛇兒微微搖頭：“抱歉，女王陛下，我們已經發動所有蛇人部落去尋找了，但是依然沒有半點消息傳來。”
美杜莎眼眸中閃過一絲憂愁：“唉……慢慢找吧，就算將整個塔戈爾大沙漠翻個底朝天，也得將異火找出來，那是我族最後的希望了……
“當初先祖會帶領族人在塔戈爾沙漠定居下來，應該也是有期待後人能找到異火，成功進化的期望在。”
花蛇兒沉默了一會兒，欲言又止，幾次想開口，又把話吞了回去。
美杜莎見她這樣子，眉頭一挑，說道：“有話就說，彆吞吞吐吐的，這麼不乾脆，可不像你。”
花蛇兒深吸一口氣，語氣低沉地說道：“我之前也查閱過有關異火的資料，典籍上記載的進化的成功率極低，陛下您真的必須要冒險嗎？”
美杜莎沒有絲毫猶豫地說道：“沒錯，必須要……你沒有發現麼？塔戈爾大沙漠的生存環境越來越惡劣了，水源地不斷縮小，能供族人們生存棲息的地方，在逐年減少。
“也許十年、二十年內還不會有太明顯的影響，可是時間再久一些，問題就會凸顯出來。
“我不想等我們一族被逼入絕境，無路可退時再去行動……隻要我能晉升到鬥宗，那麼加瑪帝國就不敢拒絕我們不太過分的要求，將蛇人一族遷徙到一個更加適合我們生存的地方不成問題。”
花蛇兒又問道：“陛下，不先和長老們商量一下麼？那麼大的事情……”
“不必，她們不會同意的……那四個頑固不化的老家夥，肯定會反對。她們年輕時都沒有做出改變的勇氣，如今又能奢求她們些什麼？”美杜莎語氣淡漠地說道。
花蛇兒還想勸說，不過被美杜莎揮手打斷：“夠了，不用再勸了，我意已決……我才是蛇人一族的女王！”
……
烏坦城，蕭家。
蕭炎輕吐出一口氣，擦了擦額角的汗水，表情略顯疲憊。
“呼，終於成了，沒想到竟然連最簡單的一品丹藥煉製起來都如此困難。”
旋即，他又露出喜色：“我這也算是一品煉藥師了！”
雖然柳席被薰兒和蕭萌殺了，但加列家還有不少之前的存貨，他們縮減了每日“回春散”的供應量，還能撐上一些時日。蕭家的情況依然不容樂觀。
蕭炎於是懇求藥塵出手幫忙，後者沒有直接出手，而是順勢引導蕭炎走上煉藥師的道路。
“恭喜你，第一次煉藥成功……不過要說一品，你還差的遠呢。凝血散隻是一團藥液而已，連個‘丹’的形狀都沒有，要不是實在沒有更低等的分級了，它都不配稱為一品。”
即便蕭炎的進度頗為喜人，他的天賦讓藥塵也感到驚歎，為了避免他生出驕縱之心，藥塵還是忍不住敲打道。
停頓一下，藥塵又說道：“不過用來對付加列家族倒也夠了，誰讓你的小女友和侍女直接從物理上將麻煩的根源解決了呢……”
薰兒……小萌……當藥塵提起她們兩人時，蕭炎心中又不禁生出一股暖意。
他永遠都忘不了，當自己處於最低穀，被所有人厭棄、被所有人嘲笑時，她們兩人待自己依然如初。
蕭萌甚至還拒絕了家族為她單獨分配的院子，拒絕了大長老一係的拉攏，依然留在自己身邊……
……那時的自己，除了一個廢物的名頭，什麼都沒有啊！
“嗬嗬，彆傻笑了，那個叫薰兒的妮子背景很恐怖，蕭萌的身份應該也不簡單，我估計她應該是遭遇什麼變故所以才流落在外被你小子給撿了便宜，她的族人可能已經找過來了……
“這些大家族之中，狗屁倒灶的事情也有不少，她的族人找來也未必是好事，如果你想在她遇到族人逼迫時為她撐腰的話，那努力吧！”藥塵虛化的靈魂體一拍蕭炎的肩膀，勉勵道。
“嗯，我會的。”蕭炎神情嚴肅地回應。