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熊啟身後，眾人心中一顫。
家兵屯長熊兆、前中尉崔瑞等人更是不自覺的握住了劍柄！
熊啟微微皺眉：“楊將軍此言何意？”
“本相身為大秦相邦，欲往何方還需要上稟楊將軍不成？！”
楊端和拱手再禮：“末將絕無此意。”
“隻是楚國已知我大秦近來落雨不斷、糧草不豐。”
“故而近來楚軍屢屢於邊境試探，挑釁我軍。”
“相邦何其尊崇？”
“萬一有些許閃失，都不是末將能擔負的起的！”
“拜請相邦體諒末將。”
熊啟笑而搖頭：“楊將軍多慮也。”
“今歲我大秦大破楚軍，更侵吞近乎半數楚境。”
“我大秦固然糧草不豐，他楚國更是青壯寥寥，如何膽敢襲殺本相，引得兩國不死不休？”
“但若因護衛本相而導致昭關兵力稀疏，引得楚軍來攻，那才是本相之失也！”
“且本相早已點齊護衛，楊將軍無須心憂。”
楊端和幽幽道：“本將卻不知，老弱婦孺亦可為護衛。”
“更不知巡查邊境還需要攜帶如此之多的馬車！”
“敢問相邦，他們果真是相邦的護衛乎？”
說話間，楊端和看向熊啟身後。
三千餘人、數百架馬車的隊伍一路延伸而出，近乎看不到儘頭！
你跟我說你要帶著這麼一群人出去巡查邊境？
彆逗了！
誰信啊！
熊啟收斂笑意，聲音也變得沉凝：“本相行事，何須與他人解釋！”
楊端和略顯渾濁的雙眼凝視著熊啟：“本將承王令為我大秦戍守昭關。”
“便是相邦行事，本將也有資格問個清楚！”
“人可通行，馬車留下！”
熊啟雙眼微眯，怒火升騰於眼底：“將軍端和，本相令你開門！”
楊端和重複道：“人可通行，馬車留下！”
“相邦固然尊崇，卻大不過王令！”
說話間，楊端和已然按住劍柄。
而當楊端和一手按劍的那一刻，五千弓弩手突然起身，現於城牆之上。
五千枚寒光獵獵的弩矢已然對準了城下隊伍。
城門內更是湧出大隊秦軍，整軍備戰！
“倉朗朗~~~”
麵對戰備狀態的秦軍，崔瑞等人毫不猶豫的拔劍出鞘，團團護衛在熊啟身側。
後方仆從更是迅速驅趕馬車上前，利用馬車構成了一個簡易的圓形車陣！
雙方大戰一觸即發，熊啟和楊端和卻仍寸步不退。
迎著楊端和平靜的目光，熊啟突然爽朗大笑：“善！甚善！”
“不愧為楊將軍！”
“有楊將軍戍衛邊疆，則本相心安矣！”
熊啟本也不過是想賭一把而已。
賭贏了就能帶走大量財貨輜重。
賭輸了也不損失什麼。
既然嬴政早就給楊端和下了命令，那熊啟又何必送死？
楊端和再次拱手：“拜謝相邦誇讚。”
“末將但有一息尚存，楚軍便休想侵我大秦疆域！”
熊啟心中冷然，麵上卻是欣然頷首：“楊將軍，勇也！”
“馬車無令自是不得離境。”
“然，隊中老弱婦孺要麼是隨侍之人，要麼是隨本相一同治各地之人。”
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“本相以為，他們皆當隨本相同出昭關。”
“楊將軍以為呢？”
楊端和沉聲道：“既是隨相邦治地方之人，自可隨相邦同過昭關。”
“但在出關之前，所有人都需要經過核驗檢查。”
“王令不準離境之物、海捕大索之人，皆當扣於關內。”
退後一步，楊端和讓開道路：“相邦，請！”
熊啟心情好了些許。
雖然沒能帶走輜重財貨，但他至少帶走了自己和嫡係親信們的家眷。
嬴政雖然吝嗇，卻終究沒有趕儘殺絕！
熊啟拱手一禮，聲音也多了幾分誠懇：“此皆乃應有之意。”
“多謝楊將軍！”
崔瑞、熊兆等人也緩緩收起長劍，警惕的接受了昭關守軍的搜身。
待到所有人都搜身完畢，熊啟終於翻身上馬，朗聲喝令：
“二三子，出關！”
崔瑞、熊兆等人齊齊高呼：“唯！”
目送熊啟一行人走出昭關、向南而去，副將辛梧忍不住發問：“相邦此番行徑怪異、人員複雜、恐有二心！”
“將軍怎能如此輕易的放他們離去！”
楊端和聲音平靜：“放相邦離境，此乃王令也。”
“本將豈能不尊！”
辛梧目露愕然：“此乃王令？”
一句話，傳達出了兩層含義。
既然嬴政特意下達此令，就說明辛梧的擔憂是對的。
但在辛梧的擔憂是對的的情況下，嬴政依舊下達此令，就說明嬴政要刻意促成那般局麵！
辛梧一個腦袋兩個大的發問：“大王為何要下達此令！”
