第(1/3)頁
一瞬間，人們有種被什麼非人之物凝視的不適。這種感覺幾近恐懼，且異常強烈，大概是某種可在靈魂深處的本能——某種出於被捕獵似的、理所應當的不安。
那形似龐大眼眸的狹長的黑洞中央，的確有什麼東西呼嘯而來。仿佛是它擴散的瞳孔，又仿佛是墜落的淚珠。最開始隻是一個點，但不多時，便能讓人察覺那好像人形的輪廓。當所有人都清楚地意識到確乎是個活人時，她與邪見已是近在咫尺。
砰！
一聲悶響，讓人覺得突兀，不知是發生了什麼。聲音雖然出現，但好像沒有任何事情發生改變。女人的身影落到地上，腳步聲比起剛才莫名的動靜可以忽略不計。一陣白霜從她的腳下綻開。她抬起頭，熟悉的半張冰製的麵具出現在每個人的眼前。
轟——
又是一陣巨響，但她什麼也沒有做。在人不知道該先驚訝於她怎麼還活著，或是疑惑她如何返回人間，更值得注意的異狀緊接著發生。邪見高聳而扭曲的身形被某種外力劈開，自上而下一分為二。來不及看清它的切麵，朱紅的液體奔騰而出，散發著濃烈的血腥。或者那根本就是血？無人知曉。可是趨利避害的本能讓他們知道，暫時撤離才是最好的選擇。
他們不顧一切地往遠處跑，往高處逃。所幸最近的人都很利索，輕而易舉便能找到建築或樹木的製高點。奔流不息的血潮要淹沒一切，朽月君在天空張開龐大的青色法陣，才勉強抑製液體擴散的速度。又不知誰的霜雪法術將力竭的狐妖裹了起來，在紅色浪潮淹沒它之前迅速抬升。
這讓紅色的海嘯顯得更加粘稠，時不時有來不及反應的烏鴉被卷入其中。在碰觸到液體的一瞬，它們像被捕獲一樣，整個身軀被迅速吞咽，一點掙紮的痕跡也不會留下。被完全吞噬前的鳴叫是那麼淒慘，並且此起彼伏。
被冰霜的碎片縈繞的黑衣女人，卻是漠不關心地打量著手中的刀。看那色澤和質感，見識過的人能很輕易辨認出，的確是封魔刃沒錯。但它是如此狹長——就像一把完整的長刀。可不等朽月君看清楚，她便將刀收進鞘中，動作是如此自然，就好像她這麼做過百次千次。而那柄長刀也被輕而易舉納入脅差的鞘裡，不知多出的部分到哪兒去了。這很容易讓人想起那把來自天界的短刀，也許它們的原理是相似的。
「真是不可思議，」朽月君毫不掩飾驚訝的神情，「真不知該感慨你活著，還是，這東西好像和我見過的樣子不同。」
「我也是才知道，封魔刃抽出來是這幅樣子。嗯……也不過如此。」
神無君驀然道：
「你也來了。」
「正在找你。」
氣浪之下，女人灰色的長發在空中狂舞，與她靜默的表情形成鮮明的對比。她好像有什麼不同，又好像和過去任何時候一樣。但是，不論是目不能視的神無君還是朽月君，都從她的臉上看到一種吊詭的癲狂——靜默的，沉寂在冰河之下的癲狂。它沉睡，但存在，且呼之欲出。它是那麼熟悉，熟悉到讓人心悸的地步。
朽月君的表情算不上扭曲，但絕不好看。
「這真是……我還以為是那條黑龍回來了呢。仔細一看，又不是。」
「怎麼說呢。其實我並不是很在意。他也好我也罷，都是我行我素的人而已。」
「你根本就是在賭。」神無君說道，「你如何保證，你恰能進入修羅道，並在最合適的時候抽出刀呢。但不論如何，你能人模人樣地回來，我想一次兩次的奇跡也不足以解釋。」
第(1/3)頁
第(2/3)頁
「抽不出刀來的人間也太無趣了。」
「誰問你了？我問你怎麼回來的。」
「我猜，是有人給我指路吧。」
「你猜？
」
他們都是不喜歡聽彆人打啞謎的，可偏偏自己就是要打啞謎給彆人聽。也沒有太多時間讓他們敘舊，畢竟未來有的是機會。當務之急自是不言而喻。紅色的洪流仍在四下奔騰，它好像火山的口，不知停歇地噴發。但願在後方的人，趁洪流席卷一切之前也找到立足之地。
朽月君一指上方懸停的白色狐妖。嘭的一下，法術消失的同時，問螢也在白霧中迅速萎縮，變成了一隻毛茸茸的尋常狐狸。但這位置可選得不妙，它險些要落入周遭的洪流中。伸出雙臂的神無君沒能第一時間接住，好在左手反應夠快，一把勾住了它的後頸。奄奄一息的小東西被拎在手裡，時不時撲騰著腿，好像在努力證明自己還活著。
滄羽帶著什麼東西，降落到阮緗她們停留的地方。這裡地勢較高，又與那植株有一段距離，血水湧到這裡已經沒有太多推力。他剛出現時，嚇了阮緗一跳。
「你、你是什麼人？」
阮緗畏懼而警覺。她從沒見過這個人，隻看得出他是個白鷺的妖怪。
