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新安船廠今日一大早便忙碌異常。
往日在船廠習慣了灰頭土臉的工人們都換上了新發的工服，在地麵上新畫的指示線指引下來到各自的崗位。
廠區中央道路上的青磚早已提前三日用清水洗了出來，此刻連青磚上都鋪上了紅毯。
棉布紅毯，寬三米，厚半指，長度足足快有一裡地。
看呆了不知多少工人的眼睛，有剛學會算賬的工人默默計算能剪裁出夠多少人穿的冬衣。
所有廠房內的設備全部開啟進行了調試，各個機器麵前圍滿了人。
操作的、圍觀的、翻譯的、指揮的。
人員駁雜，七嘴八舌，以至於讓今天的工人們乾活都感到很不自在。
好在今日本就沒有什麼工作，上工也無非是充場麵而已。
黃勝在各個廠房之間穿梭不停，檢查著動力分配是否合理。
馮天養則陪著於當日一早趕來的蘇峻堂參觀起了船廠，先是看了用於船隻維修養護的乾濕船塢車間，然後又重點看了可以維修火炮的武器車間。
得知修炮車間的澆築爐其實已經可以用於生產6磅以下輕型火炮的炮管之後，即便是不擅長兵事的蘇峻堂也是明白過來為什麼葉名琛將船廠視作命根子了。
將船廠所有地方車間全部看了一遍的蘇峻堂又檢閱了一遍預計充當儀仗隊的團練士兵們，有一種隱約感覺哪裡不對勁但是又說不出來的感覺。
無論船廠的工人，還是團練的士兵，比彆的地方做工當兵的，都顯得特彆精神。
不隻是夥食好導致臉上有了血色的那種精神。
而是一股子源自於內心的精氣神。
每個人似乎都在為了自己的工作而自豪一般。
無論走到船廠的何處，隻要馮天養陪著，到處都是一片燦爛的笑臉相迎。
蘇峻堂飽經世事，自然知道這些笑臉絕對發自真心，不是事先安排偽裝出來的。
在心裡默默記下這幾點發現，蘇峻堂打算處理完此次會談善後事宜之後，找個機會好好轉一轉新安縣。
是的，蘇峻堂來的任務就是善後。
因為葉名琛不會來了。
儘管所有人都在按照他真的能來而忙碌籌備。
儘管英方總督包令承諾會比他提前半小時趕到船廠略作等待以顯示所謂誠意和尊敬。
儘管他已於今日一早在萬眾矚目之下自廣州乘坐飛剪船趕來，同船而來的還有英人在廣州城的商貿代表。
但午間會有一封緊急軍情精準的送到靠泊的碼頭上，迫使葉名琛不得不十分惋惜的放棄此次會談。
有了同船而來的英方商貿代表親自見證，這次會談雖然臨時取消，但對英方來說，也勉強能算是一個交代。
至少無法利用此事當做挑起衝突的陷阱。
為了今天的這次演出，葉名琛已經排練了多次。
知道此中內情的人，全廣州也隻有葉名琛、德納、柏貴和蘇峻堂四人。
馮天養自然能從師父的神情上察覺到這一點，但他並不知道葉名琛會以何種借口不來，又將以何種交代去麵對英人的怒火。
他已經做好最壞的打算，大不了由他出麵和英國人嘴炮互噴，反正不讓自己師父受委屈就行。
明天的事情明天操心。
種子已經種下，早晚都會發芽。
一切都在按照計劃順利的進行著。
辰時末，英方的廚師帶著預備好的食材來到了船廠，在經過多輪的試吃和驗毒之後，酒會的主菜正式開始加工。
午時初，英方香港官僚體係當中排名第三的英方對華商務總監亨利·傑伊，作為與蘇峻堂地位相當之人，按時來到了船廠。
