機會沒等到，倒是中秋節先一步到來。
丁姑姑一行人到達雲歸縣將近一個月，期間也僅見過二爺三兩麵。
丁姑姑自然不會認為，二爺是特意避諱著府裡的幾個姑娘才不回府，但丁姑姑明知二爺忙於正事，脫不開身，但是……總不會連這人月共團圓的中秋節都沒時間過吧？！
丁姑姑前幾天苦熬到深夜，終於等到了二爺歸家，她打苦情牌，硬是磨得二爺同意了今晚回府用晚宴。
這個消息一傳出來，後宅就徹底安靜了。幾個姑娘也顧不得爭搶這宅院裡的差事了，卻是忙不迭的趕製新衣，琢磨裝扮。
轉眼就到了晚宴時，幾位姑娘都裝扮一新，去了丁姑姑跟前伺候。
丁姑姑看著花容月貌的幾個姑娘，麵上也堆滿了笑意。
她對這幾個姑娘的觀察，從南下第一天就開始了。
瑞珠不用說，行事穩重，妥帖周到，待人接物都來得，虧就虧在容貌上欠缺一些，且是二夫人的丫鬟——怕是二爺會厭屋及烏？
秋寧這丫頭看起來溫婉可人，是個賢淑溫良的，實際上卻掐尖要強、得理不饒人。這丫頭卻很機靈，常常妙語連珠，逗得人捧腹不已，倒也稱得上是朵解語花。
木槿看著膽子有些小，存在感也低，這姑娘卻有眼色的很，且不管何時何地，都小意溫柔，笑的一臉無害。任是脾氣在差的人，也不好一直對她冷著臉。
再就是雲鶯了……
想起雲鶯，丁姑姑眉頭微微擰了擰。
這姑娘她看不透。
這姑娘看著是個清冷的，實際上為人處世也確實冷的很。
她既不愛往她跟前湊，對於二爺的行程似乎也不太放在心上。但她做事情也還算認真，不管是給二爺做針線，在二爺回府時好生打扮，和其餘幾個姑娘一樣來她這裡學管家，亦或是努力做好她交代的差事。
雲鶯都做的很好，表現的既不驚豔，但也絕不拖後腿。
可就是這種恰到好處的分寸感，總給丁姑姑一種她在隨大流的感覺，以至於每每想起雲鶯，腦子裡總要多琢磨兩分。
丁姑姑想七想八的時候，姑娘們已經鬨騰起來。
秋寧張口問，“姑姑，二爺確定今天會回來麼？”
丁姑姑立刻收起跑遠的思緒，輕笑著說，“二爺答應了會回來用晚膳，那就指定會回來。隻是你們也知道，雲歸縣最近少雨……”
彆看他們一路過來，在錦州時遇到不少雨水，甚至因為雨水過於頻繁，導致山體滑坡阻了去路，但越是往南，越是乾旱。
嶺南府已經將近一個月不下雨了，且他們過來的時節，剛好是插秧的時候。田裡缺水，作物不能及時耕種，百姓們急的上火。
好在雲歸縣周邊有大河環繞，百姓們就引水灌溉莊稼。
但處處都缺水的厲害，住在河上遊的人，總想著先將自己村落的莊稼都澆灌好，再讓下遊的人用水，於是，就開始填土攔水。下遊的人眼見沒水過來，自然不依，就找上來，為此頻頻發生械鬥。
也是鬨得太厲害了，陳宴洲才不得不放下還沒熟悉的縣務，跑到雲歸縣管轄的幾個村鎮先處理這些事兒。
新任縣太爺挨個村子轉悠，自然威嚇的一些人不敢再作妖，但陳宴洲總有不在的時候，就有那膽大包天的年輕人，趁著夜晚時攔水，到了翌日重新讓水下流……
毫無意外這事兒又被告到陳宴洲跟前，陳宴洲自然是讓差役們挨個村落走一遍，三令五申攔水的嚴重後果，這才嚇的一些潑皮刁民不敢再鬨事。
