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伯爵府，賈琮院。
正屋裡床帳新懸，脂香盈盈，窗欞簾幕收攏，春晨朝陽，照進房內，在棗木地板上留下淡金色光斑。
芷芍站在賈琮身後，幫他梳理好發髻，將一個無梁束發玉冠，輕輕套在發髻上，再插身上根脂玉發簪。
清晨融合的晨光，照在她秀美瑩潤的嬌容，仿佛能熠熠生輝。
峨眉淡掃，膚潤似玉，雙眸如星，眼波水潤婉轉，透過鏡子和賈琮目光相撞，總會不自禁微微一笑，猶如奇花初綻。
賈琮望著鏡中影象，看得有些入迷。
問道：“芷芍，你還記得家裡還有什麼人嗎？”
芷芍一邊整理他的發冠，說道“不記得了，三爺乾嘛問起這個？”
賈琮笑道：“我在想如今日子安穩了，你家中如果還有至親，你也好妥善關照，讓他們也得些你的福氣。”
芷芍微微一愣，一雙手不知覺放在賈琮肩頭，說道：“這幾年三爺和我說許多過去的事，有些迷糊有了印象，有些卻總想不清楚。
再遠一些的事情，就更記不起了，師傅常和我說，因緣生滅，一忘皆空，還說這可能是我的福氣，讓我不用過於強求。
我有三爺對我好，一直陪著我，這就足夠了，想不想得過去的事，有什麼打緊的。”
賈琮笑著拍拍肩頭纖柔的手掌，說道：“你說的沒錯，隻要現在和以後，我們都快快活活，也就夠了。”
芷芍說道：“上次趙嬤嬤傷了手臂，我去瞧她的時候，她倒是我和提過，說我是六歲的時候，被賴管家買入府中伺候三爺。
至於我的家人情形，趙嬤嬤也不清楚，隻是她早年聽人說起，我家是官宦門第的家生奴才，像是落罪才會被發賣。
到底的情形，趙嬤嬤也不清楚了。”
賈琮想到芷芍既是賴大買入賈府，賴大應該清楚芷芍的來曆，但賴家兄弟早就被砍了頭，去年連賴嬤嬤都病故了。
那些真實的來由，隻怕再也沒人清楚……
……
賈琮心中清楚，犯官家奴販賣，身份比尋常奴仆更卑賤，甚至一般人家都會忌諱。
像榮國府這樣的世勳豪門，所用家奴不是世傳的家生奴才，就是要買背景乾淨的良家子。
比如寶玉身邊的襲人，就是正經的貧苦人家出身。
花家因窮得揭不開鍋，也就女兒賣了為奴，還值幾兩銀子，才把襲人賣給賈府做丫鬟。
像犯官抄家的賤賣家奴，賈家這種門第，尋常是不屑於購買的。
當年賴大知道賈母臉色，他必定也看不上自己，家生奴才輪不到自己，這才會從外麵淘弄來打發。
加上當年芷芍隻有六歲，黃毛小丫頭並不顯眼，旁人一時看不準好賴。
這才會被賴大隨意買來，丟給自己做丫鬟，不然以賈琮當年在東路院的窘迫，怎麼能攤上這麼俏美的丫鬟。
如果不是這樣，當年芷芍也不會剛要長成，芳華初綻，惹人眼目，就被賈赦覬覦美色，惹出這麼大的事故。
如今，想要知道芷芍的家世親眷，隻怕是很難了，不過這不算緊急之事，隻能來日方長，各看機緣了。
……
這時，正屋的門被推開，五兒端著盛大銅盆進來，銅盆裡盛著水汽振騰的熱水。
她將銅盆擺在臉盆架上，擰乾了麵巾，遞給賈琮淨麵。
說道：“三爺，昨天二奶奶讓我傳話，不過三爺昨晚都在書法，我就沒去打攪。
二奶奶說這月二十一，是三爺舞象生辰，如今三爺是兩府爵主，這可算是大日子，按常例要在兩府擺壽宴，宴請賓客。
二奶奶還說，這是三爺承襲榮國爵之後，第一個生辰，最好還是操辦一下，賈家內外也是一個體麵。”
