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> 此刻的每一個時間節點都至關重要，稍有不慎便會貽誤戰機。
向後推延不僅會嚴重打亂配合登陸作戰的各個情報小組的計劃，更有可能導致以後的軍事行動全部陷入被動。
艾森豪威爾對此心知肚明，倘若再繼續優柔寡斷、猶豫不決，盟軍可能被對手遠遠甩在身後，失去這場戰爭的主導權。
他內心深處深信不疑，隆美爾和隆德斯泰特對"霸王行動"的核心機密必然知之甚少。
否則的話，他們絕不會僅僅隻是簡單命令防線上的納粹軍隊進入戰備狀態，而是會火急火燎地調兵遣將，在諾曼底地區布下天羅地網、嚴陣以待。
在艾森豪威爾的戰略布局中，他對即將展開的"霸王行動"可謂胸有成竹、誌在必得。
儘管東方遠征軍方麵傳來的巨大壓力讓他略顯焦躁不安，但盟軍此次已經集結了西線戰場上90%的精銳兵力，海陸空三軍協同作戰的總兵力超過兩百萬人，各類飛機軍艦的數量更是以壓倒性優勢超過納粹軍隊。
即便是明牌作戰，納粹也絕對不可能是盟軍的對手。
唯一的變數在於，進攻部隊的傷亡人數可能會因此大幅增加。
然而，為了長遠的戰略利益和最終的勝利，這些必要的代價在所難免、不得不承受。
艾森豪威爾在經過深思熟慮後終於下定決心。
8月7日晚上20:30分，美軍第82空降師、第101空降師以及英軍第6空降師共派出-47運輸機，每架運輸機上都搭載了由13名精銳士兵組成的空降引導小組。
這26架運輸機肩負重任，將提前把這些身經百戰的空降引導小組秘密投送到諾曼底後方的預定區域。
這些精英小分隊的核心任務，就是在大部隊正式開始空降作戰之前，在地麵上精準設置各類信號標誌和引導裝置，確保後續主力部隊能夠準確降落在預定地點上。
隨著第一批空降引導小組開始行動，所有參與行動的官兵都清楚地意識到，此刻已經沒有任何回頭的餘地了。
箭在弦上不得不發，唯有義無反顧地勇往直前。
由於行動規模較小且計劃周密，不到一個小時的時間，這些訓練有素的空降引導小組就全部順利地從運輸機降落到預定區域的地麵上。
當他們落到地上的時候，敵人探照燈還在不停的搜索。
8月8日淩晨0:45分，規模龐大的空降主力部隊開始行動。
美軍第82空降師、第101空降師和英軍第6空降師的主力部隊，搭乘1200餘架運輸機和滑翔機，在夜幕的掩護下浩浩蕩蕩地起飛。
淩晨1點整，諾曼底沿岸部署的德軍先進防空預警雷達提前發現了盟軍龐大的空中集群，隨即向所有防空部隊發出了最高級彆的戰鬥警報。
1:15分，盟軍龐大的運輸機群開始飛臨諾曼底上空。
刹那間，地麵上無數盞大功率探照燈同時亮起，刺眼的光束如同惡魔的眼睛一般在夜空中來回掃視。
一旦被這些致命的光束鎖定，笨重的運輸機將立即麵臨無數高射炮的密集火力攻擊。
美軍第82空降師的師長李奇威少將親自坐鎮，搭乘編號為c-47的運輸機跟隨主力部隊一起行動。
當他所乘坐的飛機飛抵諾曼底上空時，眼前的一幕略微感覺絕望。
地麵上突然迸發出無數耀眼的火光，從狹小的懸窗向外望去，整個夜空似乎都在燃燒閃爍。
炮口噴射的烈焰、探照燈刺眼的光束、高射炮彈爆炸時產生的刺目白光，這些致命的光線交織在一起，將龐大的運輸機群完全籠罩其中。
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由於納粹守軍早已接到警報並進入最高戰備狀態，他們的反應速度快得驚人。
當盟軍運輸機群飛臨頭頂時，許多訓練有素的德軍防空炮小組甚至不需要借助探照燈的指引，僅憑肉眼就能輕易鎖定攻擊目標。
因為夜空中的運輸機和滑翔機實在太多了，數不勝數。
很多飛機完全就是活靶子，納粹士兵隻恨自己高射炮的威力太小。
借著炮彈爆炸時產生的瞬間亮光，可以清晰地看到一架又一架黑色塗裝的運輸機從視野中快速掠過，每一架都承載著數十名全副武裝的空降兵。
李奇威少將坐在劇烈顛簸的機艙內，目睹前方慘烈的場景，內心焦急萬分。
統帥部出於保密考慮，並未將情報可能泄露的消息告知前線官兵，因此此時此刻的李奇威隻覺得下方納粹守軍的防空火力異常凶猛，比戰前情報預估的強度至少高出一倍。
"敵人的反應速度太快了！立即命令所有運輸機全速突破防線！"
