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殺氣在這方夜色中迂回流轉。秋日的冷氣愈發濃鬱，似乎預示著走向衰亡的時節裡，必然有什麼“衰亡”在今日發生。
該如何呢？還能如何呢？倘若戰鬥無法避免，那就打個你死我活吧。認真評估的話，忱星認為自己沒有太多勝算。她從來沒與持有降魔杵的人交過手，但這麼多年，她聽還是聽說過的。至於魎蛇本人的實力……她倒是並不認可。當然，作為惡使她已經足夠強大，隻是相較於忱星自己還差得挺遠。
這降魔杵是真貨還是假貨，馬上就能見分曉了。
戰鬥一觸即發。
兵刃相接之聲不絕於耳，葉家的姐妹驚慌失措。兩人當然希望自己能幫上什麼忙，可麵對這樣有著強大武器的敵人，麵對這樣曾經是友人的敵人……她們什麼也幫不上。忱星與舍子殊都沒有獨自離開——她們沒有聽信兩舌的讒言。那是自然，再怎麼說，她們已經相處了很久。至少對忱星這樣習慣獨來獨往的人而言，足夠久。
或者……兩舌並沒有動真格的，她隻是想拿她們試試新武器罷了。吟鵷想，她們許是盯著忱星的法器而來。這樣的話，她們才不會在先前得到武器時太過聲張，否則會影響之後的行動。但她們要法器有什麼用呢？吟鵷也不清楚，她隻是不負責任地猜測而已。
現在，她沒有太多思考的時間。舍子殊單一跺腳，茂密的紅花從身後的牆角拔地而起。雖然隻是一群柔弱的花而已，但它們的數量龐大到一定地步時，一並迸發的力量竟使這座看起來十分堅固的牆分崩離析。不需太多猶豫，三人立刻踏過碎轉，邁過粉塵，逃向胡同外的地方。牆的這邊是某戶人家的院子，趁主人還沒來得及出來查看，她們飛快地穿過庭院。
另一邊，忱星與魎蛇的戰鬥僵持不下。忱星沒有更多精力對付薛彌音了，但她並沒有對忱星出手。她很輕易便在魎蛇創造的機會裡貼牆離開，前去追蹤撤離的幾人了。
彌音並非不擅長單獨行動。在過去漫長的一段時間中，她都是獨自一人。她速度很快，不一會兒就能看到那三個人的影子。她們雜亂的腳步在安靜的街道上格外明顯。吟鵷往後一瞥，察覺到薛彌音越來越近。街上沒有燈，這場追逐戰對普通的人類而言無疑是不利的。
就在此時，吟鵷突然急轉彎，朝另一個方向跑去。
聆鵷一怔，腳也停了下來。她還沒來得及喊住姐姐，舍子殊突然捂住她的嘴。隻那很短的一瞬，子殊便明白了吟鵷的用意。她用力對聆鵷比了噤聲的手勢，然後拉扯她繼續向原來的方向奔跑。
彌音突然刹住腳，陷入短暫的困惑。
剛剛脫離隊伍的是誰？
就算妖怪的視力再好，單看背影也不好辨認。何況舍子殊的紅衣太過惹眼，讓彌音根本沒有注意那兩人的著裝有何區彆。她努力地思考，興許獨自離開的是聆鵷，她想一人將一切扛下，不連累彆人。何況留下的那個沒有做聲，八成是個啞巴。但……也不對，舍子殊會對此無動於衷麼？還是她立刻就選擇與誰打配合呢？若離隊的是吟鵷，她妹妹定會喊住她，可舍子殊也沒有這麼做。難不成是她們商量好的，故意迷惑自己？
怎麼可能？從之前到現在根本沒這個時間。
但她的思考沒有持續太久。很快，她朝著顯然是“誘餌”的方向去了。道理很簡單，不管那人是誰，她都隻需要對付一個，不必麵對她摸不清底的紅衣女人。若是聆鵷，那事情就好辦太多；若不是，隻要控製住那個普通人，她的好妹妹一定不會棄之不顧。
舍子殊拉著聆鵷跑了許久。終於，聆鵷奮力甩開她的手。子殊似乎從來不覺得累，跑到現在氣息也不曾有一絲紊亂。但聆鵷氣喘籲籲，顯然已經累得不行。
子殊抬起自己的手腕，發現在對方甩開自己的那一刻，她的手腕脫臼了。
即使察覺到這點，她也沒有覺得很痛。她很快將脫臼的部分複位，同時想起來，自己抓的是她那個危險的右手。清脆的聲音立刻引起聆鵷的注意，她努力控製住呼吸，試探著問：
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“我弄傷你了？”
“沒什麼。”舍子殊再度伸出了手，“不跑的話，她可能還會追過來。”
“我不能再跑了！”聆鵷跺了一下腳，情緒失控地說，“她定是去追我姐姐了，我怎麼能獨自逃命？！我們得想辦法，我要救她，我、我不能……”
她的情緒很不穩定，舍子殊知道。她很難感知到對方的不安，但根據聆鵷痛苦的表現，子殊隱隱覺得她不該放任聆鵷這樣。可她還能做什麼呢？
於是，她便當真說：“我們什麼也做不了。吟鵷拋下我們離開，為的就是吸引她的注意，所以我才會幫助她保證你的安全。”
“你怎麼能這樣？！”
“除此之外，我不知道還有什麼辦法。”