但好不容易播種完成，一些秧苗卻因澆水不及時，枯死在田地裡。百姓們無力複種，每每在縣太爺經過時，趴在田間地頭嚎啕大哭，說一家子沒了盼頭，不如一死了之……
各種雜事紛紛擾擾，陳宴洲及幾個侍從被鬨得頭大，為此不僅好幾天沒有回府，即便回府時，臉色也有些難看。
今天他的臉色倒是好看些，丁姑姑見狀，趕緊殷勤的迎了二爺進門，一邊還溫和的問：“二爺今天的差事可順利？”
陳宴洲輕“嗯”了聲，沒再給出過多的解釋，但看他麵色舒緩，冷硬的下頜線條也柔和了幾分，可見要麼是複種的事情已順利解決，要麼就是有了章法，隻待實施。
丁姑姑不敢多問，隻笑吟吟說，“那就好，那就好。”
陳宴洲回府的第一件事便是去洗漱，丁姑姑原想讓瑞珠過去伺候二爺梳洗，但想到二爺在府裡時也不用人伺候，便歇了這心思。
很快陳宴洲又回到了花廳。
他著一身雪青色常衫，身上還有著朦朧的水汽，暈黃的燭光落在他身上，愈發襯托的他玉麵英挺，身若修竹，惹得幾位姑娘心肝顫動，小臉通紅。
丁姑姑見二爺今日的心情確實稱得上舒暢，她心情也跟著快慰起來。
中秋佳節，原是月圓人團圓的時候，可二爺卻孤身一人在外，真是想想就讓人心酸。
丁姑姑想著侯府今天會有的熱鬨，再看看二爺忙到天黑才回來，及至現在還沒用上晚宴，愈發覺得二爺可憐的厲害，身邊沒個可心人陪伴，也淒清的讓她不落忍。
念及此，剛才還想著一切順其自然，不要一個勁兒的給二爺塞人，以免惹二爺惱怒的丁姑姑，忍不住就衝動了一把。
她開口說，“秋寧彆乾站著，趕緊給二爺夾菜，木槿給二爺倒酒。”
秋寧和木槿再是沒想到，丁姑姑會在這時候叫到她們。
之前丁姑姑明顯更偏愛瑞珠，對瑞珠的教導也事無巨細，眾人都默認了丁姑姑會先將瑞珠推上去，讓她得寵，讓她掌家。
也是因為看出了這一點，秋寧才那麼不服氣。
畢竟若論見識和待人接物，她確實是比不上瑞珠。但若想在一個男人那裡得到寵愛，瑞珠就是拍馬也追不上她。
而若是得了男人的寵，彆說管家了，就是你想要上天，男人都得給你做出登天梯。也是因為深諳這個道理，秋寧對丁姑姑偏愛瑞珠的作為非常看不慣。
讓她說，丁姑姑再是器重瑞珠又有什麼用，瑞珠再會管家，再是會交際又有什麼可得意？隻要她得了二爺的寵，這府裡全都得聽她的。
秋寧自認為依照自己的容貌和手腕，她是一定會得寵，一定能讓二爺對她俯首帖耳的。是以，麵對丁姑姑的錯待，才愈發氣不憤。
可她沒想到，這麼好的推出瑞珠的機會，丁姑姑竟然沒將瑞珠推出來，反倒讓她和木槿去伺候二爺？！
姑姑這是吃錯了什麼藥了？
丁姑姑沒吃錯藥，她隻是突然想起來，男人都愛俏。
二爺再是不重欲，可他是國公府的嫡次子，從小往他身上撲的絕色佳人和俏麗美婢猶如過江之鯽。就瑞珠這樣的，想以容貌出頭，那萬萬不可能。
為今之計，是讓二爺有留宿後院的心思，等二爺在後院的時間長了，瑞珠自然就有機會了。
丁姑姑又看了看秋寧和木槿。
