山腳下的隊列繼續朝前流動著。當那支鷹武士的隊列離開伏擊點後,更為嘈雜的腳步聲從遠方傳了過來。
披著豹皮的武士排著整齊的隊列走入了山穀,比起前方的鷹武士,他們的衣著要更為華麗。他們的披肩上鑲嵌了一圈綠色的寶石,豹子的頭皮做成的盔帽上裝上了五彩斑斕的羽飾。他們邁著大步,趾高氣昂地朝前行走,如果單獨拎出來,艾拉甚至會以為這是哪個城邦的特拉托阿尼。
雖然艾拉並不了解阿茲特蘭的軍隊情況,但她知道,隻有得到最多戰功、最有榮耀的部隊,才能以如此華麗的裝束走上戰場。當兩軍對陣時,不需要交手,光是這華麗奢華的戰袍,就足以擊潰對麵的士氣。
“看到這些武士腰間的那個囊袋了嗎。”特索索莫克朝著下方一指,“那裡麵都是是人的血液,作戰之前,他們會把這些血液一飲而儘,將自身魔力提升到最完美的狀態。太陽王麾下的豹武士集中了全阿茲特蘭的精銳,有很多都是能夠到達第四、甚至是第三紀元的。”
艾拉察覺到這些囊袋鼓鼓囊囊的,似乎裝滿了液體。
不知不覺中,周邊吐息聲重了起來,艾拉四下一顧,發現埋伏著的士兵們都已經開始緊張地喘氣了。艾拉自己也趕到有些緊張。她見過特索索莫克的鷹武士和豹武士隊伍,以為不過如此,但太陽王麾下的這一支隊伍,卻明顯要比特索索莫克精銳許多。
緊跟著豹武士隊伍的,是一支百人左右的祭司隊伍。他們披著樸素的黑色袍子,脖頸上、手腕上裝飾著用牙齒串聯起來的掛墜。他們的腳步軟綿無聲,一個個都低著頭、沉默不語。和軍隊的雄壯相比,這支由隊伍帶著幾分陰霾之氣,就像從大地上掠過的死神。
“太陽王的祭司隊伍同我和內薩瓦爾科約特爾的有些不一樣。”特索索莫克說道,“我和內薩瓦爾科約特爾的祭司隊伍,用途是是解剖戰俘、治療疾病和舉辦臨戰前的儀式。但太陽王的祭司隊伍是可以用來作戰的。整個阿茲特蘭帝國有魔法天賦的祭司都被送到太陽王哪裡去了。他們不是戰士,無法得到太陽戰神的加護,但是有諸如小溪女神、玉米女神之類各種各樣奇怪的加護。如果不留意,他們的騷擾是很麻煩的。”
後方的隊伍忽地變得鬆散了起來,幾個隻在腰間裹著白布的奴隸走進了山穀。他們隻拿著最為基礎的武器,在他們身後,不停地傳來鞭子的揮舞聲。
“來了。”
特索索莫克做了幾口深呼吸,讓自己的情緒平靜下來。艾拉也不由得緊張起來,壓低身體,再也不敢想其他的事情了。
奴隸的呻吟聲越來越清澈地傳來,在數個奴隸爬過地麵後,地麵傳來了整齊而有規律的震動。上百個奴隸抬著一個由黃金製成的巨大王座走了進來。王座呈金字塔的形狀,在坐人的座椅下,排列著足足三十級金碧輝煌的台階,這樣的高度讓王座上的人即便是坐著、也能俯瞰整個戰場。在台階的最底部,趴著兩隻用石頭雕刻出來的豹子,虎視眈眈地注視著前方,這使整個王座更增重量,將王座下方的奴隸壓的幾乎直不起身來。
太陽王坐在金字塔頂端的王座之上,他身後的椅背是由黃金製成的太陽,在眼光下熠熠生輝。