“願泉水之神安撫你受傷的身體、還有心靈。”
一個白發蒼蒼的老者正盤坐在地上，用那雙粗糙的手撫過平躺在地上的一名阿茲特蘭士兵受傷的身體。他的手心裡有一股清澈的水流不停地盤旋著，清洗衝刷著傷口表麵的汙垢。
這裡是位於艾拉下遊的兩個營寨之一。幾天前，士兵們在外出擔水時無意間撞見了這群波尼族的巫醫。這些士兵前不久剛和五、六百名被逼入絕境的海盜打了一架，身上大多帶傷，在被順手治愈了身上的傷口後，他們就高高興興地把這群人請回了已經遠離河流、隱藏在內陸的營寨。
包含這個老者在內，一共有四個人正在執行相似的儀式，以治療前來求助的阿茲特蘭士兵。他們年齡各異，有這樣白發蒼蒼的老者，也有剛剛成年的稚嫩青年。但不論是老者還是青年，臉上都畫著色彩斑斕的紋飾，似乎這是巫醫身份的標誌。
他們每一個人都用厚實的皮草包裹著全身，和將大量皮膚裸露在外的阿茲特蘭士兵形成了鮮明的對比，但這群人卻似乎並不因此感到炎熱。當被他們的手觸碰到時，能夠感受到宛如夏日海水般的清涼。
在這四個巫醫的中間，安靜地坐著一個女子。她身上的衣著並不像那四個巫醫一樣厚重，但是頭部卻裹的嚴嚴實實，不僅用黑紗蒙住了包括眼睛在內的整張臉，還用布包住了整個頭，連一根頭發都不露出。她似乎是這支巫醫隊伍的頭領，但阿茲特蘭人卻從沒有見到她出手醫治病人。曾有阿茲特蘭士兵因為不堪等待而跑來她麵前求醫，結果其餘四個巫醫立刻停止了手中的動作，嗬斥士兵遠離這個女子。直到女子身旁被清空，他們才重新開始醫治病人。
據阿茲特蘭士兵們的猜測，這個女子很可能是波尼族的大祭司。
遠處忽地響起了一陣雜亂的腳步聲。一陣令人不快的喝聲傳了過來：“快點！走快點！那群波尼族的人在哪裡？快帶我去見他們！”
在嘈雜聲中，一群豹武士朝著這邊走了過來。領頭的那一位剛一靠近就指著圍在周圍的阿茲特蘭人罵道：“你們這是在乾什麼？你們的頭呢？你們的頭頭在哪裡？馬上讓他來見我！”
應著叫罵聲，一個看起來像高階武士的阿茲特蘭士兵急匆匆地地走了過來。然而不由他分說，那個領頭的豹武士就指著他劈頭蓋臉地罵了起來：“是誰允許你們把他們帶回營寨的？這不是直接暴露了你們營寨的位置嗎？你們的前任指揮官因為違反軍紀被處死才幾天啊？忘啦？”
那個高階的武士被罵的大氣不敢出。等那個領頭的豹武士罵夠了，才小聲回答道：“這些都是巫醫，來給我們的士兵療傷的……”
“我們部隊裡沒有巫醫嗎？為什麼要讓外人進來？”
“這是波尼族的巫醫，他們的魔法專注於療傷……”
“波尼族是吧，讓我看看他們到底有多大的能耐！”領頭的豹武士一把推開擋在前方的高階武士，衝那四個巫醫勾了勾手指，“過來這邊！我帶來的這兩個傷員，我倒要看你們有沒有本事治！”
這樣的騷動早就讓那四個巫醫放下手中的儀式、站起了身來。豹武士們的姿態讓他們非常不快。