珊瑚城外，獨立城堡。
“老夫人，您的身體比我上次見到時，更年輕了。”高爾泰誇張的讚美。
佩內洛普夫人很高興的回道：“不行了，我老了，已經聽到格雷格在另一個世界呼喊我，和他一起重遊大溪地城。”
格雷格·瓦片，伯爵的父親，李斯特的祖父，大溪地城子爵。
在他的手上，家族有了第一隻鬱金香小精靈，並開始收集不同種類的鬱金香，於是培養出來更多的鬱金香精靈。大精靈香香，就是後來培養出來的，這才開創了珊瑚島一脈鬱金香家族。
不過最終格雷格死於戰場。
他本人契約的那隻鬱金香小精靈，也死掉了。
慶幸的是，他隻契約了那一隻鬱金香小精靈，作為紀念。其它精靈都轉給了成年後的李威廉，才讓鬱金香家族沒有斷絕。
正如現在，李威廉已經將精靈們，轉給了李維斯——他自己做好犧牲在戰場上的準備。
而作為未來的伯爵，李維斯上戰場，更像是鍍金。貴族繼承人需要向世人證明，自己有資格繼承爵位。否則跟隨一位看不到光明的領主，渴求貴族榮耀的追隨者們，很可能會人心渙散。
身為鬱金香家族，所有精靈的契約者，他的安全肯定是重點保護對象。
因為他一旦死了，那些精靈們和蟲草，就會跟著死亡，即便僥幸有沒死的，也會元氣大傷——同樣的，精靈也不能反複解除契約，轉交給彆人，否則精靈一樣會元氣大傷。
一隻精靈蟲，一生中隻能解除契約一次。
也就是說，它隻能與兩個人契約。
一隻小精靈，一生中隻能解除契約三次。
也就是說，它隻能與四個人契約。
一隻大精靈，一生中隻能解除契約七次。
也就是說，它隻能與八個人契約。
一隻龍精靈……這方麵資料，一般人是不知道的，屬於大貴族壟斷的信息。
精靈蟲十年壽命，非常適合拿來分封，分封給自己的追隨者。小精靈、大精靈，因為次數增加的關係，很適合家族傳代。但也必須節省契約，一般都是繼承人成年後，得到父親的認可，才開始轉交。
佩內洛普夫人提到格雷格，高爾泰根本沒見過。
但他依然順著話題說道：“我想老大人儘管在另一個世界想念您，但他一定希望您在這邊，繼續照看鬱金香家族的血脈，茁壯成長。”
這樣一說。
老太太很是高興：“沒錯，我必須拒絕他，我要看著伯爵的四個孩子茁壯成長，都是一群讓人操心的年輕人。”
“事實上是您太關心，才覺得他們需要操心，作為鬱金香家族的血脈，他們每一位都是同齡貴族中的佼佼者！”高爾泰不要錢的吹捧，“我所追隨的李斯特男爵，同樣如此，騎士榮光時刻眷顧著他！”
佩內洛普夫人感慨：“李斯特，確實是一個幸運的小夥子，他已經長大了。”
“幸運並不足以形容男爵大人，他繼承了伯爵大人的優秀品質，注定是一位出色而偉大的領主。我今天來看望您，就是受到男爵大人的囑托，邀請您參加於後天舉辦的鮮花鎮小精靈誕生慶典。”
“小精靈誕生慶典？”
“是的，一隻小精靈，是荊棘蟲進化成了荊棘小精靈，它不僅僅帶來了喜悅，更帶來了無儘財富，我們有了魔藥荊棘和鐵木荊棘。您若是親眼見了，一定會喜歡上這隻小精靈的，它的美麗能灼眼！”
饒是經曆過風風雨雨的佩內普夫人，依然為這個消息，趕到震驚：“這是真的嗎，高爾泰，李斯特有了自己的小精靈，還是可以培育魔藥和鐵木的小精靈？”
“這是真的！”
“太讓人感到驚喜了，不愧是鬱金香家族的小子。”佩內洛普夫人大笑，“我現在開始有點兒喜歡梅麗莎了，她的孩子，從沒讓我失望過。”
“梅麗莎夫人，為珊瑚島帶來了長芋家族的榮光，男爵大人將兩個貴族家族的榮光，集於一身。”
拍馬屁這門藝術，高爾泰很擅長，況且，對付年紀大的老太太，隻要誇讚她的孫子輩，就足夠了。
足足聊了半個小時，高爾泰才告辭離開。
他的下一站，是鬱金香堡——在這裡，他的拍馬屁藝術，沒有得到機會施展。在將李斯特的邀請交給瑪瑞夫人後，隻是簡單問清楚緣由，鬱金香堡暫時的主人，就微笑著將他送客了。
無從判斷她聽到這個消息後，內心世界是如何思考的。
“難怪她會是伯爵夫人，這份氣度，讓我難以揣測……李斯特交給我的任務，無法完成了。”高爾泰搖著頭，離開鬱金香堡。
李斯特交代過他，將消息送上後，好好看看瑪瑞夫人的表情。
高爾泰心領神會，明白李斯特想要的是什麼，然而，結果是失望的，瑪瑞夫人沒有表現出任何驚訝、震撼、嫉妒或者氣憤的表情。
好在這個任務隻是李斯特的惡趣味。
沒有強製要求。
片刻後。
他出現在了李維斯的家庭教師弗蘭克的家中。兩人都是家庭教師，互相並不陌生。不過以前高爾泰的身份要低很多，他隻是給鄉下男爵當家庭教師，弗蘭克卻是給未來的伯爵當家庭教師。
現在不同了。
將來意說明後，感覺到弗蘭克終於正視自己了，言語之間客套許多。
“高爾泰顧問，請替我轉達對李斯特男爵的問候，11月5日，我會帶著夫人和雪莉，一起參加鮮花鎮的小精靈誕生慶典。”
“當然，我代表男爵大人，對你的到來，表示感謝。”
“那麼今天中午，就在我這裡吃一頓簡餐，我們已經許多年沒有一起喝過酒了。我有一瓶珍藏多年的杜鬆酒。”
鬱金香堡沒蹭著飯，高爾泰本就打算在這裡蹭飯，因此並不推辭：“哇哦，杜鬆酒，儘管我很著急趕回去，邀請其他貴族參加慶典。但，我的雙腿此刻大概走不動路了，感謝款待，弗蘭克先生！”
午餐時。
弗蘭克一家和高爾泰分賓主而坐。
餐桌上，明媚的少女雪莉，時不時會問到關於李斯特的問題：“高爾泰叔叔，李斯特男爵有給荊棘小精靈起名字嗎？”
“好像還沒有，也許在慶典上，他會宣布荊棘小精靈的名字。”
“他飼養的那隻風遊隼，可以飛了嗎？”
“抱歉，風遊隼已經重回藍天，男爵大人並不願意束縛它高傲的心靈。”
弗蘭克的妻子驚訝道：“一隻魔獸，就這樣放走了嗎，這樣會不會太浪費了，那會價值很多枚金幣！”
高爾泰其實也沒少腹誹，為何要放走那麼一大堆金幣，但表麵上，他卻滿不在乎的說：“鮮花鎮已經不同以往，幾枚金幣而已，無關緊要。”