最新網址：清芷齋。
外頭細雪夾著寒風，已經肆虐了半日，空氣變得冰寒徹骨。
正屋的雕花窗欞的邊角處，都凝結出半透明的薄冰。
園子裡青桐樹枝條上，屋簷上的黑藍色琉璃瓦，抄手遊廊的靠座邊沿，都積滿了厚厚的積雪。
正屋外的門廊上，放著一尊紅泥小爐，一個苗條婀娜的身影，正彎腰撥弄著爐火。
火紅的爐火照耀著雪潤的俏臉，異常的嬌麗奪目。
她聽到院子裡傳來踩雪的聲音，回頭看去，一臉歡喜：“少爺你回來啦！”
“英蓮，乾嘛在這裡燒爐子啊？”
“你進來就知道了，少爺，今天下衙怎麼這麼晚？”
“今天回來，直接去了榮禧堂和老爺太太道彆，所以回晚了。”
五兒想到這些，擔著的心思鬆了一些，笑道：“還不知道這次三爺要去多久呢，待會兒多吃我們幾杯酒。”
英蓮蹦跳的走過來，牽著他的手就往房裡走。
又去了捧了一壇早備下的紹興女兒紅，二十碟冷盤果肴，一一擺上。
說完便帶著四兒，去廚房取早讓柳嫂備下的熱菜。
隻有在這裡，不用與人勾心鬥角，不用權衡利弊，更不用防患未然，防備那些莫測的危機……。
即便這樣難，三爺還不是硬生生掙來了前程，他這樣的能為，到哪裡都不會吃虧。
賈琮聽她語氣中有些黯然，笑道：“放心，我又不是沒吃過苦頭，還照顧不好自己。”
芷芍見了笑著迎上去：“三爺明天要北去辦皇差，今年是不能在家過年了，我和五兒她們商量過了。
正屋裡點了二十多根蜜蠟，照的四處纖毫畢現，一片亮堂堂的。
隻有在關上院門的清芷齋中，他才真正感受到家的感覺。
晴雯上前笑話五兒：“就伱瞎擔心，三爺都能考解元做大官，還能管不好自己嗎。”
沒過一會兒，融和馨香的熱氣便溢滿正屋，將屋子裡的寒氣驅散乾淨。
又在炭上放了六七片素香，撒了杯蘇合清酒，點燃了炭火，蓋上熏籠蓋子。
五兒上來幫賈琮換去外裳，臉上帶著笑容：“上次去金陵還能帶著我們，有人照顧吃睡，這次可是沒有了。”
晴雯和娟兒抬了張花梨圓炕桌子，安放在東牆的那處大炕上，那炕底早已燒得溫熱。
英蓮篩了一壺酒，在溫酒盆裡灌滿水，在門廊上的紅泥小爐中燙酒，迎著漫天飄灑的細雪。
賈琮見她們各行其事，井井有條，充滿安逸和歸屬的感覺，心裡一片寧靜平和。
五兒想到當初他在東路院，過得可不是好日子，三天兩頭被訓斥挨打，可不是苦過來的。
今年院子裡提前過個年，也給三爺踐行，我們都安排好了，你安心坐下吃酒就行了。”
芷芍和英蓮移開半人高的熏籠蓋子，在裡麵整齊層疊好銀霜炭。
等到五兒取來食盒，擺上熱菜，一桌子的冷盤果蔬，水路八珍，琳琅滿目，香味飄灑。
芷芍等都去了繁瑣的珠翠釵簪，卸去妝容，脫去正裝，換了簡便的長裙短襖，拆了滿頭秀發，都隻隨便挽著纂兒。
依著賈琮左右，在花梨圓炕桌子團團坐了，一張張清湯寡水般的俏臉，都帶著溫軟愜意的嬉笑。
似乎她們要在賈琮遠行之前，給他最溫馨舒緩的記憶，讓他行走遠方之時，能記得早點回來。
對賈琮來說，這就是世上最美麗的妝容，最絕妙的景象，這才像是真正的家。
隻要歸來依然溫情滿懷，不管是滿身征塵，還是爭鬥拚殺，都能湧起無限勇氣豪情，一切都能等閒視之。
席間或是猜拳，或是酒令，或是各自說有趣的糗事，歡聲笑語，燭火煌煌，銅鼎煙尚香……
