謝懷胤哭笑不得道：“也行。”他放下手中的書籍，轉身朝向廳堂的屏風後，那裡隱約傳來母親顧宛虞的咳嗽聲。
“母親，您可好些了？”謝懷胤的聲音中帶著幾分關切。
屏風後，顧宛虞輕輕應了一聲：“不妨事，隻是受了些涼。”隨著聲音，她緩緩走出屏風，隻見她麵容蒼白，但眼神依舊堅定有力。
“懷胤，你來得正好。”顧宛虞坐到主位上，示意兒子在她身邊坐下，“我有事要與你商議。”
謝懷胤依言坐下，他看著母親，心中不禁想起了往日的種種。他暗自歎了口氣，等待著母親開口。
“你可知近日朝堂上的變動？”顧宛虞忽然問道。
謝懷胤微微一愣，隨即答道：“聽聞相位易主，新相主張革新，有意削弱權貴勢力。”
顧宛虞微微點頭：“正是。此番變動對我們謝府影響極大。你作為謝府的繼承人，必須有所準備。”
謝懷胤皺起眉頭：“母親的意思是……”
顧宛虞緩緩道：“朝堂之上，風起雲湧。我們謝府雖地處江南，遠離京城，但也不能獨善其身。我打算讓你前往京城，親自打探一番。”
謝懷胤沉默了片刻，然後道：“我明白了，母親放心，我一定會小心行事。”
顧宛虞看著兒子的眼神中閃過一絲欣慰：“好，我信你。但此行風險極大，你必須有所準備。”
謝懷胤點頭，正色道：“我會準備好一切。”
此時，廳堂外走進一名侍女，手中捧著一盤糕點，她低聲道：“夫人，這是您喜歡的桂花糕。”
顧宛虞微微一笑，接過了糕點，分了一塊給謝懷胤：“你也嘗嘗。”
謝懷胤接過糕點，放入口中，忽然他眼神一凝，抬頭看著母親：“母親，這糕點……”
顧宛虞眼中閃過一絲精光：“不錯，這糕點中我加了些特殊的，可以讓人在不知不覺中放鬆警惕。”
謝懷胤眼中閃過一絲疑惑：“母親，您的意思是……”
顧宛虞輕笑道：“懷胤，你還不明白嗎？此次京城之行，你不僅要打探消息，更要結交權貴，爭取他們的支持。這糕點便是你的敲門磚。”
謝懷胤眼中閃過一絲明了，他點頭：“我明白了。”
在出發的前一天，謝懷胤獨自一人來到了家族的祠堂。他站在祖先的牌位前，默默祈禱著此次京城之行的順利。
夜幕降臨，謝府燈火通明。顧宛虞親自為兒子踐行，她看著謝懷胤，眼中閃過一絲不舍：“懷胤，你一定要平安歸來。”
謝懷胤微笑著，緊緊握住母親的手：“母親放心，我一定會平安歸來。”
第二日，謝懷胤帶著母親的期望和祝福，踏上了前往京城的道路。
他抹去眼角的淚珠，試圖掩飾心中的無奈。此時，謝府的宴會廳內，歡聲笑語，賓客如雲。謝府夫人顧宛虞坐在首位，儀態萬千，眼神卻不時瞥向兒子。
顧宛虞輕笑一聲，緩緩開口：“胤兒，你可知今日的宴會，為娘的有何寓意？”
謝懷胤皺了皺眉，疑惑地看著母親：“娘，您有何寓意，孩兒愚昧，還請明示。”
顧宛虞眼中閃過一絲得意，她輕撫手中的茶杯，道：“今日的宴會，為娘的是想為你挑選一門合適的親事。你已到了成家的年紀，為娘的怎能不為你操心？”
謝懷胤臉色一沉，他知道母親的眼光極高，挑選的親事必定非同一般。他猶豫了一下，道：“娘，孩兒現在還想專注於學業，成家之事，容後再議。”
顧宛虞微微一笑，眼神中帶著不容置疑的堅定：“學業固然重要，但成家立業也是人生的大事。為娘的已經為你物色了一位佳人，你隻需與她相識，便可得知她的才貌。”
謝懷胤無奈地歎了口氣，他知道母親的決心已定，無法改變。他隻好妥協道：“既然如此，娘，您說的那位佳人是誰？”
顧宛虞眼中閃過一絲狡黠，她慢條斯理地說：“這位佳人名叫柳如煙，是柳尚書之女。她容貌端莊，才情出眾，正是你理想的伴侶。”
謝懷胤心中一驚，柳如煙的名聲他早有耳聞，這位女子才貌雙全，的確是難得的佳人。但他心中始終有個結，他不想這麼早就被束縛在婚姻的枷鎖之下。
謝懷胤沉吟片刻，道：“娘，孩兒想先見見這位柳如煙，再作決定。”
顧宛虞微微一笑，她知道兒子的心思，便點頭答應：“好吧，為娘的安排一下，讓你與她相見。”
宴會繼續進行，謝懷胤心中卻始終無法平靜。他看著母親與賓客們談笑風生，心中不禁想起了那位傳說中的柳如煙。
不久，顧宛虞帶著一位年輕女子走進宴會廳。那女子穿著一襲淡紫色羅裙，步履輕盈，儀態萬千。她便是柳如煙。
謝懷胤抬頭看去，隻見柳如煙容貌端莊，氣質高雅，是個不可多得的佳人。他心中不禁暗自讚歎，這位柳如煙確實配得上自己的母親的眼光。
顧宛虞介紹道：“這位便是柳如煙，柳尚書的女兒。胤兒，你們好好聊聊。”
謝懷胤微微一笑，向柳如煙行了一禮：“柳姑娘，幸會。”
柳如煙輕輕一笑，道：“謝公子，幸會。”
兩人開始交談，從詩詞歌賦談到人生理想，彼此都對對方有了更深的了解。謝懷胤發現，柳如煙不僅才情出眾，性格也溫柔賢淑，的確是個理想的伴侶。
然而，謝懷胤心中仍有一個結，他不想這麼早就被束縛在婚姻的枷鎖之下。他看著柳如煙，心中不禁想起了自己的好友們，他們都在為自己的理想而努力，而自己卻要陷入婚姻的漩渦。
柳如煙似乎看出了謝懷胤的心事，她輕輕一笑，道：“謝公子，我知道你在擔心什麼。其實，婚姻並非束縛，而是彼此扶持，共同成長。隻要我們相互理解，我相信我們可以共同麵對未來的挑戰。”
謝懷胤看著柳如煙，心中不禁動容。他知道自己不能再逃避，他應該勇敢地去麵對自己的感情。
顧宛虞對謝懷胤說：“胤兒，娘相信你的眼光。如果你覺得柳如煙是個合適的伴侶，那就不要猶豫，勇敢地去追求她。”
謝懷胤看著母親，心中湧起一股暖流。他點了點頭，對柳如煙說：“柳姑娘，我們成親吧。”
柳如煙眼中閃過一絲驚喜，她微笑著點頭：“謝公子，我願意。”