賈琮聽了五兒的話，卻品味出王熙鳳話中隱含的意思。
自從賈琮承襲榮國爵，賈家大房已成正溯，王熙鳳作為長房媳婦，賈琮的長嫂，她和賈琮是一榮俱榮。
王熙鳳如今不僅以賈琮為靠山，賈璉要在遼東發配十五年，如此長的歲月，她腹中的兒女，將來也需賈琮庇護。
王熙鳳雖也是個心狠的女人，但比起王夫人卻要明智變通，她心中也是算準，賈琮穩妥她便有保障。
上次東路院壽宴，她就看出王夫人和夏家太太媾和，多半暗中在為元春謀取後宮尊位。
她自然不能等閒視之，這大概就是後宅女人的伎倆和暗鬥。
她主張將賈琮的十五生辰大肆操辦，不過借著傳訊內外，賓客盈門，將賈琮的家主身份，大房的正溯之位，不斷夯實張揚罷了。
即便二房真搞出一個皇妃，大房的名份早就穩固如已，自己姑媽再怎麼折騰，也翻不了天。
……
自從那日東路院壽宴回府，賈琮也早聽姊妹們提起，當日花廳女席上夏家太太那些話語舉動。
王熙鳳能因此猜到事情，賈琮自然也能夠想到。
但是在這件事上，賈琮早已和元春提前打下伏筆，這件事王夫人和王熙鳳都不知內情。
因此，賈琮對王夫人暗中鼓搗此事，半點都不會擔憂。
要知道皇城裡的那位至尊，是個眼裡不揉沙子的主，自己已提前下了眼藥，王夫人這樣的怎麼折騰，都是一個笑話。
賈琮說道：“二嫂倒是想的仔細，隻是我可要辜負她一番好意了。
前幾日宮中已頒布春闈屬官詔書，禮部也下達了春闈入試日程。
這月十八日就是下場之日，我要在貢院號監裡呆上九日，連續應考三場，要到本月二十七才能放監。
二十一日生辰都要在號監裡過，所以家中倒不必我特意開壽宴。”
五兒問道：“那不如和二奶奶去說，將三爺的壽宴提前幾日，豈不是好？”
賈琮笑道：“那也不必了，如今離開春闈下場不過十日，一旦開了壽宴，來往應酬，鬨哄哄三四日都不消停，太耽擱時辰了。
這剩下的時辰，我還是專心讀書應考，最為妥當。
雖說我是雍州解元，下場取一個進士之位，大概是可以的，不過春闈大比，天下才俊彙聚，可是半點都馬虎不得。
要是過於大意，最終名落孫山，那可就出了大醜了。
老師可是創下柳門八進士的創舉，要是到了我在這裡，最終砸了招牌，壞了名聲，我可就愧對師門了。”
五兒聽賈琮說的有趣，忍不住噗嗤一笑，眉眼彎彎，很是嬌俏可愛。
芷芍笑道：“那就等三爺下場回來再操辦，到時三爺金榜題名，再開壽宴，雙喜臨門。”
……
賈琮梳洗過後，剛吃過早食，就看到晴雯拿著卷紙進來。
說道：“三爺，這是管家按你的吩咐，讓人去貢院門口抄錄的詔書，說上頭的人名全都齊了。”
前幾日朝廷在貢院門口，張貼春闈官員任命昭告，將來得了訊息便向賈琮報信。
當時江流為了快捷回報，隻抄錄三名主考官姓名，還有靠前二十名春闈屬官的名字。
賈琮又讓人去抄錄一份完整名字清單，是想看這些春闈屬官之中，哪些人可能是本次春闈的同考官。
大周春闈之試，不僅會任命二至三名主考官，也稱為總裁。
又因科舉五經《詩》、《易》、《書》《春秋》、《禮記》。
還會任命十八名同考官，分房評閱科舉五經，稱為十八房。
在會試三場九日結束之後，進入舉子試卷篩選評等程序。
十八個同考官會分閱五經，並篩選取中答卷，最終一並遞呈春闈主考官評選名次。
雖然在春闈大比中，主考官的地位十分尊崇。
