“參謀長。”內爾馬爾湊到艾米身前，小聲說道，“他們來投降了。”
“投降。”
艾米重複了一遍這個詞。她的精神於一瞬間放鬆下來，反顯的有些失神。她的身體也失去了力氣，隨著芬裡爾的腳步，她的腦袋左右地晃著。
“怎麼了，參謀長？”埃斯特拉德問道，“敵人都投降了，怎麼你看起來好像是我們輸了一樣，一點也不開心？”
“本來就知道我們能贏的，所以隻是拿到了我們應該拿到的東西而已。但是……”
她閉起眼睛、仰起頭，在夜空下陷入深深的思索。
“內爾馬爾，烏爾夫，埃斯特拉德，我這次做的怎麼樣？”
內爾馬爾很快回答道：“很好啊？尤其是故意安排一個時間休息給對麵看，結果對麵果然上當，乘著這個時間來夜襲了！”
“有造成許多無辜的人死傷嗎？”
“沒有！”烏爾夫說道，“對著城牆砸了一通，火也泄了。想想還多虧了參謀長你，要按我們的方案，進去亂殺一通，很快就會成為阿茲特蘭的公敵了。”
“但是有一點我不明白，”埃斯特拉德說道，“我們明明可以造好投石機再推到城牆下，為什麼要冒險當著他們的麵製作？”
內爾馬爾立刻說道：“埃斯特拉德，你怎麼這都想不明白？當然是為了時間差了。我們不可能一直封鎖所有的消息的。造投石機的這十多天如果是戰爭狀態，我們就得多承受十多天的風險。參謀長一直都在避免事件的升級。”
“那……會造成事件升級嗎？”
艾米的這個問題讓三個參謀沉吟了一會兒。
“對麵都投降了，也沒死多少人，應該不會吧？不過也說不好，畢竟多少還是有死傷的，而且還有城牆和建築的損失……如果有人刻意作梗，我們很容易被阿茲特蘭視為流寇。”
“那又怎麼樣？”埃斯特拉德眼睛一瞪，“誰還想挨打，揍誰就行了！”
“看來事件還沒有結束。”艾米振作精神，坐直了身體，“戰爭是外交的延續，我們這幾天做的事隻不過是打開了外交的通路罷了。能取得多少成果，還得看接下來的談判。”
兩百枚可可豆，這是艾米支付的高於正常進貨價的金額。城邦的人將其裝在一個盒子裡。艾米清點了一下數目，發現多了五十枚。她冷著臉抬起盒子，問道：“這五十枚是你們賠償給我的這幾天的虧損嗎？”
“不是。”城邦的人賠著笑回答道，“第三項的虧損需要多少價錢，長老們說不好，正在城裡等你去談判。這五十枚是進貨給你的商人們自發多湊出來的，算是向您道歉。”
艾米盯著那擠出來的笑容，沒有多說什麼，隻是暫時把盒子交到身邊的衛兵手上，然後就騎著芬裡爾進入了城邦。
替換劣質貨物的正常貨物被一箱箱地擺放在路邊，艾米剛一進城，就看到了這些貨物。
“賣給我們的是劣質品，現在的是正常的貨物了嗎？”艾米問道。
“當然。”城邦的人回答道，“長老特地叮囑了，要那些商人一定得拿出最好的貨物！”
“你知道，我不了解這些貨物的品次。”艾米瞥了城邦的人一眼，然後回頭尋找著烏爾夫，“被截住的商隊現在還有留著的嗎？”
“大部分都已經繞路了，現在還停留著的隻有兩支。”
“拉一支，檢驗一下這批貨物。”
商隊的頭領被拉了過來。烏爾夫說明來意，把一枚可可豆塞到了他的手裡。於是那頭領就打起精神，將這些貨物一個個都檢驗了一遍。