午時三刻，蘇峻堂和亨利兩人同時拉住帷幕的一角，在濃厚熱烈的喜慶氛圍和喧囂的鞭炮聲中為完成了新安船廠的揭牌儀式。
未時末刻，香港方麵的翻譯人員來到船廠，帶來了總督已經準時乘坐火輪船出發的消息，雙方再次核對時間進程，確認了對方正在如約按照共同商定的時刻表履行承諾。
酉時三刻，一道明顯的黑煙出現在深圳河入海口外不遠處，等待多時的瞭望員迅速將此消息飛馬報回船廠。
酉時四刻，英方輪船剛剛駛入深圳河片刻，一匹報信的快馬慌張的來到了船廠，帶來了那個馮天養早已心知肚明卻不得不裝作大驚失色的消息。
“蘇先生，你們似乎在玩弄我們的誠意，這是十分危險的舉動，會引起非常嚴重的後果，我希望您的總督能夠清醒的認識到這一點。”
剛才還和顏悅色的亨利迅速表態，措辭強硬，威脅意味十足。
“亨利先生，請貴方不要誤解，此次完全是一起突發事件，我方總督與貴方商務代表共乘一船，我方完全按照雙方約定的時刻表如期履行，如果不是因為戰事緊急，中堂大人一定會如期趕來。”
“中堂大人剛才所派信使已經授權本官代表其全權行事，如貴方不了解，本官願意親自登上貴方船隻，當麵向貴方包令總督解釋此事。”
蘇峻堂將早已打好的腹稿拿出，天衣無縫的說辭讓亨利臉上憤怒神色得到了緩和。
馮天養卻緊張了起來，沒想到自己師父居然有代替葉名琛和英人進行會談的打算。
“不必了蘇先生。”
亨利略作思量之後，輕輕的冷笑起來。
“今天是一個高興的日子，即便沒能舉辦會談，我們也不要讓其變成傷心的日子。我願意相信您剛才所說的一切解釋，但這是為了展示我們的誠意。我們希望貴方認識到，這座珍貴的船廠來之不易，其基礎是我們雙方的善意和信任凝聚而成，如果這些信任和善意被辜負，這座船廠也將不存在。”
話語講完，亨利不待蘇峻堂回應，便帶著所有翻譯和隨從離開了酒會現場。
蘇峻堂見對方拂袖而去，還想追上說些什麼，但對方卻壓根不再回應，徑直走向了碼頭，頓時有一種心如死灰之感受。
縱然自己和葉名琛等人智計百出，卻奈何強弱態勢分明，徒惹人笑不說，還暴露了已方弱點。
馮天養見師父意興闌珊、麵色頹敗，扶著他先坐下歇息，自己和黃勝二人出門替師父送英方使節去了。
亨利來到碼頭之後並未立即上船，在看到馮天養和黃勝二人追上來時反倒主動走下碼頭迎上和兩人握手，然後指著新建的船廠評價道。
“馮先生、黃秘書，我很欣賞這座船廠，雖然它比我見過的任何一座船廠都簡陋，但它畢竟是這片土地上唯一的工業化產物了，你們應該珍惜它，不是嗎？”
“船廠的建成的確來之不易，我很珍惜它，這裡麵凝聚了很多人的汗水和智慧，但如果有需要，我會親手燒了它。”
馮天養並沒有直接回答，而是等黃勝翻譯完之後，才不卑不亢的回應道。
“我聽說過你的經曆，也聽說過你的作為，聽塔特說過，也了解過很多從新安越界到香港的人說過你，馮先生，你是個聰明人，你知道這船廠對你們意味著什麼，可能是全部，也可能是唯一，如果它倒下了，再也不會有第二座船廠建起來。”
亨利笑了笑，說話之間頗有些苦口婆心的意思。
“亨利先生，我曾聽人說過一句哲理，想要發展，就不要怕打破那些壇壇罐罐，對我而言，這些勤勞的工人比這座船廠更珍貴。”
馮天養也繼續陪他打機鋒。