小酌酒巡銷永夜，大開口笑送殘年。
酒儘妝薄入夢眠，等都賈琮醒來時，窗外已微微發亮。
發現自己睡在大炕上，不知誰給自己枕了玉色夾紗新枕頭，身上還蓋了一條薄棉錦被，身下的火炕暖融融的。
空氣中飄蕩著殘妝脂粉的餘香，突然感到一個纖細溫熱的身子，正依偎在自己懷中。
他掀開錦被，香馥馥很是好聞，發現英蓮蜷縮在那裡酣睡，一張小臉紅撲撲的色如海棠……。
而身後還傳來細細的呼吸聲，發現晴雯身上蓋著棉衣，在那裡大睡。
大炕的那頭擠著四兒和娟兒……。
西窗的小炕上擠著芷芍和五兒，正睡得深沉。
大炕上的花梨圓炕桌子上，杯盞狼藉，那個女兒紅的酒壇子，翻倒在地上。
昨天幾個人居然喝完了一壇子，當然其中有一半，都是賈琮被她們連哄帶勸喝掉的。
賈琮起床微微伸了一下腰，昨晚還真喝多了，還好沒出什麼事……。
昨天估計自己醉倒在大炕上，所以其他人也都沒回自己房，都擠在正屋裡陪自己。
他隻是下炕走了兩步，五兒和芷芍就醒了，很快整個清芷齋都在舒夢中醒來。
五兒去燒了熱水，讓他沐浴洗去酒氣，等到賈琮穿戴梳洗的差不多，就聽到外頭傳來敲院門的聲音。
……
梨香院中，薛姨媽見女兒起了大早，梳洗完畢就帶著丫鬟鶯兒出門。
薛姨媽知道今天琮哥兒北上，自己女兒定是會去送的，心中有些無奈。
寶釵馬上就要及笄之年，那琮哥兒北上聽說好長時間才回，也是好事，到時讓姐姐探一下老太太的口風。
不然這時間長了，必定要生出事情來，到時候就難回頭了。
……
等到晴雯去開了院門，發現門口已站了一群人，家裡的三位姑娘，還有林姑娘和寶姑娘。
晴雯知道三爺雖不得老太太喜歡，可家裡幾位姑娘都和三爺親近，這必定是來給三爺送行的。
清芷齋雖然不算小，一下子進來這些人，將主屋站得滿滿的，顯得人氣很足，倒是減輕了許多送行的愁緒。
賈政也早就安排的小廝，幫賈琮安置好馬匹行李。
後角門外，賈琮和黛玉等姊妹道彆，眾人看著賈琮上馬，又回頭向她們揮手，馬蹄聲響，那身影很快消失在巷口。
黛玉忍不住流下淚，又很快擦乾淨。
……
賈琮策馬去了城北火器工坊，五百名火器兵早已安排好在那裡待命。
本來這次劉士振建議，賈琮帶上幾名火器工匠隨行，畢竟這麼大數量的火器，要跨越上千裡的漫長距離。
途中可能出現碰撞損耗，需要幾個懂行的人保養維護，但賈琮考慮後還是拒絕了。
遼東鎮目前在與女真交戰中，任何難以預料的情況都會發生，如果攜帶火器工匠，萬一中途走失，甚至是被俘。
那工坊中的火器營造技術，還有什麼秘密可言，他不想冒這種風險。
隻是讓工匠對瓷雷和火槍做了最妥善的包裝，杜絕途中產生不必要的損耗。
而且火器的維護和簡單維修，他自己都清楚，也能應付不時之需的情況。
部分瓷雷的引信和雷體被分離存放，使用時臨時安裝，確保沿途安全。
當然為了以防萬一，賈琮還是保留小部分安裝引信的瓷雷，以備沿途緊急之用。
沒一會兒，五輛裝滿火器的大車，從火器工坊依次駛出。
在賈琮的帶領下，由五百名五軍火槍營士兵護持，往北走了十幾裡，便上了北向的官道。
車輪滾滾，戰馬轟鳴，向著登州的方向浩浩蕩蕩進發。
(本章完)