但是對於普通舉子來說，同考官的份量，在某種程度上不亞於主考官，在某些關鍵之處，比主考官還要緊。
因同考官負責舉子試卷的初評篩選，如果你的試卷，連同考官評閱的過不了，就無法到達主考官案頭，更不要談中試及第。
雖然，春闈主考官為避免滄海遺珠，翻閱複核同考官黷落答卷的慣例，也有才華卓異的考生，因此被重新取中。
但這樣的幸運者，畢竟隻是極少數，名落孫山的舉子，不能期盼都被這樣的好運砸到。
而且，能擔任同考官的官員，也都是舉業精湛的大才，通常情況也很少出現走眼的情形。
所以，對於大多數舉子來說，同考官的份量才是最重的，因為他們掌握了舉子春闈及第的命運。
地位尊崇的主考官，對那些才華卓絕，意圖在會試之中獨占鼇頭者，才是舉足輕重，因為取中舉子的名次，最終由主考官評定。
主考官對舉子的作用，更多是在會試之後，因為舉子一旦及第，會和主考官形成座師門生關係。
但凡能遴選為春闈主考官，無不是聲望隆重的朝廷高官，他們對門生的提攜和舉薦，對於初入仕途的進士，作用十分巨大。
……
春闈的主考官因眾目睽睽，主持春闈大比，所以朝廷都會在春闈之前，明文昭告，內外皆知。
但在春闈昭告之中，並不會公布十八名同考官姓名，他們的名字會和其他屬官混雜同列。
這也是朝廷深知同考官職司特殊，防範有人在春闈入試之前，暗中勾連同考官，生出舞弊陰晦之事。
因同考官人數眾多，除了主考官之外，其他人並不知同考官花落誰家，也算春闈之前一大話題。
當初市麵上出現那本藍皮冊子，上麵羅列的主考官人選，其實也不過五六人之數。
但那些舉子風行拜謁之舉，卻不單限於五六個主考人選，而是藍皮冊子上所列春闈屬官，都受到舉子不同程度追捧拜謁。
就是因為這些列名其中的屬官，不少人可能就是本屆春闈同考官，一旦拜謁結交，請益指教，互通文風。
即便將來的會試閱卷為謄寫糊名，但未必不能為赴考舉子，多贏得一絲僥幸和契機……
……
賈琮本已是雍州解元，又是身負雙爵的貴勳，他對於科舉名望的期望，遠沒有普通舉子那般炙熱。
對他來說春闈下場，隻求奪得進士之名，一是對師門有所交代。
二是打破大周官製定規，非進士之身，難晉升五品以上文官實職瓶頸。
所以對賈琮來說，同考官比主考官更要緊……
這兩年他在工部火器司任職，也不再是官場小白，多少也知道現下官場的一些人物。
所以，他才會讓管家去抄錄完整的春闈詔書名錄，用來瀏覽揣測一番，那些官員可能是本次春闈同考官。
當然，這隻是他作為一名春闈考生的天然好奇心，倒不至於借此鎖定同考官目標，便要搞什麼拜謁結交的把戲。
……
春日的書房，書香幽恍，光線明朗。
英蓮陪伴母親過完生辰，已回到賈琮書房，正和齡官兩人，擠在南窗下羅漢榻上，一邊翻看雜書，一邊分享食罐裡的零食。
齡官一雙明眸，總是不時的打量賈琮，見他坐在書案前，對著一張寫滿名字的紙張，正看得津津有味。
賈琮在這張抄錄的名單的屬官之列，發現了不少頗有才名的在朝官員，這些人都極可能是同考官人選。
當他看到其中一個官員名字，不禁愣了一愣，都察院雍州道禦史孫守正。
賈琮對這個名字頗為熟悉，因這個名字曾和榮國府密切相關。
當初賈政想要搬出榮禧堂，但賈母和王夫人都予以阻止，此事正在拖延之中，不知怎麼消息傳到了外麵。