秋寧在南下的路上瘦了不少，好在這一個月好生調養著，她身上又長了不少肉。就依舊是團團的臉兒，豐腴的身段，一笑起來兩個梨渦像是盈滿了蜜水，看的人心裡直發甜。
木槿呢，看人時小意溫柔，那雙眼睛水汪汪的，泛著瀲灩誘人的光。
丁姑姑帶著鼓勵的眼神看著這兩個姑娘，還催促說：“都愣著做什麼，二爺回來你們高興傻了不是？還不趕緊去伺候二爺？”
秋寧和木槿趕緊應“是”。
她們才不管丁姑姑到底是什麼心思，總歸她敢將她們推出來，她們就敢豁出臉麵在二爺跟前討巧賣乖。
呸，什麼豁出臉麵，她們這種人根本沒臉麵。
秋寧和木槿蓮步輕搖著走到跟前，一人要去拿桌上的玉箸，一人一要去執酒壺，秋寧更是掐著嗓子甜滋滋的說，“奴婢伺候二爺……”用膳。
“不必。”
不等秋寧和木槿將話說完，陳宴洲已經看向丁姑姑。
他雙眸深邃幽深，宛若深秋時節高懸在天空的弦月般清冷幽寂，就這般直直的看向丁姑姑，令丁姑姑都不由垂下腦袋，僵直脊背。
陳宴洲麵上柔和的神情已全部收斂，轉而化成冷漠與涼薄。
但許是念在丁姑姑之所以這樣做，到底是奉了母親的命令，且也是真心為他好。
陳宴洲到底是收斂了語氣中的冷意，徑直說：“姑姑留下陪我喝一杯就是，其餘人都下去吧。”
又對丁姑姑說：“我清淨慣了，不喜煩擾。”
雲鶯四人到底是被花廳外邊侍立著的墨雪帶了下去，徒留下丁姑姑一臉倉皇的看著陳宴洲，掙紮著說：“二爺，府裡的意思，您已儘知。先不說您在外任職，身邊到底要有個女眷照應起居，府裡才能安心。就說一些迎來送往，總要有女眷操持才妥當。”
陳宴洲不緊不慢的執壺倒了一杯酒，一飲而儘。他說，“姑姑的意思我知曉，隻我清淨慣了，實不耐煩身邊的喧囂吵鬨。”
“二爺若怕吵鬨，我就將秋寧帶走，將瑞珠、木槿和雲鶯留下來。這三個姑娘都是好的，性情穩妥，話也不多。回頭我再叮囑她們，不讓她們來煩二爺……”
“姑姑還是將人帶回去吧，我公務繁忙，無暇理會她們，她們留在此處不過蹉跎了年華。姑姑若覺得帶回去不好交差，我便做主要了她們幾人的身契來，將她們擇了人家嫁了。”
丁姑姑更無奈了，“二爺……”
陳宴洲：“時序入秋，天一日冷過一日，王管家諸人想來已經到京，姑姑準備何時回去？”
丁姑姑頗有些哭笑不得，“二爺您彆催奴婢了，奴婢之前與您說好的，等後宅諸事上了正軌，奴婢就回京。”
陳宴洲又自酌自飲了一杯，“難道現在後宅諸事還沒理順？”
丁姑姑好笑又好氣的說：“理順是理順了，但還沒有人接手。二爺快彆說讓隨雲接手的話了，隨雲精明能乾且忠心護主，您身邊慣來離不得他。讓隨雲來處理這些內宅的瑣事，不是把人耽擱了麼？我的意思是，內宅的事情，府裡的事情，最好還是讓女眷來處理。且女眷也能與您下屬官員的妻妾們應酬往來，互通消息有無，這也是很重要的一點。”
陳宴洲卻道：“那您就給我尋一管事嬤嬤來。”
丁姑姑又要拒絕，陳宴洲隻道：“姑姑收拾行囊，近些時日就帶人回京吧，總要在落雪前趕回京城才不遭罪。回頭我讓墨雪尋了可靠的鏢局護送姑姑一行人回去，姑姑將我諸事皆安的消息告知母親即可。”