雲哥的生父去的早，唯一留給雲哥和箏姐姐的家業就是一座窯廠。這燒瓷技法是窯廠的根本，五姐竟然不知輕重的看人家的秘技。
他肅著臉道：“五姐，快把東西還給雲哥。”
沈嫵就知道會這樣，解釋道：“我是有原因的。”
“什麼原因都不能窺視人家的秘技。”沈諾堅持道。
雲鑒見狀，連忙幫著解釋：“諾哥兒，真不是你想的那樣。阿嫵這麼做是為了幫我。”
見沈諾不信，又道：“其實我家這些技法隻有在外行人眼裡才顯的神秘，但在內行人眼裡根本不是什麼秘密。我家窯廠能燒的瓷器，彆家也都能燒。
這幾年沒有主事之人，窯廠的生意越發不如意，前幾日還關了一口窯。是阿嫵知道了，才說要幫著想辦法。”
原來是自己誤會了。沈諾不由懊惱，連忙給沈嫵賠不是。“五姐，都是我小人之心。”
沈嫵知道他的性子，並不計較。
隻說出自己的想法：“我的確想幫忙，如今因為窯廠燒的瓷器都太普遍，產量又比彆家低，所以生意才不好。我便想著若能燒出一種新瓷，窯廠就能起死回生。”
沈諾認同她的心意，但新瓷豈是那麼好燒的。雲家多少老師傅不也都沒有燒出來麼。
沈嫵知道他不信，就連雲鑒也不重視，給自己看這些技法，也隻是存了哄自己開心的心思。
不過此時她也不多說。有係統商城，什麼秘方買不到，到時必要讓他們大吃一驚。
現下為難的是她不能突兀的拿出新瓷的燒造技法。必得先塑造出一種自己十分精通燒造的印象，才能讓人相信新瓷是她自己想出來的。因此她才會提出觀看雲家的燒瓷技法。
讓玉管幫自己收拾了課本，沈嫵就迫不及待的回了重籬院。
最近這段時間她除了要忙功課，還得研習燒瓷技藝，時間一分一秒都不能浪費。
不僅沈嫵忙，安氏也忙。年下了，她不僅要操辦自家過年的各項事務，還得操心往京城送年禮。
今年和往年不同，明年他們一家就要回京，因此今年的年禮就得準備的格外精心才行。
為了置辦年禮，她將家裡下人都派出去，叮囑務必要采買最好的節禮。
除此之外，老太爺六十大壽的壽禮也得準備起來了。這兩日她開庫房看了好些東西，沈父都不滿意。
安氏忖著是不是要讓人去外麵找一找。等回過神來，才發現除了請安，沈嫵已經幾日沒來暮雲院了。
於是打發鞏媽媽親自去瞧女兒。
鞏媽媽到重籬院時，沈嫵剛下學。
玉管一邊請鞏媽媽進屋，一邊告訴她五姑娘的行蹤：“一回來，就在屋裡用功呢。”
鞏媽媽在門口悄悄望了一眼，果然看到沈嫵正在書案前寫字，於是輕輕退出來。
“既如此，我就不進去吵著五姑娘了。”又指著身後丫鬟端來的東西，“這是剛采買回來的南豐蜜桔，夫人知道姑娘喜歡，特地讓送來的。”
玉管笑道：“正巧姑娘昨兒還念叨著呢，今兒就有了。”
鞏媽媽又交代道：“夫人說今晚老爺下衙早，讓五姑娘去正院用晚飯。”
“是，一會兒姑娘歇下我就告訴她。”玉管應承著，又請鞏媽媽多坐一會兒。
鞏媽媽道：“不坐了，我還要去箏姑娘處。”
如此，玉管便將人送到了隔壁雲箏處才回轉。
晚上沈嫵去暮雲院，果然沈父在家。此時正在考校兒子們的功課。
沈諾向來對課業上心，因此很容易通過了。
雲鑒就有些勉強，不過好在前幾日得了沈嫵的筆記，這兩日抓緊複習了一番，最後倒也磕磕絆絆的答上了。沈父不甚滿意，略訓了幾句才放過。
接著是沈嫵，沈父對女兒就沒有對兒子的嚴厲，加上沈嫵也用了心思，考校到最後沈父不禁老懷大慰。
除了三個年長的，連最小的誦哥兒也沒漏掉。誦哥兒今年六歲，卻已經念完了四書。論起天資，比沈諾還強些。
說起來沈家子弟中，都有讀書的基因。
對比下來，雲鑒加在其中難免顯得資質平庸。好在他心性憨厚豁達，不僅不嫉妒，反倒很為弟妹們的聰慧高興。
沈父最欣賞的就是他這一點，認為心性淳樸比聰明更加難得。
沈父對子女們的教育，安氏是插不上手的。因此直到沈父考校完幾個兒女，安氏才從內室出來招呼大家開飯。
今晚的菜色格外豐盛，除了家裡常吃的，還有幾樣平日沒見過的。
沈家的規矩，食不言寢不語。
直到用完了飯，沈嫵才問道：“娘，剛才那道鴨子肉味道不錯，是咱家換了新廚娘嗎？”
安氏道：“不是家裡廚娘做的，這鴨肉是我專門讓人去外麵采買的，南安板鴨可是很有名氣的。除了鴨肉，還有火腿、燒鵝也是。”
“原來都是各地名菜，怪道我剛才吃著滋味不一般。”雲鑒笑著捧場。
孩子們隻覺好吃，沈父卻知道這是安氏為送往京中的年禮做準備，動容道：“辛苦夫人了。”
