“這幾日褥瘡潰爛生膿，加之急火攻心，內裡虧損又太多，已經藥石無醫，恐怕挨不過多久了。”
意料之中的說辭沒讓張氏太意外。
昨日自從陸硯修和柳萋萋離開後，張氏徹夜難眠，回想此生的混沌歲月，都是從賣到陸家做童養媳開始。
劉氏是她的婆母，刁鑽精明，處處為難。在陸家還沒發家的時候，她常常受欺負，吃不飽穿不暖更成了常事。
偏偏她的夫君陸成業又是留戀煙花場所的浪蕩子，為了褲襠裡那點兒事，對她冷落無視，嫌棄厭惡。
生下的三個兒女，都是劉氏吩咐的。
張氏猶記得，陸成業站在床邊提褲子，用寡淡無味的眼神瞥著她：“簡直是一塊木頭！”
陸成業要帶青樓女子回府做姨娘，張氏不允，趁著他不在將幾名青樓女子捆綁了賣給人牙子，最後送去給大戶人家做丫鬟。
她不知那是陸成業耗儘家財贖回去的女子，兩人吵鬨間，陸成業失手打斷她一雙腿，自此失去自由。
可直到現在，張氏遠在千裡鄉鎮上的娘家，還理所當然認為她過著養尊處優的好日子。
“母親，你麵色乏力，塗些紅潤的口脂要精神些。”
蘇荷給張氏換上一身淡紫色平羅衣裙，梳了她最喜歡的同心髻，紅潤光澤的口脂添了不少彩，一點也不像是生病的人。
張氏伸手去摸發髻邊上的流蘇，蛾眉螓首，氣若幽蘭，沒有再比銅鏡裡更美的自己了。
“母親心中，可否會怪兒媳？”蘇荷垂眸。
府上都傳她是嫉妒柳萋萋，才想以不照顧婆母而要挾陸硯修。
張氏道：“我是硯修的母親，他都尚且做不到如你這般，我怎麼會因此怪罪？”
如果沒有蘇荷，想必她會死的更早，也不會再見到那般鮮豔生命的自己。
“硯修他……”張氏欲言又止，將話題轉向其他兩個兒女，“知禮和雲晴年紀要小很多。待我走後，請你看在往日的情誼，多多照拂他們。”
陸知禮和陸雲晴是張氏的老二和小女兒。
聽見這話，蘇荷隻覺得懷中的和離書有的發燙。
陸硯修還沒徹底公布這事，張氏依舊是不知道的，所以才讓她作為嫂嫂多多照拂弟弟妹妹。
可是……
前世的蘇荷照拂的還不夠嗎？
陸知禮十八歲，想要參加科舉入朝為官。陸硯修人緣有限，找不到更好的先生輔導，更沒有門檻進國子監，是蘇荷去娘家求了父親，讓他幫忙，準許陸知禮可以被國子監破格收用。
國子監裡眾多貴胄少爺，陸知禮一個五品小官的弟弟，難免有禮數不周到的地方，惹的禍全部都是由蘇荷出麵平息。
更彆提科舉後入仕，蘇荷為他在官場上打點的一切……零零散散花了不少銀子，費了不少臉麵！
陸雲晴想要跟貴女們打交道，提高眼界，一心高嫁。蘇荷就將她帶著一起出席京中各種活動，最昂貴的綾羅綢緞，最上乘的脂粉脂膏，連宮中娘娘用的物件，蘇荷都儘力尋來供她使用。
到議親之時，還積極為她搜羅高門子弟，助她高嫁，實現願望。
凡事親力親為，僅僅是因為蘇荷心疼他們父親亡故，母親殘廢，想要做好嫂嫂的表率，是真心把他們當成至親弟妹！
兩人是如何回報她的？
陸雲晴如願高嫁以後，轉頭跟蘇荷生分，卻跟柳萋萋一口一個好嫂嫂叫的歡。還曾在蘇荷麵前口出妄言，不想要叫一個生不出孩子的女人為嫂嫂，更是主動跟陸硯修提議休妻！
而陸知禮在入朝為官後不久，恰逢蘇家被陸硯修陷害叛國的罪名之際……陸知禮自請罪於皇上，居然膽大妄為的編撰出謊話，說當年的科舉考試期間，禮部侍郎蘇榮海派人給他泄題！
皇上曾問：“此言當真？”
陸知禮跪在金碧堂皇的寶殿之上，聲聲真切：“微臣所言句句屬實！就是因為當年蘇榮海派人泄題，那一場科舉微臣並沒有參加！臣是在三年後的春闈中榜的……”
“當時為何不報？”
陸知禮聲音顫抖：“皇上有所不知，微臣的長嫂是蘇榮海的女兒，微臣若是當時上報皇上，恐家中殘疾的母親，以及年邁的祖母……都逃不過長嫂的陷害！”
這番假證詞讓蘇家雪上加霜，走投無路。
思緒縈繞間，蘇荷回過神。
想起這幾日都沒見到陸知禮和陸雲晴。
陸知禮因為在國子監學習，平日很少回家，至於陸雲晴……像是有意避著自己不見麵似的。
也對，劉氏早就知道柳萋萋的存在，更是在她生產後送去了不少好東西，陸雲晴肯定也都清楚，不刻意出現隻是怕說錯話讓兄長陷入為難。
如今想來，泣血肺腑，都是為了野狗。
“知禮和雲晴向來懂事規矩，定不用我操心。”蘇荷心中堆積了太多不滿與怨恨，隻是礙於在張氏麵前不好發泄出來，提到他們倆時，語氣跟之前明顯不一樣。
“好久沒見陽光了，你推我出去走走吧。”張氏道，她眺望著窗外，有鳥兒掠過雲端。
蘇荷推著她往院子裡去，陸硯修以及一眾丫鬟都守在一側，見到打扮如此光亮的母親時，瞳孔微睜，一時有些難以分辨。
他轉向蘇荷，見她推著張氏，眼中似有水霧。
如此在院中反複轉了好幾圈，張氏終於提不起勁兒了，她讓蘇荷停下俯耳過去，要說幾句悄悄話。
陸硯修眯眼瞧著，不知道兩人再說什麼。
“母親！”
陸雲晴姍姍來遲，見到輪椅上光鮮亮麗的張氏時鬆了口氣。陸硯修見她氣喘籲籲，沒個閨閣小姐的模樣，隨口斥道：“好歹你是位千金小姐，氣喘籲籲大呼小叫的，沒成什麼樣子！”
陸雲晴垂眸：“我還不是聽聞母親她……”
丫鬟們都說她陽壽將至，恐怕……
雖說與母親沒什麼感情，可終究是有著血緣關係的至親，陸雲晴的心情談不上悲傷，但總有些悶悶的。
那邊張氏跟蘇荷說完話了，她展眉看向陸雲晴，招手喚她過去。
陸雲晴感受得到母親枯瘦的手掌在撫摸自己，骨頭的形狀都凸顯出來了，實在讓人害怕。