“臣在。”
山東巡撫袁洪愈站了起來，嘴角的血還在往外冒，說的話也有些讓人聽不清。
呂芳端著金杯酒敬上時，本就不善飲酒，且受了傷的袁洪愈不想接，卻又不得不接。
“你身為山東巡撫，有人稱你為酷吏，但朕以為，你在山東平定亂匪，舉措得力，所以呢，也就一俊遮百醜了。”
朱厚熜望著臉上像開了醬油鋪子的袁洪愈，難免有幾分笑意，一語雙開道：“雖然你有些醜的地方，朕也不願意看了。”
不太雅觀的形象，血染宮闈的失禮，一概不再計較了。
“聖上知遇之恩，臣沒齒難忘。”
袁洪愈將杯中酒一飲而儘，烈酒觸及傷口的疼痛，掩蓋了酒量不佳的醉意，執拗道：“但臣所上奏疏，仍望聖上思之、慎之。”
“朕在嚴嵩內閣互相參劾時，還說就差沒有參朕的奏疏了，你那道奏疏，倒是圓了朕的話。”
朱厚熜想起那道“萬官不直聖上久矣”的奏疏，神情沒有什麼變化，道：“隻是，朕還是那句話，我大明朝的官員，如果覺得在朝廷活不下去，不妨辭官掛印，朕無有怪罪，無有不準，君臣之間，也就省了勉為其難。”
聖目俯瞰著大殿左右兩旁，這番話，顯然不止是對袁洪愈說的，也是對所有內閣閣老、六部九卿大臣和諸省總督、巡撫說的。
目光所到之處，群臣無不垂首。
這天底下。
再沒有當官更容易的事了，案牘雖勞，但抵不過麵朝黃土背朝天的愚夫之苦。
隻是，從湖廣巡撫許論，到四川巡撫譚綸，再到河南巡撫吳時來，又到江西巡撫張翀，聖上對封疆大吏們的不滿不言而喻，想要封疆大吏們做什麼，所有人也再清楚不過了。
不是不想走，就能不走的。
與其回到館驛中多費筆墨，袁洪愈覺得不如把話直接說出來，苦笑一聲，道：“臣以大愚之身，入朝十五載，深感智力淺薄，無力為繼，謹以此身，向聖上請行。”
“君臣相處，最難得的，便是善始善終，嘉靖二十六年的殿試上，是朕選你入朝，朕還記得你的文章，沒有什麼過人的地方，但字裡行間，卻透露著堅韌之意，愷切直言，人家都講朕這個人厲害，你卻不避犯鱗之罪，能夠直言進諫，這不是任何人都能做到的。
古人雲：明君治國，必當有敢於犯顏直諫之臣，方能使君主少犯過失。
朕看你袁洪愈，就有些古賢的風範！”朱厚熜肯定了袁洪愈的為人和文章，當初沒有看錯人。
袁洪愈動容道：“謝聖上。”
“現在你覺得力不從心了，想要走，就走吧，朕會時常想念你。”朱厚熜道。
袁洪愈離席，來到大殿中央，跪伏道：“臣叩謝聖上。”
大禮畢。
袁洪愈解下了官印，摘下了官帽，脫下了官服，再次叩拜後，起身躬退至大殿門口，轉身離去。
一位封疆大吏就此落幕。
朱厚熜望著一乾文武，道：“你們不要以為，朕惟獨對袁洪愈是這樣，對你們都是一樣的，你們為官一方，責任重大，為難之處也不少，即使你們小有不慎，隻要你們對朕還有一片忠孝之心，朕也就不願意去計較了，這就是老百姓說的，睜一隻眼閉一隻眼。”
以臣參君。
這在曆朝曆代，都是掉腦袋的罪過，更何況，袁洪愈還攪擾了禦賜慶功宴，這根本就沒打算活，甚至連家中妻兒老小都賭上了。
而袁洪愈隻落得去官還鄉，就超過很多人的預期了，至少張居正、海瑞沒想著袁洪愈能活著還鄉。
更沒想到，聖上給予了所有封疆大吏一個保證，偽造奏疏案的事被定義為諸省總督、巡撫的小小不慎，就這樣過去了。
隻要上了請辭奏疏，諸罪皆免，準予性命無憂，家眷無憂。
聞言，張居正領銜起身，端起酒杯，道：“北征大勝，聖上賜宴，臣等借花獻佛，謹以瓊漿，恭祝聖上萬壽無疆！”
群臣齊起身，敬酒祝道：“恭祝聖上萬壽無疆！”
“朕受了你們這杯酒！”
朱厚熜端起了禦案上的酒杯，與群臣一道，飲儘了杯中酒。
