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“完成任務，獎勵一大片麻繩藤。”
廢了不少力氣，李斯特采集三根麻繩藤，和大批蒴果。
這些煙霧任務所獎勵的麻繩藤，確實非常厲害。最粗的一根不過兩根手指粗細，但是以他運轉龍鬥氣的大力，都無法扯斷。即便是那些比小拇指還要細的藤條，也沒法立刻扯斷，甚至連細絲一樣的藤須都十分結實。
即便用刀去割，也很難割斷，各方麵都比麻繩強大。
“如果腐朽也不會太快的話，這絕對是價值巨大的特產，遠超麻繩的價值。”李斯特很滿意這次的獎勵，準備在領地上大規模種植，以取代麻繩，“可惜沒有麻繩藤精靈蟲，種植起來有點麻煩。”
光靠施肥的效果，遠不如精靈影響。
不過有的種就已經很不錯，他沒有再奢求更多，帶上標本，返回木屋洗漱片刻。在晨曦的陽光中，騎上七彩鯨，與阿刻一道離開渡渡島。
回返領地。
算起來他已經離開領地有六天時間，加上這一趟回程，前後一個星期耗在渡渡島。雖然過程有點複雜，但結果是好的，小火龍已經初步達成一致，今後的修煉不再需要發愁，至於騎龍，來日方長。
此外，還帶走一隻人頭骨蟲，和一批麻繩藤種子，收獲頗豐。
另一邊，阿刻研究出高級魔法水旋聚變，並在琢磨其它新的魔法，對魔法陣有了更深刻認知。
這是在為她今後晉升魔導士奠基。
李斯特並不懷疑，阿刻有晉升魔導士的天賦，她這樣的天賦哪怕隻表現在水係，依然驚人。
當然。
阿刻表現再優異，也沒有李斯特的進步速度快。
他如今已經是“準龍騎士”，用流行語來形容，屬於半步龍騎士。即便隻是半步龍騎士，也比圓滿層次天空騎士要強大得多，當真是藍寶石大公國一人之下萬人之上的強者。
天下第二。
“唔。”
“要是公牛侯爵還活著，並繼續擁有巫妖的力量，大概我還是比不過。”
“但是距離那種一挑幾十天空騎士的程度，不遠了，我感覺我現在能一個打七八個伯爵這樣的劍聖。”
豪情衝雲霄，底氣十足，甚至想跟大公過過招，見識真正的龍騎士有多強——假如藍寶石大公真的已經騎龍成功。
他不止一次猜測這個結果：“大公到底有沒有騎龍成功？伯爵和梅林侯爵似乎都猜測大公已經騎龍成功，但是……我騎一頭一個月不到的幼齒龍，都十分費勁，可見成年龍的騎乘難度。”
以藍寶石家族的人力物力，除了初代大公是龍騎士，餘下二代、三代、四代大公都沒能成功騎龍。
現在的第五代大公，前半輩子同樣無法騎龍，唯一的機會就是借著藍寶石龍受傷，達成騎龍的條件。隻是不知道為何，藍寶石大公既沒有宣布自己成為龍騎士，也沒有否定自己沒有騎龍成功。
所以大公現在可以稱之為“薛定諤龍騎士”——薛定諤的貓也許死了，也許活著；大公也許騎龍，也許沒騎龍。
……
海風拂麵。
浪花翻滾。
七彩鯨不管是在水中還是在水麵，遊泳速度都沒有多少變化，時速八十公裡每小時，可以不間斷遊動一天一夜。陸行鳥洛基和七彩鯨蘿絲，兩隻都是龍獸，一個勝在爆發力強，一個勝在耐力持久。
碧藍的大海上，空曠無物。
隻有白雲在頭頂飄動。
李斯特依然在思考著藍寶石大公與藍寶石龍，之所以又想到這個問題，是因為新的煙霧任務。
“任務：大公的使者正在鬱金香堡做客，他的到來帶著大公的意圖，這是一場陣營的抉擇，身為追隨者你擁有一次選擇權力，請迅速做好選擇，是加入大公陣營，還是留在伯爵陣營。獎勵：藍血騎士套裝。”
事關陣營選擇。
李斯特早已經有決斷，他選擇依然追隨伯爵，幫助伯爵追逐侯爵之位。現在隻需要回複大公的使者，就能完成任務。
需要圓潤的拒絕或者推遲，暫時還不能得罪藍寶石大公。
不過內心裡，李斯特並不想追隨藍寶石大公——原因無他，藍寶石大公有龍，他同樣有龍，大家都是龍騎士，誰也不比誰的龍多。一名高傲的龍騎士，如何會向另一名龍騎士宣布效忠。
他寧願繼續追隨自己血脈上的父親，來避開這種有損尊嚴的追隨效忠。
“等我成為真正的龍騎士，擁有自保之力，並足以贏得屠龍之戰，我會離開藍寶石大公國，開創屬於我自己的國家。”
“再者，或許我也能選擇推翻藍寶石家族，自己雄霸藍寶石大公國？”
……
抵達黑馬島新港的時候，已經是十一個小時之後的傍晚。
在新港鎮主持建設的官員們，迅速前來向他行禮，李斯特沒有打擾他們，徑自去船塢視察一番。
天空之船沉船所改造的落日號，已經初步完成組裝，再過一個星期大概就能夠下水實驗。但真正要出現在大海之中，成為李斯特的旗艦，乘風破浪，可能還需要很長時間的摸索與修補。
船塢的主持人是科斯托船長，這名曾經小帕帕島的商隊船長，已經成長為領地高級官員序列。
不僅要主持海員訓練，還要主持造船實驗，每日都忙得腳不沾地。
“大人，目前舢板作坊已經能生產單桅帆船，雖然無法進行遠航，在近海作業，效率遠超普通舢板。”
“繼續努力，單桅帆船隻是一個開始，雙桅帆船要儘快學會製造。船塢改造落日號的過程中，也要多多積累三桅帆船的製造經驗……我會儘量從外島造船廠，挖掘一批造船工人，填補技術缺失。”
“如您所願，大人！”
沒有留在新港鎮吃晚餐，他直接騎乘一匹普通馬，趕往黑馬牧場，換乘黑血寶馬之王閃電，再疾馳到港口鎮享受晚餐和熱水澡。
從法師塔拿走新生產的巨藻魔藥。
他隨後通過高爾泰顧問，了解到宮廷使者的情況。
宮廷使者三天前就已經抵達珊瑚島，準備代表大公前來黑馬島巡視，並商議追隨事宜，不過因為李斯特不在領地，宮廷使者便在鬱金香堡駐足等待。
“明早再去見一見宮廷使者，完成陣營抉擇。”