“馮先生，如果你想，這座船廠是有可能保留下來的。”
亨利繼續給著暗示。
“亨利先生，你是想讓我投靠你們嗎？”
馮天養卻直接挑破這層言語上的偽裝。
“和我們做朋友難道不好嗎？馮，你是這個國家僅有的聰明人之一，我相信你能看到事態的發展，難道你真的忍心看著這座船廠毀於戰火嗎？我了解很多你的施政措施，你是個有大誌向的人，如果你願意和我們做朋友，我們會幫助你去實現它。”
見馮天養挑明，亨利無所謂的聳了聳肩，接著他的話題繼續招攬。
“亨利先生，做朋友講究的是平等，你認為我們之間會存在平等的朋友地位嗎？既然朋友無法準確定位我們的關係，何不換一個詞呢？”
穿越前和外國人談判的記憶在逐漸蘇醒，馮天養仿佛被自己靈魂附體了，如同一個渣男般先是拒絕了對方的好意，然後開始語言上的拉扯。
“請說，馮先生，我樂意聽您的建議。”
亨利猝不及防被提問，反而覺得有意思，言語之中更禮貌了些。
“貿易夥伴，然後是長期貿易夥伴，然後是長期可靠的貿易夥伴。這更符合我們之間的關係發展進程，相比口頭的友誼，貿易帶來的利益更加牢靠，不是嗎？”
“馮先生，你真的是我見過最聰明的中國人，在此之前我一直以為中國人中沒有人比黃秘書更優秀了，你成功改變了我的看法。”
亨利輕輕笑著評價起了馮天養，甚至拿黃勝做起了比較。
“感謝你對我的欣賞，亨利先生，我的話還沒說完，我十分願意成為貴方的貿易夥伴，但我的祖國永遠不會成為我交易的籌碼，如果貴方不同意，我也隻能表示遺憾。”
馮天養並沒有被亨利誇昏了頭，利用一個誘餌吊起對方興趣後果斷提勾。
“噢，馮，這並不是個明智的選擇。”
“那換做是您處在我的位置上，該如何選擇呢？”
“這....”
“亨利先生，我個人十分願意和您建立友誼，也非常願意讓新安縣和貴方建立穩固的商業夥伴關係，但請您體諒我的難處，可以嗎？“
“好吧，馮，我讚同你的建議，出於對你的欣賞，我們會儘量不讓你為難。”
馮天養簡直化身渣男，上一秒冷酷無情，下一秒委屈可憐，挑逗的亨利欲罷不能，最終無奈妥協。
“感謝您的理解，亨利先生，我期待與您建立深厚的私人友誼。”
馮天養此刻已經完全反客為主，反過來安慰起了亨利。
正事談完，亨利和黃勝稍稍敘了會兒舊，然後返回碼頭，在一隻腳邁上輪船的時候又回身看向馮天養。
“馮，你是個很優秀的談判專家，我想我們可以達成一條共識。”
“什麼共識？”
馮天養十分警惕的開口道。
“這麼一座辛苦建立起來的船廠，不應該毀於任何一方的炮火下，我努力勸說香港總督不將船廠列入今後之打擊目標，這是我對你個人的投資和善意。”
亨利重新提起這個話題，不待馮天養回應，便和兩人握手告彆，然後登上船隻。
馮天養聞言並沒有輕鬆愉悅之感，反而是心底一驚。
亨利先是毫不隱晦的對自己招攬，被自己拒絕後還大方的答應自己要求，最後更是說出自己一直想要的許諾，看似大方，實則是表露出了一種十分危險的態度！
英方已經立足於打了！
或許是以打逼迫談判，或者是邊談邊打，或者是其他形式。
但無論如何英方一定會采取行動，將葉名琛逼到談判桌上來！
帶著沉重心情回到宴會廳，此時所有人都已經知道了雙方總督取消會麵，英方使節全部離席的消息，在場眾人一時之間都愣在了原地不知所措，看到馮天養進來後，所有人都把求救的目光看向了他。
