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堵應錫的軍令已經下達，責令曹鳳年立即放了關押的府學生員。
曹鳳年雖然極度不願，卻也不能公然違抗巡撫大人的命令，隻得放人。
隻是如此一來他心中對吳文道更加仇視，總兵衙門與知府衙門之間的關係勢如水火。
李謙等府學生員被放了後還不滿意，他們又來到知府衙門前長跪不起，請求知府大人為他們做主，派兵攻打韃子。
吳文道差點氣暈過去。
他要是能調動兵馬還用得著給巡撫大人寫信嗎？
眼下想要命令曹鳳年出擊是不可能了，能夠守住鄖陽府便是最大的勝利。
他隻得出麵安撫一眾府學生員，告訴他們時機未到。時機一到一定會讓韃子血債血償。
可是也不知道怎的，豪言壯語剛一出口便傳來消息，吳三桂統率的大軍浩浩蕩蕩朝鄖陽府府治鄖縣殺來。
聽到這個消息吳文道直接嚇尿了。
這是怎麼回事，韃子不是一直在鄖陽府周遭劫掠的嗎，怎麼會打府城的主意？
他的心情立時變得緊張了起來。最要命的是大敵當前，他不得不仰仗總兵曹鳳年，而曹鳳年剛剛跟他鬨了這麼大的一個彆扭，肯真心實意的出力嗎？
這事情辦得，真是尷尬啊。
而與此同時總兵府中的曹鳳年卻是暗爽不已。
吳文道啊吳文道也有你落到老子手中的時候。
眼下韃子大軍攻城在即，你不仰仗老子還能仰仗誰？
老子倒要看看，你這老狗還能得意到幾時。
當然即便如今曹鳳年也沒有想過投韃。
武人有武人的驕傲，要是人人都像吳三桂那狗賊一樣才是把武人的驕傲都丟光了。
不過曹鳳年決定好好給吳文道一個下馬威，讓他知道欺負武將的下場。
......
......
吳文道親自派人去請了三次，曹鳳年皆是托病拒絕前往。
吳文道的臉都氣綠了。
這個死丘八，知道自己被拿捏著便這般做派，真是令人作嘔。
不過即便吳文道對曹鳳年再怎麼惡心，這個頭還是得低的。
你不是端著架子嗎？本官親自去請總行了吧！
吳文道換了一身緋紅色的官袍，在一眾親隨的簇擁下浩浩蕩蕩朝總兵府殺去。
值守總兵府大門前的兵卒見到這陣仗也被嚇了一跳，連忙前去通報。
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吳文道隻得站在大門口等著。
過了一盞茶的工夫那軍卒去而複返，卻是帶來一個令吳文道吐血的回複。
“總兵大人有恙在身，不便見客，吳知府請回吧。”
好啊，好啊！
好一個鐵骨錚錚的鄖陽府總兵。
你這是存心跟本官過意不去是不是？
“哼，我們走！”
吳文道這張老臉是沒地方放了。他不甘受辱，一甩衣袖揚長而去。
......
......
回到知府衙門後吳文道心憂不已，他忽然有一種作繭自縛的感覺。
大明朝對於文臣和武將的守土之責定義並不同。
對文臣而言，守土就是他們的責任沒啥好商量的。
若是失土城破，第一個被追究責任的一定是文臣。
假如鄖陽城破即便吳文道僥幸逃走，也肯定會被天子派來的錦衣衛緹騎抓回南京，怎麼也逃不過那斷頭一刀。而如果是武將，隻要力戰禦敵，即便戰敗也可以戴罪立功，至少性命是無憂的。
這個死丘八不會因為和自己的這點嫌隙，故意放水讓韃子攻進鄖陽城，演死自己吧？
一想到這裡吳文道便覺得頭皮發麻。
罷了，罷了事已至此再想這些無用的隻是自擾罷了。
他總不能真的向一個丘八低頭吧？
......
......
經過一番休整，吳三桂已經恢複了來時的姿態。
在他看來隻要自己拿下了鄖陽，鬨出了些動靜，清廷那邊便能交代了。
一開始他並不打算強攻府城，隻打算劫掠沿途村莊。
可在看到明軍的龜縮姿態後他改主意了。
若是麵對此種姿態都不攻城，豈不是墮了他大清第一猛將的威名？
於是乎吳三桂大手一揮率部攻向鄖陽。
他在鄖陽府已經待了有一段時間了，故而趕製了一些攻城器械。
撞車、雲梯乃至簡易的投石車，可謂應有儘有。
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當然吳三桂最想要的還是紅衣大炮。
這玩意乃是攻城的神器，隻要瞄著城頭一陣猛轟就是。用不了多久城頭上的垛口、城樓就會被夷平，甚至可能直接轟開城門。
可是如今清軍的紅衣大炮都集中在孔有德、耿仲明的天佑軍中。即便是吳三桂也沒有那麼大的麵子討要到。
所以他隻能將就一些用土法子攻城。
這個法子笨是笨了一些，不過隻要堅持還是能夠攻進城的。
吳三桂對自己很有信心。
......
......
看著城外黑壓壓的清軍，吳文道隻覺得兩眼發黑，腿肚子都有些發軟。
媽呀，吳三桂這是把主力都調來了啊。
唯一讓他感到有些欣慰的是，似乎曹鳳年並沒有演死自己的意思。
這位鄖陽總兵在大敵當前之時還是有分寸的，他“帶病”登上城頭，親自指揮防禦。
隻是曹鳳年全程和吳文道沒有任何交流罷了。
李謙等府學生員得知吳三桂要攻打鄖陽城後，向吳文道請願，請求登上城頭助戰，卻被吳文道毫不猶豫的拒絕了。
此刻他直是一頭包，哪有心情讓一幫手無縛雞之力的書生登上城頭觀戰。
到時真打起來這些書生非但不能幫著殺敵，還極可能成為累贅。
對此李謙等人雖然懊喪不已卻也沒有什麼辦法。
城外金鼓聲漸漸響起，大戰一觸即發。
最後在低沉的海螺號聲中吳三桂麾下的清軍如潮水般向城牆湧去。
吳文道何時見過這種陣仗，直是嚇得兩腿發軟。
他咽了一口吐沫，喉結上下聳動憋了好一陣子才清了清嗓子道：“本官先去城樓裡觀戰。”
清軍的進攻很有層次感，先用投石車對城頭進行火力壓製，與此同時衝車和雲梯向城牆方向靠近。
不管是衝車還是雲梯外表都包裹著一層厚厚的牛皮，故而尋常的箭矢根本傷不得其分毫。
城頭之上曹鳳年卻並不著急，靜靜的觀看著這一切。
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