「抱歉……」
滄羽始終背對著她，隻是輕輕轉過頭，臉上透著說不出的疲憊。阮緗愣住了，她分明看到，這個妖怪的雙目呈現白色，瞳孔幾乎淡到透明。很顯然，他是看不見的。至於如何尋到這裡，如何辨認此地有人，恐怕全憑妖怪對靈力的嗅覺。
「怎、怎麼回事？等等，那是——」
滄羽未能完全遮擋住他護著的東西。從他身側，阮緗分明看到焦黑的什麼，並不成型。但她很清楚那是什麼。驚訝之餘，她站起來暫時離開皋月君，踉蹌地向前幾步。
「卯月君受傷了。很重很重的傷。但是，不用擔心……他會恢複的，隻需要一點時間。」
阮緗驚異地用雙手捂住臉，並非出於恐懼。皋月君將阮緗蓋在自己身上的「毯子」輕輕掀開，示意她說：
「拿去吧，他會更需要這個。這能讓他好得快些。」
是神無君留在這裡的，屬於鮫人的衣帛。阮緗聽話地接過來，卻發現這織物之下，皋月君的身軀已經幾近透明。她僅有一層形似幽靈的、色彩不均的人形輪廓。甚至可以說，她連人形都要無法維持了。在她的邊緣呈現出奇怪的扭曲，就好像構成她的線條與顏色隨時都會逃之夭夭。阮緗本想將衣服蓋回去，她隻是用眼神說不必。
「還有一人嗎？您是，鬱雨鳴蜩麼……我看不到，失禮了。」
第(2/3)頁
第(3/3)頁
「原本還有一人……不知她到哪兒去了。」
的確，紅色的浪潮奔襲而來時，阮緗分了神，沒注意到葉雪詞到何處去了。至於皋月君，維持她自身存在的靈力太弱了，尤其在雙目失明的情況下，滄羽並不能在第一時間察覺她的存在。他接過阮緗遞來的東西，抖開平鋪在卯月君的身上，就像用白布蓋住死人似的。隻是這並非純白的布，卯月君也不是什麼死人。他的生命力在緩慢地恢複，卻遠還沒有到能開口說話的地步。
「他究竟是，怎麼弄成這樣……」阮緗憂慮地說，「難道說，影障正是他——」
「是他。我本不該直視太陽，」滄羽淡然道，「但也彆無他法。他已做到這個地步，我怎能置身事外。」
阮緗說：「你的眼睛，一定有辦法治好的。歿影閣肯定能……」
「這不重要。」滄羽隻是搖頭，「我所注視的，並非凡物。離得那樣近，隻是燒壞一雙眼睛已算得上幸運。卯月君忍受蝕膚、蒸血、焚肉、灼骨之痛，才換來此地的解放。不過我們也未曾料到，三足金烏之卵，竟會孵化出這些可悲之物……」
「……？」
阮緗暫時沒聽明白他在說什麼。莫非，是在說這漫天的烏鴉嗎？她抬起頭，望著這些自由的黑鳥。原來它
們的出現，是因為驅散影障的蛋的孵化。但可悲又從何說起？她將茫然的目光投向皋月君，希望能得到答案。
「他也做出了這樣的這樣的選擇嗎……」
「什麼選擇？」阮緗不解。
「記得我們供養青鹿的法術麼？儘管我們都已無從得知，南國蟒神的地宮裡，究竟刻印著怎樣的陣法。但清和殘花留下的痕跡，已足以逆推出許多值得學習的東西。換句話說，我們正是將當年迫害無常之物，親自作用於我們自身。想必羽乏槐荒也是做了一樣的事。誰又會說，這不是一種傳承呢……」
「我也佩服，卯月君真是狠得下心來。」滄羽苦笑道，「也好，不必他敬仰之人來做出如此殘忍的抉擇。至於他自己，他甚至沒有太多猶豫。真不知怎麼想的……要等這陣子過去，好好問問他才是。」
以自身為媒介，從人類的種群榨取源源不斷的生命力——這是那樣殘忍，也正是清和殘花所芥蒂的部分。第一任鶯月君雖然汲取了龐大的力量，卻是一個漫長累積的過程。卯月君準備的時間略微有限，但相較之下，喚醒沉睡的青鹿之靈並不需要太多。那麼孵化三足金烏的卵呢？孵化一個太陽？用幾乎可以說是一瞬的時間？
這很難做出精確的計算。隻是從卯月君如今這幅模樣來判斷……過載的靈流侵蝕了「媒介」本身，將他灼傷到如此境地，從各種意義上都難以和前二者相提並論。換句話說，不過是各有各的痛苦。
「這對人間的打擊也不容小覷。」滄羽輕歎道，「剛經曆了邪見之惡的浩劫，雖有不少老弱病殘活動受限，苟全性命。可獻祭的儀式過後，他們的生命，是最先被規則剝削到儘頭的……這漫天的烏鴉便是證明。又有誰來超度他們呢？」
每一隻烏鴉都是瀕死的、枉死的靈魂。而那些於此地被再度剝奪生命的鳥兒，將永遠失去輪回轉世的機會。每一個生命都沒有機會做出自己的選擇，因為並未有誰征求他們的意見。鴉群仍在鳴啼，哀愁、嘶啞。
不知是在為誰報喪——興許是為自己。
第(3/3)頁