第(1/3)頁
就在此時，一陣巨響打斷了他們。靠近東方的天空中爆開一陣紅黑色的光團，黑暗的部分比夜空還要深邃。光團緩慢地擴散，帶著一些熒光藍的粉塵，與它相連柱狀的垂直光柱正緩緩下降，像是噴薄的泉眼逐漸衰弱。他們暫時無法評估自己距那裡有多遙遠。
“看來他們做到了，”施無棄說，“無庸藍的結界被破除了。”
“啊……看上去的確是這樣。”溫酒攤開手，繼續說，“與陶姑娘不同，我確實是受到藍的委托才出現在這裡。我無法阻止那兩位朋友，卻又答應了委托，那麼隻能選擇在這裡對你們橫加阻攔了。當然，我也不會愚蠢到與你們所有人為敵。”
極月君轉頭看向寒觴和問螢。即便他的眼睛被黑幕遮掩，兩人仍能感覺到一種名為“視線”的東西。他就像是在說，倘若二位允許，所有人聯手強攻來擊潰他，未嘗不可。但……
倒也沒有走到那麼決絕的地步。至少寒觴沒有。
“不想讓重視的家人陷入危險的境地，便出此下策，你啊，真是不坦誠。”
“……”
麵對皎沫的發言，溫酒卻陷入短暫的沉默。她說中了什麼？幾人望著她，隱隱覺得她知道了什麼秘密。皎沫接著說：
“你自始至終都不打算告訴他們你離開的真相。但獨自背負起這一切，就是好的嗎？我在一人行動的時候，機緣巧合下，與一位龍族朋友一並調查了十年前的事。經過一段時間的走訪、收集證據、推演，終於能將當年的事複盤。你有勇氣，讓我說出來嗎？”
聆鵷暗想，所謂的龍族朋友，一定就是歸海氏吧。她認真觀察著溫酒的表情，此人明麵上看著沒什麼心緒的起伏，但也不說話，視線也沒有放在任何一人的身上。空氣安靜了好一陣子，遠遠隻聽到那結界破裂的區域傳來沒有節奏的、時強時弱的嗡鳴。良久，他重新笑起來，微微點頭。
“好啊，那我就聽聽吧，聽聽你與你的龍族朋友查出了什麼，有多還原當時的真相。反正這麼做，也隻會拖延你們的時間。”
“所以我還是儘可能簡練地……”
“不用了。”寒觴打斷了皎沫。
“……誒？”
寒觴竟然這樣說了。
“若說完全不感興趣，自是不可能的。但是，結界已被破解，無庸藍定然有所察覺，可那裡隻有謝轍和凜天師二人，在未知的情況下定是危機四伏。那邊更需要我們不是嗎？”
問螢隨即點了點頭，從她堅毅的臉上看得出對寒觴的支持。聆鵷不禁有點佩服。假若說換到她身上，自己很可能會因此動搖的。大概她最終也會選擇暫時放棄吧，畢竟因為一己私欲，在這裡平白浪費時間，無非是增加同伴遇險的可能性罷了。但寒觴是如此果決，她相信自己是做不到這一點的。
“我明白了，”皎沫道，“並不急這麼一時。”
極月君便說：“那麼我來拖延這位朋友吧。我也並不是很放心將重要的人，隨我一並帶到人間與地獄的夾縫去。我不會太過火的，你們就去往應去的戰場罷。”
“拜托你了。”
百骸主立刻率領幾人朝著有異雲盤旋的地方趕去，聆鵷生怕自己被落下，連忙追上。問螢最後回頭看了一眼，溫酒靜默地站在離極月君不遠的地方，手中虛握著那柄翠色的蕭笛。如月君站在兩人之間，距極月君稍近一些的地方，而極月君盤腿架琴坐在那裡。在這廣袤的朱色荒漠上，淩亂的腳印簇擁著他們，還有兩抔不再泛出火光的餘燼。
第(1/3)頁
第(2/3)頁
在趕向結界入口的路上，寒觴這樣問了：
“我還是不太明白，如月君是怎麼……”
“是我同他做的。”施無棄說，“先前曾試過人類的遺骨，怎樣都無法讓她複原。在我感到苦惱，並且準備放棄的時候，極月君這樣說：“用我的軀體吧。””
(本章未完！)
第四百三十八回：逐機應變
“什——”
“我那時立刻便明白了，既然人類與妖怪都不可以，那麼六道無常的骨血，或許是可行的。如月君不也作為六道無常行動了很長時間嗎？儘管當時我持反對意見，但他仍如此堅持著。對他這樣的人來說，一旦決定了某事，定是有著一定這麼做的理由。在問清楚後，我便答應了這個可怕的建議，並親手將他的雙腿砍下。即便是六道無常，這樣程度的損傷仍花了他不少時間才得以修複。”
在這個過程中，又犧牲了多少人類的壽命……興許他們認為，比起修繕如月君的形體，這可以是微不足道的。大概。
聆鵷小心地問：“他、他是怎麼說的？”
