駱湛第二日準時出現在了馬車上。護送徐韞去考場。徐韞看他精神抖擻，一點不像是熬了一夜的樣子，就問：“審出來了？”結果駱湛道：“沒有。那小子看著不行，嘴卻硬。一晚上愣是沒撬開。”這下，徐韞也有點驚訝，問駱湛：“那你一晚上沒睡？”“嗯。看時辰就直接過來了。”駱湛微微眯起眼睛，表情狠辣：“放心，一會我就回去接著審。這事兒肯定會有個交代。”徐韞頷首，想了想，問：“他家裡人沒去問問？”科舉過程中發現作弊，直接取消考籍。不是這一次的。是終生的。更甚至情節嚴重的，還會判刑，嚴重者，可是會流放的。這邊本來就是北邊了，再流放，直接就放去草原上挖礦了。吳鎮方這樣的，在考場裡發現作弊，取消終生考籍是必然的。如果他還特意買通了人才達成的這個目的，那麼共犯會承受更大的問責和刑罰。這是科舉規則出來後，也一並定死了的東西。怎麼說呢，對考生還算寬容，但對接受賄賂和作舞弊的，卻是嚴得不能更嚴。徐韞記得作弊者被帶出考場後，是要上木枷跪在考場外示眾的。但吳鎮方卻能提前到她家埋伏——她揚眉：“吳鎮方沒有戴木枷示眾嗎？這是何故？”駱湛低聲道：“吳鎮方是沒落士族，士族有優待。而且，有人把他保走的。”頓了頓，駱湛道：“那人是大司徒。”大司徒是周鼎陛下的親舅舅。地位超然。可問題也來了，大司徒並沒有出身士族，更是全力支持陛下的，為何會保走吳鎮方。徐韞沉吟片刻：“他和大司馬什麼關係？總不能是大司馬的女婿吧。”駱湛沉默了良久才緩緩出聲：“倒不是女婿。是侄孫女婿。”這個關係，直接就讓徐韞沒了話說：好好好，還真是親戚。“如果吳鎮方他當時老老實實待在家中，隻需咬死了是不小心，而且沒打算把作弊的筆給你。便是死無對證。”駱湛神色多少有點複雜。而想通了駱湛說的這些之後，徐韞也心情複雜了——有時候，人就喜歡乾老壽星上吊這種事。這個吳鎮方，如果老實待在家裡，這事兒最後也就隻能不了了之。可偏偏，他跑來找徐韞麻煩。還持刀。徐韞回憶一下律法：“持刀傷人未遂者，三年起步，十年封頂？”駱湛沒背過律法，但看徐韞那麼篤定，他就沒暴露自己並不知道這個的事情，當即高冷道：“反正輕饒不了這小子。而且，還要繼續審。”“他為什麼要來找我報仇呢？”徐韞笑容顯得有些不懷好意：“監丁可沒告訴他是我舉報。我就是看了兩眼而已。不妨多問問。”“他做這種事情，無非是為了有更好的前途，總歸是有利益的。可這樣一來，以後在官場，他休想再有機會。”“犯罪者，永世不錄用為官。”徐韞唇角微翹：“他自己這輩子沒指望了，他兒子，孫子，也沒指望了。”“他要被流放草原做苦勞力。有些人卻在北平城裡大口吃肉，呼奴喚婢——”駱湛明白徐韞的意思了。他忽然想起了自家親娘那句話：徐韞這個人足夠心狠手辣……駱湛抿了下唇，有些認可。送徐韞進了考場後，駱湛轉頭回了府衙。然後一瓢涼水潑醒了被掛木架子上都困得睡著的吳鎮方。這個天，一瓢室外的涼水，能讓快死的人都驚跳起來。吳鎮方一看是駱湛，頓時無比憤怒，近乎咆哮：“你還有完沒完！我都說了！你還要嚴刑逼供不成？！”駱湛往後退了一步，避免吳鎮方的口水噴到他。對於吳鎮方的憤怒，駱湛笑了一下，頗有些邪魅。而後一伸手。他的親兵小跑著過來，把一大海碗的羊湯恭敬放在他手上。這是一碗熬足了時辰的羊湯。湯色奶白，上頭有晶瑩剔透的油珠子，湯中間是壘得冒尖的羊肉片，上頭還有幾顆還有碧綠的蔥花芫荽碎末——駱湛把羊湯往吳鎮方的鼻子底下緩緩過了一回。那香味像帶著勾子，拚命往吳鎮方的鼻子裡鑽。吳鎮方克製著自己，死死地屏住了呼吸。但羊湯的熱氣，還是熏了他一頭一臉。殘留的香味，更是在他忍不住大口呼吸的時候瞬間攻占他的所有嗅覺。香，真的香，真的太香了！吳鎮方感覺自己乾渴一晚上的嘴裡，有口水冒出來。好事是：不那麼渴了。壞事是：好餓，真的好餓，好像比之前感覺的還要餓。人在餓極了的時候，會有一種焦躁感，更會對食物產生無與倫比的渴望。也就是俗稱的：仿佛能吃下一頭牛！駱湛好心把羊湯的味往吳鎮方臉上扇了一扇。看著吳鎮方喉結上下滑動的樣子，他滿意一笑，而後摸出兩根筷子，也不說話，就那麼當著吳鎮方的麵，坐到椅子上，大口喝湯吃肉！親兵甚至還送來一張餅！駱湛吃得很香。但這對餓了一天一夜的吳鎮方來說，是一種折磨！吳鎮方最後幾乎要忍不住罵起來。但他忍住了。他知道，這是浪費體力的行為。駱湛就是為了折磨他而已！吳鎮方近乎絕望地閉上了眼睛，想著眼不見心不煩。駱湛見狀，輕笑了一聲，也不去理會。等他吃完了羊湯麵餅，掏出帕子擦了擦嘴，然後摸出個銀牙簽剔了剔牙，才往椅子上一歪，翹著二郎腿，頗有些痞氣地說了句：“你以為，你以後還能吃上羊湯？”吳鎮方睜開了眼。入目就是駱湛憐憫地目光：“持刀傷人未遂，三年起步，十年封頂。現在犯人，都一律送草原上挖礦。草原上牛羊多，可惜都不是給你們這些犯人吃的。”“你以為有人保你你就不用受罪了？”駱湛笑容更深：“我會叫人盯著你的。到時候，每日吃的是粗麵窩頭，野菜湯。到了冬日更慘，可能連野菜湯都沒有。”“忘了告訴你，你們如果凍死病死在草原上，也是正常的。就算你家人來問責，也找不了任何人的麻煩。誰叫你要犯罪呢。誰叫你身體不夠強壯呢。”