就連蘇峻堂也不禁抬眼看向了自己這個弟子，希望他能為自己這方挽回一點局麵。
整個宴會廳陷入了死一般的寂靜之中，顯然被葉名琛無法到場和英國人全數立場的消息給震驚住了。
“黃縣丞，召集各車間主任、工段段長開會，原計劃不變，明日所有車間全部正式開工。同時讓食堂把這些沒用到的食材全部拿去加工，煮上幾十鍋亂燉，給工人們加餐。”
“孟主事，帶著外藩司的人先回縣衙，我和蘇臬台稍後就到，我們要整理一份詳細的報告給中堂。”
“左司庫，今日船廠大喜時日，凡在場建設之工人每人發一兩銀子以示慶賀，今晚務必全部發完，我會調團練協助你們。”
馮天養環視一周，點出自己身側的黃勝、外藩司主事孟作東，以及賬房司庫左典輝三人，語氣平淡的安排起了工作。
他的聲音不大，宴會廳裡的眾人卻好像被驚醒一般，各自按照所屬忙碌了起來。
一片繁忙喧囂之中，馮天養輕輕走到自己師父麵前，攙扶起有些疲憊的蘇峻堂離開宴會廳。
回到縣衙之後，馮天養將和亨利的交談一五一十給說給蘇峻堂聽，蘇峻堂聽後沉默無言，隻是讓馮天養第二天帶著他全縣各地轉著看了看，然後回到了廣州。
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臘月十三，馮天養暫時放下手頭的所有工作，帶著綰娘、三叔在親衛排的護衛下返回廣州，籌備兩人婚禮。
因為曾綰娘已經認了蘇峻堂夫婦為義父義母，所以馮天養先將她送到蘇府，自己和三叔來到剛剛買下的一間小院暫住。
義父義母，綰娘心底其實是不想認的。
但自從司馬運峰死後，曾綰娘很少再以自己想不想作為做事的依據。
她必須幫助馮天養儘快的成長壯大。
臘月十六，良辰吉日，一片新年的熱鬨氛圍之中，馮天養來到蘇府，將苦苦等了自己四年多的綰娘娶回家門。
婚禮辦的很低調，反正馮天養在廣州的熟人不多，隻是將有交集的幾位通知了一下，擺了兩小桌而已。
一桌是葉名琛、柏貴、蘇峻堂、趙寒楓、談元益、馮雲木等人。
一桌是萬祥鵬、佟士剛、孟作東、嚴信伯、馮天養等人。
一桌談笑風生，一桌謹小慎微，酒宴就在一片融洽氛圍之中結束。
臘月十八，歸寧過後，馮天養帶著曾綰娘冒著微微小雪，登上船廠派來迎接的快船，返回新安。
船隻駛入船廠之時已經接近半夜，平日裡這個時辰船廠早已是一片寂靜，但今日卻不同。
不止是碼頭處張燈結彩，有不少團練士兵列隊等候，就連船廠內也是燈火通明，人頭攢動，甚至有人爬上房頂往這裡不住眺望。
若不是馮天養看到等候的士兵都是他親手選拔出來的底層軍官們，還以為船廠被彆人給偷偷占了。
“恭祝老師新婚快樂，歡迎回家！”
列隊於其後的兩個團排級以上全體軍官在席三寶和韓達的帶領下，高呼賀喜之言。
“恭祝縣公新婚快樂，歡迎回家！”
農玉亮和段安貴兩人領著二十幾名來自全縣各地的分地鄉農代表，用不甚整齊卻十分真誠的聲音前來道喜。
“恭祝廠長新婚快樂，歡迎回家！”
黃勝領著三十多名船廠的員工代表走到前列，齊聲賀喜。馮天養看著他們的穿著，忍俊不禁笑了出來。
連同黃勝在內，每人穿著一件紅色的棉布馬甲，顏色和那日鋪設的長長紅毯彆無二致。
“恭祝總校新婚快樂，歡迎回家！”