都察院雍州道禦史孫守正，是個極重禮法之人，聽聞這個消息之後，便上本彈劾賈政棧戀榮禧堂。
因他當時隻是從七品官職，無上朝之資，彈劾奏本由通政司轉呈聖上禦前，所以此事知道的人極少。
但是嘉昭帝看到奏本，卻對他大為讚賞，說他清正敢言，恪守禮道，並加恩三年大考晉升正七品。
此等消息傳開，這才迎來各部官員紛紛彈劾賈政，最終使得賈家二房倉惶搬出榮禧堂，最後潛入東路院。
官場是最講究論資排輩之地，一個新晉的七品文官，按照常理，很難入選春闈屬官之列。
但這個孫守正卻偏偏有這種殊榮。
大概是此人當初在科場上有不俗表現，畢竟能進入都察院為官，最少也是名列二甲的才子。
也或許那次彈劾賈政，讓他意外受到嘉昭帝關注，並直接晉升正七品，就此闖出了名頭，讓旁人不敢忽視。
不管是出於那種原因，此人能名列春闈屬官，對賈琮來說也算件有趣之事。
……
榮國府，鳳姐院。
此時王熙鳳懷胎近半載，已是體態圓潤慵懶，身上換了新作的寬大衣袍，日常走動也少了許多。
五兒服侍過賈琮梳洗，便回了西府料理家務，又把賈琮的話帶給王熙鳳。
王熙鳳說道：“我倒是不知三弟春闈下場的時辰，這樣看來這事本月還真不能辦。
不過左右也是無妨，我常聽人說起，三弟是雍州解元，隻要下場，必定是要及第的。
十五歲的進士公，可是要嚇死人的，到時候簪花宴和壽宴一起辦，可是賈家百年少見的榮耀，二房更是幾輩子也指望不來……”
五兒見王熙鳳說的露骨，言語中對二房的奚落，也不怎麼掩飾，忍住笑說道：“我也是這個主意，到時三爺可是雙喜臨門。”
王熙鳳微微一笑，說道：“五兒說的不對，照我看來是三喜臨門才是。”
五兒和平兒一時麵麵相覷，沒想到這三喜從何而來？
王熙鳳笑道：“按三弟說的下場時辰，他過了春闈之後，便正好滿了舞象之齡，府上的老規矩，他的房頭裡就要進人了。”
五兒和平兒聽了這話，俏臉都不由自主一紅。
……
王熙鳳斜了兩人一眼，繼續笑道：“前番老太太有了話頭，我聽著是想安排得力的人，到三弟房裡，八成便是鴛鴦。
三弟這性子我也是知道的，他什麼時候讓彆人給他做過主，這事也不是小事，我這做長嫂的可不能一邊看熱鬨。”
其實，眼下王熙鳳將賈琮視為最大靠山，為人為己，她都思路精細。
這世上最厲害的人，便是香軟的枕頭風。
不管是平兒，還是賈琮身邊那些丫鬟，不管他收哪個入房頭，王熙鳳都無所謂，隻要不收老太太的人就成。
省的以後落了把柄在老太太手中，讓大房的權柄便利，被老太太牽扯住……
五兒聽著王熙鳳調侃的話語，想到那日賈琮哄自己說了此事，還有對自己那番蜜語，一張俏臉愈發紅潤。
王熙鳳繼續說道：“如今三弟房裡，晴雯和三弟同歲，英蓮年歲還小，岫煙妹妹雖定了名份，也才過了豆蔻之年。
他這人對女兒家個個都寶貝，也不知他是個什麼主意。
五兒，你回去和你三爺去說，如今我身子走動不便，隻能請三弟得空，到我這裡來一趟，我得先知道他的心思。”
五兒臉色通紅，被王熙鳳滿是調笑的話，弄的渾身不自在，雖然連忙應了，隻是聲音都低了很多。
王熙鳳忍著笑，說道：“這樣我才好幫他張羅，少不得做一次和事老，雖說這事必定他自己說了算。
不過這一家子上下裡外，這本帳可不簡單，總要和和順順才好。
我在老太太那邊先吹風，先把事情踩順溜了，省得這祖孫兩個又杠上了。”