“昌平君可是我大秦相邦，知道我大秦太多隱秘。”
“大王既已知相邦有了二心，合該將相邦扣於關內，嚴加懲處才對！”
楊端和笑了笑：“休要去思慮朝中事，你我是思慮不明白的。”
“即便思慮明白了也改變不了什麼，徒費心神。”
“本將隻知道，若相邦不如此，你我如何能得封賞？”
“難道要你我率軍一座城一座城的打過去不成？”
楚國的主要軍事力量都在各大族手中。
在楚王駕崩或無力管控地方的情況下，這些大族便將會形成一個個戰力驚人、士氣如虹、行事莫測的軍事個體。
秦軍不止需要用攻城硬仗一個個拔掉這些碉堡，更可能會麵對神出鬼沒的楚軍援軍。
唯有楚王才有資格以王的名義命令這些權貴將私兵、族兵和族人集結起來，與秦國進行大規模野戰。
但楚王的權柄又沒那麼強，這就導致楚王無法儘發楚地民力，也難以協調各部楚軍之間的矛盾。
對於每一名秦國將領而言，他們都更渴望後一種對手，而不是前一種戰爭！
辛梧雙眼一亮，不由得看向熊啟：“相邦，好人啊！”
楊端和也轉身眺望著熊啟的方向，聲音平靜：“下次再見，恐便是敵非友了！”
就在辛梧和楊端和眺望熊啟的同一時間，熊啟也不禁回首，回望這個承載了他大半人生的國家。
熊啟知道，從他踏出昭關的那一刻起，這個曾傾注了他全數心血的國家就將成為他最大的敵人！
熊啟聲音複雜的喃喃自問：“若一去難回。”
“值得嗎？”
崔瑞策馬抵近熊啟，低聲道：“啟稟公子，候者來報。”
“縣令熊犀被查明貪贓違律，被判黜官、流千裡、城旦四月。”
“永巷令熊敢因瀆職而被判斬左臂、城旦三年。”
“熊敢被黜後，太後親往宮中，尋大王議事。”
“太後說了什麼，旁人不得而知。”
“當夜，大王召羋氏女三人陪侍。”
“次日，李斯上諫免去熊敢斬左臂之刑，大王允之。”
五年前，崔瑞還率領兵馬鏖戰於鹹陽城內，為了保護鹹陽宮的安危而出生入死！
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五年後，崔瑞卻成了熊啟回楚的第一個祭品。
而在崔瑞之後，更還會有諸多將熱血灑在那片土地的同僚被清掃出朝，不得不離開那片他們嘔心瀝血了一輩子的大地！
崔瑞回望身後的大秦，聲音多了幾分悲涼：“時至今日，楚係臣屬已十去其二也！”
“這還隻是開始。”
“待公子回楚的消息傳回鹹陽城，那才是大王舉起屠刀之際！”
熊啟默然。
他當然知道，現在的一切都隻是餐前小菜。
但熊啟沒想到，僅僅隻是餐前小菜就斬去了楚係外戚兩成人手，甚至逼的華陽太後不得不親自去見嬴政說情！
待到決戰來臨，楚係外戚又還能保住多少力量？
五成？四成？
即便楚係外戚能保住八成勢力，也再無望重現宣太後一朝的盛況了！
但，開弓沒有回頭箭。
熊啟沉默良久後，聲音堅定的開口：“為大事者多犧牲！”
“傳訊所有被罷黜的朝臣官吏儘快奔赴楚國。”
“本公子必不負諸位！”
崔瑞轟然拱手：“拜謝公子！”
熊啟繼續吩咐：“傳訊太後，本公子幼時來秦，是太後撫養本公子長大成丁。”
“此番本公子回楚，令得太後多受重創，本公子倍感慚愧。”
“待本公子回楚，可割讓些許利益，以助太後！”
正交代間，一杆旗幟遙遙出現在熊啟等人的視線之中。
旗幟之下，千餘頂盔摜甲、精銳悍勇的騎士從南方策馬狂奔而來。
崔瑞當即沉聲道：“公子，小心！”
熊啟眺望著對方軍旗，露出放鬆的笑容：“無礙。”
“繼續前進便是。”
待騎士奔至熊啟前方五十丈，隊列最前方的項燕突然大喝：
“立！”
千名騎士齊齊勒馬、排出整齊的方陣，項燕再度高呼：
“步！”
千名騎士整齊劃一的翻身下馬，一手握韁繩，一手持長槍。
項燕三呼：
“拜！”
千名騎士手中長槍頓地，嘶聲狂呼：
“臣等，拜見大王！”
千名雄偉壯士扯著嗓子呐喊而出的呼聲，聲震四周，更震的熊啟熱血沸騰。
若一去難回？
那就一去不回！
這可是王位！
王位啊！
哪怕隻能為王一日，這悠悠青史之上對他的定論也是楚王，而非秦相！
為此付出一切都是值得的！
熊啟不自覺的挺直腰杆，策馬上前幾步，朗聲開口：
“諸位愛卿，免禮！”
大楚，你們的國王回來了！
(本章完)
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