“你、你——”
聆鵷感到憤怒，卻知道自己理虧。她的確沒有義務幫助自己，自己也沒有任何立場使喚她什麼。聆鵷愈發痛苦了。她抱著頭，緩緩蹲到地上，緊抓著頭發的手幾乎要將發絲全拔下來。舍子殊看到了，輕輕拉了拉她的手臂。
“你認為，我不該這麼做嗎？”
“你明明……明明能戰鬥。你明明能阻止這一切。”說到這兒，聆鵷的鼻尖一陣酸楚。但她壓抑住了更多的情緒，努力讓淚水不落下來。她深吸一口氣，接著說：“我沒有在責備你，你已幫了我們這麼多，你做出什麼選擇，我都不該埋怨。我隻、隻是在胡鬨罷了……”
聆鵷並沒有羞於承認這一點。舍子殊沉默半晌，再次試圖將她拉起來。
“我不知道我為什麼沒有戰鬥。”她認真地說，“像是心裡有個聲音，它控製了我。比起擊敗那個女人，保護你們的安全是第一位的。當意外確實發生——例如吟鵷突然選擇離開我們，我則必須做出選擇。”
“……什麼選擇？”
“將損失減少到最小。也就是說，保護你的安全。你是那個女人的直接目標不是嗎？”
聆鵷搓了搓臉，在清冷的夜裡試圖讓自己更加清醒。她當真重新站直身子，認真看向舍子殊。猶豫片刻，她對子殊提出了一個問題。
“是不是因為……忱女俠在之前說，讓你護著我們？”
“……我不否認這個可能。”
子殊看著她的眼神是如此真誠，就仿佛她真的對此一無所知。這麼多天下來，聆鵷多少也有些習慣了——舍子殊就是這樣的人，從她們第一次見麵，她就該記住。子殊一直跟著她們到現在，也隻是因為她沒有去處。她隻與自己熟絡，所以跟著自己罷了。而自己已經找到了姐姐，姐姐又跟著另一位女俠，所以四個人才建立聯係。按理說，子殊和忱星根本就是第一次見麵。到現在，一共也沒過多久，卻對她的話“言聽計從”——即便忱星仍戒備她。
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“你是不是，一定需要誰告訴你，去做什麼？”聆鵷試著問，“忱女俠是會為我們分配工作的，而我們隻會執行罷了……就跟你一樣。唯有誰來要求你，哪怕不是對方的本意，不是你的本意，你都會……呃，都會當做自己的意願去執行？”
舍子殊又愣在原地了。她什麼話都沒有說，隻是乾睜著眼睛，目光穿過空蕩蕩的街。聆鵷說的沒錯，她是個沒主見的人，她甚至不會因為這句話而生氣。她甚至想問：“我應該生氣嗎？”但現在也不像是能問這種話的時刻。
“你可能是對的。”子殊終於回過神，“我們該試試。”
“唉，這怎麼試呢？”聆鵷搖著頭，“這個想法太荒唐了，而你沒有否認，這是更荒唐的事。我實在無法理解，怎麼會有人是這個樣子，但……但發生在你身上，就好像沒什麼值得奇怪的。你——你究竟是什麼？連惡使也說，你不是個普通人。莫非……”
“我想我也不是惡使。”子殊搖了搖頭。
“……嗯，我也覺得。不然她們一定會戳穿你的。而且，你還心懷善意。你知道要幫助我們、保護我們，在我們遇到危險的時候，你也不會拋下我們。”
“我也不知道為什麼，隻是本能覺得不該這麼做。”
“說不定是我們的意願，讓你不想做傷害我們的事。因為，我們拿你當朋友。”
子殊點點頭，又說：“那麼還是試試吧。”
她又這麼說了一遍。看樣子，她自己也很在意自己的行為模式。但這時候，聆鵷已經能明白她的意思了。她產生了一個想法——是個有些大膽的想法。
“都到這會兒也沒有追上來，彌音一定是去追我的姐姐。”聆鵷說，“那麼，我請求你替我做一件事……不，我要求你幫我！”
舍子殊歪著頭，好奇地問：“你說說看？”
“去保護我的姐姐。”聆鵷一字一頓，“不要再管我了！確保她沒事……一定要確認她是安全的！我回去找忱女俠，她肯定也需要幫忙。”
“你能幫什麼？”子殊不明白，“她與兩舌周旋，就是為了讓你們成功逃脫呀。”
“照我說的做！”聆鵷突然提高聲音，“求求你——聽我的話吧！我需要吟鵷沒事，我真的、真的需要她沒事！若她有什麼三長兩短，其他的一切也都沒有意義了！我要和她回家，就帶她一起回家！我原本離家出走，隻是為了她的嗓子、為了她能自由！現在我已經知道這個江湖有多殘酷，是我當時太天真了！我想和她一起活下去！這樣的心情……你能理解嗎？我知道，或許、或許你沒有太大把握，但彌音手裡沒有降魔杵，也沒有琴。她應當隻帶了那把刀，也應當，不是你的對手……”
舍子殊沉吟一陣，抬起頭道：
“我明白你的意思了。”
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