“這是什麼！能在海洋上燃燒的火？簡直是魔鬼的技術！”賈比爾驚叫一聲，拋開了赫爾墨斯之眼。由於赫爾墨斯之眼一直被賈比爾占據著，艾拉沒能看到海戰的景象，但從賈比爾的話中，她已經知道發生了什麼。
“驚到了麼？這就是‘海洋之火’，因為隻有七丘帝國擁有這種武器，所以也被彆國稱為‘七丘之火’。”艾拉有些得意地炫耀著，“七丘帝國類似的先進技術多到數不清。現在，你還覺得我們鬥不過天方帝國麼？”
然而賈比爾卻搖頭到：“鬥閃米特人？哦，不，勸你還是趕緊放棄這個天真的想法，他們的技術是你所無法想象的。”
艾拉有些生氣了：“你什麼意思？你是見過閃米特人使用這種火焰？還是見過他們使用更先進的技術？你一個兩千年前的老家夥難道還能知道他們現在的技術？”
“我是不知道他們現在的技術。但我知道，在兩千年前，他們就已經窮究了煉金術的技藝！”賈比爾的聲音一下子大了起來，但很快，他又像一個泄了氣的皮球一樣倒在了椅子上。
“窮究煉金術的技藝？難道你想說他們製成了哲人石？信口開河！哲人石能夠將自身重量幾十萬倍的賤金屬轉化成黃金。要是天方帝國真的在兩千多年前就製成了哲人石，我們七丘帝國早就被它耗儘國力了！”
“煉金術並不僅僅是一門研究金屬嬗變的學科。它研究一切物質的嬗變，包括動物，也包括人。正如同賤金屬嬗變成完美的金，人也能通過煉金的過程接近於神，而在這一點上，閃米特人的技術已經達到完美。”
賈比爾扶著腦袋，似乎又回憶起了痛苦的往事，過了很久，才又開口問道：
“巴斯利克——你知道這種海蛇和煉金術之間的關係麼？”
“我在《底野迦》中讀到過，巴斯利克能作為煉金術的材料。還有你剛剛送我的那條巴斯利克，你也說是煉金術的產物。這之間究竟有什麼聯係？”
“製作賢者之石需要讓物質經曆四個步驟：黑化、白化、黃化以及紅化。黑化是使物質溶解腐化的過程，白化是讓黑化的物質分解淨化的過程，黃化是指將已受淨化的物質再度聯合的過程，最後一個過程是紅化，也就是將物質最終製備成賢者之石的過程。”
賈比爾用手在空氣中比劃著，認真地向艾拉講解到：
“《底野迦》中關於巴斯利克的記載：‘造物之時蛇原有翅膀，後因罪孽被神明拔去兩翅’，被拔去翅膀，這就是蛇‘黑化’的過程。”
“‘隻能用腹部爬行’，這裡，蛇變成了純粹的蛇，這就是‘白化’的過程。”
“‘蛇在地麵於雞交合’，這就是‘黃化’的過程，黃化之後，巴斯利克就誕生了。”
“雞與蛇是對頭，是兩個對立的事物，正如日與月的對立，風與土的對立。而這兩個對立麵在巴斯利克身上統一了，這正符合《翠玉錄》中的描述：‘奇跡之創造源自於一，正如萬物皆生與一……日為其父，月為其母。從風孕育，從地養護。’”
“你是說，巴斯利克是‘黃化’階段的生物？”
“是的！它離完美隻缺了一個‘紅化’的過程，是自然界中最接近完美的生物！它擁有猛烈的劇毒，而性質卻極其不穩定，正是因為它接近完美，卻尚未到達它！”
“而我利用煉金術的知識，幫助它完成了紅化，使它性質固定下來——看我剛剛送你的那條巴斯利克！它再也不畏懼火和陽光，它的毒也不會因為火和陽光而分解，它的體積更是尤為龐大，這就是巴斯利克經過‘紅化’後得到的強大力量！”
賈比爾越說越起勁，說到最後甚至開始手舞足蹈起來，顯然是對這個成果非常滿意。但沒過多久，他就又喪氣的說道：“然後，那個叫梅瑟的閃米特人就來了。”
“梅瑟？你是說兩千多年前帶著閃米特人離開特普伊的閃米特人的領袖？”
“是的，就是那個梅瑟。那一天，他來到法老座前，聲稱唯一的真神要求法老立刻還閃米特人自由，不然就會給特普伊人降下神罰。法老不相信，要求梅瑟先展示一個神跡。於是梅瑟將他的手杖晃了一晃，在法老麵前將手杖變成了一條蛇。”
“我當時作為首都的祭司，也在法老的身邊。看到梅瑟的動作，我就知道這那條蛇也是一條煉金術蛇。於是我也將我的手杖晃了一晃，將另一條被我紅化成功的巴斯利克放了出來。”
“原來那個祭司是你麼？”
艾拉帶有嘲諷意味的笑了一下。
“我讀過那時候的相關記錄。上麵說兩條蛇後來扭打在了一起，梅瑟的蛇將你的蛇咬死了。怎麼？這又是怎麼回事？不是說紅化之後巴斯利克就已經完美了麼？”
“因為貴金屬有金銀兩種，相應的，賢者之石也有製金和製銀兩種！我自認為紅化之後物質就已完美，卻不知道我的技術隻達到‘製銀’的階段，而梅瑟，他的技術已經達到了‘製金’！“
賈比爾吼道。
“那是兩千年前！梅瑟就已經窮究了煉金術的奧秘！區區一個海洋之火，和物質嬗變的終極奧秘比起來，又算得了什麼呢！”
艾拉搖了搖頭：“賈比爾，你是不是將天方帝國想的太強大了？實際上聽了你的描述，他們也隻不過是將一條蛇變得厲害了一些罷了”
艾拉的態度讓賈比爾再次激動地吼了起來：“為什麼你不願相信閃米特人的強大呢？愚蠢的自信隻會讓你送掉性命！”
“我隻是覺得你有些杯弓蛇影了。”艾拉湊到空出來的赫爾墨斯之眼前瞄了一眼，“你看，我說來的是七丘帝國的艦隊，沒錯吧？你一開始都還以為是閃米特人呢。”
“難道你沒看出來麼？這些船隻都是近海戰艦！他們並非經過遠洋航行，而是從近海被突然轉移到安提利亞附近的！能使用這種誇張魔法的，遍數整個大陸，也隻有閃米特人！”
“我認識一群海盜，他們的船隻比這更小，卻還是從七丘帝國一路航行到了安提利亞。而且七丘帝國和天方帝國是世仇，他們是絕對不可能借助天方帝國的魔法的。”
艾拉皺著眉頭，迅速地否定了賈比爾的看法。