帕拉塞爾蘇斯下意識地後退了一步。
“瑞典王……我覺得作為一個學者，在說話之前，是不是至少得先思考一下……額，合理性？把人種土裡澆水，你這是想乾什麼？”
“我也知道這很誇張！但是！那群從阿勒曼尼聯邦來的貴族，吃我的，喝我的，住我的，還不給我錢！雖然他們為了上學給我繳了很多學費，可比較起他們的開銷，我完全就是虧本的狀態！大虧本！”
一改竊竊私語的狀態，艾拉生氣地把桌子拍的“咚咚”作響。
“啊，最近確實有很多阿勒曼尼聯邦來的貴族。”帕拉塞爾蘇斯說道，“但說是入學，其實就隻是找個沒有黑死病的地方避難吧？我對他們沒什麼期望，一般都是放著他們曠課不管的。怎麼，他們的生活開銷，也得瑞典王你支出嗎？”
“按理說是不用我支出的。但是，會選擇來瑞典避難，也就是說，這是阿勒曼尼聯邦內親海盜王國的派係，對吧？”
“基本上可以這樣認為。”
“從利古裡亞共和國的商人那裡已經傳來消息，天方帝國正在整軍備戰，很可能會有大動作。倘若真的開戰，阿勒曼尼聯邦是敵是友，關係重大！現在他們偏向天方帝國，但我覺得還可以爭取一下，於是就安排了一次和阿勒曼尼聯邦執政官的會晤，而且就在近期！不過，光靠我一張嘴說說，是沒什麼用的吧？要讓阿勒曼尼聯邦的執政官傾向我們，還得在聯邦內部的其他領主那裡尋求支持，不是嗎！”
“啊，所以說得善待這些貴族。瑞典王你就這樣包了他們的開銷？”
“包了，而且是包了所有的開銷！然後我就發現——他們吃的花的實在是太多了！養一個貴族，比養一頭熊都貴！就這樣，他們還經常覺得不滿意呢！！！”
“養幾個貴族也沒啥吧？從阿茲特克運來的黃金，我聽說都已經把一間倉庫塞滿了。隻要瑞典王你少養幾頭豬……”
“那是兩碼事！豬不會跑去澡堂洗澡，還把裡麵的其他客人全部趕出去吧？豬不會一天到晚去街頭尋釁滋事，沒事就掀彆人的攤子吧？豬不會光天化日之下調戲女人，被路人圍毆打成重傷吧？這些都是要我花錢收拾爛攤子的！我已經受夠了！他們要是樹，種土裡澆澆水就能長，那該多好？我現在就想在城外挖幾個坑把他們挨個栽進去啊！”
門外傳來了幾聲敲門聲，有人在門外說道：“瑞典王，剛剛發生了一件事……”
“先等一下，我這邊處理完再說！”艾拉打斷了報告，然後從桌子上又往外靠出了些，“就算不能做到澆水就能養活，至少也幫我想想一些其他辦法。比如喝了就能假死，而且假死的時候一直做好吃好喝的夢，而且醒來後覺得很幸福的藥，有沒有？”
“你這要求是越來越誇張了。”帕拉塞爾蘇斯擦了擦汗，“這樣吧，我有一些自用的植物酊劑，使用後可以消除壓力，讓精神放鬆。心情愉悅就不容易生氣，不生氣就不容易鬨事。至於他們花銷多的問題……額，要不要用一些能降低人食欲的藥劑？吃的少的話，開銷應該也會相應地小一些。”
“還有這種藥？用！狠狠地用！劑量怎麼說？可以偷偷往酒裡添加嗎？”
“可以，一杯酒隻要加個三滴就夠了，不會影響酒的口味和顏色。”
“太好了！帕拉塞爾蘇斯，你果然是世界上最頂尖的醫生！”
“那個……瑞典王，我就是這麼一提。對重要的客人下藥，我覺得你是不是再考慮一下比較好？”
“有什麼好考慮的。”艾拉把手豪邁地一揮，“來人，跟著帕拉塞爾蘇斯去領藥！今天中午不是要接見兩名新來的貴族嗎？把藥往他們喝的酒裡麵加個三十滴！”
門打了開來，剛剛報告的那個士兵從門後探出頭來：“瑞典王，我剛剛就是想說這兩個貴族的事情。他們被人打了……一個斷了好幾根骨頭，一個吐血不止，看樣子是不能來參加中午的宴會了……”
“剛到的第一天就？”艾拉懊惱地揪起了自己的頭發，“我不是說了要把他們在宮殿裡關好的嗎！阿勒曼尼貴族大白天出門倒是保護好自己啊！這次是什麼原因？傷那麼重，彆是闖學院了吧？是不是不願意做微積分，被戈特弗裡德給揍了了？還是被延期畢業的學生用改良型號的坦克給撞了？到底是怎麼回事？”
“他們沒出宮殿。我們的人正帶著他們逛花園呢，正好遇到一隊人迎麵走來，他們想要讓對麵讓路……然後就變成這樣了。”
“誰那麼大膽！”艾拉怒不可遏地吼了起來，“我不是都交待過了嗎，揍這群貴族得蒙住臉拉去偏僻小巷！在我的宮殿裡揍他們，那可是重大的外交問題啊！跟著的人也不拉一拉！”
“我們拉不了。”那士兵小聲說道，“揍人的……是英雄王。”
原本用於設宴招待外賓的豪華餐廳，如今隻坐著海斯泰因一個人。他在餐廳正中生了一團篝火，又不知道從哪裡拉了一頭殺好的羊來。隻見他用小刀將羊肉一塊塊地切下，放在篝火上稍微轉個幾圈後就塞進嘴裡，就這樣吃的津津有味。
得到消息匆匆趕來的艾拉被眼前這一幕驚呆了。
“海斯泰因……你在乾什麼？”
“如你所見，烤肉。”海斯泰因抓著一塊剛烤好的羊肉往前一遞，“你也來一塊？”
“為什麼會在餐廳裡烤肉？”
“那去哪烤？臥室？”
艾拉忽地想起來，海斯泰因的西蘭老屋，燒烤和用餐的地方確實是同一空間。她還想起來，由於某種原因，那間老屋被她給燒掉了半間，至今沒還賠錢。
——還是避開這個敏感的話題吧。
“海斯泰因，你是不是把我重要的客人給打出血了？”艾拉說到。
“你說那兩個阿勒曼尼人嗎？”海斯泰因見艾拉沒有想吃的樣子，就把那塊肉自顧自地塞進了自己嘴裡咀嚼著，“是他們先挑釁的我。被挑釁而不發起決鬥的人，不是懦夫，就是奴隸。”
——海盜王國的風俗。
艾拉知道這事爭論也沒用，不得不再次避開話題，小心翼翼地在海斯泰因的對麵找了個位置坐下來。
“咳，海斯泰因，你今天怎麼有空來我的哥特蘭？”
自她成為瑞典王以來，這還是破天荒地頭一次。
“我聽說你在進行和阿勒曼尼聯邦的外交談判，爭取重要的盟友。”
“你知道還把他們打成這樣？”
艾拉終於忍不了了。
“我知道，所以他們現在還活著。”海斯泰因把匕首放了下來，直勾勾地盯著艾拉，“西庇阿，你的進展實在是太慢了。明天把那群貴族都拉到我麵前，我給你乾脆利落地解決掉。”