“……就把話說在前頭吧。”施無棄的語調變了些，“興許你們還記得，前幾天我曾說有人為我提供了這裡的情報。那人正是朽月君。他是地獄火的化身，就連心臟也是永劫不滅的業火紅蓮。所以對於無庸藍做了什麼，在那夾縫裡又發生了什麼，他知道得一清二楚，甚至有可能參與了妄語的行動。但我們仍無法判斷他的立場，因為他將相關的情報提供給我，卻不說自己的目的。他引燃香爐，讓我見證了今日幻影的一角——所以我對幾位的出現有所準備。我當時也能判斷出，那並非他的障眼法，而確乎是法器的啟示。而不出意外，他也會在今天出現在這場戰鬥之中。我並不知道他的立場。興許隻是觀戰，也可能另有圖謀。”
“……竟是這樣一回事。真難辦，這麻煩的家夥若是在場，還不知會發生什麼。我們的準備不知是否充分。不過，這與極月君和如月君有什麼關係？”寒觴追問道。
“我們都知道那是個麻煩的家夥。而在朽月君找上門之前，極月君便先找到我。他告訴我一件重要的情報：朽月君有可能要為黃泉十二月引進他能控製的人。雖然這是朽月君自己所言，但我們確實……不太認為他隻是說說。與普通的引薦不同，他若是拉攏了麻煩的人，再結合歿影閣強大的情報力量，“十二月”能多大程度以正常狀態運行，便是未知數。”
“所以——極月君不希望六道無常再減員麼？”皎沫問。
這話或許由她問是最合適的，因為他們都知道，露隱雪見已經離開了霜月君的位置，清和殘花·卯月君也已經死去。更不用提閒置至今的葉月君、涼月君的位子。倘若奈落至底之主認定，如月君已經失去作為六道無常的身份，那麼對人手的需求便更嚴重。實際上僅從能夠行動的標準來判斷，如月君已經不具備走無常的資格。在肉體內殘存的魂魄完全散儘後，便沒有任何東西能夠牽住黃泉鈴了。極月君起初編撰了一段旋律，將黃泉鈴與她的肉身相互聯結。如果這副軀體還不能實現定義上的“複原”，就真的無力回天了。
“……這太殘忍了。”
聆鵷這樣說。
直接說出近乎“真相”的心聲是需要勇氣的。其實從喚魂失敗的那個夜裡開始，他們幾乎都已經默默接受了如月君已經“死去”的信息。確實，那之後再做什麼事，都像是自欺欺人。即便是與那具身體的主人朝夕相處多年的百骸主，也即將做出放棄的決定。而以這種近乎“不擇手段”的方式確保如月君的“存在”，尤其如今還追加了不被“替代”的需求，已經不是自欺欺人能夠一言以蔽之的行為。
不如說，後者才是將一切不得不延續的最終理由。
即便許多地方的人們對遺體都十分尊重，葬禮無比盛大，靈柩無比貴重，死去的人們便是死去了，肉體隻能回歸自然。除了寄宿了生者的思念之外，它已經不具備對生者的價值，隻是曾經名為某人的、終將腐化歸塵的物件。死人不會動，也不會痛，怎樣擺弄都不會反抗，也沒有發表意見的能力。但他們這麼做，從人道的角度上講，還是……
還是與無庸藍沒有太多區彆的樣子。
太殘忍了。
第(2/3)頁
第(3/3)頁
(本章未完！)
第四百三十八回：逐機應變
如此一來，他們便失去了在此對妄語加以指責的立場。甚至可以說，這樣帶著目的性的行為，比陶逐純粹的情感驅動更“厚顏無恥”。他們不會否認，甚至不想去辯解自己“迫不得已”的立場。若有誰站出來對此加以指責，想必，至少百骸主和極月君會平靜地接受。
最終，寒觴這樣說了——
“能做出這般決定，你們也並不容易。”
“倒也沒奢求誰來理解就是了。”
說話間，他們已經趕到了結界的入口附近。地麵上有一個巨大的、深紅的凹陷，比沙漠的顏色還要暗沉。它像一個流沙的漩渦，將周遭的沙粒源源不斷地卷入。但沙粒隻是繞著它打轉，漩渦並沒有擴大的跡象。然而這種程度，也足以讓人心生恐懼，不敢靠近。
那漩渦深處有什麼，他們還沒有靠的足夠近。但周圍飛揚的猩紅砂石，夾雜著星星點點的、怪異的鬱藍流光，都耀武揚威似的抵觸著外人的靠近。
問螢感慨著：“好強烈的靈場……”
“怎麼沒見到阿轍他們？”聆鵷焦急地左顧右盼。
“靈流太亂了，根本察覺不到他們的氣息。”寒觴搖了搖頭。
的確，他們附近一個人也不曾看到。降魔杵也不在附近，大約被二人帶在身上。
皎沫擔憂地說：“按理來說，他們不該貿然前往。果然還是……在開啟結界的時候跌落進去了嗎？”
偶爾有紫色的火花砰地閃爍，還有劈裡啪啦的黑色電流蛇一樣恣意舞動。那實在是個讓人不安的入口，處處充斥著不祥的氣息。若是誰無意陷入，都給人沒有生還餘地的感覺。
“施公子……！”
在眾人驚異的目光裡，施無棄的身影被那狂亂的漩渦突兀地吞沒。
第四百三十八回：逐機應變
/65/65083/19460777.ht
第(3/3)頁