安氏並不居功，笑道：“這算什麼辛苦。說起來這些年我跟著老爺外任，不能時時侍奉在公婆跟前儘孝，每每想起便覺十分慚愧。也隻有在每年節禮上多用心，以此聊表孝心。”
沈父道：“夫人也是為了幫我打理內宅，教養兒女。這些年為夫能安心仕途，夫人居功甚偉。父親母親想必也會寬宥。”
聽到丈夫的話，安氏籲了一口氣。又問道：“老爺可給京城寫信說了開春回去的事？”
沈父頷首，不過又道：“有些話不好在信上多說，這次送年禮我打算派姚管事一起上京。”
“如此也好。”
安氏說著又和沈父商量回京的日期，“老爺可決定了咱們什麼時候出發？”
沈父思忖片刻，道：“朝廷派來接任的官員二月初才到，不過咱們過了年就能啟程。”
老太爺的壽辰在二月十四日。安氏算了下時間，倒也來得及。
不過還有一樁要事，就是家裡兩個哥兒開春應考的事。
雲鑒不消說，明年縣試必是要下場。沈諾，沈父的意思是也去試試，中不中不要緊，關鍵是長長見識，免得避門造車。
按照大成的科考規則，應考一般要回原籍。
不過也有例外，那就是“京官”後輩可以在京城附籍，在京城入場。
安氏忖著沈父的意思，怕是後一種。
果然，沈父道：“我已決定讓鑒哥兒和諾哥兒開春在京城應考，此事我已寫信告知大哥，他自會安排。”
說罷，又告誡兩個兒子這些日子務必好生讀書，不可懈怠。
雲鑒和沈諾恭敬應“是”。
眼見正事說完了，沈嫵立馬抓著空擋向沈父央告：“爹爹，明日學裡休沐，女兒想出門逛逛。”
聽到她的話，沈父還沒說話，安氏先不同意了，“年下時節，外麵亂糟糟的，你一個女孩子，不許成日惦記著往外跑。”
“爹爹。”沈嫵早就知道安氏不會同意，這兩年安氏管她越發嚴了，因此隻看沈父的態度。
看見女兒可憐兮兮的眼神，沈父咳了一聲，道：“你娘說的有理，年底外麵亂的很，你一個人出門可不安全。”
沈嫵聞音知雅，立即道：“並不是我一個人，雲哥和諾哥兒都陪我一起去。”
“既然有長兄陪同，倒也罷了。”沈父一副被鬨得無可奈何的表情。
沈嫵聞言，頓時興高采烈起來，“多謝爹爹成全。明兒我給您帶您最喜歡的百味閣的酥餅回來。”
說罷，怕安氏再反對，忙忙起身告退。
時辰不早了，雲鑒和沈諾也跟著告退出去。
孩子們走了，安氏忍不住埋怨：“老爺就會做好人，阿嫵這丫頭被您慣的無法無天，往後妾身可怎麼管？”
沈父理虧，麵對妻子的話尷尬一笑，說道：“也就鬆快這幾日，明年回了京城，家裡多的是規矩讓她收心。”
正是因為京城的規矩大，所以才要提早管教。
這些年阿嫵的性子被自己和老爺養的太嬌氣，若是一直不回去還罷了，可若回了京城，沈府人口眾多，規矩又大，阿嫵一時半會兒適應不了，不得長輩喜歡可如何是好？
安氏心裡歎著氣，偏這些不好與丈夫說。
不提安氏如何憂慮，沈嫵得了準許，一早就讓人套上車，和雲鑒沈諾出門了。
今天她要去的是雲家窯廠。
雲鑒驚訝道：“阿嫵，你還真要研究燒瓷啊？”
“我當然是認真的。”為了今日之行，沈嫵還特地換了一身男兒裝。
雲鑒撓撓頭，勸道：“就算如此，你想知道什麼，我讓人來告訴你，何必親自去。”
窯廠裡全是男人，裡麵醃臢的很，阿嫵一個女兒家，若被人衝撞了可怎麼是好。
沈嫵卻不讚同：“不親眼見一見，豈不是紙上談兵？”
對於雲鑒的顧慮，她不以為意，“有你跟著，誰會衝撞我。而且我也不亂走，今日隻是看一看燒造流程，再見一見燒瓷的師傅。”
雲鑒拗不過她，隻好打發管事提前去窯廠安排。
沈嫵到時，窯廠果然很清靜，除了幾個老師傅，其他閒雜人等一律不許靠近。
她早有規劃，先大概了解了一番雲家窯廠的瓷器種類，然後讓雲鑒帶她看了一圈燒造過程，期間還問了一些自己的疑問，最後又和幾個技藝最好的老師傅交流了半晌。
等從窯廠出來，雲鑒看她的眼神就不一樣了，“若不是我知道你的底細，還當真以為你是個燒瓷的行家呢。”
沈嫵心裡得意，不枉自己這段時間下得諸多苦功，嘴上卻謙虛道：“我哪裡及得上那些老師傅，那才是真功夫。”
幾人在窯廠耽擱的時間不短，這會兒隻來得及去百味閣買了點心，然後就回家了。
晚上，沈嫵將自己今日的見聞總結到筆記上，然後思考著能被雲家窯廠燒出來的新瓷器。
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