幾十道稚嫩的童聲響起，容閎帶著他蒙學計劃的第一批幼童走了上來。
碼頭之上，馮天養和曾綰娘攜手走下船舷，認真的看著眼前的一張張笑臉，聽著他們的一聲聲祝賀，心潮澎湃，眼眶有熱淚滾動。
經過四個多月的努力，從初任縣令時的舉目無親，到現在的萬眾歸心，馮天養總算在這亂世狂潮之中打造好了第一塊立足之地。
也是他們所有人的家！
年前的日子忙碌依舊，越是臨近年底似乎舊越忙碌。
馮天養在忙著兌現他殺豬過肥年的承諾，忙碌一番後發現自己這個承諾似乎真的有點難兌現。
一開始隻是說的給船廠的工人們發豬肉，但鐘表廠、製衣廠和船廠一牆之隔，總不能不發吧？
縣衙的吏員和團練的士兵同樣忙碌了一年，也得發。
村長鄉長們也得發，這個人數不多還好辦，但容閎提議為每個入學的幼童發一份豬肉，這樣可以為蒙學班的下一步鋪開打基礎。
馮天養看著那接近三千人的幼童名單有點發懵。
但是容閎說的確實有道理。
為了辦好這些蒙學班，馮天養把全縣落魄的讀書人全部找了出來，和容閎親自編製啟蒙教材，由於師資不夠，隻能在全縣每個鄉選兩個村試點開辦。
要是有助於明年還要全麵鋪開的計劃，幾千斤肉確實不算啥。
黃勝帶著製茶廠、製糖廠、釀酒廠的工人名單找了過來，這三個廠子都已經開工建設了，參與的工人也有一兩千人，且都是先前參與船廠建設的工人，不給也不好。
工廠、學校之間相互比較，就連團練和縣衙吏員之間也相互比較，誰能第一批分到馮縣令許諾的豬肉。
馮天養把自己心中一人五斤豬肉的想法打消，認真盤算了下，即使按照一人兩斤的標準去發肉，好像也得三萬多斤肉。
在這個大肥豬不過兩百斤的時代，馮天養要在十天內買夠三百頭豬，才能把自己吹的牛給圓了。
縣財政上的錢倒是足夠，但是最大的難題是整個新安縣也買不到這麼多頭豬，隻有廣州能。
無奈之下的馮天養隻好提筆向趙寒楓求援，畢竟好師叔管著整個兩廣清軍的軍需補充。
趙寒楓還是很大度的批了條子，三百多頭豬趕在臘月二十六之前被裝船送到了新安縣碼頭。
同船而來的還有一封趙寒楓笑話馮天養送年禮太摳的信。
早已等待多時的殺豬匠們頓時忙碌起來，一鍋鍋開水燒開，一張張案板鋪開，排隊領肉的隊伍在廠子裡麵排成長龍。
馮天養總算放心下來，在所有豬全部殺完分割成塊後，帶著綰娘一起來到軍營，先為所有的士兵們發了一份肉，然後又來到剛剛分完地的兩個鄉發肉，最後又選了幾個辦的好的蒙學班，為其就學的孩子們發放了豬肉。
一大圈跑完，已經是臘月二十九，馮天養這天終於忙完了所有事情，和三叔、綰娘一起給家裡貼了春聯，買了些雞魚肉食，開始置辦年夜飯。
然後遇到了春節前最大的麻煩。
馮天養從小沒學過做飯，綰娘也是十四五就上了戰場，馮雲木更是一個人吃飽全家不餓，三個人湊不齊一雙會炒菜的手，看著滿桌子食材陷入了沉默之中。
幸好容閎剛剛請好了假回到新安，他和黃勝兩人忙碌一番，總算將一桌子年夜飯給搞定。
大年三十夜，五人在縣衙後堂之中淺飲幾杯，為忙碌的一年畫上了句號。
子夜時分，稀稀疏疏的鞭炮之聲在縣城中響起，將守夜打起瞌睡的馮天養驚醒，披上衣服後的他來到院中，望著天空如鉤明月，回想起今年的點點滴滴和所作所為，長長吐出一口濁氣。
悲歡苦樂交織中，鹹豐五年過去了。