李奇威聲嘶力竭地向通訊兵下達命令，聲音幾乎蓋過了震耳欲聾的炮火聲。
隨著運輸機群完全進入德軍高射炮的有效射程，李奇威感覺身下的飛機開始劇烈地搖晃起來。
兩名經驗豐富的駕駛員額頭上布滿了豆大的汗珠，他們使出渾身解數操縱著這架笨重的運輸機，在槍林彈雨中艱難地穿梭躲避。
作為第82空降師的最高指揮官，李奇威少將雖然內心慌亂如麻，但表麵上必須維持一個指揮官應有的沉著冷靜。
他死死盯著前方的情況，即使有彈片嵌入旁邊的機艙，發出一陣陣叮叮當當的聲音，他也必須麵不改色。
直到親眼目睹前方兩架滿載士兵的運輸機因為驚慌失措地躲避地麵炮火而不幸相撞，在夜空中炸成一團巨大的火球時，李奇威才終於臉色大變，再也無法保持鎮定。
他對著駕駛員吼道：
"衝過去！用最快的速度衝過去！不要管其他！"
值得慶幸的是，被德軍防空火力直接擊落的運輸機數量並不多，但更多的飛機都遭受了不同程度的損傷，有些甚至已經搖搖欲墜。
當耳邊震耳欲聾的爆炸聲逐漸遠去時，李奇威這才長長地舒了一口氣。
雖然地麵上仍然不時有零星的炮彈呼嘯而來，但火力密度已經大大降低。
直到此刻，李奇威還沒有完全意識到德軍異常猛烈的地麵防空火力對他們此次空降行動造成的致命影響。
他仍然全神貫注地觀察著下方的戰場環境。
突然，機艙內的跳傘指示燈亮了起來。
所有士兵立即起身，動作嫻熟地檢查各自的降落傘裝備。
當指示燈由紅色轉為綠色的瞬間，李奇威毫不猶豫地跟隨著士兵們從機艙中一躍而出。
然而，就在跳出機艙的瞬間，李奇威立即意識到情況比想象中更加糟糕。
雖然高射炮的火力有所減弱，但地麵上德軍士兵正用步槍和機槍對著天空瘋狂掃射，密集的子彈如同暴雨般傾瀉而來。
天空中的運輸機或因為受傷或因為躲避地麵的防空火力導致混亂。
百分之七八十的飛機都無法找到地麵上的標識，胡亂的就把空降兵丟下。
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運輸機的駕駛員隻想用最快的速度脫離戰場，完全不去考慮他們混亂的行動，極有可能對空降兵造成致命的傷害，沒有去想，會把一個又一個戰友送到敵人的槍口上。
刺眼的探照燈光束在夜空中來回掃射，李奇威不幸被一束強光鎖定，頓時感到全身汗毛倒豎，隻能在心中不停地默念祈禱：
"上帝保佑！上帝保佑！"
無數子彈帶著死亡的呼嘯從他身邊掠過，有些擦著他的耳邊飛過，有些則直接擊打在頭頂的降落傘上。
李奇威奇跡般地沒有被任何子彈擊中，甚至連降落傘也隻是被打了幾個小洞，沒有完全撕裂。
但並非所有人都像他這般幸運，有些士兵被地麵射來的子彈直接命中胸口，鮮血頓時如噴泉般湧出。
人已經當場陣亡，但降落傘卻依然帶著他們的遺體緩緩飄向地麵。
隨著高度不斷下降，下方諾曼底地區黑色大地的輪廓逐漸變得清晰。
李奇威強迫自己集中全部注意力，嚴格按照訓練要求調整姿勢，力求以最完美的姿態安全著陸。
隨著"噗"的一聲悶響，李奇威終於重重地落在了地麵上。
"該死的！真見鬼！"
一落地，滿身泥水的李奇威就忍不住破口大罵。
他的運氣簡直糟糕透頂，竟然不偏不倚地落在了一片被德軍特意灌滿水的農田裡。
原來，狡猾的納粹守軍為了加強防禦，特意將諾曼底後方的許多田地都灌滿了水，使這些區域與周邊的天然沼澤連成一片，形成了一大片危險的沼澤地帶。
李奇威狼狽不堪地在齊腰深的水中掙紮，費了九牛二虎之力才終於掙脫降落傘的糾纏，踉踉蹌蹌地爬上了相對乾燥的田埂。
他環顧四周，隻見越來越多的士兵正在陸續降落，他們的情況也好不到哪去。
有些倒黴的士兵甚至被降落傘的繩索死死纏住，整個人直接摔進了更深的沼澤中，越是掙紮就陷得越深，最終隻能眼睜睜地看著他們被泥水活活嗆死。
李奇威強忍著怒火，簡單地整理了一下自己的裝備狀況。
這時他才發現，隨身攜帶的武裝包早已不知去向，很可能是被高空強勁的氣流吹走了。
現在他全身上下隻剩下一把隨身攜帶的手槍和幾個備用彈匣。
作為第82空降師的最高指揮官，李奇威深知自己肩負的責任。
他迅速將散落在附近的二十多名士兵集結起來，組成一個臨時戰鬥小組。
就在這時，不遠處的沼澤邊緣突然傳來納粹士兵搜索時發出的德語喊叫聲和雜亂的腳步聲。
李奇微心頭一驚，馬上帶領這個臨時組織起來的小組消失在沼澤邊緣的黑暗中。