“呂芳。”
“奴婢在。”
“代朕給王崇古敬杯酒。”
“是…”
呂芳領命的話還沒說完，就聽到朱厚熜道：“慢，朕親自來。”
說著。
朱厚熜便走下了禦階，往王崇古的案前走去。
王崇古連忙起身，出案，跪地道：“臣粉身碎骨、肝腦塗地難報聖上於萬一。”
朱厚熜接過呂芳遞來的酒，遞給了王崇古，酒高於頭頂，王崇古雙手接過，涕聲道：“謝聖上！”
朱厚熜伸出手，將王崇古給扶了起來，轉身望向對麵的張居正，道：“你們啊，也不要因為看到朕這樣看重王崇古，心裡就犯嘀咕，就以為朕要如何如何。”
“臣等不敢！”張居正再度起身，答道。
心裡卻腹誹不已，聖上扶起的，不止是王崇古一人，更是整個軍方，任誰看不出，這是為了激勵大明朝全軍將士繼續浴血奮戰。
韃靼歸降，草原儘歸大明，整個大明朝的北方，就隻剩東北那裡的建州女真。
內閣、六部，在不久前就得到了準備糧草、軍械的旨意，遼東那裡早就開始調兵遣將，大明的征戰，不會自此停下腳步。
朱厚熜笑著走回禦座上坐下，望著站在那裡的王崇古，道：“王崇古。”
“臣在。”王崇古抱拳拱手道。
“你出征的時候，帶出去十萬人吧？”
“回聖上，後來又添了兩個火槍營，兩個火器營，一共是十一萬人。”王崇古答道。
這兩個火槍營、兩個火器營，裝備的全是錦衣衛新式武器，裡麵不光是大明將士，也有錦衣衛的人，東廠的人也有一些。
這不是說錦衣衛、東廠要有軍隊了，而是隨著海外戰場的打開，特彆是大明朝不直接派遣軍隊的戰場，是錦衣衛的人在扶持傀儡戰爭。
錦衣衛擅長的刺殺、線報等暗線方式，逐漸不足以支撐全局，必須要培養一批能在海外策劃政變的錦衣衛人，來為大明朝謀取更大的利益。
對付那些土著，火槍、火器是最簡單粗暴的，錦衣衛人和部分東廠人，主要就學點這個。
“又帶回多少人？”朱厚熜問道。
王崇古答道：“十萬一千人，隻要還活著的，臣都能給聖上帶回來，一個不會少。”
北征韃靼，準確來說，是征戰北虜。
明軍與打來孫軍騎配合進攻，最直接、最慘烈的部分，基本都是死士營和打來孫軍騎頂在最前麵。
僧格林沁代表北虜投降時，大明朝的萬人死士營都快打空了，而打來孫數萬軍騎也損失過半。
打來孫軍騎的損失，還在大明朝軍隊之上。
需要提的一點，內閣首輔大臣張居正的胞弟張居易，是有幾分真本領在身，在死士營裡，衝鋒陷陣數十場戰鬥，都沒有受什麼重傷，還斬將奪旗了幾次，立下了不小的功勞。
但是，為了朝廷、軍方的分割，張居易必須要死，這才有了死士營追擊遠遁的俺答，迷路遇暴風雪而亡的事。
戚繼光找到被冰封的張居易，並為其收斂了屍身，與其他戰死陣亡的將士一同焚化後，隨著大軍凱旋帶回了骨灰，準備送還相府。
能帶回來的，一個也不會少。
不能帶回來的，就隻有骨灰相還了。
這平平淡淡的一句話，卻瞬間擊中了王崇古對麵的張居正內心，虎目立刻泛紅，呼吸也變得沉重、不規律起來。
他那可憐的胞弟啊。
“先皇正德年間，先皇親統六師，禦駕親征，在西北打了三月，也未獲全勝，損兵數萬，你這一仗獲得全勝，可謂功勳彪炳，名留我大明史冊。”朱厚熜感慨道。
先皇，就是正德皇帝，也是武宗皇帝，那一仗，也叫武宗北征。
正德十二年八月，武宗皇帝出巡昌平。
九月，駐陽和，自署“總督軍務威武大將軍總兵官”，所駐蹕稱“軍門”，凡有征發，皆以威武大將軍施令。
忽聞韃靼大汗達延汗率五萬騎駐邊，將內攻，遂命總兵王勳駐大同，遼東參將蕭滓駐聚落堡，宣府遊擊時春駐天城，副總兵陶傑、參將楊玉、延綏參將杭雄駐陽和，副總兵朱巒駐平虜，遊擊周政駐威遠，擺開陣勢，抗擊達延汗。
九月二十八日，達延汗分道南攻。王勳率部抵禦。
武宗命時春、高時繞道敵後，調宣府總兵朱振、參將左欽至陽和為側翼，參將江桓策應。
十月初二，兩軍相遇，王勳督軍步戰，達延汗南走應州。
次日，王勳追至應州城北五裡寨，激戰數十回合，難分勝負。
初五，武宗率太監張永、魏彬、張忠、都督江彬自陽和來援，督眾殊死搏戰，蒙古兵稍卻。
次日，複戰百餘回，達延汗方退兵西去。
是役，斬敵一萬六千人，大明軍隊死者五萬兩千人，重傷五千六百三十人，武宗駕乘幾乎陷沒。
如此大的戰損比，依然是大明朝獲得了勝利，原因很簡單，步兵麵對騎兵永遠是劣勢，能將敵我傷亡比拉入1:4，就是永樂朝後再沒有取得的勝利。
尤其是武宗皇帝的對手，是統一草原，有著中興之主之名的達延汗。
如此大捷，朝廷為此升賞敘蔭者達數萬人。
但自土木堡之變後，大明朝兩京一十三省的風都是柔弱的，有些反戰，或者說是膝蓋軟的賤骨頭，竟造謠武宗北征一戰，僅斬敵十六人，官軍死者五十二人，重傷五百六十三人，故意辱沒武宗武功，實在用心險惡。
“聖上，微臣用兵，全憑聖上旨意點撥，再說，正德年間國庫空虛，遠征西北，從來打仗就是糧餉之仗，先皇一邊打仗，一邊為糧餉發愁，微臣躬逢嘉靖盛世，國庫充盈，糧餉接濟源源不斷，因此士氣高漲，勢如破竹，西北大捷，其實全是聖上的功勞。”王崇古一切功勞歸上道。
當然，王崇古對先皇武宗皇帝的評價，是完全發自內心。
土木堡一戰後，朝廷文武百官就再也不允許皇帝出現在戰場上，武宗皇帝能突破朝廷重重限製，禦駕親征，甚至陣前斬將，獲得勝利，在大明朝曆代先皇中，武功能排到第三位。
太祖高皇帝第一，成祖文皇帝第二，而武宗皇帝，當排第三。
畢竟，正德年間的文官，是拖後腿的存在，不提也罷。
張居正又沉浸在胞弟去世的悲傷中，沒有聽清王崇古的話，次相高拱卻聽清了，扶著椅凳跪倒道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
張居正和群臣這才反應過來，如山崩跪倒，頌聖道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
朱厚熜望著王崇古，思緒萬千，良久道：“北征將士虎勢熊威，爾與諸將士，均堪嘉勉，有了你們，朕的腰杆就更硬了，氣就更足了，大明！天下第一！”
“大明皇朝，天下第一！”
王崇古、張居正等所有的人，整齊地跟著叩首道。
“王崇古。”
“微臣在。”
“你這一仗打得好啊，朕想了想，自即日起，你就進內閣參政，這軍中的事，就交給戚繼光吧！”朱厚熜做出了決定，道。
王崇古做了這麼多，就想為自己，為家族求個安穩，都已經為大明朝立下了不世之功，索性，就隨了其心意。
“微臣叩謝聖主隆恩！”王崇古五體投地，叩謝聖恩。
順利交出兵權，終於不必擔心功高震主的事了，即便有爵位，但就和胡宗憲一樣，除了多領一份爵位俸祿、福利，再沒有其他。
朱厚熜點點頭，望向，道：“給戚繼光的任命，由你來寫，叮囑他，要把大明的軍伍帶好。”
“微臣遵旨。”
“所有將士的斬級、軍功、賞賜，內閣和吏部、戶部、兵部要儘快核對，然後發放下去，記得餉銀不能拖欠、扣留，按時且足額發放，另外，將士們的賞銀、餉銀，要督促他們寄回家去，貼補家用，不得聚賭、娼亂。”
“請聖主放心，軍有鐵律，聚賭者砍之，娼亂者閹之！”
朱厚熜開懷笑了。
山呼的頌聖聲再起，“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”